Se connecterPartager
3
Date de publication:
2026-08-09 17:46:39من وجهة نظر سيج
وقفت خارج برج ثورن في تمام الساعة السابعة والربع صباحًا يوم الاثنين، مرتدية زيي المهني الوحيد، وأحاول إقناع نفسي أنني لست على وشك ارتكاب خطأ هائل. بدا المبنى أكثر ترهيبًا في ضوء النهار. ستون طابقًا من الزجاج الأسود والفولاذ تخترق السماء، تجعل كل ما حولها يبدو صغيرًا وتافهًا. وهو ما افترضت أنه الهدف المقصود تمامًا. ذهبت يدي بغريزة إلى بطني. لا يزال مسطحًا، لكنني كنت أعرف تمامًا ما ينمو في داخله. شخص صغير، نصفه أنا ونصفه ذلك الرئيس التنفيذي الملياردير المرعب الذي يقع مكتبه في مكان ما عاليًا فوق رأسي. «يمكنكِ فعل هذا»، تمتمت لنفسي. «إنها مجرد وظيفة. وظيفة ذات راتب ممتاز مع شريك ليلة واحدة لا يعرف أنكِ حامل بطفله. يوم اثنين عادي تمامًا». مرّت امرأة ترتدي بدلة غالية ونظرت إليّ نظرة غريبة. صحيح. توقفي عن الحديث مع نفسكِ يا سيج. أخذت نفسًا عميقًا ودخلت عبر الأبواب الدوارة. كانت الردهة مرعبة تمامًا كما تذكرتها. رخام وفن حديث في كل مكان، ومكتب استقبال بدا يكلف أكثر من حياتي بأكملها. أومأت موظفة الاستقبال من يوم الجمعة — تلك التي نظرت إليّ كأنني ضائعة — برأسها هذه المرة بطريقة مهنية. «الآنسة درايفن. السيد ثورن ينتظركِ. الطابق الثامن والخمسون». سلمتني شارة سوداء أنيقة مطبوع عليها اسمي بالفعل بأحرف فضية لامعة: سيج درايفن، المساعدة التنفيذية. تقلبت معدتي بطريقة غريبة لا علاقة لها بغثيان الصباح على الإطلاق. بدت رحلة المصعد لا نهائية. راقبت الأرقام ترتفع واحدًا تلو الآخر — عشرين، ثلاثين، أربعين — وحاولت ألا أفكر في مدى الارتفاع الذي أصعد إليه، أو في المسافة التي سأسقطها إذا انهار كل شيء. عندما انفتحت الأبواب في الطابق الثامن والخمسين، كانت مارغريت تشين تنتظرني. بدت أكثر ترهيبًا مما كانت عليه يوم الجمعة، مرتدية بدلة بلون الفحم ربما تكلف أكثر من إيجاري الشهري، وتعبيرًا لا يكشف أي شيء. «الآنسة درايفن. في الوقت تمامًا. اتبعيني». استدارت ومشت بخطى سريعة في ممر محاط بمكاتب ذات جدران زجاجية. أسرعت لألحق بها، بينما كان حذائي الرخيص يصدر صريرًا خفيفًا مزعجًا على الأرضية المصقولة. «القاعدة الأولى»، قالت مارغريت دون أن تلتفت خلفي. «السيد ثورن يقدّر الالتزام بالمواعيد فوق كل شيء آخر. خمس عشرة دقيقة مبكرًا تعني في الوقت. الوصول في الوقت يعني أنكِ متأخرة. والتأخير غير مقبول مطلقًا». «فهمت». «القاعدة الثانية: التحفظ التام. كل ما ترينه أو تسمعينه أو تتعلمينه داخل هذا المكتب يبقى داخله. ستوقعين اتفاقية عدم إفشاء شاملة لدرجة أن مجرد التفكير في أعمالنا خارج هذا