تسجيل الدخولمشاركة
الفصل الخامس والعشرون
تاريخ النشر:
2026-08-17 15:56:35
أحدث فصل
مواعدة وهمية مع لاعب الهوكي الفصل الأربعون
بوف كاثرين "نظفتُ حقيقي بسرعة، مجبرة صوتي على أن يبدو طبيعياً بينما استدار كلاهما ليعاجَهاني.قال إيثان، وابتسامة عريضة ودافئة تضيء وجهه على الفور: 'لقد عدتِ!'رددتُ عليه بمواجهة، طاوية ذراعيّ عبر صدري: 'نعم. هل كان من المفترض أن أبقى في المدرسة طوال اليوم؟'أعطاني إيثان نظرة غريبة ومسلية قليلاً، ملتقطاً الحدة الحادة في نبرتي.قالت الشابة برفق، معروضة ابتسامة صادقة وحلوة: 'لا بد أنكِ كاثرين.'أجبتُ، مجبرة ابتسامة مؤدبة على شفتيّ: 'نعم.'عرّفت بدفء: 'أنا أخت إيثان، جوان. تقنياً، أنا ابنة عمته، لكننا نشأنا عملياً معاً كأخ وأخت بعد أن فقدتُ والديّ في سن مبكرة.'في اللحظة التي غادرت فيها تلك الكلمات فمها، استرخت كتفاي بشكل مرئي، وانحلت العقدة المشدودة في صدري. كانت هي الأخت التي تحدث عنها في منتجع التزلج—المتزوجة.حيّيتها بدفء، خاطية أقرب إلى غرفة المعيشة: 'أهلاً، يسعدني لقاؤكِ.'قالت، وعيناها تشرقان بإخلاص: 'السرور كله لي! إيثان أخبرني الكثير عنكِ. أنتِ مذهلة مطلقاً.'لم أستطع منع نفسي من ملاحظة الخاتم الألماسي الكبير واللامع الذي يلمع في أصبعها. 'أشياء جيدة، أتمنى؟ أنتِ جميلة
مواعدة وهمية مع لاعب الهوكي الفصل التاسع والثلاثون
بوف كاثرين قلتُ له، مبتلعة بصعوبة ضد الكتلة في حلقي: 'تفضل.'سأل بهمس منخفض وهادئ مخصص حصرياً لأذنيّ: 'هل عدنا معاً؟'قلتُ له بصراحة: 'لا.'راقبتُ ألميع الأمل في عينيه الداكنتين ينطفئ على الفور، مستبدلاً بظل خفي من الخيبة.قال برفق، مالاً للأمام وباحثاً في عينَيّ: 'لكني أحبكِ حقاً يا كاثرين. أحبكِ كثيراً.'أجبتُ، متأكدة من إبقاء صوتي ثابتاً رغم الألم في صدري: 'أعلم أنك تفعل... ولكن لنكن مجرد أصدقاء في الوقت الحالي.'أدار إيثان رأسه، محدقاً بصمت في الجدار لعدة ثوانٍ معذبة قبل أن يستدير عودة ليوجهني. 'لا بأس. أنا أفهم.' أخذ نفساً بطيئاً وقدم ابتسامة ضعيفة ومتواضعة. 'شكراً لكِ على وجودكِ هنا يا كات. هذا يعني العالم بالنسبة لي.'أومأتُ برأسي برفق.وأضاف، وسخريته الخفيفة المميزة تبتكر ظهوراً خاطفاً: 'ولكن لمجرد أنكِ تعلمين، لن أتوقف عن المحاولة لكسبكِ عودة.'بقيتُ صامتة، مفقودة الكلمات بالكامل. ولكسر الجو الثقيل، نظفتُ حقيقي. 'هل أكلتَ أي شيء؟'أومأ برأسه. 'نعم. وماذا عنكِ؟'قلتُ: 'أنا أيضاً. والداي يبلغانك تحياتهما، بالمناسبة.'ابتسم إيثان، وعيناه تلينان. 'هذا لطيف جداً منهما
مواعدة وهمية مع لاعب الهوكي الفصل الثامن والثلاثون
بوف كاثرين "قال الرجل، وصوته العميق يحمل أمراً جعل الهواء في الغرفة يبرد: 'أجد أنه من المهين جداً أن تملكي الجرأة لمخاطبتي بمثل هذا عدم الاحترام.'نظرتُ إلى وجهه بشكل صحيح. كان يملك تشابهاً لافتاً ولا ينكر مع إيثان—فكاً منحوتاً، وعينين ثاقبتين، وهالة من الهدوء القاتل. كان من المؤكد تقريباً أنه والده.بقيت إيلينور صامتة، محدقة فيه بنظرات تحدٍّ ملؤها الكراهية الخالصة.نظف فيليكس حلقة بتوتر، كاسراً السكون المخنق. وحَيّا باحترام: "مساء الخير يا دون."أومأ الرجل برأسه مرة واحدة، ووجهه قناع فارغ تماماً وهو يحدق لأسفل في إطار إيثان الشاحب. وببطء، تحولت نظراته نحوي. تبادلتُ نظرة خاطفة ومرعوبة مع جانيس قبل أن نتمكن من تحيته في وقت واحد: "مساء الخير يا سيدي."بقي صامتاً، وعيناه الحادتان تتنقلان بيننا نحن الاثنين، تتأملان كل تفصيلة قبل أن يلتفت أخيراً إلى فيليكس: "كيف حاله؟"خطا أقرب إلى جانب السرير، مشيراً بنقرة خفيفة من معصمه لإبعاد حاشيته الأمنية ذات البذلات الداكنة إلى الممر.أجاب فيليكس: "سيكون بخير."سأل ليونارد، وعيناه تتثبتان على معصم إيثان المضمود بكثافة: "ماذا حدث له؟"تمتم ف
