Mag-log inShare
الفصل 3
Pinakabagong kabanata
كبح رابطتنا سبع مرات، وفي المرة الثامنة أنا من قطعتها الفصل 9
كان الصمت الذي أعقب اعتراف إدوارد أثقل من أمر الألفا الذي حاول استخدامه قبل لحظات. بدا ضئيلًا وهو مثبت على الجدار الحجري... مجرد صدى باهت لرجل ظننته يومًا عالمي بأكمله.قلتُ بصوت ثابت خالٍ من الألم الحاد الذي ميز عاميّ الماضيين: "أنت لا تحبني يا إدوارد، أنت تحب الطريقة التي جعلتك تشعر بها بالقوة، أنت تحب انعكاس نفسك الذي رأيته في خضوعي."خفضت يدي، محرِّرة الثقل غير المرئي الذي يضغط على صدره. انهار إدوارد على ركبتيه، يلهث بحثًا عن الهواء، وعيناه تبحثان في عينيّ عن ومضة من تلك الفتاة التي كانت تعتذر سابقًا لأتفه الأسباب. لكنه لم يجد سوى صفاء القمر البارد والباهر.احتج قائلًا وهو يحاول مد يده ليمسك بيدي: "هذا ليس صحيحًا!" لكني صددتُه. استطعت رؤية الألم الحقيقي في عينيه، وهو ينظر في حيرة إلى يديه المرفوضتين، قبل أن ينطق أخيرًا: "هل الأمر يتعلق بدارسي؟ إيما، أقسم أنني لن ألتقي بها مجددًا."استطرد مُلقيًا بكلماته دفعة واحدة: "ذلك المنشور... كان مزيفًا، لم أنم معها، والقبلة التي رأيتِها... كنت أساعدها على التنفس فحسب. لقد خدعتني، إيما. صدقيني."رفعتُ حاجبيَّ قائلة: "خدعتك؟ أخبرني ما هي الخدعة
كبح رابطتنا سبع مرات، وفي المرة الثامنة أنا من قطعتها الفصل 8
على مدار ثلاثة أسابيع، عاملني شقيقاي وكأنني ملكة متوجة، رغم أن مفهومهما عن التعافي كان يتضمن تجديدًا كاملًا لخزانة ملابسي واهتمامًا مفاجئًا ومريبًا بخطط ليلة الجمعة."إنه مجرد عشاء، يا إيما." قال كالب وهو يضبط أزرار أكمامه. بدا مغرورًا أكثر مما ينبغي لرجل يدّعي أنه يمد يد المساعدة.تابع: "المجلس بحاجة لرؤية أنكِ عدتِ. وما من طريقة أفضل من لقاء رسمي مع القائد الأعلى؟""القائد الأعلى لا يحضر حفلات العشاء يا كالب." قاطعته وأنا أسوّي حرير فستاني ذي اللون الأزرق الليلي. لم يكن فستانًا يختاره أحد لاجتماع رسمي. كان عاري الظهر، حاد التصميم، ويتلألأ كضوء القمر فوق مياه البحر المظلمة."هو يقوم بالإعلانات والمراسيم.""حسنًا." هنا تدخل كاسيان من عند الباب قائلًا: "هو طلب هذا تحديدًا."دحرجت عينيّ، ظنًا مني أنها مناورة سياسية. فمجلس الأورا كان يقوده رجل تحيط به الأساطير أكثر من الحقائق... لوسيان فين، ذئب يُقال إن قوته شديدة الكثافة لدرجة أنها يمكن أن توقف قلوب كتيبة كاملة.عندما وصلت إلى الأوبسيديان هيرث، أرقى مطعم في أوكهافن، توقعت أن أجد أجواء قاعات المؤتمرات. لكن بدلًا من ذلك، قادوني إلى شرفة خا
