الفصل 8

أحيانًا، حين تتوقف جود لتدقق بعناية في التفاصيل المعروضة على الشاشة الكبيرة، كانت مريم تتظاهر بالتفكير، وتُبقي عدستها المكبرة مركزة على موضع معين.

وبعد أن كشفت مريم أصل عدة مقتنيات، واحدة تلو الأخرى، بنظرة واحدة، حصدت كما كان متوقعًا إعجاب كبار الخبراء في المكان وثناءهم.

دوّى التصفيق في المكان، وكانت نظرات الجميع إلى مريم مفعمة بالإعجاب.

"لا عجب، فهي تلميذة السيد منصور، يُقال إنها بدأت في فحص القطع وتقييمها منذ السابعة من عمرها، ولم تخطئ قط طوال تلك السنوات. حتى إنها كانت تُلقب في العاصمة بالخبيرة الصغيرة. يبدو أن سمعتها مستحقة فعلًا!"

"حقًا، الجيل الجديد يتفوق على السابق، والتلميذ يفوق أستاذه، حتى إن المرء ليشعر بالخجل من نفسه."

"مريم معروفة في هذا المجال بأنها خبيرة لا تخطئ عينها من النظرة الأولى. لا تنخدعوا بصغر سنها، فالموهبة ليست شيئًا يمتلكه الجميع."

بدأت ابتسامة مراد تتلاشى تدريجيًا. جلس بثبات وهيبة، وأخذ دون وعي يدير الخاتم البسيط الخالي من الزخارف في بنصره.

وكان كل من يعرف مراد جيدًا يدرك أن هذه الحركة تعني أنه غاضب.

نظر إلى مريم، ثم إلى جود.

الأولى حصدت الشهرة والمكانة معًا، وكانت محط الأنظار بلا منافس.

أما الثانية، فكانت في الظلام، مجهولة وبعيدة عن الأضواء.

لكن ملامح جود كانت شديدة الفتور، جامدة وكأنها اعتادت هذا الوضع منذ زمن.

خيّل لمراد أن مريم تحولت إلى مصاصة دماء، متشبثة بظهر جود تنهش لحمها وروحها، بينما يقف سليم إلى جوارها كأنه حاصد الأرواح، يقيد يديها وقدميها بسلاسل غير مرئية، ويكمم فمها.

فلا تستطيع الشكوى من الظلم، ولا حتى التعبير عن مظلوميتها.

لم يطلب مراد إيقاف ما يجري، بل نهض وغادر المكان.

كان طويل القامة، طويل الساقين، فلم تمض سوى لحظات حتى ابتعد.

لاحظت جود ذلك، لكنها لم تهتم.

كل ما شعرت به أن هيئته وهو يبتعد كانت تشع منها هالة شرسة مخيفة يصعب وصفها، حتى إن الناس كانوا يفسحون له الطريق أينما مر.

لم يكن أحد يعرف من الذي أثار غضب مراد، المعروف بحدة طباعه واندفاعه الجامح.

اتجه مراد مباشرة إلى الشرفة المطلة على الحديقة خارج قاعة المعرض.

أشعل سيجارة، ثم أخرج هاتفه واتصل بصديقه المقرب رامي.

"يا رامي الصغير، أريدك أن تبحث لي عن بعض الأمور."

قال رامي: "أي شيء، ما دمت لن تناديني رامي الصغير. ماذا تريد أن تعرف؟"

اتكأ مراد على سور الشرفة، ورفع رأسه ونفث دخانًا أبيض مائلًا إلى الزرقة، ثم قال: "ما الذي حدث بين جود وسليم خلال السنوات الماضية؟"

وما إن ذُكر هذا الموضوع حتى تحمس رامي على الفور.

"لقد سألت الشخص المناسب تمامًا! أرسلك أخوك إلى الجيش فور تخرجك، لذلك لم تكن تعرف ما جرى. لكن قصة هذين الاثنين كانت مليئة بالأحداث، دعني أخبرك..."

"لا تكثر الكلام، أعطني الخلاصة."

"حسنًا، الخلاصة أن مريم عادت في السنة الثانية من زواج سليم وجود، وكانت جود قد أنجبت طفلتها لتوها، فعادت مريم لمغازلة سليم من جديد. أما زوجها السابق، فقد سبق أن حدثتك عنه؛ ذلك السمسار الحقير الذي كان يتاجر بالتحف ويعيد بيعها، ثم أُلقي القبض عليه بعدما تورط في قضية، ويُقال إنه حُكم عليه بأكثر من عشر سنوات... حسنًا، لقد خرجت عن الموضوع."

قال رامي: "بمجرد عودة مريم، اكتشفت جود أنها لم تكن سوى بديلة لها، وفي تلك الفترة، تصاعدت المشاكل بينهما بشكل كبير، حتى إنها فكرت في الطلاق في وقت من الأوقات. لكنني لا أعرف ما الذي حدث بعدها، فقد أصبحت جود مطيعة فجأة."

تذكر مراد هيئة جود قبل قليل.

ما الذي جعلها ترضى بأن تُستنزف بهذه الطريقة من دون أن تقاوم؟

فكر في تلك الطفلة.

"فهمت. أريدك أن تتحرى عن طفلة جود، وكل ما يتعلق بمريم خلال العامين الماضيين."

صُدم رامي، وقال: "ولماذا تريد أن تعرف كل هذا عنهما؟"

فاجأه مراد قائلًا: "أنا معجب بجود."

"تبًا...!" شهق رامي من شدة الصدمة، وقال مذهولًا: "مراد، هل أنت جاد؟"

قال مراد: "اخرس."

"حاضر."

أصاب رامي الذهول حين سمع هذا السر الصادم، حتى بدأ يتلعثم في كلامه: "هذا... هذا الأمر، هل يعرف سليم به؟ لا يمكن أن ندعه يعرف، صحيح؟ أنت تعرف مدى تملكه لجود، ماذا لو عرف أنك... مهلًا، هل ستتمكنان من البقاء صديقين مقربين بعد ذلك؟"

ضحك مراد بسخرية، وضغط بأسنانه على طرف سيجارته: "ومن يهتم به؟"