الفصل التاسع: باقة من الرماد الأسود

في المساء، كان المطعم الفرنسي الفاخر الواقع في الطابق الأخير من أحد فنادق العاصمة الشاهقة يطفو فوق بحر من أضواء المدينة المتلألئة تحت عباءة الليل. الأجواء بالداخل كانت مفعمة بنوع من الفخامة المخملية؛ الموسيقى الكلاسيكية الهادئة تنساب بوقار بين الموائد، وإضاءة الشموع الخافتة ترسم ظلالاً دافئة ومبهمة على الجدران الخشبية الداكنة. كان هذا العشاء عملاً رسمياً ضم كبار المستثمرين والمستشارين القانونيين لتثبيت أركان الشراكة الجديدة، لكن بالنسبة لفارس السيوفي، تحولت المأدبة إلى ساحة تعذيب نفسي مشحونة بأعلى درجات التوتر والشد والجذب العاطفي.

كانت تجلس أمامه مباشرة، تفصل بينهما طاولة مغطاة بمفرش حريري أبيض، تزدان بكؤوس الكريستال وأواني الفضة. كانت الدكتورة ماسة الهواري (ليال) تبدو كأيقونة من السحر الغامض؛ ترتدي فستاناً من الحرير القرمزي الداكن العاري الكتفين، يبرز عنقها العاجي الطويل، وتتدلى من أذنيها أقراط ماسية صغيرة تلمع مع كل حركة هادئة من رأسها. لم تكن تشاركه الحوار؛ بل كانت تدير النقاش مع المستثمرين الأجانب ببراعة ودبلوماسية بلغة إنجليزية متقنة، ونبرة صوتها المخملية الناعمة تسري في جوارحه كخمر معتق يذهب بوعيه.

انعزل فارس بكليته عن أحاديث الحاضرين، وغرق في دوامة من الهوس والشك الذي بدأ ينهش سويداء قلبه. كانت عيناه السوداوان تلاحقان أدق تفاصيل حركاتها وثنايا جسدها بظمأ مريض؛ يتأمل شفتيها الكرزيتين، وكيف تتحرك ملامح وجهها الشاحب والساحر ببرود قاتل. وفجأة، تجمد النبض في عروقه وتضاعفت دقات قلبه بعنف عندما رفعت ماسة يدها الرقيقة لتمسك بكوب الكريستال المليء بالماء.

راقب فارس حركة أناملها بدقة مجهرية؛ كانت تمسك الكوب بطريقة غريبة ومحددة جداً، حيث ترفع إصبعها الخنصر قليلاً إلى الأعلى، وتطبق بقية أصابعها بنعومة جراحية حول عنق الزجاج. هذه الحركة بالذات، هذا النمط الحركي الدقيق واللاواعي، كان هو البصمة السرية لـ "ليال" الراحلة! كانت تفعل ذلك دائمًا عندما تكون مستغرقة في التفكير أو تحت ضغط نفسي مكتوم.

شعر فارس بشرخ حاد يمزق أركان روحه، واجتاحه صراع نفسي رومانسي رهيب؛ امتدت البرودة إلى أطرافه واختنق أنفاسه وسط تلك القاعة الدافئة. هل هي حقاً ليال؟ هل يعقل أن البحر قد أعاد أمانته؟ أم أن هذه المرأة هي شبيهة شيطانية نُسخت من جحيم ندمه لتقضي على ما تبقى من عقله؟ الوجع والندم استعرا في صدره كجمر ملتهب؛ كان يتمنى في تلك اللحظة لو تذوب كل الفوارق والقوانين، لو يقفز فوق هذه الطاولة الفاخرة ليقبض على يدها الرقيقة، يتلمس دفء بشرتها، ويصرخ باسمها مستجدياً العفو عن خطايا ماضيه الأسود. لكن برود عينيها الجليديتين، وطريقتها المستخفة في النظر إليه كأنه مجرد بيدق مهزوم في مملكتها، كانا يضعان حائداً من نار لا يمكن عبوره.

