كلب?

فينوركا جونا - وجهة نظر

'ستتأخرين عن الجامعة،' يقاطع ضميري أفكاري، منتشلاً إياي من الفراش.

أسرعت إلى الحمام، استحممت سريعاً، وارتديت بعض الملابس القديمة المتهالكة، والتقطت حقيبة ظهري قبل أن أندفع خارج غرفتي. التأخر ليس خياراً متاحاً، لا سيما وأنا طالبة منحة دراسية؛ زلّة واحدة قد تعني الكارثة.

أسرعت خارج المنزل، متلهفة لتجنّب أي مواجهة، خصوصاً مع دانتي وسخريته. مجرد وجوده كفيل بأن يُخرجني عن توازني، نذير شؤم.

وبينما كنت أمشي بخطى سريعة، محاولة الانسلال دون أن يلحظني أحد، توقفت سيارة مألوفة بجانبي. تباً! هذا بالضبط ما كنت أحاول تجنّبه. أمسك بي دانتي قبل أن أتمكن من الفرار.

"اركبي،" أمرني، وهو ينزّل زجاج النافذة.

أرسل صوته قشعريرة في عمودي الفقري، مزيجاً من الخوف والترقّب غيّم على ذهني. لماذا يريدني في سيارته؟ ماذا يريد مني الآن؟

حاولت أن أستوعب كلماته. هل يطلب مني فعلاً أن أركب؟ ألم أكن ممنوعة حتى من التقاط قطعة خبز من قبل؟

"ألم تسمعيني؟ أم أنكِ تتجاهلينني؟" أعادتني كلماته إلى الحاضر، وانزعاجه واضح جلي.

أعرف أنه لا ينبغي لي الامتثال. الجلوس في سيارته لن يقود إلى أي شيء جيد. لكن هل أستطيع الهرب؟ ليس وهو يملك كل السلطة، وليس وأنا لا أجد مكاناً أختبئ فيه.

"لا أريد أن أُوسّخ سيارتك،" أجبت، صوتي ثابت رغم الاضطراب بداخلي.

"هل ترفضينني؟" رفعت حاجباه رافضاً، لكنني رفضت أن أستسلم.

'نعم، هذا ما أفعله،'

كبتّ الرغبة في قول هذا في وجهه، والتزمت الصمت.

"في ثلاث سنوات فقط، تغيّرتِ كثيراً. الآن تعلّمتِ حتى كيف تتحدّينني، أليس كذلك؟" جرحتني كلماته عميقاً، تذكيراً بالحياة التي أنا حبيسة فيها.

لكنني لن أبقى حبيسة إلى الأبد. قريباً، سأبلغ الثامنة عشرة وأتحرر من قبضته.

"سأتأخر،" قلت، مندفعة بعيداً قبل أن يتمكن من الاعتراض أكثر، وثقل الموقف يجثم على كتفيّ.

بعد ثلاثين دقيقة، وصلت أخيراً إلى الجامعة، أنفاسي متقطعة من رحلتي المتعجّلة.

"فينوركا."

انتشلني صوت أماندا من أفكاري، وقلقها واضح وهي تنادي اسمي. رغم كل شيء، يرسم وجودها ابتسامة على وجهي.

اقتربت منها، مرحّبة بهذا التشتيت بينما تضع يدها المطمئنة على كتفي. "من الأفضل أن تخبريني لماذا يبدو وجهك شاحباً هكذا،" قالت، وقلقها لمس قلبي.

"لا شيء. مجرد موقف مرعب مع كلب في طريقي إلى هنا،" كذبت، والكلمات تخرج بسهولة تامة.

أشعر بسعادة غامرة وأنا أنعت دانتي بالكلب. إنه يجعلني أشعر أنه أسوأ من كلب.

"كلب؟ هل فقدتِ عقلك؟ لماذا ركضتِ بينما كان كلب يطاردك؟ كان الأفضل أن تبقي مكانك ولا تستفزّيه."

بصراحة، أريد أن أضحك. لو اكتشفت أننا كلتينا نُطلق على زعيم القطيع لقب 'كلب'، فالله وحده يعلم كيف سيكون ردّ فعلها.

سيكون رد فعلها جنونياً حقاً. لا أعرف لماذا تستمر أفكاري في التشعّب هكذا.

"أوه! لم أفكّر في ذلك حقاً. كان مجرد رد فعل مفاجئ لأنقذ نفسي،" أجبت، مبتسمة.

وصلنا كلتانا إلى الفصل واستقرّت كل منا في مقعدها.

وصلت في الوقت المحدد. هذا ما يُسعدني. ظننت أنني أضعت الكثير من الوقت وأنني سأتأخر بسبب دانتي والصداع الذي أصابني في الصباح الباكر.

"ولا أفهم لماذا ترتدين دائماً هذه الملابس الرقيقة. ألا تشعرين بالبرد؟" رفعت أماندا حاجبيها وهي تلمس قميصي.

أعرف أنها تسأل هذا من باب القلق، لكنه في الحقيقة يؤلمني. لا أستطيع أن أشرح لها أن هذه ملابس خيرية أملكها منذ سنوات. أنا فقط أحاول أن أدبّر أمر وجباتي وكل شيء، أكدّ نفسي في العمل. كيف لي أن أشتري ملابس؟

لا أريد أن أُظهر مدى فقري، وأعرف أنني لا أستطيع أن أدع أحداً يعرف أنني تربطني صلة بدانتي. هذا شيء لم أرغب فيه قط.

"الأمر فقط أنني لا أحب ارتداء ملابس دافئة جداً، وهذه التي أرتديها ليست رقيقة،" ابتسمت، محاولة بكل ما أوتيت من قوة إخفاء حزني.

"هذا ليس جيداً لصحتك. ما رأيك أن ترافقيني للتسوق اليوم؟ لا يمكنك قضاء الشتاء كله بهذه الملابس. الجو بارد جداً."

"همم! لديّ بعض العمل، لهذا عليّ أن أغادر باكراً مرة أخرى،" تهرّبت من نظرتها.

أعمل بدوام جزئي في المكتبة، وقد فوّتّ نوبتي بالأمس. لا أستطيع أن أستمر في تفويت نوباتي. علاوة على ذلك، ليس لديّ مال أُنفقه على الملابس.

حين لا أستطيع حتى أن أشتري لنفسي ثلاث وجبات، يصبح شراء الملابس رفاهية بالنسبة لي.

حصلت على قبول في هذه الجامعة عبر منحة دراسية؛ وإلا لما كنت لأحلم يوماً بوضع قدمي في مكان كهذا.

لكن مهما كان الأمر، أُفضّل أن أعيش على هذا النحو بدلاً من أن أفعل ما يريده دانتي مني.

كان لديّ فعلاً خيار بين احترام الذات وأن أكون عاهرة.

'واخترت الأول، لا الثاني.’