LOGINكلوي
~خمس سنين بعدين ركعت قدام بنتي اللي نايمة على سرير المستشفى، وقلبي بيوجعني. اتشخصت بسرطان، وأنا صرفت تقريبًا كل قرش كسبته عليها. بوني كمان صرفت تقريبًا كل الفلوس اللي كانت بتوفرها عشان تفتح بيت أزياء خاص بيها على بنتي. كان بيوجعني أشوفها بتضحي بالكتير عشاني، بس كان بيوجعني أكتر أشوف بنتي الصغيرة بتعاني. مكانتش تستاهل أي حاجة من دول. فجأة حسيت بلمسة مألوفة على كتفي، وعرفت إنها بوني. "أفتكر الوقت جه تقولي لإيثان. ممكن يعمل حاجة. أريانا محتاجة مساعدة، ومحتاجاها قريب. أبوها ملياردير، مش المفروض تبقى صعبة كده. يقدر بسهولة يحل كل مشاكلها، وأريانا هتبقى حرة." أقنعتني، وهزيت راسي، عارفة إنها بتتكلم بمنطق. مكنتش عايزة أرجع لإيثان، لأني في الأول كنت عايزة أربّي بنتي لوحدي، بس لما بقى عندي بنتي، قررت أقوله. كنت مصدقة إنه مش عدل إني أخبي الخبر عنه. في نفس اليوم اللي قررت أقوله فيه، بوني كلمِتني وقالتلي إن إيثان اتخطب. حسيت إني لو قولتله هعقّد الأمور بس بينه وبين خطيبته. فـ خبيت الخبر لنفسى. كنت ماشية كويس، بربّيها لوحدي، لحد ما اتعبت. قمت، بمسح الدموع اللي اتجمعت في عيني. "أنا رايحة." عيون بوني اتوسعت. "دلوقتي؟ مش بدري أوي؟ مش هيكون رايح الشغل؟" بصت في تليفونها، وهزت راسها لما شافت إن الساعة لسه 6:40 الصبح. "يمكن أبقى مقنعة أكتر لو وقفاه في الوقت ده. لو سمحتي راقبي أري عني." بوني حضنتني، وكنت أقدر بسهولة أقول إنها حاسة بالشفقة عليّ. "هعتني بيها كويس. تقدري تعتمدي عليّ في ده." بعدين سيبت المستشفى، عارفة إن بنتي في إيدين أمينة، وسقت لحد قصر آل هاولز. قبل ما أوصل البوابات الكبيرة، شفتها بتتفتح، وعربيات فخمة بدأت تطلع. بصيت جوه الكمبوند لقيت إيثان على وشك يدخل آخر عربية، وحارس شخصي ماسك الباب ليه. زي المجنونة، جريت عليه، بس رجاله وقفوني قبل ما أوصل للمكان اللي هو فيه. صرخت باسمه، وبخبط بعنف في رجاله، والضجة اللي كنت بعملها شكليها شدت انتباهه. بص ناحيتي ووشه معبوس. "سيبوها." أمر، وسابوني على طول. سرعت عليه، شاكرة إنه على الأقل مستعد يستقبلني. "إيثان، لو سمحت، محتاجة أكلمك. عندي حاجة أقولهالك." سرعت أقول، وهو اداني نظرة غريبة زي ما يكون بيحاول يفتكر أنا مين. مكانتش ألومه بصراحة، قابلنا بعض مرة واحدة من خمس سنين، وكانت بالليل. "عندكِ تقولي إيه؟ مش عندي وقت لكده." بص على ساعته، عايز يعرف الوقت. "أنا البنت اللي قابلتها في الكلوب من خمس سنين. كلوي، فاكرني؟" عبس. "أعرف أكتر من كلوي واحدة. ولو مش هتضايقِكِ، هسيب دلوقتي." حاول يمشي، بس مسكت دراعه. لاحظت إزاي نظرته تبعت المكان اللي إيدي اتصلت فيه بجسمه، بس مكانتش بهتم. "عملنا سكس الليلة دي، وأنا حملت منك. لو سمحت، جيت هنا بس عشان بنتنا تعبانة جدًا وحياتها في خطر." عرفت إني باينة غبية، بس أعمل إيه؟ "وإنتِ عارفة إني الأب إزاي؟ قولتِ إنكِ قابلتيني مرة في نايت كلوب وعملنا سكس. إزاي أكون متأكد إنكِ مش بتروحي تعملي سكس مع أي حد؟ مكانتش أقدر أبقى الوحيد اللي نمتي معاه، صح؟" فجأة حسيت برغبة إني أضربه، أشتمه، أعمل أي حاجة، بس عرفت إني محتاجة أتحكم في نفسي. "أهلاً بيك في القرن الواحد وعشرين اللي فيه اختبارات الأبوة بتتحدد في الحالات زي دي." صرخت عليه. بعدين نزلت نظري. "لو سمحت، ساعدني أنقذ بنتي الصغيرة، بنتنا. بطلب منك." هز راسه، شبه بيضحك. "إنتِ واحدة منهم صح؟ فاكرة إنكِ تقدري تحبسي حد عشان هددتيه بالحمل؟" بعدين التفت لواحد من حراسه الشخصيين. "شيلوها من هنا." قلبي اتكسر من أمره البارد. كان مختلف تمامًا عن آخر مرة شوفت فيها. "إيثان، لو سمحت. لو سمحت، هي محتاجة مساعدتك. إيثان، إيثان، لو سمحت، لو سمحت..." بكيت وأنا حراسه بيسحبوني برة. مكانتش استسلمت بعد ما رموني برة. تبعت موكبه وسقت لمكتبه. لما نزل وشافني، مكانتش أقدر أنكر الانزعاج اللي شفته في وشه. ده خلّى الأمل اللي كان عندي إنه هيساعدني يقل. "لو تبعتيني لجوه، هخليهم يقبضوا عليكي." حذرني، قبل ما يدخل المبنى الطويل. دخلت عربيتي، محتارة هل أسوق وأمشي ولا أقعد وأستناه. مكانتش أقدر أمشي وأنا بنتي حياتها لسه في خطر. فجأة سمعت تليفوني يرن، وبصت لقيت بوني بتكلمني. سيبت التليفون على جنب. عارفة إنها قلقة، بس مش عارفة أقولها إيه. ضربت على الستايرنج من الإحباط، والدموع اتجمعت في عيني. بعدين حطيت راسي عليه، وبكيت بكل عيني. معرفتش قعدت كام، بس لما رفعت راسي، كان شكله الظهر بقى. نمت، وصحيت بس على صوت حد بيخبط على الشباك. نزلت الشباك عشان أعرف الشخص مين. "مستر هاولز عايز يشوفكِ." ست لابسة أنيق ومحترف قالتلي، قبل ما ترجع لجوه. مستر هاولز؟ آه، ده اسمه العيلة. بسرعة نزلت من العربية من غير ما أفكر وتبعتها.وجهة نظر كلويإيثان كان بياخد حمامه، وأنا راقدة على السرير في واحدة من هدومي الليلية القصيرة. أفكار مختلفة كانت بتعدي في دماغي. كنت استحمّيت بدري، وهو مكانتش انضم ليّ، اللي غريب شوية، باعتبار إنه مش بيفوت أي فرصة يشوفني عريانة.تساءلت حصل له إيه. لسه مكانتش اتكلم عن الموضوع، بس هأحاول أقنعه يتكلم معايا، بس لو جاهز بس. لقيته كام مرة بيغيب عن الوعي، وكان فيه نظرة فارغة في عينيه بتضايقني للآخر. ناهيك إنه رقّ أوي.اخدت كام دقيقة، بس بعدين سمعت خطواته طالعة. كان لابس روب حمام، وشعره لسه مبلل.بص عليّ، سيب عينيه تتجول على جسمي. الفستان اللي كنت لابساه وقف بعد طيزي بشوية، ومكانتش بيعمل حاجة يخبي صدري.قمت وروحت له. "بص على شعرك، لسه بينقط مية. لازم أعلمك كل حاجة؟"ابتسم عريض، بس مكانتش قال حاجة. بعدين سحبته يقعد على السرير، وأنا جبت مجفف شعر لقيته في حتة في البيت وبدأت أجفف شعره."الحاجة دي بتاخد وقت كتير تنشف." اشتكى."شش... بس كام دقيقة.""بتبقي متنمرة يا ماما."بس ملت وبوست رقبته بهدوء، خلّاه يلوي راسه زي الدودة. ضحكت."قوليلي حصل إيه في فرنسا. باين أخد منك تمن." سألته، صوتي هادي قد ما أق
