เข้าสู่ระบบالفصل المئة واثنين وعشرين لم تمضِ سوى لحظات، حتى سُمع طرقٌ خفيف على باب الغرفة. التفت ريان نحوه، وما إن سمح لهم بالدخول، حتى انفتح الباب ببطء، ودخلت العائلة تباعًا. كانت ماريا أول من عبر العتبة، يتبعها الجنرال كارلو، ثم لورينا، وإليسا ولورينزو، بينما دخل فاليريا ورافييل في النهاية وأغلقا الباب بهدوء خلفهما. ما إن وقعت عينا إليسا على فلورا، حتى أسرعت إليها دون أن تهتم بشيءٍ آخر. جلست إلى جانبها على حافة السرير، وأحاطت وجهها بكلتا يديها، تتأمله وكأنها تريد أن تتأكد بنفسها أنها بخير. ثم غلبتها دموعها، فانحنت تقبل جبينها مرارًا. — أخفتِني يا صغيرتي… همست بها بصوتٍ مبحوح. — ظننت أن قلبي سيتوقف وأنا أنتظر خارج غرفة الطوارئ. ابتسمت فلورا بتعب، ومدت يدها تمسح دموع إليسا. — أنا آسفة… لم أقصد أن أقلقكم. اقترب لورينزو بدوره، ووضع يده على كتفها بحنانٍ أبوي، ثم ابتسم ابتسامة دافئة وقال: — المهم أنك بخير الآن… هذا وحده يكفينا. أما لورينا، فلم تستطع أن تتمالك نفسها. اقتربت من السرير بسرعة، واحتضنت فلورا بحذر شديد، وكأنها تخشى أن تؤلمها. ثم ابتعدت قليلًا وهي تنظر إليها بعينين تلمعان
الفصل المئة وواحد وعشرين تنفس ريان بعمق عدة مرات، ثم دفع باب الغرفة ببطء. كان يخشى تلك اللحظة أكثر من أي شيء. دخل بخطواتٍ مترددة، وأغلق الباب خلفه بهدوء حتى لا يزعجها. كانت فلورا مستلقية على السرير الأبيض، وقد استعادت وعيها منذ دقائق. وصلت إليها أشعة الشمس الخافتة عبر نافذة الغرفة، فزادت من شحوب وجهها، بينما كانت خصلات شعرها مبعثرة فوق الوسادة، والأنبوب الوريدي الصغير موصولًا بيدها. كانت تحدق بالسقف بصمت، غارقة في أفكارها، حتى سمعت صوت الباب. أدارت رأسها ببطء. وما إن وقعت عيناها على ريان، حتى لاحظت شيئًا لم تعهده فيه. كانت عيناه حمراوين. وآثار الدموع ما تزال واضحة على وجنتيه. أما يداه… فكانتا ترتجفان بوضوح، حتى إنه اضطر إلى ضمهما معًا محاولًا إخفاء ارتعاشهما. رمشت فلورا باستغراب، ثم ارتسم القلق على ملامحها. حاولت الاعتدال في جلستها، لكنها شعرت ببعض الضعف. — ريان… قالتها بصوتٍ هادئ. — ماذا حدث؟ لم يجبها. ظل واقفًا مكانه للحظات، ينظر إليها فقط. وكأنه يتأكد أنها أمامه فعلًا. أنها بخير. أنها تتنفس. شعر بوخزة في صدره عندما التقت عيناه بعينيها. لو تأخر دقائق أخرى…
الفصل المئة وعشرين مرّت الدقائق ثقيلة كأنها ساعات، حتى انفتح أخيرًا باب غرفة الطوارئ. خرج الطبيب وهو ينزع قفازيه الطبيين، وما إن لمحته العائلة حتى انتفض الجميع من أماكنهم. كان ريان أول من اندفع نحوه، حتى كاد يصطدم به من شدة استعجاله. توقف أمامه وأنفاسه متقطعة، وعيناه الحمراوان لا تحملان سوى الخوف. قال بصوتٍ مرتجف، كأن الكلمات تخرج بصعوبة من بين شفتيه: — دكتور… ماذا بها زوجتي؟ هل هي بخير؟ ماذا حدث لها؟ هل فقدت الوعي بسبب شيءٍ خطير؟ وهل… هل يمكنني رؤيتها؟ لم يجب الطبيب مباشرة. نظر أولًا إلى ملامح ريان المليئة بالذعر، ثم إلى أفراد العائلة الواقفين خلفه، وقد ارتسم القلق على وجوههم جميعًا. بعدها… ارتسمت ابتسامة هادئة على شفتيه. ابتسامة لم يفهمها أحد. ازدادت دقات قلب ريان. — تكلم، أرجوك… ابتسم الطبيب أكثر، ثم قال بهدوء: — أولًا…مبارك لك. قطب ريان حاجبيه بعدم فهم. — ماذا؟ مد الطبيب يده يصافحه قائلًا: — زوجتك حامل…وفي شهرها الثاني. ساد الصمت. صمتٌ كامل. كأن الزمن توقف للحظة. ظل ريان يحدق بالطبيب دون أن يرمش. لم يستوعب ما سمعه. تحركت شفتاه ببطء، لكنه لم ينطق. فكرر ال
الفصل المئة وتاسع عشر لم تمضِ سوى دقائق قليلة، حتى بدأ أفراد العائلة يصلون تباعًا إلى المستشفى الدولي. توقفت أكثر من سيارة أمام قسم الطوارئ في الوقت نفسه تقريبًا، واندفع الجميع خارجها دون حتى أن يغلقوا الأبواب خلفهم. كانت ماريا أول من ركض نحو المدخل، يتبعها الجنرال كارلو بخطوات سريعة على غير عادته، بينما وصلت لورينا وهي تكاد تتعثر من شدة استعجالها، وخلفها إليسا ولورينزو، وقد ارتسم الخوف بوضوح على وجهيهما. اجتمعوا جميعًا أمام قسم الطوارئ، تتسارع أنفاسهم وهم يبحثون بأعينهم عن ريان. لم يطل بحثهم. كان يقف وحيدًا عند نهاية الممر، أمام باب غرفة الطوارئ المغلق. ظهره منحنٍ قليلًا، وكفاه متشابكتان بقوة، وعيناه الحمراوان لم تفارقا الباب منذ دقائق. بدا وكأنه لم ينتبه حتى لوصولهم. كانت إليسا أول من اندفع نحوه. ركضت حتى وقفت أمامه مباشرة، ثم أمسكت كتفيه بكلتا يديها وهي تنظر في عينيه المرتبكتين. قالت بصوت اختلط فيه الخوف بالبكاء: — ريان…ماذا حدث لها؟ كيف انتهى الأمر بفلورا هنا؟ رفع ريان رأسه ببطء. كانت عيناه ممتلئتين بالدموع، لكنه كان يقاومها بكل ما يملك. هز رأسه بعجز، ثم خرج صوته م
الفصل المئة وثامن عشر تجمدت فاليريا في مكانها لثانية واحدة، وكأن قلبها توقف عن النبض. اختفت ابتسامتها تمامًا، وشحب وجهها وهي تستمع إلى صوت ريان المرتجف القادم من الطرف الآخر. لم تستطع أن تسمع سوى كلماتٍ متقطعة… “المستشفى… فلورا… الطوارئ…” اتسعت عيناها بصدمة، ثم التفتت إلى رافييل بسرعة، وقد ارتجف صوتها لأول مرة منذ زمن. — رافييل… استدر حالًا. نظر إليها بقلق. — ماذا حدث؟ قالت وهي تشد الهاتف بقوة حتى ابيضت مفاصل أصابعها: — إلى المستشفى الدولي… بسرعة! فلورا في غرفة الطوارئ. لم يحتج رافييل إلى تفسيرٍ آخر. ضغط على المكابح عند أول منعطف، ثم استدار بالسيارة بسرعة، وانطلق بأقصى ما يستطيع نحو المستشفى، بينما انعقد حاجباه واشتدت قبضته على المقود. أما فاليريا، فقد أعادت الهاتف إلى أذنها. — ريان… أنا في الطريق. اهدأ، سنصل خلال دقائق. جاءها صوته مكسورًا، وكأنه يحاول جاهدًا ألا ينهار. — أخبري الجميع… أرجوكِ. أغلقت المكالمة، ثم أخذت نفسًا عميقًا، وبدأت تتصل بالعائلة. كان أول اتصال بوالدتها، ماريا. ما إن أجابت حتى قالت فاليريا بسرعة: — أمي… فلورا في المستشفى الدولي. لا أعرف ماذا
