วันต่อมา แก้วกานดาได้มาสอบถามอาการของมินตราด้วยตัวเอง
" มิ้นท์ เลขาท่านประธานรออยู่ที่หน้าเค้านเตอร์น่ะ มีอะไรหรือเปล่ามิ้นท์"
" ไม่น่าจะมีอะไรนะค่ะพี่ฟ้าใจ มิ้นท์ก็ไม่ได้ทำอะไรผิดนะค่ะ" มินตราเดินออกมาพบคุณแก้ว
" สวัสดีค่ะคุณแก้ว "
" สวัสดีจ๊ะ น้องมิ้นท์นะค่ะ พี่เป็นเลขาของท่านประธานน่ะค่ะ ชื่อแก้ว เมื่อวานคนขับรถท่านประธานขับชนน้องใช่หรือเปล่าค่ะ "
" อ๋อ...ใช่คะ แต่ไม่เป็นอะไรมากหรอกค่ะ แค่ตกใจมากกว่า คุณแก้วมาเองแบบนี้มิ้นท์เกรงใจแย่เลย "
" ไม่เป็นไรหรอกจ๊ะ เผอิญ ท่านประธานอยากพบ
มิ้นท์ด้วย เดี๋ยวมิ้นท์ตามพี่ไปพบท่านประธานเลยสะดวกหรือเปล่าค่ะ"
"ได้ค่ะ " มินตรานึกย้อนไปว่าเธอได้ทำอะไรผิดไปหรือเปล่า แต่ก็ไม่ได้ทำอะไรผิดนี่นา คงไม่มีอะไรหรอก มินตรานึกพลาง เดินพลาง
" ท่านประธานค่ะ มินตรามาแล้วค่ะ"
มินตราเดินตามเข้าไป ตฤณพิจารณาดูมินตรา ผู้หญิงคนนี้มีใบหน้ารูปไข่ ตากลมโต หน้าผากเนียน ริมฝีปากอวบอิ่มน่าลิ้มลอง หน้าอกดันล้นมาจากเสื้อ เอวคอดกิ่วรับกับสะโพกที่ดูเย้ายวนท้าทาย หุ่นเธอใต้ชุดฟอร์มที่เข้ารูปทำให้ดูเซ็กซี่แม้ไม่ต้องแต่งตัวให้ยั่วยวน ไม่แปลกใจที่หนุ่ม ๆโดยเฉพาะหลานชายของเขาถึงได้หลงไหลผู้หญิงคนนี้นัก
" สวัสดีค่ะท่านประธาน " เธอหลบสายตาของท่านประธานที่มองมา ทำให้เธอใจเต้นรัว ทั้งอายและโกรธ ผู้ชายคนนี้หล่อมากอย่างที่พนักงานพูดกัน แต่ไม่มีมารยาท ที่มองเธอด้วยสายตาแบบนี้
"อืม… คุณชื่อมินตราใช่ไหม ในประวัติที่คุณกรอกใบสมัครมาบอกว่ามาทำงานพิเศษ กำลังศึกษาชั้นปีที่ 4 คณะอักษรศาสตร์ เอกภาษาต่างประเทศ ผมเลยมีข้อเสนอให้คุณ ผมจะให้คุณย้ายมาเป็นผู้ช่วยคุณแก้วเลขาของผม คุณแก้วต้องดูแลลูกที่ยังเล็กอยู่ เธอเลยจะไม่ค่อยสะดวกอยู่ทำงานล่วงเวลา เพราะผมทำงานบางวันก็เลิกดึก บางวันก็ต้องเดินทางต่างประเทศ ผมเห็นคุณมีความสามารถน่าจะทำงานนี้ได้ดี คุณสนใจมาทำงานนี้หรือเปล่าละ "
" เอ่อ…มิ้นท์ขอกลับไปคิดดูก่อนได้เปล่าค่ะ มิ้นท์เกรงจะไม่สะดวกตรงที่ต้องกลับบ้านดึกนะค่ะ"