مواعدة وهمية مع لاعب الهوكي الفصل السابع والثلاثون
بوف كاثرين "كان قد مر أسبوعان منذ أن انفصلتُ عن إيثان، لكن الأخبار بقيت حصرياً بيننا، وبين فيليكس وجانيس.كان فيليكس قد توسل إليّ عملياً ألا أزيل صورنا من وسائل التواصل الاجتماعي، مشدداً على أن صورة إيثان العامة ومكانته الشركية تعتمدان على الحفاظ على إيهام علاقتنا. وكان والداي بعيدين في رحلة عمل ممتدة أخرى على أي حال، مفترضين أن إيثان مشغول ببساطة بالهوكي والتزامات عائلته. ومن ناحية أخرى، كانت جانيس مرساتي. لقد وضع فيليكس كل شيء أمامه—النقابة، والمنافسات، والخطر الجسيم—ومنذ ذلك الحين، كانت تحاول بلطف إقناعي بالعودة إليه. ولكني لم أستطع إجبار نفسي على فعل ذلك.كان مجرد يوم مدرسي هادئ آخر عندما توقفتُ في الحرم المدرسي، ملتقية بجانيس عند خزانتي.حيّتني برفق، ساحبة إياي في عناق دافئ وداعم: "أهلاً يا فتاة."استجبتُ بخفة، مستعرضة ابتسامة باهتة ونحن نستدير نحو فصلنا الأول: "أهلاً."وبعد انتهاء دروس الصباح، انسحبنا إلى مكتبة المدرسة، باحثتين عن مكان هادئ للهروب من ضوضاء الممرات.تمتمت جانيس، منزلقة إلى الكرسي المقابل لي: "وقع إيثان رسمياً صفقة نايكي."قدمتُ ابتسامة ضعيفة ومشدودة الشفت
مواعدة وهمية مع لاعب الهوكي الفصل الثلاثون سي
بوف كاثرين "لم يكن عليكَ اقتحام منزلي لمجرد تفوه بمثل هذا الهراء المطلق،" تردد صوت إيثان البارد والخطير عبر غرفة الجلوس الواسعة. كان يواجه رجلاً صارم المظهر يرتدي بدلة سوداء أنيقة، وتحيط به حاشية من عدة رجال مسلحين بكثافة في زي مماثل.توقف الرجل، محولاً نظره نحو السلم الكبير حتى انغلقتا عيناه على عينَيّ. انتشرت ابتسامة ماكرة وبطيئة ومثيرة للغثيان عبر وجهه. تتبع إيثان خط رؤيته على الفور واستدار، وعيناه تتسعان بإنذار عندما رآني واقفة هناك.قال الرجل بنبرة بطيئة، وصوته ينطف بالتعالي: "أهلاً يا شابة." وأشار بيده ببساطة. "تعالي إلى هنا."صاح إيثان، وجسده بأكمله يشتد بينما استولى عليّ رعب مطلق: "لا تتحركي إنشاً واحداً يا كاثرين!"هدد الرجل الغريب بخفة وهو ينقر على جراب مسدسه: "يمكنني بسهولة إطلاق النار عليكِ للأعلى، كما تعلمين."اتسعت عينَيّ برعب، ونفسي ينقطع في حلقي.بصق إيثان، وعيناه الداكنتان تومضان بغضب قاتل: " أتحداك. جرب وضع إصبع واحد عليها، وشاهدني وأنا أفجر دماغك جنباً إلى جنب مع كل شيء حي آخر في هذه الغرفة."ضحك الرجل برفق فقط. مد يده ببطء إلى داخل سترته وسحب مسدساً أنيقاً.
مواعدة وهمية مع لاعب الهوكي الفصل الخامس والثلاثون
بوف كاثرين "أهلاً يا إيلينور،" حَيّيتها بابتسامة دافئة وهي تجعل طريقها أسفل درج صندوق كبار الشخصيات لتجلس معنا.سألتني وهي تسحبني في عناق أمومي وأنيق: "كيف حالكِ يا عزيزتي؟"أجبتُ وهي تستقر في المقعد الفخم بجواري: "بخير جداً، شكراً لكِ."أحنى فيليكس رأسه على الفور احتراماً: "أهلاً يا إيلينور."وسألت وهي تبتسم بدفء للفتاة المذهلة الجالسة بجواره: "ومن هذه؟"قدمها فيليكس بفخر: "هذه حبيبتي، والصديقة المقربة لكاثرين، جانيس."ابتسمت جانيس وحَيّتها، وتبادلت الاثنتان مجاملات مؤدبة. أثنت إيلينور وهي تتأمل أزياءنا: "تبدوان أنيقتين بشكل استثنائي الليلة يا فتاتان."رددنا معاً بابتسامات مشرقة: "شكراً لكِ."انطلقت المباراة في لا وقت، والساحة الجليدية تتردد بصدى الكشط الحاد للمزلاجات والهتاف المدوي للجمع. تحرك كلا الفريقين بسرعة غير معقولة، يقاتلون بشراسة ليأخذوا الصدارة، لكن رجلي كان ببساطة في فئة خاصة به. انزلق إيثان عبر الحلبة بنعومة لا تتطلب جهداً، مسجلاً هدفين مبكرين وتاركاً الفريق المنافس في الغبار.ونحو نهاية الشوط الثاني، مرر زميله القرص إلى إيثان. وبينما كان ينطلق نحو الهدف ليضمن