كبح رابطتنا سبع مرات، وفي المرة الثامنة أنا من قطعتها الفصل 7
كان تغيّر الارتفاع يسبب لي دائمًا طنينًا في أذنيّ، لكن هذه المرة بدا الأمر وكأنه تجرد مادي من ماضيّ.عندما لامست الطائرة أرض وادي أوكهافن المخفي، سقطت أخيرًا تلك العباءة الثقيلة والخانقة لأوميغا إدوارد.لم أعد مجرد رفيقة مهملة بعد الآن... لقد عدت إلى دياري.انفتحت البوابات الحديدية لمقر سيلفر ثورن بصرير عندما توقفت سيارة الأجرة. لم يكن يشبه منزل الضاحية الذي خبأني فيه إدوارد؛ بل كان حصنًا.حين ترجلت، ضربتني رائحة خشب الأرز والأوزون... الرائحة المميزة لسلالة أوميغا الأورا.تقول كتب المستذئبين التقليدية إن الأوميغا هم الحلقة الأضعف. لكنها لا تذكر شيئًا عن سلالة الأورا، تلك العشيرة بالغة القوة لدرجة أن نفوذها قادر على إرساء الاستقرار في قطعان كاملة، أو جعل الألفا يركعون بأمرٍ واحد.كانوا أعلى مرتبة لأنهم لا ينحنون للألفا ولا يخلطون دماءهم بالزواج من خارج سلالتهم.وكنت أنا من كسر هذه القاعدة وخان العشيرة بأكملها، لأنني صدقت بسذاجة أن إدوارد مختلف عن الآخرين. كم كنت غبية!"لقد تأخرتِ على العشاء، يا إم."كان الصوت مطابقًا تمامًا للصوت الذي أعقبه. كان كالب وكاسيان يقفان على الشرفة. شقيقاي الت
كبح رابطتنا سبع مرات، وفي المرة الثامنة أنا من قطعتها الفصل 6
هوى إدوارد جالسًا على حافة السرير، قابضًا على الخاتم بقوة حتى انغرس المعدن في راحة يده. ولأول مرة في حياته، شعر أن هيمنة الألفا التي كانت دائمًا في خدمته أصبحت بلا جدوى. كان يملك القدرة على قيادة الجيوش، لكنه عجز عن السيطرة على فتاة لم تعد تكترث بالإصغاء إليه.بدا ضوء القمر المتسلل عبر النافذة كأنه ضوء مسلط على فشله. حدق في الغرفة الفارغة، وكان الصمت هو الإجابة الأخيرة على السؤال الذي كان كبرياؤه يمنعه من طرحه.لم تكن تختبئ. ولم تكن تلعب لعبة.لقد رحلت.لم ينم إدوارد تلك الليلة. وقف في مكتبه، يقبض بشدة على خاتم الإرث العائلي في راحة يده. كانت خرائط القارة مبعثرة على مكتبه المصنوع من خشب الماهوجني، وقد غطتها خطوط حمراء عشوائية لآثار وقرائن باءت بالفشل."لا يمكنها الاختفاء هكذا ببساطة." زمجر إدوارد، وصوته أجش كحشرجة خشنة: "الأوميغا لا تمتلك الموارد لتجاوز التشفير عالي المستوى الخاص بالقطيع. هناك من ساعدها."انفتح الباب بصرير خفيف، وملأت الغرفة رائحة مألوفة، مما جعل حدقتيه تسترخيان للحظة وهو يلتفت نحو الدخيل بترقب.همس: "إيما..."لكن عينيه أظلمتا في اللحظة التي استقر فيها بصره على من دخل.