من وجهة نظر إيثانفي اللحظة التي وطئت فيها قدماي هذه المدينة مجددًا، اتصلت بكلوي، لكنها لم تكن ترد على مكالماتي. ذهبت إلى المنزل، لأجد حراس الأمن فقط. لم تكن كلوي وأري في المنزل، ويبدو أن العاملين فيه قد غادروا المكان. لكن برايان لحق بي وأخبرني بكل ما حدث.أسرعت بالاستحمام والاستعداد، وقدت سيارتي بجنون إلى الشركة.والآن كنت أحتضنها بين ذراعي مرة أخرى. بدا الأمر غير واقعي، وأجمل من أن يكون حقيقيًا. ارتخى جسدي كله، الذي كان مشدودًا من التوتر، وظللت أقبلها وكأنني لا أستطيع الاكتفاء منها."اشتقت إليك يا ماما. اشتقت إليك. أنا آسف. أنا آسف جدًا يا ماما." كررت ذلك مرارًا وتكرارًا.وضعت يديها على صدري وأبعدتني عنها قليلًا. ثم أطلقت زفرة وقبضت على وجهي بين يديها."ماذا حدث لك؟ ماذا فعلوا بك؟" أخذت عيناها تتنقلان على جسدي وهي تبحث عن أي علامة إصابة."أنا بخير." طمأنتها."هذا الأسبوع والأسبوع الماضي يا إيثان، كانا أصعب ما تحملته في حياتي. ظننت أنني سأفقد عقلي." انهمرت دموع جديدة من عينيها، ومسحتها بإبهامي. "هل تعلم أنني كنت سأجعل من نفسي أضحوكة كبيرة لو لم تأتِ إلى هنا؟" ضحكت، لكنها كانت تبكي في
من وجهة نظر كلويفي صباح اليوم التالي، استيقظت على مكالمات فائتة ورسائل نصية كثيرة من أماندا. شعرت بالذنب الشديد لأنني لم أتواصل معها ولم أظهر في العمل خلال الأيام القليلة الماضية. فكرت في معاودة الاتصال بها لأشرح لها، لكن من أين بحق الجحيم كنت سأبدأ؟لقد اختُطف خطيبي على يد الرجل الذي كان يسميه والده، وكان مديري السابق المهووس والمختل يحتجزه؟ بينما غادرت منزلي مسرعة برفقة ابنتي، لأن جدها المفترض يريد إيذاءها؟ لا، استسلمت لفكرة الاتصال بها.لكنني أدركت أنه لم يكن لدي الكثير من الخيارات عندما أُبلغت بأن هناك شخصًا في الخارج يبحث عني. خرجت من المنزل، ويا للمفاجأة، كانت أماندا."لقد استغرق مني العثور على مكان إقامتك يا آنسة سامرز دهرًا." وضعت إحدى يديها على خصرها، وكانت تبدو غاضبة للغاية. كان حاجباها معقودين في عبوس شديد، وكانت تحدق بي. بدت لي مألوفة قليلًا، لكنني لم أعد أحاول تحديد وجهها.ابتلعت ريقي. "هل يمكننا من فضلك... أن نتحدث في الداخل؟""أفضل أن أبقى هنا."نظرت حولي، ووقعت عيناي على مكان يشبه شرفة حديقة. لم تتح لي حتى الفرصة لألقي نظرة جيدة على هذا المكان. من الحدائق والمروج إلى
من وجهة نظر كلويبعد أن انتهينا من أمر المنزل، قدت السيارة إلى المكان الذي كانت فيه أري وماريان. كان أحد عقارات إيثان الموجودة في أنحاء المدينة. كان أحد الرجال قد أوصلهما إلى هناك. جاءت بوني معي، بينما قال مايلز إن لديه شيئًا يتعين عليه القيام به بخصوص جوشوا.في اللحظة التي دخلت فيها المنزل، اطمأننت على ابنتي. وبعد أن رأيت أنها بخير، بحثت عن أقرب حمام لأفرغ ما في معدتي. كنت أشعر بالغثيان، وكانت معدتي تتقلب بشدة.ربما كان السبب هو رؤيتي لأشخاص يُطلق عليهم النار على مقربة شديدة مني، أو لأنني علمت أن جوشوا يحتجز إيثان. ومن تجربتي الأخيرة معه، كنت أعرف أنه مختل تمامًا."