الفصل 1

كان أرغد في الصورة يرتدي بدلة أنيقة تليق به تمامًا، بوسامة تكاد تشبه وسامة رجال الأساطير، أما هي فكانت ترتدي فستان زفاف لا يُقدّر بثمن، وتبتسم برقة آسرة.

تمتمت لنفسها: "ثلاث سنوات..."، ومرّرت أطراف أصابعها برفق على إطار الصورة، ثم قالت: "وأخيرًا... كل شيء سينتهي."

قبل ثلاث سنوات، أثارت الزيجة بين عائلتي الفياض والسالمي ضجة عالمية، وكانت أختها التوأم، بشرى السالمي، هي الكنة التي اختارتها عائلة الفياض بنفسها.

لكن في الليلة السابقة للزفاف، تركت بشرى رسالة وهربت:

]أبي، أمي، لا أريد أن أُقيَّد بزواج عائلي، لكنني أعرف أن هذه مسؤوليتي. امنحاني ثلاث سنوات أبحث فيها عن حريتي، وبعد ثلاث سنوات سأعود.[

ومن أجل الحفاظ على التعاون بين العائلتين، لم يجد والدا بشرى بدًا من إعادة ابنتهما التوأم الصغرى في تلك الليلة نفسها، تلك التي كانا قد تركاها منذ طفولتها في الريف.

وهكذا، أصبحت يمنى، التي نشأت في الريف ولم تكن مؤهلة حتى لحضور تجمعات العائلة، عروسًا بديلة تحمل اسم بشرى.

في الليلة السابقة للزفاف، حذّرتها والدتها ببرود: "التي يحبها أرغد ليست أختك، بل تلك الطالبة الفقيرة التي كانت عائلته ترعاها. حياتك بعد الزواج منه لن تكون سهلة، لكن ما عليك سوى أن تلتزمي حدودك، وأن تصمدي ثلاث سنوات بهوية أختك."

كانت يمنى تذكر أنها في ذلك الوقت لم تفعل سوى أن هزّت رأسها بطاعة.

بالطبع كانت تعرف من هو أرغد، وجه دائم في مجلات المال والأعمال، وأشهر أبناء نخبة العاصمة، والرجل الذي كانت تتهافت عليه بنات العائلات الثرية.

وكانت قد سمعت أيضًا بقصته مع شذى النجار.

كانت شذى طالبة فقيرة تكفلت عائلة الفياض بدعمها، والتحقت بجامعة مرموقة بفضل المنح الدراسية. أما أرغد، فقد أحبها حبًا عميقًا، وأصرّ على البقاء معها رغم اعتراض عائلته. لكن شذى كانت باردة الطبع، عزيزة النفس، ولم ترد علاقة لا يباركها أحد، فاختارت أن تنفصل عنه وتسافر إلى الخارج.

فرحت عائلة الفياض بذلك فرحًا شديدًا، وسارعت إلى ترتيب زواج عائلي لأرغد.

كانت الحياة بعد الزواج أشد صعوبة مما تخيلت.

كان مكتب أرغد مليئًا بصور شذى، وكان يسافر سرًا إلى باريس مرة كل أسبوع ليراها. أما يمنى، زوجته، فلم تكن تملك حتى حق دخول غرفة النوم الرئيسية، ولم يكن أمامها إلا أن تنام في غرفة الضيوف عند نهاية الممر.

عاشت يمنى بحذر شديد، وبذلت كل جهدها كي تؤدي دور بشرى كما ينبغي. ومن أجل ألا يتأثر التعاون بين العائلتين، طوال هذه السنوات الثلاث، كانت تغدق على أرغد من العناية واللطف حتى كاد الأمر يبلغ حد الجنون.

كان يعمل إلى وقت متأخر، فتبقي مصباح المدخل مضاءً طوال الليل بانتظاره؛ وكانت معدته ضعيفة، فتستيقظ كل يوم في الخامسة صباحًا لتعد له حساء أرز خفيفًا يريح معدته؛ وكان يحب الهدوء، فحوّلت نفسها إلى أهدأ وجود في هذا البيت.

ومع مرور الوقت، بدأت الأقاويل تنتشر في الأوساط بأن السيدة بشرى تعشق السيد أرغد بجنون، حتى إن نظرته إليها بدت وكأنها طرأ عليها تغير خفي.

اختفت صور شذى من المكتب، وتوقفت رحلاته الأسبوعية إلى باريس، وبدأ يتذكر عيد ميلادها، ويعود إلى البيت مبكرًا عندما تمرض بالزكام، بل إنه... صار يشاركها الفراش.

كادت يمنى تظن أن في هذا الزواج القائم على البديل قد وُلد شيء من المشاعر الحقيقية.

إلى أن عادت شذى قبل ثلاثة أشهر.

