الفصل 5

ضحكتُ ضحكةً خفيفة، وكأنه سأل سؤالًا سخيفًا: "صديقتي ماريا تريد السفر إلى أوروبا، لكن صلاحية جواز سفرها قد انتهت. كانت تسألني عن إجراءات التجديد. أنت تعرف كيف هي مع هذه الأمور."

كانت نبرتي خفيفة وطبيعية، بدون أي أثر للكذب.

استرخت ملامح دانتي على الفور، بل وبدا خجلًا قليلًا: "آسف يا حبيبتي. للحظة، ظننتُ أنكِ تخططين لتركي."

كلماته جعلت الزوجات الأخريات على الطاولات المجاورة يرمقنني بنظرات مليئة بالحسد: انظروا إلى دانتي كم هو مخلص لها.

أخفيتُ ابتسامة باردة خلف كأس النبيذ الخاص بي. بالنسبة للعالم الخارجي، كنا لا نزال الزوجين المثاليين اللذين يثيران الحسد.

في الساعة العاشرة والنصف، كانت حفلة العشاء تقترب من نهايتها. وعندما كنا آخر من بقي في المطعم، اقترب دانتي إلى جانبي، ومد ذراعيه ليحتضنني: "الليلة كانت مثالية."

بينما اقترب أكثر، اجتاحني مزيج من الروائح، دخان السيجار، الويسكي الفاخر، و... عطر الياسمين الرخيص اللعين ذاك.

رائحة جينا.

كانت تلك الرائحة الحلوة بشكل يثير الغثيان تفوح من ياقة قميص زوجي وأكمامه. لم يحاول حتى إخفاءها. أو ربما لم يدرك فحسب أن رائحتها تفوح منه.

عاد الاضطراب في معدتي، وهذه المرة كان أقوى.

دفعته بعيدًا، ووضعتُ يدي على فمي، وركضتُ نحو المرحاض.

"أليسيا؟ حبيبتي؟" تبعني دانتي، وصوته مشوب بالقلق.

جثوتُ أمام المرحاض، وأنا أعاني من نوبات غثيان حادة وعنيفة. كانت معدتي فارغة، لكن طعم المرارة والغضب الذي لا يمكن السيطرة عليه استمرا في الخروج.

"ما الخطب؟ هل لديكِ حساسية من المأكولات البحرية؟" جثا دانتي بجانبي، محاولًا مساعدتي على النهوض: "أم أنكِ شربتِ الكثير من النبيذ؟"

غمرتني رائحته، ورائحتها، مجددًا، واجتاحتني موجة أخرى من الغثيان.

"لا... لا تلمسني!" دفعتُ يده بعيدًا، وجسدي يرتجف.

"هل السبب دخان السيجار العالق بي؟" عقد دانتي حاجبيه: "آسف، دخنتُ بضعة سيجارات خلال ذلك الاجتماع."

عند سماع تلك الكذبة، اشتعل الغضب في داخلي أخيرًا.

وقفتُ ببطء، ورششتُ وجهي بالماء البارد، ثم التقت عيناي بعينيه في المرآة. كان واقفًا هناك، كتجسيد للقلق البريء، وكأنه لا يملك أدنى فكرة عما فعله.

"سيجار؟" كان صوتي زمجرة منخفضة: "أنت تعرف جيدًا ما يدور حوله الأمر!"

تجمد دانتي في مكانه مذهولًا. لم يسبق له أن رآني أفقد السيطرة هكذا: "أليسيا، عمَّ تتحدثين؟"

أدركتُ أنني تماديتُ كثيرًا وأجبرتُ نفسي على الهدوء: "لا شيء. معدتي تؤلمني فحسب."

في صباح اليوم التالي، أصر دانتي على اصطحابي إلى المستشفى.

فحصني الطبيب: "بناءً على أعراضكِ، يبدو أنه التهاب معدة ناتج عن التوتر. غالبًا ما يكون سببه الضغط النفسي أو التوتر. هل عانت السيدة موريتي من أي ضغط معين مؤخرًا؟"

عقد دانتي حاجبيه: "لا. لقد قضينا وقتًا رائعًا بالأمس."

قال الطبيب "حسنًا، ربما هو أمر موسمي." ثم بدأ في كتابة وصفة طبية: "سأعطيها شيئًا لتهدئة معدتها."

في تلك اللحظة، رن هاتف دانتي. نظر إلى الشاشة، وتوترت ملامح وجهه: "آسف، إنها مكالمة مهمة."

"تفضل." قلتُ ببرود.

خرج دانتي إلى الرواق ليرد على المكالمة، واستطعتُ سماع صوته الخافت: "ماذا؟ الآن؟ لا، أنا مع زوجتي عند الطبيب... حسنًا، فهمت."

عاد وعلى وجهه نظرة اعتذار: "حبيبتي، أنا آسف جدًا. سيسلمني أحد رجالي بعض الوثائق المهمة. يجب أن أذهب إلى الطابق السفلي لاستلامها. سأعود خلال خمس دقائق."

"اذهب." قلتُ ذلك وأنا أومئ بتفهم زائف.

واصل الدكتور ريتشي تشخيصه، لكن انتباهي كان في مكان آخر. مشيتُ نحو النافذة، متظاهرةً بتأمل المنظر، لكن عيناي كانتا معلقتين بالشارع في الأسفل.

بعد بضع دقائق، رأيتُ دانتي.

لكنه لم يكن ينتظر عند المدخل لأي وثائق، بل عبر الشارع بسرعة ودخل مباشرة إلى المبنى المقابل لنا، عيادة خاصة لأمراض النساء والتوليد.

بينما كنتُ أشاهده يختفي في الداخل، حلّ محل الغضب شعور بالتحرر، بارد ومخدر.

في تلك اللحظة، اهتز هاتفي.

رسالة من رقم مجهول: "آسفة، يا سيدة موريتي. يبدو أنه لا يستطيع البقاء معكِ اليوم. كل ما يتطلبه الأمر مكالمة واحدة مني، فيأتي راكضًا كالخادم المطيع."