الفصل المئة وسابع عشر وصل ريان إلى المستشفى بسرعةٍ جنونية، حتى إن صوت احتكاك إطارات سيارته بالأرض جذب انتباه الموجودين عند مدخل الطوارئ. لم ينتظر أحدًا. ترجل من السيارة في اللحظة نفسها، ثم اندفع إلى الجهة الأخرى، فتح الباب، وحمل فلورا بين ذراعيه مرةً أخرى. كانت رأسها مستندة إلى صدره، وعيناها نصف مغمضتين، بينما كانت أنفاسها بطيئة بصورة أرعبته أكثر. ركض بها نحو مدخل الطوارئ وهو يصرخ بصوتٍ مرتفع: — طبيب! بسرعة! — زوجتي فقدت وعيها! التفت الطاقم الطبي فورًا نحوه، وركض أكثر من ممرض مع سريرٍ طبي متحرك. اقتربوا منه بسرعة، وساعدوه في وضع فلورا على السرير. كانت إحدى الطبيبات تضيء مصباحًا صغيرًا في عينيها، بينما أخذ ممرض آخر يقيس ضغطها ونسبة الأكسجين في دمها. قالت الطبيبة بجدية: — انقلوها إلى غرفة الطوارئ حالًا. بدأ السرير يتحرك بسرعة داخل الممرات البيضاء الطويلة. ركض ريان خلفهم دون أن يبتعد خطوة. كان ينادي اسمها بين الحين والآخر، علّها تفتح عينيها أو تجيبه. — فلورا…فلورا، أنا هنا. لكنها لم تستجب. ازدادت سرعة خطواته، حتى وصل إلى باب غرفة الطوارئ. وما إن همّ بالدخول معهم، حتى
الفصل الخامس بعد يومين من الأحداث المثيرة، كان السفير وإدواردو قد سافروا في اليوم الماضي استيقظ الجميع على أجواء هادئة داخل الطائرة التي كانت تحمل التوأم ريان وكيفين، مايك، فلورا، وفاليريا في رحلة العودة إلى إيطاليا. جلست فاليريا بجانب النافذة، تتأمل السماء الزرقاء الممتدة بلا نهاية، وعيناها
الفصل الرابع تعلّقت أنفاسُها بين صدرها وصدره... لا هي تعرف إن كانت حيةً فعلاً، أم أنها سقطت في عالمٍ آخر، حيث لا وجود فيه سوى لعينيه. يده كانت تحيط بخصرها، تُبقيها قريبة، ثابتة، كأنّما أراد أن يقول لها: "أنا هنا... ولن أدعكِ تسقطين." لم ينبس بحرف، ولم تفعل. كان الصمتُ بينهما أبلغ من كلّ الكلام.
الفصل الثالث تربط بين الجنرال والضابط علاقةٌ قديمةٌ بوالد رافـييل، منذ الصبا، واستمرّت تلك العلاقة مع الابن بعد وفاته. وإلى جانبه، وقفت والدته لورينا دي فاليريو، المحامية المتقاعدة، زوجة وزير الدفاع الإيطاليّ الرّاحل، والصديقة المقرّبة لكلٍّ من ماريا وأليسا. لم تكن هذه هي المرّة الأولى التي يحتف
الفصل الثاني وقف إلى جانبه تحت ظلال الذكرى، أمهم التي حملت عبء الفقد وحدها، تقف بقوةٍ رغم الألم، عيناها تحملان حزنًا صامتًا، وأملًا يتشبث بالأيام القادمة. في تلك اللحظة، كان الصمت يثقل الأجواء، وكأن العالم يترقب ما سيحدث، وتلك النظرات التي يوجهها رافييل إلى فاليريا، تكاد تخبر بأن خلف ذلك الغموض ق