وعاد كل شيء إلى نقطة البداية.

استحوذت شذى مرة أخرى على قلب أرغد بالكامل. بدأ يقضي الليالي خارج البيت، وعاد المكتب يمتلئ بصورها من جديد. صار الجميع يسخرون من يمنى ويرونها أضحوكة، لكنها لم تفعل سوى أن تبتسم بهدوء، لا تصرخ ولا تثير المتاعب.

لأنها لم تكن قد أحبت أرغد قط.

أما سبب بقائها إلى جانبه، فلم يكن سوى المال والحرية اللذين وعدها بهما والداها. صحيح أن حبه لها كان سيجعل أيامها أسهل، لكنه إن لم يحبها، فهي لا تعبأ بذلك.

لم يكن أحد يعرف أن يمنى وبشرى، رغم كونهما توأمين، قد عاشتا مصيرين مختلفين تمامًا.

حين أنجبت والدتها يمنى، أصيبت بنزيف حاد وكادت تفقد حياتها. ومنذ ذلك الحين، كانت نظرة أمها إليها دائمًا مشوبة بالكراهية. أما والدها، الذي كان يعشق زوجته إلى حد العبادة، فقد عدّها نحسًا حلّ بالعائلة.

في الخامسة من عمرها، أُرسلت إلى بيت المربية في الريف.

كانت تذكر ذلك الشتاء، تعطل موقد بيت المربية، فكانت ترتجف من شدة البرد، ومع ذلك لم تكن تملك حتى معطفًا قطنيًا سميكًا. أما بشرى، فكانت في الفيلا الدافئة، ترتدي تنورة صوفية باهظة الثمن، وينعم عليها والداها بكل الدلال والحب.

ثمانية عشر عامًا من المعاملة المختلفة كانت قد محت منذ زمن طويل أي انتظار لديها لما يسمى بعاطفة الأسرة.

والآن، لم يبق سوى شهر واحد. بعدها ستحصل على الثلاثة ملايين مقابل السنوات الثلاث التي قضتها وهي تؤدي دور بشرى، ثم تغادر هذه المدينة وتعيش حياة تخصها حقًا.

وبينما كانت تشعر بشيء من السرور، اهتز هاتفها فجأة، وظهر على الشاشة اسم المتصل.

أرغد.

أخذت نفسًا عميقًا ثم أجابت: "نعم؟"

أتى صوت أرغد باردا كالصقيع: "خلال عشرين دقيقة، أحضري بعض الفوط الصحية إلى نادي ليالي. أريدها من النوع الليلي."

أغلق الهاتف مباشرة، وبقيت يمنى ممسكة به، وقد فهمت في الحال لمن كان يطلبها.

كان أرغد يحفظ موعد الدورة الشهرية لشذى بدقة تفوق حفظه لموعد إدراج شركته في البورصة.

كان المطر يهطل بغزارة خارج النافذة. ومن فيلا عائلة الفياض إلى نادي ليالي، كانت المسافة تستغرق في الظروف العادية أربعين دقيقة على الأقل.

لكن يمنى أخذت المظلة وخرجت.

في منتصف الطريق، توقفت السيارات تمامًا بسبب الازدحام. نظرت إلى الساعة، فلم يبق سوى اثنتي عشرة دقيقة. صرّت على أسنانها، ودفعت باب السيارة، ثم اندفعت إلى المطر.

سرعان ما ابتلّت ثيابها بالكامل. كانت قدماها تنزلقان أكثر من مرة فوق الطريق المبلل بسبب حذائها ذي الكعب العالي، ثم تعثرت فجأة وسقطت بقوة في حفرة ماء، فاشتعل الألم في ركبتها.

لكنها لم تملك وقتًا للاهتمام بذلك. نهضت وواصلت الركض، حتى وصلت أخيرًا إلى النادي في الدقيقة التاسعة عشرة.

عند باب الغرفة الخاصة، كانت على وشك أن تطرق الباب، حين وصلها من الداخل صوت ضحكات عالية.

"السيد أرغد، هل جعلت زوجتك تحضر ذلك الشيء فعلًا في هذا المطر الغزير؟ الطريق من بيتكم إلى هنا يستغرق أربعين دقيقة على الأقل، أليس كذلك؟"

قال أرغد بصوت هادئ: "شذى تتألم كثيرًا. ستجد طريقة لتصل."

"صحيح. من لا يعرف أن زوجتك تحبك إلى حد الجنون؟ طوال هذه السنوات الثلاث، حتى وأنت تحمل في قلبك امرأة أخرى، بقيت إلى جانبك بلا شكوى ولا ندم."

قال أحدهم ممازحًا: "لكن، بصراحة يا سيد أرغد، امرأة جميلة تحبك إلى هذا الحد، ألم يتحرك قلبك لها ولو قليلًا خلال هذه السنوات الثلاث؟"

ساد الصمت فجأة داخل الغرفة.

