Se connecterتعرفت أطول المرأتين إلى إدوارد فورًا، حتى قبل أن تقتربا تمامًا من المجموعة، والابتسامة التي ظهرت على وجهها في اللحظة التي التقت فيها عيناها بعينيه جعلت شيئًا غير مريح ينقبض ببطء داخل صدر دايسي.
— يا إلهي... أنت إدوارد فيتزجيرالد، أليس كذلك؟ — سألت المرأة وهي تقترب من كرسيه الشاطئي بابتسامة أوسع مما ينبغي. — الرجل الأكثر إثارة للرغبة في مانهاتن بأكملها.
رفع إدوارد عينيه بهدوء، محافظًا على تلك الوضعية المهذبة والمسيطر عليها والبعيدة التي كانت
"بعض العائلات تتكوّن شيئًا فشيئًا. وأخرى يبدو أنها تكبر كلها في الوقت نفسه."لم تمرّ سوى بضعة أسابيع على زفاف كلارا وأدريان. أو، كما كان إدوارد لا يزال يصرّ على تذكير صديقه كلما التقاه:— الزفاف الذي أُغمي عليك فيه.كان أدريان قد تخلّى بالفعل عن محاولة الرد.فقد اكتشف سريعًا أن أحدًا في تلك العائلة لن يسمح له بنسيان ذلك التفصيل طوال السنوات الخمسين المقبلة، وكلارا على وجه الخصوص.كانت زوجته تبدو فخورة بتلك القصة أكثر مما ينبغي.مارينا كانت تقول إن ذلك قسوة. وكلارا كانت تقول إنه تراث تاريخي. أما أدريان، فكان يقول إنه بحاجة ماسّة إلى أصدقاء جدد.ولسوء حظه، لم يُبدِ أحد أي اهتمام بمساعدته.لكن موضوع ذلك الصباح لم يكن أدريان ولا كلارا. ولا حتى هيلينا، التي كانت تواصل نموّها بصحة وقوة، بينما واصل إدوارد مشروعه الشخصي المذهل لحماية دايزي من كل خطر موجود على هذا الكوكب.كان الموضوع هو مارينا.لأن مارينا كانت واقفة في حمّام شقتها منذ نحو عشر دقائق.
"بعض قصص الحب تولد في صمت. وأخرى تأتي صاخبة، وتقلب الخطط، وتُسقط أصحابها مغشيًا عليهم عند المذبح."مرت الأشهر بجمال غريب، وكأن الحياة قررت تعويض إدوارد ودايزي عن كل الأيام التي ظنا فيها أنهما ربما لن يتمكنا من الوصول إلى تلك المرحلة.كانت هيلينا تنمو بأمان في رحم أمها، وكانت دايزي تزداد إشراقًا رغم التعب الطبيعي المصاحب للحمل، أما إدوارد فيتزجيرالد، فقد تحول رسميًا إلى أكثر رجال مانهاتن حماية وحرصًا واهتمامًا لا يُحتمل، بحسب كلارا ومارينا ودانيال وأدريان وأوغسطس وزوجته نفسها.لم تكن دايزي تستطيع رفع كيس من دون أن يظهر إدوارد من العدم. ولم تكن تستطيع نزول الدرج من دون أن يمد لها يده.ولم تكن تستطيع إطلاق تنهيدة أعمق من المعتاد من دون أن يسألها إن كانت تشعر بألم أو جوع أو نعاس أو غثيان أو دوار، أو أي احتمال آخر يستطيع عقل زوج مذعور تخيله.— إدوارد، أنا حامل، ولست عاجزة — قالت ذات صباح، واقفة أمام درج الشقة العلوية، بينما ظل إلى جانبها بتركيز مبالغ فيه.— أعرف.— إذن لماذا تمسك بمرفقي؟
"بعض السعادات تأتي في صمت. حتى اليوم الذي تتحرك فيه للمرة الأولى."كان إدوارد فيتزجيرالد يواجه مجالس الإدارة والمستثمرين أصحاب المليارات والمفاوضات الدولية من دون أن يُظهر أي علامة على التوتر. لكن ثلاثة أشهر من حمل دايزي كانت كافية لتحطيم تلك السمعة تمامًا.كانت مشكلة السفر مع إدوارد فيتزجيرالد أنه قرر تحويل الحمل بهيلينا إلى مشروع للأمن القومي، وقد اكتشفت دايزي ذلك بعد نحو أربعين دقيقة.— إدوارد.— نعم؟— أستطيع نزول ثلاث درجات وحدي.— أعرف.— إذن لماذا تمسك بيدي؟— احتياطًا.— احتياطًا من ماذا؟— من الحوادث.— إنها ثلاث درجات.— الحوادث لا تحتاج إلى درجات كثيرة.أغمضت دايزي عينيها.حاول سائق الفندق إخفاء ابتسامته، وتجاهله إدوارد تمامًا. فلم يكن هناك أي شيء مضحك في حماية زوجته الحامل. على الأقل من وجهة نظره.ازداد الوضع سوءًا حين وصلا إلى المطعم، واقترب النادل مبتسمًا.&mda