المبنى يُعتبر انتهاكًا تقنيًا». «مفهوم». «القاعدة الثالثة: السيد ثورن لا يتسامح مع الأخطاء أو الأعذار أو ردود الفعل العاطفية. أدّي عملكِ، أدّيه بإتقان، وستكونين بخير». توقفت أمام باب واستدارت لتواجهني. «ردود فعل عاطفية؟» «البكاء، الصراخ، الإغماء، رمي الأشياء». عدّتها واحدة تلو الأخرى على أصابعها. «رأيت مساعدات يفعلن كل ذلك. لم تدم أي منهن طويلًا». «أنا لست من النوع الذي يبكي كثيرًا»، كذبت. فقد بكيت نفسي حتى النوم مرات عديدة خلال الشهرين الماضيين. «جيد». فتحت مارغريت الباب كاشفة عن مكتب متوسط الحجم بنوافذ تمتد من الأرض إلى السقف، تمنح منظرًا للمدينة أوقف أنفاسي للحظة. في الوسط مكتب أنيق مجهز بالفعل بشاشتين للكمبيوتر، ونظام هاتف بدا أعقد من لوحة تحكم سفينة فضاء، وجهاز لوحي. «هذا مكان عملكِ. ستنسقين جدول السيد ثورن، وتتعاملين مع مكالماته، وتديرين مراسلاته، وتضمنين بشكل عام أن يسير يومه بسلاسة تامة». أشارت إلى الشاشتين. «الشاشة اليسرى للبريد الإلكتروني، واليمنى للتقويم. الجهاز اللوحي يحتوي على كل الملفات التي ستحتاجينها. كلمة المرور هي رقمكِ الوظيفي». جلست على الكرسي — الذي كان أكثر راحة من أي قطعة أثاث امتلكتها في حياتي — وحاولت ألا أبدو مرهقة كما شعرت فعلًا. «يصل السيد ثورن في الثامنة تمامًا»، تابعت مارغريت. «سيرغب في القهوة فور وصوله. سوداء، بلا سكر، وبدرجة حرارة مئة وثمانين بالضبط. ماكينة القهوة موجودة في غرفة الاستراحة». أشارت إلى باب لم ألاحظه من قبل. «وهناك مقياس حرارة». «مقياس حرارة… للقهوة؟» «السيد ثورن لديه تفضيلات دقيقة جدًا». بالطبع كان لديه. «أول اجتماع له في الثامنة والنصف مع فريق المالية. ستجدين الأجندة على الجهاز اللوحي. تأكدي أنكِ قرأتيها قبل الاجتماع حتى تتمكني من تدوين الملاحظات. يتوقع ملخصًا خلال ساعة واحدة من انتهاء أي اجتماع». كان رأسي يدور بالفعل. «هل هناك شيء آخر؟» لين تعبير مارغريت قليلًا. «لا تأخذي الأمر على محمل شخصي عندما يكون باردًا. هو هكذا مع الجميع. حسنًا… مع الجميع تقريبًا». توقفت لحظة. «طلبكِ تحديدًا، وهذا أمر… غير معتاد. إذن إما أنكِ تركتِ انطباعًا قويًا، أو أنكِ على وشك أن يكون لكِ مسار مهني قصير جدًا هنا». اندفع الدم إلى وجهي. لقد تركت انطباعًا بالفعل. النوع الذي أدى إلى حمل. «سأبذل قصارى جهدي»، تمكنت من القول. «هذا كل ما يمكن لأي شخص أن يفعله». نظرت مارغريت إلى ساعتها. «لدي عشر دقائق لأريكِ تخطيط المكتب. هيا بنا». كانت الدقائق العشر التالية دوامة من المعلومات المتلاحقة. غرفة الاستراحة وماكينة القهوة المقدسة. غرفة النسخ. قاعات الاجتماعات الكبيرة والمتوسطة والصغيرة. الحمامات. خزائن