لمحت ماسة نظراته المفضوحة والهائمة بها، فوضعت الكوب ببطء شديد أحدث رنيناً خفيفاً قطع حبل أفكاره. رفعت عينيها الجليديتين، والتقت نظرتهما في مواجهة صامتة تنفجر بالتوتر والعداء الممزوج بالجاذبية المحرمة؛ التمعت عيناها بنور داكن ساخر، ولسان حالها يقول إنها تعرف تماماً ما يدور في عقله المعذب، وتستمتع برؤيته يتآكل بين الشك واليقين. التفتت إليه وقالت بنبرة ناعمة، تقطر سماً زجلياً:

— "أراكَ سارحاً يا سيد فارس.. ولم تلمس طعامك بعد. هل أزعجتك بنود الشراكة في مناقصة الغد، أم أنك ما زلت مطارداً بأشباحك التي لا تتركك حتى في المحافل الرسمية؟"

ابتلع فارس الغصة التي وقفت في حلقه كشفرة حادة، وأمسك بكأسه بيد مرتعشة حاول جاهداً إخفاءها، وقال بصوت منخفض، أجش، يملؤه الضياع العاطفي:

— "الأشباح لا تطاردنا إلا إذا كانت تحمل وجوهاً نحبها.. وأنتِ يا دكتورة ماسة، تحملين وجهاً يجعلني أشك في أن الموت نفسه قد تراجع عن قبض روحٍ.. كانت هي حياتي بالكامل."

ابتسمت ماسة ابتسامة باهتة، مرعبة في جمودها، وقالت بصوت خافت لم يسمعه غيره وسط جلبة المائدة:

— "الحياة لا تمنح فرصاً ثانية للذين سحقوا قلوب الأبرياء بدم بارد يا سيد فارس.. ركز في أوراقك، فغداً سأجردك من آخر أسلحتك."

شعر فارس بطعنة نافذة في كبريائه، وتحول الصراع النفسي داخله إلى رغبة مجنونة في البقاء قريباً منها رغم عذاب الحصار. وبينما كان يستسلم لنظراتها الساحرة، اجتاحت عقل ماسة موجة عاتية من الماضي القاسي، ليعود بها الذاكرة إلى ليلة عاصفة تفتت فيها آخر أمل لها في رحمته.

*(فلاش باك - قبل عامين وثمانية أشهر)*

في ليلة شتوية عاصفة وظلماء، كانت الأمطار تضرب واجهات القصر الزجاجية بقسوة كأنه غضب السماء، بينما كانت ليال (ماسة الحالية) تقف في بهو الصالة الكبرى، وجسدها يرتجف بعنف ليس فقط من شدة الحمى والمرض النادر الذي نهش أحشاءها، بل من الرعب والوجع؛ فقد تلقت للتو اتصالاً من المستشفى يفيد بأن والدها قد تعرض لنوبة قلبية حادة تلت إفلاس شركته، وأنه بين الحياة والموت في غرفة العناية المركزة.

كانت ترتدي معطفاً خفيفاً مبللاً بدموعها، وهرعت نحو الباب الخارجي لتذهب إليه، لكن فارس وقف في منتصف البهو كجدار من حجر صلب. كان بطوله الفارع، وعينيه السوداوين الخاليتين من أي رحمة، يمنعها بجسده الفخم من العبور. قبض على ذراعها بقوة فولاذية جعلتها تطلق آهة ألم مكتومة، وجذبها إلى الخلف بعنف لتسقط أرضاً على الرخام البارد.

— "إلى أين تظنين نفسكِ ذاهبة في هذا الوقت وفي هذه العاصفة؟" صرخ بها بصوت كالرعد جردها من كل شجاعتها.

