9

تحت السقف الباسق لبهو الأعمدة الضخم الذي كان يغلي بالظلال الكثيفة، تداخلت الأنفاس الساخنة والمضطربة في منازلة حسية وسحرية عنيفة حبست لها أنفاس كاهنات المعبد المتربصات في العتمة خلف جدران الحجر. كان الأمير "خع إم واست" يقبض على خصر الساحرة الغامضة "تابوبو" النحيل بعنفوان وقوة عاتية يمتزج فيها كبرياء ملوك بني رمسيس بجنون رغبة جارفة ولعنة مستعرة كادت تطيح بحصون عقله وثباته الفطري؛ فثوبها الحريري الأسود الشفاف والرقيق لم يكن يحجب شيئاً من تقاطيع ومفاتن جسدها المثير والأخّاذ، وبشرتها الناعمة الصافية كانت تنبض بحرارة سحرية غريبة تتسلل إلى عروق الأمير البرونزية مع كل لحظة تلامس حميم، مفرزة عطرها النفاذ والآسر الشبيه برائحة المر البري والمسك الأسود النادر الذي خدر أركان الفراغ بالكامل.

ارتدت ضحكة تابوبو الممتلئة دهاء وإثارة عارمة في عمق وعي الأمير مباشرة كصدى قادم من الجحيم، ولم تكن تلك الضحكة مجرد تعبير عن النصر، بل كانت تعويذة غواية سوداء بالغة الدقة تستهدف تدمير طاقة الحماية الفيروزية والذهبية التي تحيط بعنقه. وبحركة مباغتة، حاسمة وخاطفة للغاية، مررت أصابعها الناعمة ذات الأظافر القرمزية الساخنة فوق صدره العاري العريض، هابطة ببطء ودلال مستفز نحو حافة عباءته الجلدية الثقيلة، ليتفجر من ملمس يدها وهج سحري أزرق خافت، بدأ يلتف حول جسده المفتول وعضلاته المشدودة كالحبال اللامرئية، محاولاً شل حركته وإضعاف مقاومته الملكية الأسطورية لإجباره على التخلي عن "كتاب تحوت" الأعظم الذي كان لا يزال ينبض بين يديه القويتين بقوة خفية تزلزل الأرض من تحتهم.

"تظن نفسك ملكاً حاسماً فارضاً للشروط والقيود يا ابن رمسيس العظيم،" همست تابوبو بنبرة رخيمة تذوب عذوبة وشهوة جارفة، وعيناها الواسعتان المكحلتين بسواد الليل تشعان ببريق قاصف يلتهم كل ما تبقى من ثباته الفرعوني الأصيل. "لكن في محرابي المقدس هذا، الجسد هو القاضي الوحيد، والروح الحية هي القربان الأبدي. كلما قاومت سحري الأسود، كلما تغلغلت اللعنة في وعيك وشرايينك أكثر فأكثر. استسلم لغوايتي الليلة، ودعنا نفتح مغاليق وأسرار هذا البردي المشع معاً في عناق حميمي ساخن يمنحنا الخلود المطلق ويحرق طهر منف وأوهام الكاهنة تفنوت إلى الأبد."

لم يكن الأمير "خع إم واست" رجلاً يسهل اقتياده إلى المقاصل بكلمات معسولة، بل تجلى في تلك اللحظة الحرجة كبرياؤه الملكي وصلابته الفائقة التي استمدها من نسبه ودراسته العميقة لعلوم السحر؛ فاستجمع كل ذرة من قوته الجسدية والعقلية ليتحرر من حبال الظلام السحرية التي بدأت تطوق حواسه وتخدر وعيه. وبحركة عنيفة ومباغتة، وثق قدميه فوق الأرض الحجرية وضغط بيده الحرة على التميمة الذهبية المحيطة بعنقه، وبصوت جهوري ثابت تملؤه النبرة الفرعونية الحاسمة ووسامته الرجولية الطاغية، بدأ يتلو تعويذة طرد أثيرية مضادة صبغت الفراغ بوهج قرمزي متفجر ارتد كالصاعقة في أرجاء البهو الواسع.

اهتزت الأعمدة الحجرية الضخمة بعنف، وتطايرت النيران الزرقاء والقرمزية من المجامر البرونزية لتشكل جداراً من اللهيب الفاصل، مما أجبر الساحرة الفاتنة "تابوبو" على التراجع خطوتين إلى الخلف متهدجة الأنفاس، وقد ارتسمت على ملامح وجهها الأخاذ دهشة عارمة امتزجت بشغف وحماس متقد؛ فلم يتجرأ بشر من قبل على كسر غوايتها بهذه السرعة والعنفوان. تلاقت عيناهما وسط الدخان المتصاعد، فتبادلا نظرات صامتة تفيض بالتحدي والإثارة اللاهبة، حيث أدرك كلاهما أن المباراة بينهما قد انتقلت الآن من مرحلة الخداع الحسي إلى مرحلة المواجهة السحرية المفتوحة لانتزاع السيادة الكاملة وفك رموز "كتاب تحوت" المشع الذي كان لا يزال يتألق بين يدي الأمير كأنه يعلن انحيازه للأقوى.