التخزين. الصالة الرياضية التنفيذية المخصصة للطابق الثامن والخمسين فقط. مكتب مارغريت بالقرب من المصاعد. وأخيرًا الأبواب المزدوجة الضخمة في نهاية الممر. «مكتب السيد ثورن»، قالت مارغريت. «تدخلين فقط عندما يُطلب منكِ. لا تقاطعي أي اجتماع أبدًا إلا إذا كان المبنى يحترق حرفيًا». «ماذا لو كان هناك طارئ حقيقي؟» «عرّفي لي ما هو الطارئ». «مثل… شخص يحتضر؟» «أرسلي رسالة نصية. سيراها». صحيح. لا مقاطعة للرئيس التنفيذي المرعب حتى لو أصيب أحد بنوبة قلبية. فهمت. عدنا إلى مكتبي في اللحظة نفسها التي رن فيها المصعد. قفز قلبي إلى حلقي. خرج كايل ثورن، ونسيت كيف أتنفس. كان بطريقة ما أكثر ترهيبًا شخصيًا مما في ذكرياتي. طويل القامة، عريض الكتفين، يرتدي بدلة كحلية ربما تكلف أكثر من سيارتي، وشعره الداكن بدا كأنه بالكاد اهتم بتمشيطه. لكنها كانت عيناه — تلك العيون الرمادية الفولاذية — التي جعلت معدتي تتقلب بعنف. مرّ بمكتب مارغريت دون أن يعترف بوجود أي منا، متجهًا مباشرة إلى مكتبه. «السيد ثورن، هذه هي—» بدأت مارغريت. «أعرف من هي». كان صوته باردًا ومقتضبًا. «الآنسة درايفن، مكتبي. خمس دقائق». أغلقت الأبواب المزدوجة خلفه بنقرة نهائية حاسمة. نظرت إليّ مارغريت بنظرة مليئة بالتعاطف. «مرحبًا بكِ في ثورن إنتربرايزز. حاولي ألا تجعليه يجعلكِ تبكين في يومكِ الأول». بعد خمس دقائق، ممسكة بكوب قهوة آمل أن يكون بدرجة مئة وثمانين بالضبط، طرقت باب مكتب كايل. «ادخلي». دفعت الأبواب الثقيلة… ويا إلهي. كان المكتب ضخمًا. نوافذ تمتد من الأرض إلى السقف على جدارين كاملين، تمنح منظرًا يجعل المدينة كلها تبدو كنموذج ألعاب. أثاث أنيق بالأسود والرمادي. مكتب يمكن أن يجلس عليه ستة أشخاص براحة تامة. وفي الزاوية أشجار حية حقيقية مزروعة في أصص كبيرة. أشجار. داخل مكتب. جلس كايل خلف مكتبه يطبع على جهازه دون أن يرفع عينيه. وقفت هناك بإحراج، ممسكة بقهوته وأتساءل إن كان عليّ أن أقول شيئًا أو أنتظر بصمت. استمر في الطباعة. بعد ما بدا أبدية — لكنه كان على الأرجح ثلاثين ثانية فقط — رفع عينيه. وقعت عيناه أولًا على القهوة، ثم صعدتا ببطء إلى وجهي. «القهوة»، قال بنبرة مسطحة. قطعت المسافة بيننا — التي شعرت كأنها ميل كامل — ووضعت الكوب على مكتبه. «مئة وثمانون درجة. سوداء، بلا سكر». رفع الكوب، أخذ رشفة، وظل تعبيره دون أي تغيير. لم أستطع أن أميز إن كان ذلك يعني أنها مثالية أو رهيبة. «اجلسي». أخذت أحد الكراسي أمام مكتبه، وجلست على الحافة كأنني قد أحتاج إلى الهروب في أي لحظة. استند كايل إلى الخلف في كرسيه، يدرسني بتلك العيون الرمادية المكثفة. نفس العيون التي نظرت إليّ بطريقة مختلفة تمامًا