ظهور الكيان الأسطوري ومتاهة الضباب

ظهر الكيان الأسطوري ومتاهة الضباب

​وفي خضم الأحداث ... واصل الحوت الضخم صعوده الرهيب من أعماق المحيط المظلمة، دافعاً بمياه المجهول جنباً إلى جنب، حتى استوت السفن الضخمة فوق سطحه العريض، كأنها رست فجأة على جزيرة صخرية متحركة.

​في تلك اللحظة الفاصلة، تحولت رحلة المتعة والرفاهية في لمح البصر إلى كابوس مفرط في الرعب. تعالت الصرخات الهستيرية، ودخل بعض الركاب في نوبة فزع عميق؛ فهناك من حاول القفز عشوائياً إلى مياه المحيط المظلمة نجواً بحياته، وهناك من سارع بإحضار الأسلحة الفردية يحاولون إطلاق النار على جلد الحوت الضخم لعلهم يزعزعونه أو يبعدونه عن طريقهم.

​لكن، وسط ذعر الجميع، تحرك الحوت ببطء شديد وبحرص مذهل، وكأنه كان واهياً بوجود بشر أبرياء على ظهره ولا يود إلحاق الأذى بهم. استغرب الجميع من هذه "الرحمة" الغريبة الصادرة عن كائن بحري عملاق، حتى راح بعضهم يصفقون ويحيون القبطان بذهول، معتقدين أن دهاءه وخبرته هما من أنقذاهم بإيقاف السفن في اللحظة المناسبة، فلو استمرت السفن في مسيرها العادي لكان الحوت قد شطرها إلى نصفين ودمرها شر تدمير.

​راح الجميع ينتظرون بتوجس أن يبتعد الحوت ويعود إلى أعماقه، لكنه لم يبرح مكانه، بل استمر يحملهم بهدوء نحو المجهول. وحين حلّ الظلام الدامس، وبقي الجميع يترقبون بحذر قاتل ما تخبئه الساعات القادمة، ارتكبت مجموعة من طيش الركاب خطأً أحمق؛ فقد رفعوا بنادقهم وانهالوا على الحوت بطلقات نارية متتالية. لم تهتز شعرة واحدة من جسد الحوت الضخم، ولم تتزعزع طلقاتهم منه ولو قيد أنملة، ليدرك الجميع حينها أن هلاكهم المحتوم قد اقترب لا محالة.

​ومع بزوغ فجر اليوم التالي ووضوح الرؤية، خرج الجميع إلى سطح السفينة لتصعقهم صدمة أعظم: توقف عمل البوصلة تماماً، انقطاع الاتصالات الخارجية، وضياع كافة بيانات وإحداثيات سفنهم في عرض المحيط.

​داخل غرفة القيادة، كان القبطان يتفقد شاشات الملاحة بعينين متسعتين، يعيد المحاولة تلو الأخرى لتوضيح الرؤية، لكن تشتت البيانات وانعدامها كانا يكفيان ليقلبا كل حساباته رأساً على عقب. ألقى القبطان نظرة على الأفق، وحدّث نفسه بصوت مخنوق بالغضب والمرارة:

— «أعلم جيداً ما يحدث... لقد دخلنا بعداً آخر، أو أن هناك قاعدة عسكرية سرية بالقرب من هنا قد شتت مسارنا وبياناتنا، لعلهم اكتشفوا أمر نقلنا المحظور للسلاح! لكن... ما بال هذا الحوت؟ لا أظنه ضمن مخططاتهم الشيطانية. ولو لم نحضر العائلات معنا في هذه النزهة لكانت لي خطة أخرى للخروج، لكن الأولوية القصوى الآن هي لحماية هذه الأرواح البريئة. لا أهتم بأي مشروع سري، فالحياة الإنسانية أثمن عندي من كل مشاريعهم العفنة، وأعلم جيداً أنهم اعتدوا التضحية بالبشر ليثبتوا نجاحاتهم الزائفة!»

​ضرب القبطان الجدار بقوة غاضبة حتى تضرعت يده، وتطاير الشرر من عينيه كمقاتل مخضرم لا يهاب الموت، متمتماً بوعد قاطع:

— «إذا كان البعض يبني نجاحه على جماجم وجثث الآخرين، فأنا مستعد لبناء موتي هنا لحماية حياة الآخرين!»

​وقبل أن يجد مخرجاً، دوى صرخات مفاجئة من الخارج: لقد حلّ الضباب! غشى المكان ضباب كثيف ومرعب حجبت معه الرؤية كلياً، فلم يعد يُرى شيئاً سوى عتمة بيضاء باردة.

​خرج القبطان بأعصاب حديدية، يأمر الجميع بالدخول والتعقل، مؤكداً بصوت ثابت أن لا شيء يدعو للخوف وأن الأمور تحت السيطرة، ومشدداً على ضرورة تجهيز متطلبات البقاء الأساسية ووضعها على متن سفن الطوارئ، تحسباً لأي خطر داهم قد يباغتهم في أي لحظة.

​رعب السطح: بين عويل الأطفال وصمود الرجال

​فوق سطح السفينة، وسط تلاطم الأمواج واهتزاز الحوت العنيف، كانت الصورة تمزق القلوب:

الأطفال الصغار قد أجهشوا بالبكاء النحيب، تعلقت أصواتهم البريئة بخوف أعمى وهم يختبئون خلف الكراسي وتحت المظلات، بينما كانت الأمهات المذعورات متمسكات بأبنائهن بقوة مرعبة، يضمنهن إلى صدورهن بأذرع ترتجف، مغمضات العيون وهن يردن الأدعية والصلوات، وكلما مالت السفينة مع حركة الموج الهائج، علت صرخاتهن خوفاً من أن يفلت طفل من بين أيديهن ليتبعه الهلاك في المياه السوداء.

​وفي الجهة المقابلة، كان الرجال الأقوياء يصارعون الموت وجهاً لوجه لإنقاذ من على البواخر. لم يستسلموا للهلع، بل تسلحوا بالشجاعة؛ فرموا بالحبال الثقيلة والصنارات الحديدية الطويلة لتلتف وتتثبت بإحكام حول حراشف الحوت الضخم البارزة. بأجساد متوترة وعضلات مشدودة، أمسك الرجال بنهايات الحبال يشدونها بكل ما أوتوا من قوة، محافظين على توازن السفينة المهتزة، مانعين إياها من الانقلاب أو السقوط مع كل حركة تنفس أو التواء مفاجئ لهذا الكائن الأسطوري العملاق.

​لقد تحولت السفينة إلى ساحة صراع قاسية؛ صراع بين براءة طفولة تبكي، وأمهات تحمين أطفالهن بدموعهن، ورجال يربطون مصيرهم بحبال الصمود فوق ظهر وحشٍ غامض يحملهم نحو مجهول لا يعلم مداه إلا الله.