" ไม่เป็นไร ถ้าวันไหนเลิกดึกผมมีรถไปส่งคุณที่บ้าน คุณจะได้เงินเดือนมากกว่าเดิม และมีโอกาศที่จะทำงานประจำที่นี่หลังเรียนจบแล้ว เอาอย่างนี้แล้วกัน ผมให้เวลาคุณตัดสินใจคืนนี้ก่อน ไปปรึกษากับทางครอบครัวคุณก่อน แล้วพรุ่งนี้ตอนเช้า คุณมาให้คำตอบผม แจ้งทางคุณแก้วเลขาของผมมาตอนซัก 8โมงเช้า มินตราเธอคิดดูให้ดี ๆ นะ น้องของเธอกำลังจะเข้ามหาวิทยาลัย แม่เธอคนเดียวจะไหวหรือเปล่า จะลองคิดดูก่อนก็ได้นะ เอาละ ไปทำงานต่อได้ "
"ค่ะ... ขอบคุณท่านประธานมากค่ะ ที่ได้ให้โอกาศมิ้นท์ แล้วมิ้นท์จะรีบให้คำตอบค่ะ “
ตอนเย็นหลังเลิกงาน มินตราเข้ามาปรึกษากับแม่
" แม่คิดว่ายังไงบ้างค่ะ "
" แม่ว่าลองทำดูก็ดีนะ ก็ไม่มีอะไรเสียหายนี่นา ได้โอกาศทำงานประจำต่อได้ จะได้มีงานที่มั่นคงทำจะได้ แม่ก็จะได้หมดห่วง น้องเมฆเองก็ใช้เงินเยอะตอนจะเข้ามหาวิทยาลัย แม่ก็สุขภาพไม่ค่อยดี เหมือนสมัยก่อนละ "
มินตรานึกถึงสายตาของท่านประธาน เธอใจเต้นระรัวทุกที ความรู้สึกต่างไปจากสายตาที่ไตรภพหรือเพื่อนผู้ชายคนอื่นมอง ตอนเช้ามินตราก็ตอบรับข้อเสนอของท่านประธาน เธอเลยก็ได้ย้ายไปนั่งโต๊ะข้าง ๆ แก้วกานดา
" มิ้นท์ วันนี้ท่านประธานมีนัดคุยกับลูกค้า มิ้นท์เตรียมเอกสารตรงนี้ให้พี่นะ ลูกค้าเป็นคนต่างประเทศ ภาษาอังกฤษของมิ้นท์พอได้หรือเปล่า "
" ได้ค่ะพี่แก้ว คิดว่าพอไหวอยู่ค่ะ "
" ดีแล้วค่ะ ตรงไหนไม่เข้าใจถามพี่ได้เลยนะค่ะ "
พอถึงตอนบ่าย มินตราเพิ่งไปพักเบรคกลับมาที่โต๊ะทำงาน
" เธอเป็นใคร คุณแก้วไปไหน "
เสียงเดินกระแทกเท้าเข้ามาในห้องพร้อมกับน้ำเสียงแสดงถึงความไม่พอใจ มินตรารีบลุกขึ้น ผู้หญิงคนนี้สวยมาก ชุดที่เธอใส่มาเปิดให้เห็นเนินอก กระโปรงสั้นรัดรูป โชว์ขาเรียวงาม
" ดิฉันเป็นผู้ช่วยเลขาค่ะ"
" ตฤณละ "
" ท่านประธานอยู่ในห้องค่ะเดี๋ยวดิฉันไปแจ้งท่านให้นะค่ะ ไม่ทราบว่าให้แจ้งว่าใครต้องการเข้าพบค่ะ "
"ไม่ต้องเดี๋ยวฉันเข้าไปเอง " ว่าแล้วเธอก็เดินตรงไปที่ประตู
" เดี๋ยวค่ะ " มินตรารีบเดินตามเข้าไป " ขอโทษค่ะท่านประธาน คุณผู้หญิงท่านนี้..." เธออ้าปากค้าง หญิงสาวคนนี้เดินไปนั่งตักท่านประธาน แล้วจูบปากท่านประธานโดยไม่แคร์สายตาเธอ