قبل شهرين في تلك الحانة. «نحتاج إلى وضع بعض القواعد الأساسية، الآنسة درايفن». الآنسة درايفن. ليس سيج. ليس أرز. المسافة الباردة في صوته جعلت شيئًا في صدري يؤلم بشدة. «أولًا، ما حدث بيننا في الماضي غير ذي صلة بتوظيفكِ هنا. لن يُذكر ولن يُشار إليه أبدًا. مفهوم؟» «مفهوم»، قلت، رغم أن يدي أرادت أن تضغط على بطني الذي لا يزال مسطحًا. «ثانيًا، أتوقع احترافية كاملة في كل الأوقات. ستتعرضين لمعلومات سرية للغاية. إذا اكتشفت أنكِ شاركت أي شيء—» «لن أفعل»، قاطعته، ثم ندمت فورًا عندما ضاقت عيناه. «آسفة. أقصد… أفهم أهمية التحفظ تمامًا». «جيد». أخذ جهازًا لوحيًا من على مكتبه. «ثالثًا، سيُقيَّم أداؤكِ أسبوعيًا. إذا لم تكوني تلبي التوقعات، ستُبلَّغين فورًا. لا أؤمن بالفرص الثانية». كانت البرودة في صوته مختلفة تمامًا عن الرجل الذي جعلني أضحك في الحانة. الذي ناداني بالشوفان مع ابتسامة خفيفة. الذي لمسني كأنني شيء ثمين. «أي أسئلة؟» حوالي ألف سؤال. مثل: لماذا وظفتني حقًا؟ وهل تتذكر تلك الليلة على الإطلاق؟ وكيف يفترض بي أن أعمل لديكِ بينما أحمل طفلك؟ «لا أسئلة»، قلت بدلًا من ذلك. «إذن دعينا نناقش مهمتكِ الأولى». سحب شيئًا على جهازه اللوحي. «لدي اجتماع مع شركة ستيرلينغ إنتربرايزز الأسبوع القادم. رئيسهم التنفيذي، جايد ستيرلينغ، هو…» توقف، يختار كلماته بعناية، «شخص صعب. أحتاج بحثًا شاملًا عن تقاريرهم الفصلية الأخيرة، وأعضاء مجلس إدارتهم، وأي تغطية صحفية حديثة. هل يمكنكِ التعامل مع ذلك؟» «نعم». «أحتاجها جاهزة بحلول يوم الجمعة. شاملة لكن موجزة. لا تزيد عن عشر صفحات». أعطاني ذلك أربعة أيام فقط. لشيء بدا أنه يحتاج إلى أربعة أسابيع. «ستكون جاهزة»، قلت بثقة أكبر مما شعرت به فعلًا. «جيد. يمكنكِ الذهاب». وقفت، استدرت لأغادر، ثم توقفت. لم أستطع منع نفسي. «السيد ثورن؟» «ماذا؟» «لماذا وظفتني؟» علق السؤال في الهواء الثقيل بيننا. تشدد فكه، وللحظة رأيت شيئًا يومض في عينيه. شيئًا بدا تقريبًا مثل… شوق؟ لكنه اختفى فورًا، وحل محله احتراف بارد كالجليد. «لأن مارغريت تنتقل إلى منصب مختلف، واحتاجت إلى بديل. كنتِ مؤهلة». «كنت نادلة». «أدرتِ الجداول، وتعاملتِ مع زبائن صعبين، ودربتِ موظفين جدد. هذا يشير إلى مهارات تنظيمية وقدرة على التعامل مع شخصيات صعبة». رفع حاجبًا. «إلا إذا كذبتِ في سيرتكِ الذاتية؟» «لا، أنا فقط—» «إذن أقترح أن تبدئي في ذلك البحث فورًا. يوم الجمعة بعد أربعة أيام فقط، وأتوقع دقة وتفصيلًا». انتهى الأمر. خرجت من مكتبه ووجهي يحترق. ماذا كنت أتوقع؟ أن يعترف أنه لا يستطيع التوقف عن التفكير بي؟ أن يسحبني إلى ذراعيه و— لا. هذا عمل. جعله واضحًا تمامًا. كنت بحاجة إلى الاحتفاظ بوظيفتي، ودعم طفلي، والتوقف عن التخيل حول رجل يراني بوضوح لا شيء أكثر من موظفة. حتى لو كان ذلك الرجل هو والد طفلي. — كان بقية الصباح ضبابية من الحمل الزائد بالمعلومات. تعلمت نظام الهاتف الذي يحتوي على أزرار أكثر من سفينة فضاء، وفهمت نظام البريد الإلكتروني — ثلاثة حسابات منفصلة لأنواع مختلفة من المراسلات — وبدأت في قراءة الملفات الموجودة في تقويم كايل. كان لديه سبعة عشر اجتماعًا مجدولًا لهذا الأسبوع وحده. سبعة عشر. بالإضافة إلى مكالمات مع عملاء دوليين في مناطق زمنية مختلفة، مما يعني أن بعض «أيام عمله» تمتد من السادسة صباحًا حتى الحادية عشرة مساءً. لا عجب أنه بدا مرهقًا إلى هذا الحد. حوالي العاشرة والنصف، ظهر رجل عند مكتبي. طويل القامة، ذو بنية رياضية، بشعر بني فاتح وابتسامة ودية شعرت بأنها في غير مكانها تمامًا في هذا الطابق المشحون بالتوتر. «يجب أن تكوني المساعدة الجديدة»، قال مادًّا يده. «ماركوس ستون. أنا المدير التنفيذي للعمليات». صافحته، ممتنة لهذا الوجه الودي. «سيج درايفن». «تتحملين يومكِ الأول؟» «بالكاد». ضحك. «كايل يمكن أن يكون… مكثفًا جدًا. لكنه عادل. أدّي عملًا جيدًا، وسيلاحظ. أخطئي، وسيلاحظ أسرع». استند إلى مكتبي بطريقة عادية. «بيننا فقط، أنتِ تفعلين بالفعل أفضل من الثلاث السابقات». «كيف ذلك؟» «ما زلتِ هنا. استقالت المساعدة الأخيرة قبل الغداء في يومها الأول». خفض صوته. «جلبت له القهوة بدرجة مئة وخمس وسبعين». لم أستطع أن أميز إن كان يمزح أم لا. «دامت أربع ساعات فقط. التي قبلها وصلت إلى يومين. والتي قبل ذلك…» توقف. «دعينا نقول إن كايل لديه معايير عالية جدًا». «هذا مطمئن جدًا»، قلت بنبرة جافة. «هيّ، أنا أدعمكِ. نحن جميعًا ندعمكِ. مارغريت رائعة، لكنها تحاول الارتقاء منذ سنوات. هذه فرصتها». نظر إلى باب كايل المغلق. «فقط لا تأخذي مزاجه على محمل شخصي. هو—» فُتح الباب فجأة، وظهر كايل. ذهبت عيناه فورًا إلى ماركوس، ثم إليّ، ثم عادت إلى ماركوس. «ماركوس. ألا لديك قسم تديره؟» «كنت أقدم نفسي فقط لمساعدتك الجديدة». لم تفتر ابتسامة ماركوس. «تبدو أكثر كفاءة بكثير من السابقة». «هذا ليس معيارًا عاليًا أصلًا». هل كان ذلك يُفترض أن يكون مجاملة؟ بصراحة لم أستطع التمييز. ابتعد ماركوس عن مكتبي. «غداء في الواحدة؟» «حسنًا». تذبذبت عينا كايل إليّ للحظة. «الآنسة درايفن، أحتاج ملاحظات اجتماع المالية خلال عشرين دقيقة». «هي شبه منتهية». «‘شبه’ ليست جيدة بما يكفي». عاد إلى مكتبه وأغلق الباب خلفه. أعطاني ماركوس نظرة مليئة بالتعاطف. «أرأيت؟ مكثف. لكن تحت ذلك المظهر الخارجي البارد يوجد داخل أقل برودة قليلًا».
