ولادة هزت عرش الطاغية

بجسد ينوء بحمله الثقيل، كنت أجر نفسي فوق الأرضية، زاحفة نحو ذلك الباب الفولاذي الضخم.

وفي اللحظة التي انغلق فيها الباب بعنف أحدث دويًا أصم الآذان، علقت أصابعي في عقب الباب.

سمعت طقطقة العظام وهي تتكسر، صوت يبعث على الغثيان.

اجتاحتني موجة جديدة من الألم الممزق، طغت على عذاب العقار الطبي؛ فانطلقت من حنجرتي صرخة مدوية.

لكن عقل فيتو كان غارقًا تمامًا في التفكير بسكارليت، فصمَّ أذنيه عن صرخاتي.

فجأة، شعرت بسائل دافئ يتدفق من تحتي؛ فأدركت أن مخاضي قد بدأ.

استبدَّ بي ذعر بارد ومطبق، فاستهلكني تمامًا.

لم يكن يضيء عتمتي سوى الوهج الأخضر الشاحب لعلامة مخرج الطوارئ الوحيدة فوق الباب.

أرغمت نفسي على الهدوء، ورحت أطرق الباب، وأصرخ مستنجدة.

لكن هذه كانت غرفة الجراحة الخاصة بفيتو؛ معزولة، وعازلة للصوت، وغارقة في ظلمة شبه تامة بلا نوافذ تطل على العالم الخارجي.

لم يكن لأحد أن يسمع صرخاتي التي بدأت تخبو.

ركل الجنين في أحشائي بعنف، وكأنه يحاول التحرر من هذا السجن البارد.

كنت مبتلة بالكامل، ولم أعد أميز إن كان ذلك عرقًا أم دماء.

كانت السموم الموجودة في مثبط المخاض تستنزف قواي، وتسرق مني الحياة مع كل ثانية تمر.

حشدت ما تبقى لي من ذرة طاقة في صرخة أخيرة يائسة.

وأخيرًا، تناهى إلى سمعي صوت وقع أقدام في الخارج.

بَحَّ صوتي وأنا أصرخ: "أرجوك، ساعدني! أنا محبوسة في غرفة الجراحة! إنني في حالة مخاض!"

كررت نداءاتي مرارًا وتكرارًا، ظنًا مني أن الخلاص قد دنا.

لكن صوتًا أجابني يقطر شماتة وسادية: "يا للهول، يا أليسيا. انظري إلى الحالة المزرية التي وصلت إليها. كان على فيتو أن يعلمكِ كيف تنصاعين للأوامر منذ زمن طويل."

كانت جيانا، شقيقة فيتو.

أغمضت عيني بقوة، مصارعة للحفاظ على ثبات صوتي: "جيانا، أرجوكِ، أخرجيني من هنا. لقد بدأ المخاض. لا أستطيع الصمود أكثر."

دفعت جيانا الباب، وحدقت في بنظرة يملؤها الاحتقار المحض.

لبرهة خاطفة، ظننت أنها قد تساعدني.

لكنها في اللحظة التالية ركلتني في أضلعي؛ فسرقت قوة الضربة أنفاسي، وجعلت بقعًا سوداء تتراقص أمام عيني.

قالت وصوتها قاطعًا كالسيف: "أُخرجكِ؟ لكي تفسدي ولادة سكارليت؟ ابقي في مكانكِ يا أليسيا، لقد أرسلني فيتو لمراقبتك."

"أنتِ لستِ مؤهلة لتكوني زوجة لفيتو. أرادني أن أتأكد من بقائكِ هنا لتفكري فيما اقترفته يداكِ. لدى فيتو ما يكفي من الهموم دون أن تسببي له مزيدًا من المتاعب."

"طفل سكارليت سيكون هو الوريث لهذه العائلة، ولن تغير حيلكِ الصغيرة هذه الحقيقة أبدًا."

مزقت صرخة أخرى شفتي مع انقباضة عنيفة داهمتني.

انهمرت الدموع على وجنتي وأنا ألهث: "لن يطأ طفلي عالم العائلة. سأتنازل عن كل شيء! أرسلي رسالة لفيتو، دعيني أذهب وسأختفي من هذه العائلة تمامًا ولن أعود أبدًا، أقسم لك على ذلك."

لكن صرخاتي لم تزدها إلا حنقًا.

قطبت حاجبيها قائلة بوضاعة: "أيتها العاهرة. من تظنين أنكِ تخدعين بكل هذا الضجيج؟ مثيرة للشفقة."

ثم ضغطت على جهاز اللاسلكي لتتصل بفيتو.

بين سطوة العقار الطبي ومخاضٍ بات على الأبواب، كان الألم يعتصر روحي.

أجابت عبر الجهاز: "لا تقلق يا فيتو، سأُبقي عيني عليها."

عندما سمعت صوت فيتو، اشتعل في داخلي بصيص أمل؛ فلا بد أنه يهتم لأمري، لا بد أن يهتم لطفلنا.

صرخت بكل ما أملك من قوة: "فيتو! لقد بدأ المخاض! الآن! أرجوك، اجعل جيانا تأخذني إلى المستشفى! فورًا!"

كنت أنتحب، وصوتي يرتجف بضعف لا يمكن السيطرة عليه.

ترددت جيانا قليلًا، وسمعتها تهمس في اللاسلكي: "فيتو، بدأت أظن أن الأمر حقيقي. طريقتها في الصراخ... لا أعتقد أنها تمثل."

"ربما يجب أن آخذها إلى المستشفى، فهو طفلك الوحيد في النهاية، وإن حدث مكروه..."

صمت فيتو لثوانٍ، وكأنه يزن الأمر.

ثم نطق بنبرة أكثر لينًا: "حسنًا إذن، يمكنك أخذها..."

وفي تلك اللحظة، انبعث من جانبه صوت رقيق يهمس بدلال: "فيتو عزيزي، أنا عطشى. هل يمكنك أن تحضر لي بعض الشمبانيا؟ يقول الطبيب إنني بحاجة للاسترخاء لأملك القوة الكافية لإنجاب أميرنا الصغير."

"أوه، هل أليسيا في حالة مخاض؟ إنه لا شيء يا عزيزي، الأمر لا يؤلم حتى. صدقًا، أشعر أنني قادرة على الركض في ماراثون. أليسيا امرأة قوية، ستكون بخير."

بالطبع لم تكن تشعر بالألم.

فالفريق الطبي بأكمله وموارد العائلة تم تسخيرها لغرفة ولادتها الفاخرة والمجهزة بأحدث التقنيات.

كانت تُعامل كملكة.

كانت كلمات سكارليت القليلة كافية لقلب الموازين وتغيير رأي فيتو.

استحال صوته إلى جليد: "ما الذي قد يحدث؟ إنه مجرد تمثيل. إنها تحاول خداعكِ لتخرجيها. لا تصدقيها؛ فثقتكِ بها لن تجعل منكِ إلا حمقاء."

انقطع الاتصال بصوت طقة اللاسلكي.

وبسبب توبيخ فيتو لها، صبت جيانا جام غضبها علي.

مدت يدها إلى حقيبة جلدية وأخرجت منها أفعى، ثم تقدمت نحوي.