3

كلوي

~خمس سنين بعدين

ركعت قدام بنتي اللي نايمة على سرير المستشفى، وقلبي بيوجعني. اتشخصت بسرطان، وأنا صرفت تقريبًا كل قرش كسبته عليها. بوني كمان صرفت تقريبًا كل الفلوس اللي كانت بتوفرها عشان تفتح بيت أزياء خاص بيها على بنتي. كان بيوجعني أشوفها بتضحي بالكتير عشاني، بس كان بيوجعني أكتر أشوف بنتي الصغيرة بتعاني. مكانتش تستاهل أي حاجة من دول.

فجأة حسيت بلمسة مألوفة على كتفي، وعرفت إنها بوني. "أفتكر الوقت جه تقولي لإيثان. ممكن يعمل حاجة. أريانا محتاجة مساعدة، ومحتاجاها قريب. أبوها ملياردير، مش المفروض تبقى صعبة كده. يقدر بسهولة يحل كل مشاكلها، وأريانا هتبقى حرة." أقنعتني، وهزيت راسي، عارفة إنها بتتكلم بمنطق.

مكنتش عايزة أرجع لإيثان، لأني في الأول كنت عايزة أربّي بنتي لوحدي، بس لما بقى عندي بنتي، قررت أقوله. كنت مصدقة إنه مش عدل إني أخبي الخبر عنه.

في نفس اليوم اللي قررت أقوله فيه، بوني كلمِتني وقالتلي إن إيثان اتخطب. حسيت إني لو قولتله هعقّد الأمور بس بينه وبين خطيبته. فـ خبيت الخبر لنفسى. كنت ماشية كويس، بربّيها لوحدي، لحد ما اتعبت.

قمت، بمسح الدموع اللي اتجمعت في عيني. "أنا رايحة."

عيون بوني اتوسعت. "دلوقتي؟ مش بدري أوي؟ مش هيكون رايح الشغل؟" بصت في تليفونها، وهزت راسها لما شافت إن الساعة لسه 6:40 الصبح.

"يمكن أبقى مقنعة أكتر لو وقفاه في الوقت ده. لو سمحتي راقبي أري عني."

بوني حضنتني، وكنت أقدر بسهولة أقول إنها حاسة بالشفقة عليّ. "هعتني بيها كويس. تقدري تعتمدي عليّ في ده."

بعدين سيبت المستشفى، عارفة إن بنتي في إيدين أمينة، وسقت لحد قصر آل هاولز.

قبل ما أوصل البوابات الكبيرة، شفتها بتتفتح، وعربيات فخمة بدأت تطلع. بصيت جوه الكمبوند لقيت إيثان على وشك يدخل آخر عربية، وحارس شخصي ماسك الباب ليه.

زي المجنونة، جريت عليه، بس رجاله وقفوني قبل ما أوصل للمكان اللي هو فيه. صرخت باسمه، وبخبط بعنف في رجاله، والضجة اللي كنت بعملها شكليها شدت انتباهه. بص ناحيتي ووشه معبوس.

"سيبوها." أمر، وسابوني على طول. سرعت عليه، شاكرة إنه على الأقل مستعد يستقبلني.

"إيثان، لو سمحت، محتاجة أكلمك. عندي حاجة أقولهالك." سرعت أقول، وهو اداني نظرة غريبة زي ما يكون بيحاول يفتكر أنا مين. مكانتش ألومه بصراحة، قابلنا بعض مرة واحدة من خمس سنين، وكانت بالليل.

"عندكِ تقولي إيه؟ مش عندي وقت لكده." بص على ساعته، عايز يعرف الوقت.

"أنا البنت اللي قابلتها في الكلوب من خمس سنين. كلوي، فاكرني؟"

عبس. "أعرف أكتر من كلوي واحدة. ولو مش هتضايقِكِ، هسيب دلوقتي."

حاول يمشي، بس مسكت دراعه. لاحظت إزاي نظرته تبعت المكان اللي إيدي اتصلت فيه بجسمه، بس مكانتش بهتم.

"عملنا سكس الليلة دي، وأنا حملت منك. لو سمحت، جيت هنا بس عشان بنتنا تعبانة جدًا وحياتها في خطر." عرفت إني باينة غبية، بس أعمل إيه؟

"وإنتِ عارفة إني الأب إزاي؟ قولتِ إنكِ قابلتيني مرة في نايت كلوب وعملنا سكس. إزاي أكون متأكد إنكِ مش بتروحي تعملي سكس مع أي حد؟ مكانتش أقدر أبقى الوحيد اللي نمتي معاه، صح؟"

فجأة حسيت برغبة إني أضربه، أشتمه، أعمل أي حاجة، بس عرفت إني محتاجة أتحكم في نفسي. "أهلاً بيك في القرن الواحد وعشرين اللي فيه اختبارات الأبوة بتتحدد في الحالات زي دي." صرخت عليه. بعدين نزلت نظري. "لو سمحت، ساعدني أنقذ بنتي الصغيرة، بنتنا. بطلب منك."

هز راسه، شبه بيضحك. "إنتِ واحدة منهم صح؟ فاكرة إنكِ تقدري تحبسي حد عشان هددتيه بالحمل؟" بعدين التفت لواحد من حراسه الشخصيين. "شيلوها من هنا."

قلبي اتكسر من أمره البارد. كان مختلف تمامًا عن آخر مرة شوفت فيها. "إيثان، لو سمحت. لو سمحت، هي محتاجة مساعدتك. إيثان، إيثان، لو سمحت، لو سمحت..." بكيت وأنا حراسه بيسحبوني برة.

مكانتش استسلمت بعد ما رموني برة. تبعت موكبه وسقت لمكتبه. لما نزل وشافني، مكانتش أقدر أنكر الانزعاج اللي شفته في وشه. ده خلّى الأمل اللي كان عندي إنه هيساعدني يقل.

"لو تبعتيني لجوه، هخليهم يقبضوا عليكي." حذرني، قبل ما يدخل المبنى الطويل.

دخلت عربيتي، محتارة هل أسوق وأمشي ولا أقعد وأستناه. مكانتش أقدر أمشي وأنا بنتي حياتها لسه في خطر. فجأة سمعت تليفوني يرن، وبصت لقيت بوني بتكلمني. سيبت التليفون على جنب. عارفة إنها قلقة، بس مش عارفة أقولها إيه.

ضربت على الستايرنج من الإحباط، والدموع اتجمعت في عيني. بعدين حطيت راسي عليه، وبكيت بكل عيني.

معرفتش قعدت كام، بس لما رفعت راسي، كان شكله الظهر بقى. نمت، وصحيت بس على صوت حد بيخبط على الشباك.

نزلت الشباك عشان أعرف الشخص مين.

"مستر هاولز عايز يشوفكِ." ست لابسة أنيق ومحترف قالتلي، قبل ما ترجع لجوه.

مستر هاولز؟ آه، ده اسمه العيلة. بسرعة نزلت من العربية من غير ما أفكر وتبعتها.