Dernier chapitre
مرفوضة من رفيق قدري، ومملوكة للرئيس التنفيذي الألفا الكتوم 36
وجهة نظر سيجفي الليلة التي سبقت مجلس الألفا، لم أستطع النوم أبداً.فكلما أغمضت عيني، رأيت سجل الاعتقال المزيف، وتخيلت الاتهامات الباطلة، وشعرت بثقل خمسين ألفا يحاكمونني بنظراتهم.وفي تمام الساعة الثالثة فجراً، استسلمت وغادرت فراشي لأبحث عن كايل. وكالعادة، وجدته في المطبخ وهو يخرج صينية من صواني بسكويت رقائق الشوكولاتة من الفرن."ألم تستطع النوم أنت أيضاً؟" سألتُ بوهن."وجدت من الأفضل أن استغل الأرق في شيء مفيد."وضع صينية البسكويت على رف التبريد. "أتريدين واحدة؟""إنها لا تزال ساخنة للغاية.""ذاك هو الوقت الأفضل لتناولها." ناولني واحدة مع منديل ورقي. "كيف حالكِ حقاً؟""مرعبة. غاضبة. ومستعدة تماماً لكي ينتهي هذا الكابوس." قضمت قطة. كان البسكويت مثالياً - دافئاً، طرياً، وبالضبط ما كانت تحتاجه روحي. "ماذا لو لم نستطع إثبات أن سجل الاعتقال مزيف في الوقت المناسب؟ ماذا لو صدقنا المجلس؟""حينها سنتعامل مع الأمر. لكني يا سيج كنت أفكر في استراتيجيتهم. إنهم ميؤوسون ويائسون. تزوير الوثائق، اغتيال الشخصية - هذه ليست أفعال أشخاص يعتقدون أن بإمكانهم الانتصار بطرق مشروعة.""أو ربما هم بلا رحمة فحسب
مرفوضة من رفيق قدري، ومملوكة للرئيس التنفيذي الألفا الكتوم 35
وجهة نظر سيجكانت الأيام السابقة لمجلس الألفا عبارة عن دوامة من الاستعدادات، وجمع شهادات الدعم، وتلقي رسائل متزايدة العدائية من القطعان المحافظة.فقد حولت إليانور مكتبتها الخاصة إلى غرفة عمليات حربية، حيث غطت الخرائط الجدران، مبينة أراضي القطعان مرمزة بالألوان حسب مواقفهم - الأخضر للمؤيدين، الأحمر للمعترضين، والأصفر للمترددين."لقد وصلنا إلى ثلاثة وعشرين مؤيداً مؤكداً،" أعلنت صباح الخميس. "خمسة عشر معارضاً. واثنا عشر متردداً. أما القطعان المتبقية فصغيرة جداً لدرجة لا تمنحها حقوق التصويت في المجلس.""إذن نحن نملك الأغلبية؟" سألتُ بأمل."من الناحية النظرية نعم. لكن قرارات المجلس تتطلب أغلبية الثلثين من أجل الإصدار الرسمي للتوبيخ. ونحن ينقصنا ثلاثة أصوات." نقرت إليانور على إحدى المناطق الصفراء. "هذه القطعان الاثنا عشر المترددة هي المفتاح الأساسي. نحن بحاجة إلى ثلاثة منها على الأقل.""وكيف يمكننا إقناعهم؟""عبر جعلهم يلتقون بكِ شخصياً. ليروا بأنفسهم أنكِ لستِ ذلك التهديد الذي يزعمه المحافظون."كانت كاترين تعمل بجد على التواصل الخارجي. "لقد رتبت اجتماعات مع أربعة من الألفا المترددين الأسبو
مرفوضة من رفيق قدري، ومملوكة للرئيس التنفيذي الألفا الكتوم 34