"بعض الرحلات نذهب فيها لاكتشاف الأماكن. وأخرى نذهب فيها لنتذكر أن السعادة غالبًا ما تكون إلى جوار من نحب تمامًا."امتد بحر إيجه أمامهما بلون أزرق شديد العمق، بدا من المستحيل نقله في الصور، بينما عكست المباني البيضاء المنتشرة على المنحدرات ضوء آخر النهار الذهبي، وحولت سانتوريني إلى شيء قريب جدًا مما يتخيله الناس حين يفكرون في الجنة.ظلت دايزي واقفة قرب شرفة الجناح، تتأمل المشهد بصمت.تحرك شعرها مع النسيم العليل القادم من البحر، وتمايل فستانها الخفيف مع الريح، وارتسمت على وجهها ابتسامة هادئة.ابتسامة مختلفة، أخف وأكثر سكينة. وكأن جزءًا منها وجد أخيرًا الراحة بعد أشهر طويلة عاشتها بين الشكوك والمخاوف وعدم اليقين.— تعرفين أن الناس يأتون إلى هنا عادةً ليتأملوا المنظر.جاء الصوت من خلفها.لم تحتج دايزي إلى الالتفات لتعرف صاحبه.— حقًا؟— نعم.نظرت أخيرًا من فوق كتفها، وكان إدوارد ما زال واقفًا قرب الباب الزجاجي، يتأملها كما فعل طوال الدقائق الماضية، وربما أكثر.عقدت دايزي
«بعض السعادات لا تأتي فجأة. بل تُبنى ببطء، حتى ندرك يومًا أننا نعيش بالضبط الحياة التي طالما حلمنا بها.»ظل التصفيق يتردد في القاعة حين أنهى إدوارد القبلة أخيرًا، لكنه لم يبتعد إلا بما يكفي ليُبقي جبهته مستندة إلى جبهة دايزي، كأنه لا يزال يحتاج إلى بضع ثوانٍ ليتقبّل أن كل هذا حقيقي، وأنه، بعد كل ما واجهاه ليصلا إلى هنا، لم يعد هناك أي شك في المكان الذي ينتميان إليه.حولَهما، كان أفراد العائلة والأصدقاء والضيوف يبتسمون بتأثر، لكن إدوارد بدا عاجزًا عن الالتفات إلى أي شيء سوى المرأة الواقفة أمامه.تأملت عيناه وجه دايزي ببطء.لمعان الدموع، والابتسامة المرتجفة، والسعادة التي يستحيل إخفاؤها. ثم انخفض نظره إلى خاتم الزواج في يدها قبل أن يعود إلى عينيها، وتغيّر شيء في تعبيره.ظهر على وجهه تأثر صامت وعميق، ولاحظته دايزي في اللحظة نفسها، لأنها كانت تعرف زوجها جيدًا إلى درجة لا تفوتها معها أصغر التغيّرات في ملامحه.— ما الأمر؟ — سألت بخفوت.أطلق إدوارد زفرة بطيئة.— أحاول أن أعتاد.
"بعض الوعود تُقطع بالكلمات. أما أهمها فتُقطع بالاختيارات."ارتسمت على وجه مُقيم المراسم ابتسامة صغيرة وهو يتسلم خاتمي الزواج.تأملهما بصمت لبضع ثوانٍ، ليس لأنه كان بحاجة إلى ذلك، بل لأنه كان من المستحيل ألا يلاحظ الطريقة التي ظل بها إدوارد ودايزي ينظران أحدهما إلى الآخر. وكأنهما نسيا تمامًا أن مئات الأشخاص يشاهدون تلك المراسم. وكأن كل ما حولهما لم يعد مهمًا.وربما كان الأمر كذلك حقًا في تلك اللحظة.— يرمز خاتما الزواج إلى شيء بسيط واستثنائي في الوقت نفسه — قال مُقيم المراسم. — ليس لأنهما مصنوعان من الذهب، بل لأنهما يجسدان اختيارًا سيتجدد كل يوم.خفض إدوارد عينيه حين فُتحت العلبة الصغيرة أمامه.ثم أخذ الخاتم المخصص لدايزي.لمع المعدن بخفة تحت الضوء الناعم الذي غمر مكان المراسم، لكن ذلك لم يكن ما لفت انتباهه.بل يدها.اليد التي أمسك بها مرات كثيرة، والتي كانت تشد على يده حين تتوتر، وتبحث عنها في ساعات الليل. اليد التي ستعلن، بعد ثوانٍ قليلة، أنها أصبحت تحمل رسميًا اسم عائلته نفسه.







