آه! هذا مؤلم!

أمارا كروس 

أمارا... الأستاذ يناديكِ!"

قبضتُ على خصلات شعري بندم، أشدها بقوة وكأنني أعاقب عقلي على شروده المهلك. غبتُ عن الواقع تماماً، ولم أستفق إلا حين شعرتُ بكف "ليلى" الدافئة تطوق معصمي لتنزله نحو فخدي، وهي تهمس بحذر. 

رفعتُ رأسي بجفلة، واعتدلتُ في جلستي كأنني جندي في طابور. 

"نعم، أستاذ؟"

كان يقف بظهره المستقيم، يقبض على الميكروفون بقوة، ونظراته تشتعل خلف نظارته بلهبٍ مستعر. 

"هل أنتِ مجنونة؟ تحركاتكِ وهمساتكِ تشتت الطلاب! إن لم تكوني راغبة في التركيز، فغادري!"

هسهس بكلماته القاسية التي اخترقت هدوء القاعة، فشعرتُ بدمائي تتجمع في وجهي من شدة الخجل. نهضتُ بجسدٍ يرتجف قليلًا وانحنيتُ بعمق: "أعتذر للجميع... لم أقصد الإزعاج."

جلستُ بعدها وأنا أتمنى لو تنشق الأرض لتبتلعني، بقيتُ مطرقة الرأس، حرجي عقد لساني وسلبني القدرة على النظر لأي زميل.

حين انتهت الحصة، لملمتُ أشيائي بهدوء وخرجتُ برفقة ليلى إلى الكافيتيريا. كانت تراقبني بصمتٍ سابر، ثم سألتني وهي تميل برأسها:

 "ما بكِ اليوم؟ لستِ كما عهدتكِ البارحة... رغم أنكِ كنتِ مريضة إلا أنكِ كنتِ تضحكين وتستمتعين، هل حدث شيء؟"

أخفضتُ بصري نحو كوب القهوة البارد أمامي، وشعرتُ بثقلٍ يجثم على صدري: "لا أعلم... ربما أنا متعبة فقط، لم أستطع التركيز في دروس اليوم، يبدو أنني سأعاني لفهمها بمفردي."

ربتت على كتفي فجأة ثم انتصبت واقفة بحماس: 

"ما رأيكِ أن أشرح لكِ الدروس بنفسي؟"

نظرتُ لها بدهشة، واتسعت عيناي: 

"حقاً؟!"

ابتسمتْ بلطف، ووضعت كفيها على كتفاي بصدق: 

"بالطبع! لماذا وُجد الأصدقاء إن لم نكن سنداً لبعضنا؟"

غمرتني موجة من السعادة الدافئة، فنهضتُ وارتميتُ في حضنها أعانقها بقوة، أستنشق رائحة عطرها الهادئة: 

"أنا سعيدة بدخولكِ حياتي، ليلى."

ضحكت وهي تعانقني بدورها:

 "سألتصق في شعركِ كالعلكة... وسأبقى فيها، وإن حاولتِ التخلي عني، سأختنق!"

ضحكتُ بحرارة وضممتها أكثر حتى تعالت ضحكاتنا: "آه، ليلى... أنتِ قوية!"

مرت الساعات التالية ببطءٍ ممل، وفي نهاية اليوم أوصلتني ليلى بسيارتها. وقبل أن تغادر، وعدتني بزيارة عند الثامنة مساءً للمذاكرة. ما إن وضعتُ قدماي أمام باب المنزل حتى ارتجف قلبي بصوتٍ مسموع... ماذا سأقول لأسلا؟

فتحتُ الباب بحذرٍ شديد، لتظهر أمامي أسلا كأنها قاضٍ يستعد للنطق بالحكم، تحمل فردة حذائها في يد، وذراعها الأخرى مستندة على خصرها بحدة. 

"شرفتينا يا فتاة."

ابتسمتُ بتوتر، لكنني قفزتُ حين رمت فردة الحذاء نحوي بسرعة البرق. 

"يا إلهي! أسلا، اهدئي! سأشرح لكِ كل شيء، أعدكِ!"

اقتربتُ منها، لكنها رفعت إصبعها السبابة تحذرني: "ابقَيْ مكانكِ، سيكون من الصعب مسامحتكِ. لقد اتصلتُ بكِ مليون مرة وأنا قلبي سقط بين يديّ ظننتُ أن مكروهاً أصابكِ، تكلمي بسرعة!"

فركتُ يديّ بتوتر، أبحث عن كذبة بيضاء تقيها شر الحقيقة: "كنتُ في بيت ليلى ندرس، وتعلمين أن الجو كان سيئاً البارحة واستمر تساقط الثلوج، لذا..."

رفعتْ حاجبها بسخرية: 

"ومَن هي ليلى هذه أصلاً؟ ولماذا لم تجيبي على الاتصالات؟"

"انتهى شحن هاتفي... ولم يكن لدى ليلى شاحن يناسبه، وهي صديقتي الجديدة."