" คุณออกไปก่อน" ตฤณไล่มินตราออกไปข้างนอกห้อง
" ค่ะ... ค่ะ... " มินตรารีบวิ่งออกมา แต่แอบไปเหลือบมองเห็นมือหญิงสาวลูบไล้ไปในเสื้อท่านประธาน บ้าจริงเชียว อดใจไปทำในห้องที่มิดชิดหน่อยก็ไม่ได้
" มิ้นท์ เป็นอะไรหน้าแดงเลย "
"เอ่อ..คือ..ตะกี้มีผู้หญิงสวยมากแต่งตัวเซ็กซี่สุดๆ...เข้าไปนั่งตักท่านประธาน จูบท่านประธาน แล้ว...เอ่อ...เหมือน ๆ จะทำอะไรมากกว่านั้น "
" ฮ่า...ฮ่า... น้องมิ้นท์เห็นแจ๊คพ๊อตเข้าแล้วซิ นั่นนะคุณแคท ดาราสาวสุดเอ๊กซ์คนดังคู่ควงคนล่าสุดของท่านประธาน มิ้นท์รู้เรื่องของนายก็อย่าพูดไปทั่วละ เรื่องส่วนตัวของนายก็ขอให้เป็นเรื่องส่วนตัว อ้อ…อีกอย่าง คืนวันศุกร์นี้จะมีงานเลี้ยงรับรองแขกนาย มิ้นท์ไปกับพี่นะ พี่จะแนะนำแขกนาย มิ้นท์ต้องจำแขกและเพื่อนนายให้ได้มากที่สุด "
" ได้ค่ะพี่แก้ว แต่ว่ามิ้นท์ไม่มีชุดออกงานกลางคืนใส่ ปกติแล้วมิ้นท์เองก็ไม่ค่อยได้ไปงานแบบนี้นะค่ะ "
" ไม่เป็นไรค่ะ เดี๋ยวพี่พาไปเลือกชุดไปงานเลี้ยงกัน ท่านประธานท่านก็เป็นห่วงมิ้นท์ตรงนี้แหละ ท่านก็เลยให้พี่พาแก้วไปดูเสื้อผ้าใส่ไปงานพรุ่งนี้ เราไปกันเลยดีไหมค่ะ "
" ได้ค่ะพี่แก้ว " ตาขี้เก๊กนั่นก็ใจดีเหมือนกัน มินตราแอบอมยิ้ม
เช้าวันต่อมา" สวัสดีค่ะคุณป้า วันนี้อุตสาหฺ์มาเยี่ยมมิ้นท์ถึงที่เลย มิ้นท์เกรงใจมากเลยค่ะ "" ไม่เป็นไรเห็นท้องแก่ขนาดนี้ละ ป้าว่าป้ามาเองดีกว่า หนูคลอดเมื่อไหร่ละจ๊ะ"" อีก 2 เดือนค่ะ "" แล้วแฟนหนูมิ้นท์ละ "" คุณตฤณไปทำงานที่อิตาลีอาทิตย์นึงค่ะ วันนี้ก็จักลับมา เดี๋ยวพรุ่งนี้เค้าจะมารับกลับกรุงเทพแล้วค่ะ "" แล้ว เอ่อ ...นี่หนูอยู่บ้านคนเดียวหรา "" ไม่ใช่หรอกค่ะ แม่มิ้นท์ไปอยู่น้องเมฆที่กำลังเตรียมตัวสอบใกล้จบปีนี้ มิ้นท์เลยชวนแก้วตาเพื่อนสนิทมิ้นท์มาอยู่เป็นเพื่อนค่ะ แก้วมานี่ซิ "" แก้ว นี่คุณแม่ของคุณชาติ ที่อยู่ไร่ติดกันกับไร่ของมิ้นท์ไงจ๊ะ "แก้วยกมือไหว้สวัสดีผู้สูงอายุทั้งสอง แม่เฒ่ากับป้ามะลิจ้องดูแก้วตาพึงพอใจในรูปร่างหน้าตาและกิริยามารยาทมาก" สวัสดีค่ะ เรียกหนูว่าแก้วเฉยๆก็ได้ค่ะ "" แก้วเค้าเป็นเพื่อนสนิทตั้งแต่เรียนมหาวิทยาลัยแล้วค่ะ"" แล้วหนูแก้วทำงานอะไรจ๊ะ "" แก้วช่วยครอบครัวดูแลกิจการทางบ้านค่ะ ยามว่างก็จะมาถ่ายแบบ ถ่ายโฆษณา "แก้วตาตอบผู้สูงวัย" แก้วน่ะทั้งสวยและเก่ง มีแมวมองชวนเข้าวงการตั้งแต่มหาวิทยาลัยแล้วค่ะคุณป้า ป๊ะของแก้วเป็นเจ้าของตลาดรวยทรัพย์ที่หาด
