”ไสหัวไป! อย่ามาเกะกะ!” โอดินเตะจัสตินออกไป“ลูกพี่ผมขอร้อง ผมขอร้องจริง ๆ ๆได้โปรด...” ใบหน้าของจัสตินอาบไปด้วยเลือดขณะที่เขายังคงโอดครางต่อไป “ลูกพี่ เธอไม่ได้ตั้งใจที่จะเดินชนพี่จริง ๆ พี่จะกระทืบผมอีกก็ได้ถ้าพี่ยังไม่หายโกรธ ผมขอร้องอย่าแตะตัวเธอเลยนะ”ลิลี่รู้สึกซาบซึ้งกับคำกล่าวของเขาและรู้สึกไม่สบายใจเป็นอย่างยิ่งที่เห็นสภาพของจัสตินถูกทำร้าย“จุ๊ จุ๊” โอดินมองไปที่จัสตินด้วยรอยยิ้มและกล่าว “ฉันไม่รู้มาก่อนเลยว่าไอ้ขี้แพ้อย่างนายก็มีความรู้สึกลึกซึ้งขนาดนี้ ฮ่าฮ่า! ก็ได้ ฉันจะไม่แตะต้องตัวเธอ แต่ฉันอยากจะให้นายคลานมาตรงนี้”โอดินยกขาข้างหนึ่งมาวางพาดลงไปบนม้านั่ง จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่ช่องว่างใต้หว่างขาของเขา“ฮ่าฮ่า มันคงตลกน่าดู!”“ไอ้เวร คลานเข้าไปเลย”“ตราบใดที่นายคลานเข่าลอดไป โอดินก็จะปล่อยตัวเธอ! ฮ่าฮ่า!”พรรคพวกของโอดินต่างรุมเยาะเย้ยในขณะที่ผู้คนภายในโรงเตี๊ยมเหลือบมองด้วยความสนอกสนใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นสีหน้าของจัสตินตรึงเครียดขึ้นมาและกล่าว “ลูกพี่ ผมขอร้องอย่าทำให้มันยากสำหรับเราไปมากกว่านี้เลย...”“ไอ้บัดซบ!” โอดินเตะจัสติน “ฉันให้โอกาสนายเพราะเห็นว่าสงส
ตำนานกล่าวเอาไว้ว่า มัตเตโอ แฮนสันมีวิชาเฉพาะตัวในยุทธภพและมีรอยเครื่องหมายพระจันทร์เสี้ยวบนหน้าผากตั้งแต่เกิดเขาเป็นคนที่เที่ยงธรรมและร้ายกาจ ด้วยความดื้อรั้นและอารมณ์ร้อนสุดขีดของเขา ใครก็ตามที่เข้ามายุ่มย่ามกับเขาก็จะพบกับจุดจบมีข่าวลือเมื่อร้อยปีก่อนว่าเจ้าสำนักเมฆขาวได้สร้างความขุ่นเคืองใจอย่างไม่ได้ตั้งใจให้กับมัตเตโอ ซึ่งต่อมามัตเตโอได้หักแขนของบรรดาสาวกสำนักเมฆขาวไปถึง 8,000 คน เหตุการณ์นี้สร้างความตกตะลึงไปทั้งยุทธภพในโลกใหม่ ผู้คนต่างขนานนามเขาว่า นักบุญกาลีตำนานยังเล่าขานไว้ว่ามัตเตโอชอบปลีกวิเวกท่องเที่ยวไปตามภูเขาและลำธารอย่างสันโดษ ไม่มีใครคาดคิดว่าจะได้มาพบกับเขาที่นี่!โอดินและพรรคพวกของเขาขนลุกขนพองในทันที พวกเขาเหงื่อแตกไหลท่วม“ไอ้พวกที่บังอาจมารบกวนข้า... มันยกโทษให้ไม่ได้! พวกเจ้าทั้งหมดน่าจะฆ่าตัวตายไปซะ...” มัตเตโอกล่าวอย่างหนักแน่นและเย็นยะเยือก ขณะจ้องมองไปที่โอดินและพรรคพวกโอดินและพรรคพวกต่างหันมามองหน้ากัน พวกเขาทั้งกลัวทั้งตกใจในเวลาเดียวกันพวกเขาจะต้องถึงกับปลิดชีพตัวเองทิ้งเพียงเพราะว่าไปทำอาหารของเขาหกเลอะเทอะอย่างนั้นหรือ?โอดินกลืนไม่เข้า