حبست يمنى أنفاسها، وسمعت أرغد يصمت بضع ثوانٍ، ثم يقول: "في أي وقت، إن كان الخيار بين شذى وبينها، فسأختار شذى."

كانت كلمات قاسية بلا رحمة، لكن يمنى لم تحزن. على العكس، شعرت وكأنها تنفست الصعداء. انتظرت حتى انتهى الحديث في الداخل، ثم رفعت يدها وطرقت الباب.

وعندما دفعت الباب ودخلت، نظر إليها الجميع بصدمة.

"يا للهول، لقد وصلت في الموعد فعلًا!"

"السيدة يمنى... كيف ابتلت إلى هذه الدرجة؟"

نهض أرغد، وقد عقد حاجبيه بشدة: "كيف جعلت نفسك بهذه الحال المزرية؟"

مدّت يمنى إليه الفوط الصحية التي حرصت على حمايتها جيدًا، وقالت: "ألم تقل إنك تريدها خلال عشرين دقيقة؟ خشيت أن تكون مستعجلًا، فنزلت من السيارة وركضت."

لم تذكر أنها سقطت، ولم تقل إن الألم في ركبتها كان يجعلها ترتجف.

تغيرت نظرة أرغد قليلًا، ثم خلع سترته فجأة ولفّها حولها: "ارتديها."

ثم أشار إلى الفوط الصحية في يدها وقال: "أوصليها إلى دورة مياه النساء."

هزّت يمنى رأسها، ومضت مطيعة نحو دورة المياه.

عندما طرقت الباب، سمعت صوت شذى الخافت الواهن من الداخل: "من؟"

"أحضرت الفوط الصحية."

ساد الصمت في الداخل بضع ثوانٍ، ثم انفتح الباب مقدار شق صغير. مدت يمنى الأشياء إلى الداخل، ثم استدارت وغادرت.

بعد أن عادت إلى البيت، أخذت حمامًا ساخنًا، وكان الجرح في ركبتها يؤلمها ألمًا خافتًا مستمرًا.

وحين استلقت على السرير، فكرت في أنها ستتحرر تمامًا قريبًا، فشعرت بخفة لا تستطيع وصفها.

كانت على وشك أن تغفو، حين انفتح باب الغرفة فجأة بركلة عنيفة.

اندفع أرغد إلى الداخل، وأمسك معصمها بعنف: "انهضي!"

قبل أن تستوعب يمنى ما يحدث، كان قد جرّها من السرير بقسوة، وسحبها مترنحة حتى وصل بها إلى رأس الدرج.

"أرغد؟ ماذا تفعـ..."

قبل أن تكمل كلامها، فاجأتها قوة هائلة. ارتد جسدها إلى الخلف، واصطدمت مؤخرة رأسها بالدرج بقوة، ثم تدحرجت على السلم كله.

اجتاح الألم جسدها كله في لحظة.

بقيت ممددة عند أسفل الدرج، ورؤيتها مشوشة، بينما سال سائل دافئ من جبينها.

قالت بصعوبة وهي تحاول أن تسند جسدها: "لماذا... تعاملني هكذا؟"

وقف أرغد عند أعلى الدرج. كان الضوء خلفه يحجب ملامح وجهه، لكن صوته كان باردا إلى حد تقشعر له الأبدان:

"هل أنتِ من دفعتِ شذى؟"

رفعت يمنى رأسها بحيرة: "ماذا؟"

قال وهو ينزل الدرج خطوة بعد خطوة: "كفى تمثيلًا! طوال هذه الأشهر كنتِ تتظاهرين بالتسامح، أكنتِ تنتظرين هذا اليوم؟ هل تعرفين أنك دفعتِ شذى من حافة النافذة، وتسببتِ لها بكسور في أنحاء جسدها، وكادت تفقد حياتها؟"

قالت وهي تهز رأسها بضعف: "لم أفعل..."، لكن حركة رأسها شدّت جرحها، فداهمتها موجة من الدوار.

انحنى أرغد أمامها، وأمسك ذقنها بعنف: "يا بشرى، هل جعلك ما أظهرته لك من لطف خلال هذه السنوات تتوهمين شيئًا؟ سأقولها لك مرة أخرى: نحن مجرد زواج عائلي، ولا مشاعر بيننا."

ثم اقترب من أذنها، وقال كلمة كلمة: "الحب الذي تريدينه، لن أعطيكِ إياه أبدًا!"

اشتد الألم على يمنى حتى أظلمت الدنيا أمام عينيها، وفجأة رغبت في الضحك.

لكنها هي أصلًا... لم تفكر يومًا في أن تريد حبه.