" พี่ชาติค่ะ ฝั่งนี้ไอแดดส่อง ดาวขอไปนั่งกับพี่ชาตินะค่ะ " แล้วเธอก็แกล้งเซถลาเอาหน้าอกภูเขาไฟไปชนกับซิคแพคที่หน้าอกของชาติ จมูกของเธอชนกับจมูกของชาติชาติเอาแขนรับดาว ไม่ให้ตกไปที่พื้นทำให้ตัวเธออยู่ในอ้อมกอดของเขลชา" อุ้ย พี่ชาติ ดาวขอโทษค่ะ " ดาวสบตากับชาติ และจะโน้มไปจูบปากชาติ" คุณชาติ "" แก้วตา คุณมาที่นี่ได้ยังไง "ชาติลุกขึ้นจะวิ่งตามแก้วตา ดาวรีบดึงมือไว้" พี่ชาติจะทิ้งดาว ไว้ที่นี่คนเดียวไม่ได้นะค่ะ "ชาติเลยขับรถพาดาวไปส่งที่บ้านแล้วจะไปหาแก้วตาที่ไร่ของมินตราแก้วตานั่งคิดตลอดทาง ผู้หญิงคนนั้นเป็นใคร มีความสัมพันธ์ขนาดไหนกับพี่ชาติของเธอ แต่เท่าที่เห็นไม่ใช่แค่เพื่อนแน่ เพราะพี่ชาติดูแคร์เธอขนาดนั้นแก้วตาเธอควบม้าของไร่มินตรามาขี่เล่นและตั้งใจจะไปเซอร์ไพรส์ชาติ แต่เธอกลับเซอร์ไพรส์กว่า แก้วตาควบม้ากลับมาที่ไร่ของมินตราพร้อมทั้งร้องไห้มาตลอดทาง" แก้ว เธอเป็นอะไรเนี่ย ร้องไห้ทำไม "ปกติแก้วตาไม่ใช่คนที่เสียน้ำตาให้ใครง่าย ๆ ยกเว้นเสียใจมากจริง ๆแก้วตาโผเข้ากอดเพื่อนสนิท" มิ้นท์ คุณชาติเขาจะจูบกับผู้หญิงคนอื่น " แล้วแก้วตาก็ปล่อยโฮทันที มินตรากอดปลอบใจเพื่อน" ใจเย็น
ตั้งแต่พ่อของชาติตายไป เธอก็เป็นคนเลี้ยงชาติมาโดยลำพัง ชาติไม่เคยขัดใจเธอแม้แต่ซักครั้ง แต่ครั้งนี้เขาขัดใจเธอเพราะผู้หญิงคนนั้น เธอมั่นใจว่า เธอเลือกคนที่ดีที่สุดให้กับลูกชายคนเดียวของเธอ" มะลิ เธอช่วยโทรหาหนูดาวให้มาเยี่ยมชั้นหน่อย ชั้นจะหาหนทางให้สองคนนี้ใกล้ชิดกัน ยังไงตาชาติจะต้องแต่งงานกับหนูดาวคนเดียวเท่านั้น "" รับทราบค่ะคุณผู้หญิง "ชาติออกมาจากห้อง เขาจะทำยังไงดีแม่เขาถึงจะยอมรับแก้วตา เขานึกถึงมินตราขึ้นมาทันที" ไปปรึกษากับคุณมิ้นท์ดีกว่า "ตอนเย็นชาติมาพบกับมินตราที่บ้าน" อะไรนะ คุณชาติ คุณกับยัยแก้วคบกัน เป็นไปได้ไงเนี่ย แก้วกับคุณคนละสุดขั้วเลยนะ "" ทีแรก ผมก็คิดเหมือนกับคุณมิ้นท์นั่นแหละ แต่จริง ๆ แก้วเขาเป็นคนจริงใจนะครับ แล้วก็เนื้อแท้ของแก้วก็น่าสงสารด้วย "" ก็จริงอย่างที่คุณว่า เอาอย่างนี้ละกัน เดี๋ยวฉันจะชวนแก้วมาเที่ยวที่นี่ แล้วคุณก็หาหนทางให้ แม่คุณกับแก้วได้ใกล้ชิดกันแล้วกัน ว่าแต่ว่าคุณมั่นใจชัวร์นะว่าคุณกับแก้วใจตรงกันจริง ๆ "" แท้จริงแล้วผมกับแก้วยังไม่เคยคุยเรื่องสถานะ ของเราให้ชัดเจน เฮ้อ... แต่ผมก็คิดว่า แก้วกับผม เราสองคนน่าจะใจตรงกัน "คืนนั้น มิ
" ชาติ เสร็จแล้วก็เอาออกได้แล้ว "" ไม่ อยากคาเอาไว้งี้แหละ นี่ถ้าสิงในตัวแก้วได้ ทำไปละ คิดถึงเหลือเกินแก้วตาของชาติ "" อย่ามาพูดดีไป ออกไปก่อนเลย ถ้าคิดถึงจริงก็ต้องโทรหาบ้างเปล่า นี่นิ่งเงียบไปเลยเป็นอาทิตย์ "" ฮ่า ฮ่า แก้วคิดถึงผมละซิ " ชาติพลิกตัวนอนหงายโดยกดสะโพกกับตัวแก้วให้นอนบนอยู่บนร่างของเค้า" ว้าย ! อะไรชาติ ยังไม่ยอมเอาออกอีก บ้าจริง "" 555 ไม่ ขออีกทีได้เปล่าแก้ว ของผมแข็งอีกละ ยังไม่หายคิดถึงเลย " แก้วรู้สึกถึงความแข็งที่โพรงรักของเธอเธอกดสะโพกตอบรับ เป็นจังหวะ ขึ้นลงแก้วดูดไตเนื้อสีน้ำตาลบนแผงอกแน่นของชาติ มือก็ลูบไล้บนซิคแพคของเค้าเบา ๆ" แก้ววววว โอ้ววว "แก้วยันตัวเองขึ้นมาเพื่อกดสะโพกไปกับแท่งเอ็นของเค้า แอ่นสะโพกขยับขึ้นลง มือก็บีบไปหน้าอกของชาติชาติยันตัวเองมาประกบกับแก้ว ต่างพากันขยับจนเสียงเนื้อกระทบกันเป็นจังหวะถี่ขึ้น ๆ จนเสียงเงียบไปแล้วจูบกันดูดดื่มอีกครั้งก่อนล้มตัวลงนอน ด้วยเสียงหายใจหอบเหนื่อย" ชาติพอแล้วนะ พรุ่งนี้แก้วมีงานถ่ายโฆษณา เดี๋ยวตื่นไม่ไหว "" ก็เดี๋ยวชาติไปส่ง พรุ่งนี้ชาติจะดูแลผู้หญิงของชาติเอง บอกเจ้ซาร่าไว้ละ "" อ๋อ นี่ไปขอคียการ
