LOGINتطلعت سيينا إلى داميان بعدم تصديق، وصدرها يعلو ويهبط من أثر أنفاسها المتسارعة. «أنت مجنون يا داميان!»«طلاقنا كان يفترض أن يحدث بالأساس،» واصلت سيينا كلامها بصوت يرتجف مكتوماً بالغضب المشتعل: «وفقاً للاتفاق الذي أبرمناه منذ البداية. لا يوجد أي سبب آخر خلف كل ذلك!»اقترب داميان خطوة، وعيناه تضيقان بحادة، وقست قبضة فكه محاولاً ضبط ثورة مشاعره التي لم تهدأ بالكامل بعد. «لا يوجد سبب آخر؟ إذاً لماذا أنتِ مستعجلة للغاية للطلاق، يا سيينا؟ هل بسبب جوليان؟»اتسعت عينا سيينا ذهولاً لسماع هذا الاسم. «ماذا؟ ماذا تقصد؟ أنا لا أفهم ما تعنيه يا داميان!»«لا تتظاهري بالجهل،» هسس داميان بصوت يفيض بتهمة لم يعد يقدر على إخفائها: «أنا أعلم مدى قربكِ منه. منذ متى وأنتِ تحملين تلك المشاعر له يا سيينا؟ هل منذ ما قبل زواجنا؟»ذهلت سيينا، ولم تتوقع أن يتهمها داميان إلى هذا الحد دون أي دليل واضح. والغضب الذي كان يتخلله الذعر قبل قليل تحول بالكامل إلى ثورة من الغضب العارم.«إن كنت قد أتيت إلى هنا فقط لتثير المشاكل وتتهمني بشتى التهم دون أي إثبات، فالأفضل أن ترحل الآن يا داميان!» صرخت سيينا، وارتفع صوتها وعيناها
قبل ذلك بلحظات، في منزل داميان.كان داميان قد خرج للتو من الحمام، وشعره لا يزال رطباً قليلاً، ويرتدي قميصاً قطنياً مريحاً بينما يجفف شعره بمنشفة صغيرة. أسرع يمسك بهاتفه الموضوع على الطاولة المجاورة للسرير، بهدف تفقد جدول غد قبل النوم.وقعت عينوه على سلسلة من الرسائل غير المقروءة، إحداها من رقم غير معروف كان قد تجاهله بلامبالاة في الظهيرة.وبفضول خفيف، فتح داميان تلك الرسالة في النهاية.لتملأ الشاشة فوراً مجموعة من الصور.سيينا في صباها وهي تبتسم ببرود وعفوية، تقف بجانب رجل في باحة الجامعة. وصورة أخرى تظهرهما في المكتبة، ورأساهما يتقاربان أثناء قراءة الكتاب نفسه. وهناك أيضاً صورة في مقهى، أيديهما تكاد تتلامس على الطاولة، وضحكاتهما مطبوعة بوضوح داخل إطار الصورة.اشتدت قبضة فك داميان فوراً. سحب الشاشة يميناً ليقرأ الرسالة المرفقة مع الصور.[طوال هذه الفترة كنتَ متزوجاً من المرأة الخاطئة. لأنه طوال هذا الوقت، كان في قلبها رجل آخر.]خفق قلب داميان بشدة، واشتعلت دماؤه في لحظة. اشتدت قبضته على الهاتف حتى ابيضت أعصاب أصابعه من شدة الغضب الذي تفجر فجأة دون قدرة على الكبح.وطاف طيف سيينا وهي تب
في منزل عائلة هايس.خطت زوي إلى داخل غرفة سيينا القديمة الواقعة في زاوية الطابق الثاني من المنزل.كانت الغرفة مهجورة منذ زمن طويل، وتغطي طبقة خفيفة من الغبار بعض الأثاث المتبقي منذ أن غادرت سيينا هذا البيت قبل سنوات.أجالت زوي بنظرها في أرجاء المكان، باحثة عن شيء يمكنها استغلاله وفقاً لاتفاقها مع فيفيان.فتحت خزانة قديمة، وأخذت تنبش في كومة من الصناديق المغبرة المتروكة بعناية في الجزء السفلي.لامست أصابع زوي صندوقاً خشبياً صغيراً دسّ بين كتب قديمة. فتحته بفضول، لتجد فيه كومة من الصور القديمة التي اصفرّت القليل منها بفعل الزمن.أشرقت عينا زوي وهي تتأمل محتوى تلك الصور — سيينا في صباها وهي تبتسم ببرود وعفوية، تقف بجانب رجل في باحة الجامعة، وفي المكتبة، وحتى في مذكرات مقهى صغير يبدو مألوفاً.ارتسمت ابتسامة خبيثة على شفتي زوي. جمعت بضع صور ممتازة، وأدخلتها في حقيبتها الصغيرة التي تحملها.«إذا رأى داميان مدى قرب سيينا من جوليان منذ القدم، فسيساوره الشك بالتأكيد ويشعر بالاشمئزاز،» همست زوي بدهاء وحسابات، وزاوية شفتيها ترتفع لترسم ابتسامة مكر.في اليوم التالي، في مكتب داميان.«سامويل،» ناداه