ظننتُ أنني أفلتُّ، لكن صراخها باغتني:

 "أها! وتنامين عند فتاة تعرفتِ عليها للتو؟ يا لكِ من بريئة يا أمارو! ولماذا لم تتصلي بي من هاتف صديقتكِ؟"

أجبتُ بسرعة المنتصر:

 "لا أحفظ رقمكِ لأتصل بكِ من هاتفها."

ابتسمتُ بانتصار، لكن ردها كان فردة الحذاء الأخرى التي ارتطمت بفخذي بقوة. 

"آه! هذا مؤلم!"

 تأوهتُ وأنا أمسح على فخذي، وحاولتُ استمالتها.

 "هيا أسلا، سامحيني أرجوكِ، تعلمين أنني لا أقصد إقلاقكِ."

أمسكتُ كتفيها أهزها برفق وأسف، لكنها ثبتتني بنظرة حادة: "أعيديها وستموتين الآن."

تراجعتُ فوراً وعرضتُ عليها غصن الزيتون: "هل تريدين أن أعد لكِ الراميون؟"

رفعت حاجبها:

 "أتغرينني بالراميون الآن؟"

قهقهتُ وأنا أخلع معطفي: 

"ليس إغراءً... فقط شعرتُ برغبة في الطبخ، سأحضره لكلينا على أي حال."

دخلتُ المطبخ بخطوات سريعة، أراقب بخار الماء وهو يتصاعد، وأحرك المعكرونة في القدر الصغير. مسحتُ جبيني بمنديل المطبخ، ورسمتُ ابتسامة صغيرة؛ فطبق الراميون الساخن كفيلٌ بليونة قلب أسلا. أضفتُ التوابل والبيض، وفجأة... رن جرس الباب.

نظرتُ للساعة؛ إنها السادسة والنصف. عبستُ بخفة؛ ألم تقل ليلى أنها ستأتي في الثامنة؟

تسلل صوت أسلا من الصالة: 

"أمارا، هناك شخص يطلبكِ! تعالي بسرعة!"

"حسناً، آتية!" 

جففتُ يديّ، نزعتُ المئزر، وخرجتُ لأجد رجلاً يرتدي بدلة رسمية سوداء، ملامحه جامدة كأنه آلة صماء.

استدرتُ نحو أسلا بنظرة تساؤل، فأجابتني بهزة كتف حائرة

"سيدي، هل أنت متأكد أنك في العنوان الصحيح؟" سألتُه بحذر.

تجاهل سؤالي ورد بصوت رتيب: 

"هل أنتِ الآنسة أمارا كروس؟"

أومأتُ برأسي، فالتفتَ إلى أسلا وقال ببرود: "دقيقة من فضلكِ."

انسحبت أسلا وهي ترمقه بنظرات مشتعلة بالريبة. حينها، مدّ الرجل نحوي صندوقاً أسود أنيقاً، مربوطاً بشريط أحمر نبيذي، وفوقه بطاقة سوداء بإطار ذهبي لامع. 

"هذا لكِ، آنستي."

"حفلة تنكرية؟ ما هذا؟ ومن أرسلكِ؟" 

سألت بذهول ومددتُ يدي لإعادة الصندوق، لكنه دفعه نحوي بثبات. 

"ليست مزحة، المرسل شدّد على ضرورة حضوركِ."

"المرسل؟ أي مرسل؟"

تجاهلني مجدداً وقال وهو يغادر: 

"سأكون هنا الساعة الثامنة مساءً لأقلكِ، كوني جاهزة."

"انتظر! يا هذا!" ركضتُ خلفه لكنه استقل سيارته وانطلق بسلاسة. وقفتُ أمام الباب ألهث بقلة حيلة، ثم عدتُ للداخل وأنا أضم الصندوق لصدري.

"ما كان هذا؟ ومن ذلك الوغد الوسيم؟"

 سألت أسلا بفضول قاتل.

فتحت أسلا البطاقة وقرأت: "أوه، أي حفلة هذه؟"

"لا أعلم... أنا تائهة تماماً." فككتُ الشريط الأحمر بحذر، ورفعت الغطاء.

شهقتُ بصوتٍ عالٍ جعل أسلا تقفز من مكانها. 

"واو... فستان نبيذي بهذا الجمال؟ والحذاء أيضاً! أراهن أن هذا الشخص رومانسي جداً."

 قالت بتلاعب، بينما كانت عيناي معلقتين ببطاقة صغيرة وضعت فوق الحرير الفاخر.

التقطتُ البطاقة، وشعرتُ بفكي يسقط صدمة وأنا أقرأ الكلمات المكتوبة بخط يدوي أنيق:

"مِن السيد دوريان... أراهنُ أن اللون النبيذي سيلائم بشرتكِ الحليبية، يُفضل الحضور يا عنيدة."