وجهة نظر سيججلب صباح الاثنين زواراً غير متوقعين - وفداً لم أقم بدعوته قط."هناك خمسة من الألفا هنا،" قال مارغريت وبدو عليه القلق. "إنهم يطالبون بعقد اجتماع فوري الآن.""أي قطعان؟" سأل كايل. وكان قد انتقل بالفعل إلى وضع الحماية."ريدج الشمالية، وبحيرة سيلفر، وجبل آ铁، وبلاك وود، وكريمسون فولز." سحب مارغريت المعلومات على جهازه اللوحي. "جميعها قطعان تقليدية ومحافظة. وكلهم معارضون لما يسمونه 'حركة اللونا الجديدة'."هبطت معدتي إلى أسفله. "لقد جاؤوا لتحديي.""على الأرجح. إليانور تحاول مماطلتهم في القاعة الرئيسية، لكن لا يمكننا التأخير طويلاً." نظر إليّ مارغريت. "لسْتِ مضطرة لرؤيتهم. يمكننا صرفهم.""لا. إذا كانوا قد جاؤوا لتحديي، فإن تجنبهم سيجعلني أدو تبدو ضعيفة." وقفت، على الرغم من أن يدي كانتا ترتجفان. "دعهم يدخلون. لكن كايل يبقى معي.""لم أكن أخطط للمغادرة،" قال كايل بحزم.بعد عشر دقائق، دخل خمسة من الألفا إلى غرفة الاستقبال الرسمية لإليانور. جميعهم ذكور، وأكبر سنًا - تتراوح أعمارهم بين الخمسين والسبعين. وجميعهم ينبعث منهم رفض واضح."لونا سيج،" قال الأكبر سناً. وكان اسم بطاقته يُعرفه بال
مرفوضة من رفيق قدري، ومملوكة للرئيس التنفيذي الألفا الكتوم 33
وجهة نظر سيجفي اللحظة التي غادر فيها وفدا تيمبر وكاسكيد القاعة، انهاررت تماماً على أحد المقاعد."لقد كان ذلك مرهقاً حقاً،" قلت بلا مبالاة لمن حولى."بل كان استثنائياً بكل ما تحمله الكلمة من معنى،" كانت لورين تشع حماسة وفخراً. "لقد نجحتِ في التوسط لإنهاء نزاع استمر خمسة عشر عاماً في أقل من ساعتين. أتعرفين حقاً مدى ندرة حدوث ذلك؟""لقد كنت محظوظة فحسب. كانوا مستعدين للسلام.""كانوا مستعدين للاستماع، وهناك فرق شاسع بين الأمرين." جثا كايل على ركبتيه بجانب مقعدي. "لقد جعلتهم يستمعون. وجعلتهم يرفعون أنظارهم عن كبرياؤهم ليروا ما يهم حقاً.""لقد استخدمت قوتي عليهم. وأشععت الهدوء عندما بدأوا بالجدال. أليس هذا نوعاً من التلاعب والتوجيه؟""لقد ساعدتهم فقط في الوصول إلى مشاعر كانوا يشعرون بها بالفعل - الإرهاق، الأمل، والرغبة العميقة في إنهاء الصراع. هذا ليس تلاعباً، بل هو عين القيادة والحكمة." جمعت لورين ملاحظاتها وقفت. "أخبار هذا النجاح ستنتشر بسرعة البرق. كوني مستعدة لمزيد من الطلبات."كانت على حق تماماً. فبحلول صباح الأحد، كان هاتفي يغرق تماماً بالرسائل والطلبات الواردة من ممثلي مختلف القطعان
مرفوضة من رفيق قدري، ومملوكة للرئيس التنفيذي الألفا الكتوم 32
