كبح رابطتنا سبع مرات، وفي المرة الثامنة أنا من قطعتها

قلت ما إن دخل إدوارد إلى غرفتنا: "استدعِ بوني! أنا مستعدة." أزحت شعري إلى الخلف، كاشفة عن تلك البقعة في عنقي حيث كانت رابطتنا هشة.

لقد جعل ساحرة قطيعه، بوني، تكبح رابطتنا مرات عديدة حتى أصبحت بالكاد مرئية الآن.

رأيت الذنب والندم يختلجان في عينيه للحظة وهو يقترب، ثم أمسك يدي برفق وقال: "ستكون هذه المرة الأخيرة يا إيما، أعدكِ بذلك."

"بمجرد أن تستقر حالة دارسي ولا تعود بحاجة إليّ، لن تضطري إلى المرور بهذا الألم الحارق."

لقد صدقته. سبع مرات. لكن الآن، انتهيت من مطاردة ظلّ لن أتمكن من اللحاق به أبدًا.

في كل مرة كان يذهب للاعتناء بدارسي، كان يجعل بوني تكبح رابطتنا. وبصفتي أوميغا، كان هذا الكبح يسبب لي ألمًا شديدًا يجعلني عاجزة عن النهوض من الفراش لأسابيع.

بينما كنتُ أئنّ من الألم والبرد، كان يبقى إلى جانب دارسي، يواسيها. ولأي سبب؟ حمى أو خدش ربما تسببت به لنفسها أثناء تهذيب أنيابها؟

"لا بأس." أجبته بنبرة غير مبالية: "يمكنك استدعاء بوني الآن حتى لا تتأخر بسببي ثم تلومني لاحقًا."

في المرة الأخيرة التي كبح فيها رابطتنا، فقدتُ قوتي بالكامل وأُغمي عليّ. مكث إلى جانبي نصف ساعة قبل أن يغادر، وفي اليوم التالي ألقى اللوم عليّ لأنه اضطر للبقاء ورفض العودة للأشهر الثلاثة التالية.

أظلم وجهه وقال: "ماذا تقصدين؟ في المرة الأخيرة كان بسبب أنكِ لم تأكلي جيدًا..."

"لم آكل جيدًا؟" سخرت: "هل تعتقد أن هذا هو سبب إغمائي؟"

عضّ شفته ثم ندم سريعًا على قوله ذلك، بينما واصلت: "أنت ألفا يا إدوارد… أنت لا تفهم ما يعنيه كبح الرابطة لأنك لا تمر بهذا الألم. أنا وحدي من يتألم، ولأجل من؟ دارسي؟"

بعد أن قلت ذلك، خرجت من الغرفة. شعرت بالاشمئزاز من مجرد النظر إلى ذلك الألفا الذي تبعته بطريقة عمياء طوال هذه السنوات.

لكنه لحق بي وقال: "إذا أردتِ، يمكنني البقاء إلى جانبكِ الليلة. لن أغادر حتى تستقر حالتكِ."

"لا داعي لذلك." رفضت: "يمكنني تحمّله كما فعلت دائمًا."

قلت لنفسي: مرة أخيرة… أستطيع تحمله.

بعد نصف ساعة، وقفت بوني أمامي، شعرها الفضي مضفور بإحكام، على فروة رأسها، وعيناها مليئتان بشفقة متعبة كنت أكرهها أكثر من ذنب إدوارد. كانت تحمل حقيبتها المليئة بالأعشاب والأحجار… أدوات تعذيبي.

"إيما، أنتِ ضعيفة بالفعل. دورتكِ القمرية في ذروتها. إذا قمنا بكبح الرابطة الآن…"

"افعليها." قاطعتها: "لديه وعد يجب أن يفي به، أليس كذلك؟ دارسي تنتظر."

تألم إدوارد من سُمّية نبرتي، ثم قال: "بوني… فقط اجعلي الأمر سريعًا. سأبقى معها حتى تمر الصدمة الأولى."

"قلت لك إنني لا أريدك هنا." قلت وأنا أحدّق في عيني إدوارد: "اذهب إليها."

في تلك اللحظة رنّ هاتفه، ظهر اسم دارسي على الشاشة، فأجاب.

"ماذا؟ بهذه الخطورة؟ أنا قادم الآن."

كان لا يزال على الهاتف عندما عبر الغرفة، ناسيًا تمامًا وعده الذي قطعه لي للتو.

ثم، وكأنه تذكر شيئًا، استدار وقال: "في اكتمال القمر القادم، ستكون مراسم وسمنا."

اكتمال القمر القادم؟

يا له من أمر مثير للشفقة يا إدوارد... هذا هو اليوم الذي اخترت فيه أن أتركك إلى الأبد.