كلوي، هل أنت بخير؟" كانت بوني. كانت قد ركضت خلفي، والآن كانت تساعدني على جمع شعري ورفعه بينما كنت أفرغ ما في معدتي. حتى إنني لم أدرك متى انساب شعري إلى الأسفل.بعد أن انتهيت، نهضت واستدرت نحوها. ومن نظرة القلق التي كانت ترمقني بها، عرفت أنني لم أكن أبدو في أفضل حالاتي الآن."اخلعي ملابسك، ثم استحمي. أنت بحاجة إلى الراحة." ثم انتقلت عيناها إلى حذائي، وابتسمت قليلًا. "تمكنتِ من فعل كل هذا بهذا الكعب العالي؟"دحرجت عينيّ وسحب
الفصل 82: الظلاممن وجهة نظر إيثانمرت أيام، هذا ما كنت متأكدًا منه، لكنني لم أكن أعرف عددها. تُركت هنا في ظلام أبدي. ربما مرّ أسبوع كامل، لأنني كنت أكاد أُصاب بالجنون هنا، ولم أعد أستطيع التمييز.كنت قد أردت العودة مسرعًا إلى عائلتي بعد أن أنهي جدول أعمالي هنا، لكن بعض الوثائق المهمة اختفت.وأثناء بحثي عنها، عدت إلى هذا المكان، أحد المباني الخاصة التي كنت أعقد فيها اجتماعات مع شركائي في العمل. جئت بمفردي، وأعتقد أن ذلك كان الخطأ الذي ارتكبته.وجدت الوثائق، لكن أحد الرجال من حولي أقنعني بأن ألقي نظرة على المنزل. وبالفعل، كان المبنى يستحق الإعجاب. كان صغيرًا، لكنه كان حديثًا للغاية، وتقريبًا كل شيء فيه كان محوسبًا.ولأنني وجدته رائعًا، وفكرت في أن كلوي قد تحب شيئًا كهذا، بدأت أتجول في المكان. خططت لشرائه، أو بناء شيء مشابه له إذا عدت إلى المنزل. حتى إنني اكتشفت أنه يحتوي على قبو تحت الأرض، فنزلت لألقي نظرة عليه. وكان ذلك أكبر خطأ ارتكبته.في اللحظة التي دخلت فيها بالكامل، أُغلق الباب خلفي، وحبسني في ظلام دامس.مرت ساعات وساعات قبل أن أرى ضوءًا ويدخل أحدهم. كان بطني يلتوي من شدة الجوع ح
من وجهة نظر كلويكان هاتفي يرن باستمرار، حتى قبل أن تطأ قدماي مكتب مجلس الإدارة. كنت أعرف أنها أماندا، وربما كانت غاضبة لأنني تغيبت عن العمل. وبقدر ما كنت أحب العمل هناك، كانت سلامة عائلتي هي أولويتي.خلال الخمس عشرة دقيقة التالية، وجدت نفسي عند بوابة العقار، حيث قابلت برايان وبعض الرجال الآخرين. كانوا جميعًا يحملون أسلحة ويبدون في حالة تأهب قصوى."ماذا تفعلين هنا؟" سأل برايان، وقد بدا مذعورًا من وجودي."هل حدث شيء؟"أومأ. "لقد أنقذتنا مكالمتكِ. تم القبض على رجلين. أطلقا النار على تيري، وكانا سيطلقان النار عليّ، لكننا كنا على علم مسبق، وتمكنا من شل حركتهما بسرعة." ظل ينظر حوله، وكأنه يتوقع قدوم المزيد من الأشخاص."هل تعتقد أن شخصًا آخر سيأتي؟"هز رأسه. "لست متأكدًا الآن بعد أن تم إخراج الطفلة من هنا."اللعنة! هؤلاء الأشخاص كانوا يستهدفون طفلتي حقًا."أين الرجلان؟" طالبت، فرفع برايان حاجبًا بدهشة وحيرة. "أين هما؟" سألت مرة أخرى."سيدتي، أنتِ لا تخططين للذهاب إلى هناك، أليس كذلك؟""ربما لديهما بعض الإجابات عن مكان إيثان، ولن أجازف. أحتاج إلى أن أعرف. خذني إليهما.""سيدتي، أرجوكِ، يمكننا







