الفصل الثاني :شيخ القبيلة... وقهوتي المنكوبة

أنا راشد.

لا أعرف ماذا حدث بعد أن نطق باسمه. كل ما أتذكره أنني نظرت إليه مباشرة، ثم إلى بقعة القهوة الواضحة على ثوبه الأبيض الناصع، ثم إلى وجوه الرجال الذين وقفوا حولنا فجأة.

كان الجميع ينظرون إليّ وكأنني ارتكبت جريمة تاريخية لا تُغتفر.

كسرت الصمت بصوت متردد: "طيب..."

لم يرد. استمر ينظر إليّ بهدوء مطلق لا يحمل غضبًا واضحًا، لكنه كان كافيًا ليجعلني أبتلع ريقي بصعوبة.

"القهوة كانت ساخنة؟" سألت بغباء.

لم يتغير تعبير وجهه أبدًا.

من خلفه، ضرب أحد الرجال كفًا بكف وقال بلهجة توبيخ: "يا بنت، اعتذري للشيخ."

التفتُّ إليه بسرعة. "أنا اعتذرت!"

"اعتذري مرة ثانية."

"كم مرة مطلوب مني؟"

"حتى يرضى."

نظرت إلى راشد مباشرة. "رضيت؟"

أجاب بهدوء لا يُقاوم: "نعم."

رمشت بعينيّ مرتين. "... بهذه السرعة؟"

هز رأسه قليلاً. "الحوادث تحصل."

التفتُّ إلى الرجل الذي كان يحاول محاكمتي. "سمعت؟ انتهى الموضوع."

فتح الرجل فمه ليعلق، لكن راشد سبقه بصوت حازم: "انتهى."

ساد صمت ثقيل للحظات. همست لنفسي: "واضح أن كلمته نافذة على الجميع هنا."

اقتربت أم راشد تحاول إخفاء ابتسامة خفيفة على وجهها. "الحمد لله مرّت على خير."

قلت بسرعة وبلهجة ساخرة: "على خير بالنسبة لكم... أما أنا فكنت متأكدة أني سأعود إلى المدينة داخل صندوق خشبي."

ضحكت نورة بصوت عالٍ. أما راشد فاكتفى بأن سلّم ثوبه الملطخ لأحد الرجال قائلًا: "بدّله."

"أبشر يا شيخ."

ثم التفت إليّ مباشرة. "تفضلي."

حدقت فيه باستغراب كبير. "إلى أين؟"

"العشاء."

نظرت حولي بدهشة. "بعد اللي سويته... ما زلتِ معزومة؟"

قال بهدوئه المعتاد: "هل القهوة ألغت الجوع عندك؟"

ضحكت دون أن أستطيع السيطرة على نفسي. "لا."

"إذن تفضلي."

جلس الجميع على الأرض حول سفرة كبيرة مليئة بالطعام. أما أنا فوقفت مكاني أبحث عن شيء.

التفتت أم راشد نحوي. "وش فيكِ يا بنتي؟"

"أدور الكرسي."

ساد صمت قصير، ثم انفجرت نورة بالضحك. "أي كرسي؟"

"أي كرسي عادي!"

"ما عندنا كراسي."

نظرت إلى الأرض، ثم إليهم، ثم عدت أنظر إلى الأرض. "يعني... أجلس هنا مباشرة؟"

"إيه."

حاولت الجلوس. في المرة الأولى كدت أسقط، وفي الثانية علقت حقيبتي بقدمي، وفي الثالثة انتهيت جالسة بطريقة غريبة ومائلة جعلت الأطفال ينفجرون ضاحكين.

أشار أحد الصغار إليّ وقال: "أمي... البنت ما تعرف تجلس!"

قلت وأنا أحاول تعديل وضعي: "اسمع يا صغير..."

اقترب الطفل أكثر. "إذا جلست مكاني خمس دقايق أعطيك هاتفي."

"صدق؟"

"لا."

ركض وهو يتمتم: "بنت المدينة كذابة!"

بدأ الطعام يُقدَّم. نظرت إلى الصحن الكبير المشترك ثم إلى نورة. "وين صحني الخاص؟"

"هذا هو."

"يعني نأكل كلنا من صحن واحد؟"

"أكيد."

"وطيب لو أخذ أحد قطعة أكبر؟"

ابتسمت بخبث. "إذن كان أسرع منك."

رفعت حاجبي. "واضح أن الحياة هنا تعتمد على السرعة والانتباه."

في الجهة المقابلة سمعت ضحكة خافتة. رفعت رأسي. لأول مرة رأيت راشد يبتسم ابتسامة صغيرة جدًا، لكنها كانت واضحة.

همست لنورة: "شيخكم يبتسم!"

نظرت إليه ثم عادت إليّ. "مستحيل."

"أقسم بالله."

"يمكنك تخيلتِ."

تنهدت. "شكلها الشمس أثرت عليّ."

وضعت أم راشد قطعة لحم في جانبي. "كلي يا بنتي."

أمسكت بشوكة مفاتيحي عن طريق الخطأ. سكت الجميع فجأة.

"خير؟" سألت.

قالت نورة وهي تكتم ضحكها: "ما عندنا شوك."

نظرت إلى ما في يدي واكتشفت أنها شوكة المفاتيح. أغلقت عينيّ بيأس. "الله يأخذ الإحراج."

انفجر الأطفال ضاحكين، وحتى أم راشد غطت فمها. أما راشد فخفض رأسه قليلاً يخفي ابتسامته.

بعد العشاء، اقترب مني طفل صغير كان يراقبني طوال الوقت. "أنتِ ما تعرفين تركبين حصان."

ابتسمت. "وأنت تعرف؟"

نفخ صدره بفخر. "من يوم كان عمري خمس سنوات."

"أنا من يوم كان عمري خمس سنوات أركب المصعد."

"وش هو المصعد؟"

فتحت فمي ثم أغلقته. "خلها على الله."

عاد الطفل مرة أخرى: "إذا ركبتِ الحصان أعطيك ريال."

ضحكت. "وليش أدفع بصحتي مقابل ريال؟"

"لأنك بتطيحين!"

سمعه بقية الأطفال فضحكوا. وضعت يدي على خصري. "اسمعوا يا جماعة، أنا ما أطيح."

قال الطفل بثقة: "تطيحين."

"ما أطيح."

"تطيحين."

وفجأة سمعت صوتًا هادئًا من خلفي: "جرّبي."

استدرت. كان راشد يقف هناك، ذراعاه معقودتان، ينظر إليّ بهدوء.

"لا... كنت أمزح."

رفع حاجبًا. "قبل قليل قلتِ إنك ما تسقطين."

نظرت إلى الأطفال الذين كانوا يبتسمون جميعًا. "واضح أنهم نصبوا لي فخ."

عدت أنظر إليه. "طيب... وإذا طحت؟"

"سنرفعك."

"وإذا انكسرت؟"

"سنأخذك للطبيب."

"وإذا ما فيه طبيب؟"

"لن تنكسري."

عقدت ذراعيّ. "واضح أنك واثق جدًا."

ابتسم ابتسامة خفيفة. "وواضح أنك خائفة."

"أنا؟ أخاف؟"

"إذن اركبي."

نظرت إلى الحصان الأسود الضخم. بلعت ريقي. "ما عندكم حصان أصغر؟"

ضحكت نورة. "هذا أصغر واحد."

"يا رب... إذا نجوت من هذا اليوم لن أشتكي من زحمة المدينة أبدًا."

وقفت بجانب الحصان. "اسمه وش؟"

"برّاق."

"لا... اسمه الحقيقي لازم يكون مصيبة."

اقترب راشد وربت على عنق الحصان. "تعالي."

"من بعيد أحسن."

"لن يفعل لك شيئًا."

بعد محاولات فاشلة وكثير من الضحك، ساعدني راشد برفق فوجدت نفسي فوق الحصان. تشبثت بالسرج بقوة. "لا يتحرك!"

تحرك الحصان خطوتين. صرخت. ثم بعد دقائق بدأ الخوف يقل. "مو سيئ... بصراحة."

بعد جولة قصيرة حاولت النزول، فعلقت عباءتي وسقطت على الرمال.

جلست على الأرض لثوانٍ، ثم وقفت أنفض الرمال عني بكل كرامتي. "كنت أجرب نعومة الرمل."

ضحك الجميع.

اقترب الطفل الصغير مبتسمًا. "قلت لك."

تنهدت. "أنت فزت اليوم."

استدار راشد ليغادر، ثم توقف ونظر إليّ. "العنود."

تجمدت. كانت أول مرة ينطق باسمي.

"نعم؟"

"غدًا قبل شروق الشمس."

"ليش؟"

"سنكمل التدريب."

اتسعت عيناي. "فيه جزء ثاني؟"

"هذا كان البداية فقط."

وضعت يدي على رأسي. "يا جدي..."

نظرت إلى نورة بعد أن ابتعد. "شيخكم دائمًا هادئ كذا؟"

ابتسمت. "لا... إذا غضب تتمنين لو بقي ساكتًا."

ابتلعت ريقي ونظرت إلى ظهره وهو يبتعد.

"الله يستر من بكرة..."