ضحكت لوبيتا ضحكة خفيفة، ضحكة تفيض برضا خفي ومستتر. «تطلاقا؟ الحمد لله على ذلك. طوال الفترة الماضية كانت تتصرف بتكبر لمجرد أنها زوجة رئيس تنفيذي. أما الآن فلم يعد لديها أي شيء.»أومأت زوي موافقة، وسندت ظهرها على الأريكة بملامح رضا لم تستطع إخفاءها. «صحيح يا أمي. أنا أيضاً سئمت منذ زمن رؤيتها تتظاهر وكأنها أفضل منا جميعاً. رغم أنها مجرد طفلة شؤم تسببت في مرض والدتها بعد الولادة حتى توفيت في النهاية.»أومأت لوبيتا برأسها، وعيناها تبرقان برضا تام. «زوي، أنتِ بحق ابنتي الوحيدة التي تفهمني. سيينا تلك لا تستحق مطلقاً الحياة الفارهة التي عاشتها طوال السنة الماضية. الآن لدعيها تذوق بنفسها مرارة أن تكون بلا شيء.»ابتسمت لوبيتا بسخرية ومقوت من مصير سيينا الحالي.وضحكت زوي بملء فيها، ضحكة لم تشعر بها منذ زمن طويل.«حتى أنها الآن تعمل كبائعة في متجر داخل المركز التجاري يا أمي،» أضافت زوي بنبرة تهكمية، متعمدة المبالغة في الموقف لتشعل رضا أمها أكثر. «أمر مخزٍ حقاً.»ارتفعت ضحكات لوبيتا بصوت أعلى، والرضا الدفين في صدرها وجد طريقه للخروج أخيراً. «ممتاز. لتعرف حجمها الطبيعي، ولتدرك أنها لا شيء. لا تظهر
انتفضت سيينا عند سماع ذلك السؤال، وفتح فمها قليلاً دون أن تخرج منه أي كلمة على الفور. وكانت على وشك صياغة توضيح، حين سارع مدير المتجر بمتابعة حديثه.«لقد تفقدتُ للتو بعض الأخبار القديمة على هاتفي،» واصل المدير كلامه وعيناه تتأملان سيينا بملامح انبهار لم تتلاشَ بعد: «وفطنتُ للتو إلى أنكِ حقاً زوجة السيد داميان بلاكويل. أعتذر، لم أتعرف عليكِ مطلقاً طوال هذه الفترة. فمظهركِ هنا مختلف تماماً عن الصور التي وجدتها في الأخبار.»أومأت سيينا برأسها بتصلب، غير مدركة لكيفية الرد. ثم عقد المدير حاجبيه، والفضول يزداد وضوحاً على وجهه.«ولكن لماذا تعملين هنا بالأساس؟» سأل المدير بنبرة يملؤها الارتباك الصادق: «ألستِ زوجة رئيس تنفيذي؟ لماذا تكبدين نفسكِ مشقة خدمة الزبائن بهذه الطريقة؟»صمتت سيينا لبرهة، وعقلها يدور بسرعة بحثاً عن إجابة مناسبة. وعادت ذاكرتها إلى داميان الذي دافع عنها بحزم قبل قليل أمام زوي، محافِظاً على سمعتها دون أدنى تردد.وإن كان داميان قادراً على فعل ذلك، فربما كان من الطبيعي أن تفعل سيينا الأمر نفسه — أن تحافظ على صورة زواجهما متماسكة في أعين الآخرين، على الأقل في الوقت الحالي.«أ
صمتت زوي لبرهة، وعقدت حاجبيها بشدة بينما كان عقلها يدور في حلقات بحثاً عن أفضل طريقة لإسقاط سيينا.وفجأة، لمعت فكرة في رأسها، جعلت زاوية شفتيها ترتفع ببطء لترسم ابتسامة خبيثة.«أنا أعلم شيئاً قد يمكنكِ استغلاله،» قالتها زوي بصوت خفيض، وعيناها تلمعان بدهاء وحسابات: «في الماضي، كانت سيينا تكنّ الإعجاب لرجل ما. وأنا واثقة من أن ذلك الرجل لا يزال يحمل مشاعر تجمعه بسيينا.»عقدت فيفيان حاجبها، واجتاح الفضول صدرها فوراً: «من يكون ذلك الرجل؟»ابتسمت زوي بثقة تامة، وكأن المعلومة التي تملكها هي أشد الأسلحة فتكاً وقوة: «جوليان ميرسر.»اتسعت عينا فيفيان ذهولاً عند سماع هذا الاسم. وعادت ذاكرتها فوراً إلى صور ذلك الرجل الذي رافق سيينا إلى الحفل قبل بضعة أيام — الرجل الذي تجرأ حتى على إحباط مخططها مع الخادمة.«هل أنتِ متأكدة؟» سألت فيفيان لتتأكد، وصوتها يفيض بأمل لم تستطع إخفاءه بالكامل.«متأكدة تماماً،» أجابت زوي بحزم وهي تؤمئ برأسها: «كانا زميلي دراسة في الجامعة. وسمعتُ من بعض المعارف أن جوليان كان يولي سيينا اهتماماً دائماً منذ أيام الدراسة، رغم أن سيينا نفسها لم تكن تبالي بالأمر كثيراً على ما يب







