الفصل الثاني

الفصل الثاني رسالة لم تفتح كاملة

جاء الطبيب هيرون قبل الظهر.

كان رجلا عجوزا ضئيل الجسد، لحيته بيضاء مرتبة، وعيناه تلمعان بذكاء رجل رأى كل شيء وتعلم ألا يسأل. وضع حقيبته الجلدية على الطاولة وأمسك كفي بين يديه ونظر إليها طويلا.

هذه ليست حروقا عادية يا ابنتي. قال أخيرا.

ما الذي تعنيه؟

حروق النار تترك أثرا أسود. أما هذه فتتوهج من الداخل. كأن النار نفسها اعترفت بك.

لم أجبه. اكتفيت بإغماض عيني وهو يضع المرهم البارد على جلدي. كان الألم يخف شيئا فشيئا، ومعه عاد شريط الذكريات إلى رأسي بلا استئذان.

كنت في السابعة عشرة حين ماتت أمي.

كنا نعيش في قرية صغيرة اسمها سارنا على أطراف أودرين. بيت من حجر قديم، وحقل صغير، وأم تخيط الثياب للناس وتغني وهي تعمل. لم أر في حياتي امرأة أهدأ منها. لكنها كانت تخاف من شيء واحد. القمر الكامل. في كل شهر، في تلك الليلة، كانت تغلق الأبواب والنوافذ وتجلس عند الموقد ويداها ترتجفان.

كنت أظنها مريضة. ثم عرفت أنها كانت تنتظر أن يحدث شيء ما.

وفي الليلة التي ماتت فيها، أمسكت يدي بقوة غريبة.

اسمعيني يا لارا. إن كان قد بقي لي ما أقوله فهو هذا. في صندوق الخياطة، تحت القماش الأخضر، رسالة لم أجرؤ على إرسالها. لا تفتحيها حتى أموت.

ثم نظرت إلي وقالت جملتها التي لن أنساها أبدا.

إن وجدت النار يا لارا فلا تخافي منها. اذهبي إليها.

حين دفنتها، فتحت الصندوق.

كانت الرسالة قصيرة. سطور قليلة بخط يد مرتجف، وفي أسفلها رمز مختوم بالشمع الأسود. دائرة تخترقها ثلاثة خطوط.

وكان في أسفل الرسالة جزء مطوي بإحكام ومختوم بالشمع، كتبت عليه أمي بخط أكبر. لا تفتحي هذا الجزء إلا في قلب أودرين، وحين تتأكدين أن أحدا لا يراك. لم أفهم السبب، لكنني أطعتها.

وبعد شهر وصلني خبر أن ملك أودرين يطلب عروسا رابعة من بنات الفقراء، ومن تقبل تحصل أسرتها على كيس من الذهب. لم تكن لدي أسرة. فتقدمت.

لم أفهم شيئا إلا في ذلك الصباح، حين رأيت الرمز نفسه على خاتم المستشار فالين.

هل تتألمين؟ سألني هيرون.

فتحت عيني. لقد توقفت دون أن أدري.

لا. أنا بخير.

وضع الضمادة ببطء ثم قال بصوت خافت جدا.

لقد خدمت هذا الملك منذ كان طفلا. رأيت ثلاث نساء يدخلن هذه القاعة ولا يخرجن. أنت الأولى التي أضمد يدها. لا أعرف من تكونين يا ابنتي، ولا أريد أن أعرف. لكن اعلمي أنك أعطيت هذا القصر شيئا لم يعرفه منذ سنين.

ماذا؟

الأمل.

توقف عند الباب وأعطاني ظهره.

اللعنة التي على الملك ليست كما يظن الناس. لم تأت من عدو في الخارج. جاءت من داخل هذه الجدران.

وخرج قبل أن أسأله كيف يعرف.

أخذ حقيبته وخرج، وتركني مع ثقل كلمته.

عند المغيب جاء كايرون.

دخل بلا حراس وأغلق الباب خلفه. كان قد غير ثيابه، لكن التعب لم يفارق عينيه. وقف أمام النافذة طويلا قبل أن يتكلم.

لماذا لم تهربي؟

سؤال بسيط، لكنه أصعب سؤال سمعته في حياتي.

لو أخبرته أنني جئت عن قصد فسيطردني. ولو أخبرته أنني أعرف شيئا عن لعنته فسيشك بي. لذلك قلت أقرب الأكاذيب إلى الحقيقة.

لأنني تعبت من الخوف يا مولاي. كنت أظن أن الهرب سيكلفني أكثر من الموت.

التفت إلي ببطء. وكانت في عينيه نظرة من يحاول أن يقرأ كتابا بلغة لا يعرفها.

لا أحد يضع يده على النار برضاه.

أمي قالت لي ذات يوم إن بعض النيران لا تحرق من يقترب منها بصدق.

ومن تكون أمك؟

خياطة. ماتت قبل عام.

ظل ينظر إلي لحظة أطول مما ينبغي. ثم قال بهدوء.

خياطة علمت ابنتها كلاما كهذا. لا بد أنها كانت امرأة عظيمة.

أحسست بغصة في حلقي. فأومأت دون أن أتكلم.

ظل واقفا عند النافذة، وكأنه يريد أن يقول شيئا آخر ولا يجد الكلمات. ثم قال بصوت خافت.

أنا لا أطلب منك أن تثقي بي. لا حق لي في ذلك. لكنني أريدك أن تعلمي أنني لن أنسى أنك لم تهربي.

لم أعرف بماذا أجيب. فالرجل الذي رأيته بالأمس وحشا لم يكن يشبه هذا الذي يقف أمامي الآن. وربما كان هذا أخطر ما في الأمر.

حين خرج، أمسكت بالقلادة الصغيرة التي أخفيتها تحت ثوبي. شعلة فضية بحجم الإصبع، آخر ما تركته أمي. كانت دافئة. دافئة أكثر مما ينبغي.