وجهة نظر سيججلب صباح الأربعاء زائراً غير متوقع تماماً؛ إذ وصل وفد رسمي يمثل قطيع تيمبر الواقع في شمال غرب المحيط الهادئ، طالبين عقد اجتماع ومقابلة مع "اللونا المتنبأ بها".لقد انتشرت أخبار ذلك كله بسرعة البرق في عالم الذئاب."هل سمعوا بأمر النبوءة إذن؟" سألتُ إليانور أثناء تناول الإفطار معها. فقد كانت قد تلقت الطلب للتو وكانت تدرس بعناية كيف ستتعامل معه."الجميع تقريباً سمعوا بها بحلول هذا الوقت المتأخر. محاكمة داميان تصدرت عناوين الصحف البارزة، ونبش الصحفيون في كل تفصيلة صغيرة وكبيرة - قصة الاختطاف الأصلي، النبوءة، وكل ما دار فلكهما."أرشفت إليانور رشفة هادئة من شايها المفضل. "أنتِ مشهورة جداً يا عزيزتي. أو ربما سيئة السمعة، وذلك حسب الشخص الذي تسألونه.""وما الذي يريدونه مني بالضبط؟""يريدون أن يتحققوا بأنفسهم إن كنتِ حقيقية حقاً. وإن كانت النبوءة صحيحة ومشروعة وليست مجرد أساطير. وربما يودون طلب المساعدة في حل مشاكل قطيعهم المستعصية." وضعت إليانور فنجانها برفق على الطاولة."قطيع تيمبر كان متورطاً في نزاع دموي مستمر مع قطيع كاسكيد منذ خمسة عشر عاماً كاملة. نزاعات حدودية، صراعات مرير
مرفوضة من رفيق قدري، ومملوكة للرئيس التنفيذي الألفا الكتوم 31
وجهة نظر سيجصباح الأحد، استيقظت لأجد جانب كايل من السرير فارغاً مرة أخرى.لكن هذه المرة، وجدته في الخارج على أراضي القصر، يتحرك فيما يبدو وكأنه أداء لحركات فنون قتالية.بدون قميص، ومظهراً الضمادات التي لا تزال تغطي جروحه."المفترض بك أن ترتاح،" ناديته من الشرفة."أنا أرتاح. هذه مجرد حركات خفيفة." أكمل ضربة بطيئة ومحكومة. "تحافظ على العضلات من التصلب.""لقد أُصبت بثلاث رصاصات قبل يومين.""وأنا أتعافى بالفعل. إنه أيض المستذئبين."تحرك خلال تسلسل حركي آخر، متأوهاً بخفة فقط."إضافة إلى ذلك، يجب أن أظل يقظاً. لا يمكنني حمايتك إذا كنت ضعيفاً."نزلت الدرج الحجري إلى الحديقة حيث كان يتدرب."أنت لست ضعيفاً. لقد قاتلت سبعة رجال مسلحين.""بالكاد. وفي المرة القادمة، قد يكون هناك المزيد." توقف وهو يتنفس بقوة. "يجب أن أكون أفضل. أسرع. أقوى.""أو نحتاج إلى أمان أفضل حتى لا تقاتلهم وحدك.""هذا أيضاً." جذبني نحوه بقوة، على الرغم من عروقه النابضة وكونه مغطى بالعرق."لكنني لن أغامر بسلامتك. لذا أنا أتدرب.""دع جروحك تتعافى أولاً على الأقل.""إنها تتعافى. ألا ترى؟" رفع إحدى الضمادات.كان جرح الرصاصة تحت
Vous vous intéresseriez aussi à
قلب من جليد
سولي كيم بارك 2.4K Vuesاللونا المرفوضة من الألفا الملعون
A.M.Betsy23 Vuesهربت من زفافي فدخلت عرين الألفا_ أنثى بين أنياب الوحش
Obaida43.1K Vuesعشقي للونا العائدة: لن أتركها أبدًا.
Rose D' Arc232 Vuesالألفا آرثر، هي لي
Desire steve272 Vuesالمرفوضة والمخدوعة: الصراع لاستعادة اللونا
Silver C. Stone570 Vuesالعنوان: حاملة بوريث الألفا القاسي
Sofc_Princess1.2K Vuesموعودة للألفا.. ومقدرة لشقيقه
Adelina Beston618 Vues
