الفصل 6

تبعتها رسالة أخرى على الفور. كانت صورة بالموجات فوق الصوتية.

ظهر كيس حمل صغير بوضوح في الصورة ذات اللونين الأبيض والأسود، وفي الزاوية العلوية اليمنى كُتب: "ثمانية أسابيع".

"مفاجأة؟ تعلمين، عندما أخبرت دانتي بالخبر، صار الحيوان الجامح."

"أوه، وبالمناسبة، إنه حقًا يتصرف كالحيوان معي، ليس باردًا كما هو معكِ. هل يكون دائمًا متحفظًا إلى هذا الحد أثناء العلاقة الحميمية؟ هاهاها، هذا لأنه لا يريد حتى لمسكِ! أما معي، يا إلهي، لا أستطيع تحمل شغفه!"

استندتُ إلى النافذة، والدنيا تدور من حولي.

الطفل الذي تمنيناه طوال خمس سنوات، كان ينمو الآن في رحم عشيقته.

ربما يجب أن أهنئه.

وصلتني رسالة نصية أخرى: "بالمناسبة، سيأخذني إلى فيغاس غدًا. سنقضي عطلة رومانسية قصيرة."

أغلقتُ هاتفي، وواجهتُ الدكتور ريتشي: "دكتور، أعتقد أنني يجب أن أغادر الآن."

"ولكن زوجكِ..."

"سأخبره بنفسي."

توجهتُ إلى مكتب محاميّ. كنتُ بحاجة إلى اتفاقية طلاق.

سألني السيد بلاكستون: "فيما يتعلق بتقسيم الممتلكات، ما هي طلباتكِ؟"

كنتُ أعرف قوة عائلة موريتي، ولم أرغب في معركة طويلة ومريرة حول المال: "أريد فقط حصتي القانونية، البالغة خمسين بالمئة من ممتلكاتنا المشتركة خلال فترة الزواج. وبمجرد وصول المال إلى حسابي، أريدك أن تتبرع به بالكامل."

كل ما أردته هو حريتي.

ارتسمت الدهشة على وجه بلاكستون قبل أن يومئ برأسه.

بعد ساعتين، خرجتُ من مكتب المحاماة وأوراق الطلاق في يدي. كانت سماء شيكاغو ملبدة بالغيوم، وتنذر بعاصفة وشيكة.

رن هاتفي؛ كان دانتي.

"حبيبتي، أنا آسف جدًا جدًا. استغرقت تلك الأعمال وقتًا أطول مما توقعت. أين أنتِ الآن؟"

كذبتُ قائلة: "في المنزل."

"حسنًا، أنا في طريقي إليكِ، سأصل قريبًا. ولكن..." تردد صوته قليلًا: "قد أضطر للذهاب إلى فيغاس غدًا لبعض أعمال العائلة العاجلة. الأمر معقد، وقد لا أعود حتى الأسبوع القادم."

رحلته الرومانسية مع جينا.

أجبتُ بصوت هادئ لدرجة أذهلتني أنا نفسي: "حسنًا."

بدا دانتي متفاجئًا: "لستِ غاضبة؟ أعلم أن التوقيت ليس مثاليًا، لكن أعمال العائلة... أنتِ تتفهمين."

"أنا أتفهم."

"أليسيا،" أصبح صوته فجأة حنونًا: "أنا أحبكِ. أنتِ تعلمين هذا، أليس كذلك؟"

نظرتُ إلى أوراق الطلاق في يدي وسألته السؤال للمرة الأخيرة.

"دانتي،" سألت بهدوء: "هل يمكنك أن تحب شخصًا آخر يومًا ما؟"

"ماذا؟" ضحك: "حبيبتي، ما الذي يقلقكِ؟ كيف يمكنني أن أحب شخصًا آخر؟"

"ولكن إذا افترضنا، أنا أقول فقط، إذا ساءت الأمور بيننا يومًا ما..."

قاطعني بصوت مشوب بتملك مزعج: "لن يحدث ذلك. أليسيا، استمعي إليّ. طالما أن اسمكِ هو أليسيا موريتي، فلا يمكنكِ أن تتركيني. أنتِ زوجتي، امرأتي. لا يجرؤ أحد في هذه المدينة على الاقتراب منكِ، ولا يوجد مكان يمكنكِ أن تختبئي فيه مني."

ردّ صوت هادئ في رأسي: لم يعد اسمي أليسيا موريتي بعد الآن.

اسمي هو آفا.

"وماذا لو أردتُ الرحيل؟"

ضحك مرة أخرى، بصوت يفيض ثقة متغطرسة: "أقصى ما قد أمنحكِ إياه هو مهلة لثلاثة أيام كبداية، ثم سآتي لأجدكِ. لقد أخبرتكِ، طالما أنكِ السيدة موريتي، فسأعيدكِ مرغمةً أينما هربتِ. لا يمكنكِ التخلص مني يا حبيبتي، لا يمكنكِ ذلك أبدًا."

أنهيتُ المكالمة ووقفتُ في شوارع شيكاغو، ونظرتُ إلى ناطحات السحاب البعيدة.

لم أكن أعرف ما إذا كان بإمكانه العثور عليّ في غضون ثلاثة أيام.

كل ما عرفته هو أنه خلال ثلاثة أيام، سأكون حرة.