วันต่อมา" แก้ว วันนี้ผมไปกินข้าวกับผมสองคนได้มั้ย ผมมีเรื่องอยากคุยกับคุณ พรุ่งนี้ผมต้องกลับเชียงรายแล้วนะครับ "เขาจะกลับแล้วก็ดีเหมือนกันจะได้เป็นอิสระซะที อาทิตย์นี้ทั้งอาทิตย์ชาติตามประกบเธอเป็นตังเมอยู่ได้" ก็ดี รู้จักกลับบ้านบ้างก็ดีเหมือนกัน ตามประกบอยู่ได้ทุกวัน จนคนอื่นเขาเข้าใจผิดหมดละ "" แล้วไม่ดีหรือไง มีคนคอยดูแล "" ฉันใช้ชีวิตมาจนอายุขนาดนี้แล้ว ดูแลตัวเองตลอด ไม่เห็นจะต้องให้ใครคอยดูแล "" แล้วห้ามมาคิดถึงผมนะ ผมจะคอยดู " ชาติจ้องหน้าสบตาแก้วตา จนเธอรู้สึกเขินอาย" กินข้าวซะที จะได้กลับคอนโด ง่วงแล้ว"ชาติมาส่งแก้วตาที่คอนโด" แก้วตา ผมไม่อยู่ดูแลตัวเองด้วยนะ "ชาติจับมือแล้วมองสบตาแก้ว" นี่คุณ ฉันดูแลตัวเองได้ ฉันอยู่แบบนี้มากี่ปีแล้ว "" เนี่ยแหละ เพราะปากคุณเป็นแบบนี้ผมถึงเป็นห่วง เอาเป็นว่าผมจะรีบมาหาคุณละกันนะ " เค้ามองสบตาแก้วตา แล้วโน้มตัวไปจูบที่ปากของแก้วตาอย่างยาวนาน" เอ่อ... ฉันขึ้นคอนโดละ ขับรถดีๆด้วยละกัน " แก้วตาเขินกับสายตาที่ชาติมองมาหลังจากชาติกลับเชียงรายไป ได้เกือบอาทิตย์แก้วตารู้สึกขาดอะไรไปบางอย่าง" ตาบ้านี่ ไม่โทรมาเลย แล้วบอกคิดถึงเรา ฮึ !
แก้วตาขยับตัว เธอรู้สึกปวดไปทั้งตัว โดยเฉพาะตรงส่วนนั้น เธอหันไปมองเจอชาตินอนข้างเธอ นึกทบทวนถึงเรื่องเมื่อคืน หรือว่า...." ไม่ ! ไม่ ! ไม่นะ ตื่นเดี๋ยวนี้เลยนะ อีตาบ้า " แก้วตาทั้งตบทั้งตีชาติ เขาลืมตาตื่นขึ้นมา" คุณรีบออกไปจากห้องฉันเดี๋ยวนี้เลยนะ เรื่องอื่นไม่ต้องไปจำมัน ลืมๆมันไปซะ ต่างคนต่างไป "" เดี๋ยว เรื่องอื่น เรื่องอะไรคุณ เรื่องที่ผมได้คุณเป็น..." แก้วตารีบเอามือปิดปากชาติไว้" หยุดๆ ไม่ต้องพูด คุณรีบไปได้แล้ว เดี๋ยวมีคนมาเห็น รีบออกไปเลยนะ"" ได้ๆ ไว้ผมโทรศัพท์คุยกับคุณทีหลังอีกทีดีกว่า "ชาติรีบโน้มไปจูบแก้วตา ก่อนรีบแต่งตัวและออกจากห้องไปแก้วตาถอนหายใจ " เฮ้อ... มันเกิดขึ้นกับฉันได้ยังไงเนี่ย " แก้วตาลุกไปอาบน้ำและแต่งตัวกลับคอนโดแก้วตาขับรถกลับมาที่คอนโดหรูของตัวเอง เธอนั่งจิบไวน์พลางนึกถึงเรื่องเมื่อคืน เธอเคยมีแฟนมาแล้วหลายคนก็จริงแต่เธอก็เลิกราไป เธอก็แค่คบเล่น ๆ แก้เหงาพอเบื่อหรือผู้ชายเริ่มอยากมีเซ็กส์ ก็เลิกกันไป อาจเป็นเพราะเธอไม่เคยรักใครจริงๆ ถึงไม่ยอมให้มีอะไรด้วยก็ได้ เธอกลัวกับการที่จะรักใครซักคนที่ต้องเสียสละทั้งชีวิตของตนเองเพื่อคนที่รัก เหมือนแม่ของเ