كبح رابطتنا سبع مرات، وفي المرة الثامنة أنا من قطعتها الفصل 5
كانت رائحة الياسمين والعطور الباهظة تشير عادةً إلى انتصار قطيع نايت شيد. أما الليلة، فقد كانت تفوح كأنها رائحة جنازة.وقف إدوارد عند رأس مذبح الأسلاف الحجري، بينما كان ضوء القمر ينحت ملامح وجهه الحادة في هيئة قناع من نفاد الصبر الملكي.عدّل كمّ بدلته الفحمية للمرة العاشرة، وعيناه تتجهان نحو الأبواب البلوطية الثقيلة لقاعة المراسم.السابعة والربع مساءً.كانت همسات الشيوخ المجتمعين تزداد ارتفاعًا، طنينًا إيقاعيًا ينهش حواسه الحادة كألفا."إنها فقط تتصرف بدرامية." همست دارسي وهي تميل نحوه. كانت ترتدي فستانًا حريريًا يلتصق بجسدها ويُبرز قوامها، وعيناها تلمعان ببريق انتصار لم تكلف نفسها عناء إخفائه."أنت تعرف كيف تكون إيما. إنها تريدك أن تتوسل بسبب تلك الصورة السخيفة.""اصمتي يا دارسي." قال إدوارد بحدة، وكان صوته زمجرة منخفضة جعلها تنتفض.أخرج هاتفه من جيبه. لا شيء حتى الآن. لا رسالة تقول: "أنا في طريقي." ولا حتى: "أنا أكرهك." فقط صمتٌ يصمّ الآذان لفراغ موحش. فتح سجل محادثاتهما، بينما كان إبهامه يحوم فوق اسمها."سأنتظرك عند المذبح في السابعة مساءً."بقيت الرسالة هناك، تسخر منها العلامتان الم
كبح رابطتنا سبع مرات، وفي المرة الثامنة أنا من قطعتها الفصل 4
لسع هواء الليل البارد جلدي وأنا أقف على الرصيف، بينما كانت اللافتات النيون للمركز التجاري تتلاشى في خطوط من الضوء الصناعي.في كل مرة أغمض فيها عينيَّ، كنت أرى انعكاسه في تلك المرآة الثلاثية، وكيف أن يديه، وهما نفس اليدين اللتين كانتا يومًا ما تتبعان الوسم على عنقي، كانتا تمسكان بها بتملك يائس وجائع.توقفت سيارة سارة السيدان المتهالكة أمامي مع صرير حاد. لم تطرح أي أسئلة حين صعدتُ إليها، فقط نظرت إلى وجهي وضغطت على دواسة الوقود."أوبسيديان لاونج." قالت بصوت مشدود: "المكان صاخب ومظلم، والألفا عادةً ما يعتبرونه دون مستواهم. هل أنتِ بخير؟"كذبتُ: "لم أكن أفضل حالًا يومًا."كان الفراغ في صدري كجرح مفتوح، لكنه للمرة الأولى لم يكن يؤلمني، كان مجرد خدر.كان الملهي الليلي صدمة للحواس، وإيقاع الموسيقى الصاخبة يتردد عبر ألواح الأرضية. شربت ثلاث جرعات متتالية من التكيلا بسرعة. أردت أن أتخلص من مذاق أكاذيب إدوارد في حلقي.كنتُ أستند إلى البار وأراقب الحشد حين اهتز هاتفي في جيبي.إدوارد: "إيما، إلى أين ذهبتِ؟ كنا نتحدث فقط. شعرت دارسي بالدوار وكان عليَّ أن أمسك بها. الأمر ليس كما تظنين."أطلقت ضحكة ح
كبح رابطتنا سبع مرات، وفي المرة الثامنة أنا من قطعتها الفصل 2
كان الصمت الذي تلا إغلاق الباب بعنف أثقل من تعويذة الكبح ذاتها.لم تنطق بوني بكلمة؛ بل تحولت الشفقة في عينيها إلى احترام حزين. ونفذت الطقس بكفاءة متمرسة يملؤها الأسى.بينما كان الضوء الفضي لسحرها يحرق عروقي، مُضعِفًا الخيط الذهبي الذي يربط روحي بروح إدوارد، لم أصرخ. ولم أئن حتى. بل اكتفيتُ بالتحديق
كبح رابطتنا سبع مرات، وفي المرة الثامنة أنا من قطعتها الفصل 1
قلت ما إن دخل إدوارد إلى غرفتنا: "استدعِ بوني! أنا مستعدة." أزحت شعري إلى الخلف، كاشفة عن تلك البقعة في عنقي حيث كانت رابطتنا هشة.لقد جعل ساحرة قطيعه، بوني، تكبح رابطتنا مرات عديدة حتى أصبحت بالكاد مرئية الآن.رأيت الذنب والندم يختلجان في عينيه للحظة وهو يقترب، ثم أمسك يدي برفق وقال: "ستكون هذه الم