توسلت إليه ليال وهي تجثو على ركبتيها تحت قدميه، وتمسك بأطراف معطفه الفاخر بدموع حارقة تملأ وجهها الشاحب:

— "فارس.. أرجوك، اتركني أذهب! أبي يموت في المستشفى.. تعرض لنوبة قلبية بسبب الديون، الطبيب يقول إنه قد لا ينجو من هذه الليلة.. أحتاج أن أراه، أحتاج أن أكون بجانبه، أرجوك دعني أخرج، خذ سيارتي، خذ أموالي، لكن لا تحرمني من نظرة أخيرة عليه!"

نظر إليها فارس بنظرة تقطر كبراً وازدراءً، ولم يهتز قلبه لدموعها أو لضعف جسدها المريض؛ بل انحنى فوقها، وسحب أطراف معطفه من بين أصابعها المرتجفة بقسوة، وقال بنبرة جافة، جامدة، تقطر جفاءً:

— "لن تذهبي إلى أي مكان يا ليال. أنا قمت بإغلاق بوابات القصر وأمرت الحراس بمنعكِ من الخروج. عائلتكِ المنهارة لا تهمني، ووالدكِ الفاشل الذي أضاع ثروته في صفقات غبية لا يستحق أن أضيع وقتي أو اسم عائلتي في ملاحقة مشافيه. أنتم مزيج من الفاشلين والضعفاء، وأنا لا أسمح لزوجة فارس السيوفي أن تبكي خلف أبواب مستشفيات حكومية رخيصة! اذهبي إلى غرفتكِ، وانسي أمر عائلتكِ.. فهم ماتوا بالنسبة لي منذ اليوم الذي أفلست فيه شركاتهم."

رفعت ليال عينيها الداميتين اللتين انطفأ بريقهما تماماً في تلك اللحظة، وشعرت بروحها تتفتت لتتحول إلى شظايا حادة من الكراهية الخالصة. تحجر الدمع في عينيها، ونظرت إلى وجهه الوسيم الذي تحول في نظرها إلى وحش كاسر، وقالت بصوت منخفض، متحشرج، يهز القلوب:

— "لقد منعتني من زيارة أبي وهو يموت يا فارس.. واعتبرتنا مزيجاً من الفاشلين. لكن أقسم لك بروح والدتي، ودموع عذابي في هذه الليلة، أن هذا الجدار الحجري الذي تحاصرني به سأهدمه فوق رأسك يوماً ما، وستتمنى لو أن الأرض انشقت وابتلعتك قبل أن تحرمني من أبي.. غداً سيبدأ الحساب، ولن تجد مني سوى الجليد."

فتحت ماسة عينيها فجأة معلنة انتهاء الفلاش باك، وعادت بقوة إلى واقع طاولة العشاء الفاخرة. كان البرود الفولاذي قد أحكم إغلاقه على ملامحها بالكامل، ونظرت إلى فارس الذي كان ما زال ينظر إليها بعيون يملؤها الهوس والانتظار والوجع، ينتظر منها أي إشارة، أي حركة تعيد له الأمل.

أمسكت ماسة بكوب الكريستال مرة أخرى ببرود تام، ورفعت رأسها بكبرياء ونظرت في عمق عينيه الغائرتين بابتسامة باهتة مرعبة تملأ المساحة الفاصلة بينهما، وقالت بصوت ناعم، فيه نبرة وعيد زلزلت أنفاس المكان لتعلن عن نهاية مشوقة تفتح أبواب الجحيم الفعلي:

— "لقد انتهى وقت العشاء يا سيد فارس.. والآن حان وقت العمل الحقيقي. غداً صباحاً، ستصدر المحكمة أمر الاستحواذ النهائي التنفيذي على قصرك وموقع مشروعك الأكبر.. وأنت ستقف هناك لتشاهد بنفسك كيف سأقوم بطردك من أملاكك بذات البرود الذي طردت به الأبرياء يوماً ما.. ولتعلم أن شظايا الزجاج القديم.. قد تعود يوماً لتقطع أنفاس جلاديها."

استدارت ونهضت من المائدة بخطوات واثقة، تاركة إياه غارقاً في جوف الشك، والهوس، والوجع، يدرك أن رحلة عقابه السادي.. قد بلغت ذروتها.