10

حلّ الليل أخيرًا على المستشفى بعدما أصرّ الطبيب على بقاء هانا فيها ليلة واحدة للاطمئنان على حالتها الصحية.

بعد أن تناولت طعامها وأخذت أدويتها، استسلمت للنعاس سريعًا، ولم يمضِ وقت طويل حتى غرقت في نوم هادئ فوق سريرها.

أما خارج الغرفة، فكان جون يجلس على أحد المقاعد الموجودة في الممر، بينما جلس ريو إلى جانبه بصمت.

للمرة الأولى منذ سنوات، لم يكن الصمت بينهما مريحًا بالنسبة لريو، فقد كان هناك سؤال يدور في رأسه منذ فترة طويلة.

نظر إلى الباب المغلق لغرفة هانا قبل أن يسأل بهدوء:

- هل هانا مهمة جدًا بالنسبة لك؟

التفت جون إليه قليلًا، ثم ابتسم ابتسامة صغيرة وكأنه كان يتوقع هذا السؤال منذ البداية.

- أكثر مما تتخيل.

ساد الصمت للحظات قبل أن يكمل حديثه وهو ينظر إلى الأرض.

- منذ أن ماتت والدتها، أصبحت هانا كل ما أملك في هذه الحياة.

اتسعت عينا ريو قليلًا من المفاجأة.

"ماتت والدتها؟"

لقد كان مع هانا طوال اليومين الماضيين، لكنها لم تذكر والدتها ولو مرة واحدة، كما أنه لم يفكر بالأمر أصلًا.

تابع جون حديثه بابتسامة حزينة:

- قبل أن ترحل، أمسكت بيدي وطلبت مني أن أهتم بهانا جيدًا وألا أجعلها تشعر يومًا بأنها فقدت والدتها.

تنهد بهدوء وهو يتذكر تلك الليلة.

- كانت مريضة بسرطان المعدة، وقد اكتشفناه في مرحلة متأخرة جدًا.

خفض نظره للحظات قبل أن يكمل:

- قاتلت المرض لمدة ثلاث سنوات كاملة، لكنها في النهاية خسرت معركتها معه.

شعر ريو بشيء غريب ينقبض داخل صدره وهو يستمع إلى كلمات جون.

لم يكن يتوقع أن الفتاة التي تبتسم طوال الوقت وتبدو سعيدة دائمًا تحمل مثل هذا الماضي المؤلم.

- هل تعرف هانا الحقيقة؟

سأل ريو بهدوء.

ابتسم جون ابتسامة حزينة وهو يهز رأسه بالنفي.

- لا.

- ماذا؟

- أخبرتها عندما كانت صغيرة أن والدتها ماتت بسبب حادث سير.

نظر إليه ريو باستغراب واضح.

- ولماذا أخفيت عنها الحقيقة؟

تنهد جون طويلًا قبل أن يجيب:

- لأنني لا أريدها أن تتذكر والدتها وهي تتألم فوق سرير المستشفى أو أن تبكي كلما تذكرت كيف كان المرض ينهش جسدها يومًا بعد يوم.

ابتسم بحنان وهو يتذكر ابتسامة ابنته.

- أريدها أن تتذكرها كأجمل أم في العالم، لا كمريضة كانت تتألم حتى أيامها الأخيرة.

ثم نظر إلى باب الغرفة وأكمل بصوت منخفض:

- هانا هي كل ما تبقى لي من زوجتي، لهذا السبب أنا مستعد للتخلي عن جميع شركاتي وثروتي مقابل رؤيتها تبتسم فقط.

توقف قليلًا قبل أن يبتسم بخفة ويضيف:

- في الواقع، لو طلبت مني اليوم أن أبيع هذا القصر وكل ما أملك مقابل قطعة حلوى، فسأفعل دون تردد.

ضحك ريو بخفة داخل نفسه للمرة الأولى.

لقد بدأ يفهم الآن لماذا كان جون يحيط ابنته بهذا القدر من الحماية.

أما هو، فقد شعر بوخزة مؤلمة في قلبه.

الفتاة التي أُرسل لقتلها ليست مجرد "هدف"، بل هي كنز شخص يخشى فقدانه أكثر من حياته نفسها.

نظر إلى باب غرفتها بصمت وهو يتذكر ابتسامتها اللطيفة وهي تشكره في كل مرة ينقذها فيها.

ولأول مرة، شعر بأنه لا يريد حمايتها من أجل تنفيذ المهمة أو حتى بسبب المال.

بل لأنه أصبح يرغب في رؤيتها تبتسم هي الأخرى.

لكن السؤال الذي لم يتوقف عن مطاردته كان...

كيف سيخبر والدها يومًا أن الرجل الذي يثق به لحماية ابنته هو نفسه القاتل الذي جاء في الأصل لإنهاء حياتها؟