’อยากจะให้ข้าเป็นอาจารย์ของเจ้างั้นเหรอ?’มัตเตโอหรี่ตามองจัสติน จากนั้นเขาก็หัวเราะออกมาอย่างดูแคลนและหันหลังเดินจากไปเขาคิดภายในใจ ‘เดี๋ยวนี้ไม่ว่าจะทอม ดิ๊กหรือแฮรี่ก็ต้องการยกย่องข้าให้เป็นท่านอาจารย์ของพวกเขา’“ท่าน ท่าน!” จัสตินร้องตะโกนในขณะที่เขาก้มกราบอย่างไม่หยุดหย่อนดูเหมือนว่ามัตเตโอจะทำเป็นไม่ได้ยินเสียงของเขา ขณะที่เดินห่างออกไปจากนั้นลิลี่ก็เข้ามาพยุงตัวจัสตินลุกขึ้นยืน “จัสติน ทำไมคุณถึงอยากเป็นลูกศิษย์ของเขา?”จัสตินปาดคราบเลือดที่เปื้อนอยู่ออกไปและกล่าว “ลิลี่ ที่นี่มันไม่ใช่จักรวาลโลก มันยากมากที่จะตามหาแดร์ริลและผมเองก็ต้องแข็งแกร่งมากกว่านี้เพื่อปกป้องคุณ”จัสตินรีบลุกขึ้นยืนและวิ่งตามมัตเตโอไป ในระหว่างที่ลิลี่ทำได้เพียงแค่ถอนหายใจและวิ่งตามไปมัตเตโออยู่มีกำลังภายในอยู่ที่ระดับเท่าไหร่? เขาเดินไปเพียงไม่กี่ก้าวก็รู้ตัวทันทีว่าจัสตินยังคงวิ่งไล่ตามเขาอยู่ “เจ้า ทำไมเจ้ายังมีหน้ามาวิ่งไล่ตามข้าอีก? เจ้าไม่กลัวว่าข้าจะฆ่าทิ้งรึไง?”จากนั้นรัศมีอันทรงพลังก็ปะทุออกมาจากตัวมัตเตโอจัสตินก็หยุดเดินทันทีและกลืนน้ำลายเฮือกใหญ่ด้วยสีหน้าที่หวาดผวาจากนั้นไม่ก
จากนั้นลิลี่ก็ปิดประตู“ฝันดี” จัสตินกล่าวตอบด้วยหัวใจที่ทุกข์ระทม อย่างไรก็ตามเขาไม่ได้กลับไปที่ห้อง แต่หันหลังเดินออกจากโรงแรมไปแทนด้วยน้ำตาที่ไหลพรั่งพรูออกมาอย่างควบคุมไม่ได้“อ๊าก!” จัสตินร้องไห้สะอื้นใส่ท้องฟ้าด้านนอกของโรงแรม และปลดปล่อยความอึดอัดใจและความรู้สึกผิดที่เขามีเขานั้นรู้สึกผิดหวังและไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรดี ในเมื่อตอนแรกเขามาที่นี่ก็เพื่อปกป้องลิลี่และช่วยเธอตามหาแดร์ริลถ้าหากเป็นเช่นนั้น แล้วทำไมเขาถึงรู้สึกไม่พอใจ?เขาต้องฝ่าฟันความน่าอับอายมากมายมหาศาลตลอดการเดินทาง แต่สิ่งที่เขาได้รับกลับมามีเพียงแค่คำว่า ‘ขอบคุณ’ จากเทพธิดาของเขามันคุ้มค่าไหม? กับทุกสิ่งทุกอย่างที่เขาได้ทำลงไป?“ฮี่ ฮี่” จัสตินเดินไปร่อนเร่ไปตามท้องถนนกับเสียงหัวเราะเยาะเย้ยตัวเขาเองเขาไม่รู้ตัวว่าเขาเดินออกมานานแค่ไหน จนกระทั่งเขาได้ยินเสียงฝีเท้าของคนจากด้านหลัง และเขาก็หันหลังกลับไปดูและรู้สึกตกตะลึงชายผู้ยืนอยู่ด้านหลังของเขาคือ มัตเตโอ แฮนสันมัตเตโอยิ้มอ่อน ๆ และกล่าว “เจ้ายกย่องเทพธิดาคนนั้นไว้สูงส่งมากจนกลายเป็นว่ามันสำคัญกว่าชีวิตของตัวเจ้าเอง แต่แล้วเจ้าก็เพียงแค่ทางผ่านขอ
จัสตินวิ่งออกไปจากโรงแรมด้วยความร้อนรนและมาถึงที่บาร์“เอาสุรามาให้ฉัน!” เขาร้องโวกเวกโวยวายใส่เจ้าของด้วยความโศกเศร้าที่เขาทนแบบรับไว้ไม่ไหว! ความคิดที่ว่าลิลี่ถูกกระทำชำเราทำร้ายจิตใจเขาอย่างหนักหน่วงถึงอย่างไรเธอก็เป็นเทพธิดาอันดับหนึ่งในใจของเขามานานหลายปี!เขาดื่มสุราหม้อใหญ่อย่างเมามายเพียงเพื่อจะลืมปัญหาที่เขาได้สร้างไว้…ภายในห้องที่โรงแรมทันทีที่ลิลี่มีสติกลับคืนมาและรู้ตัวว่าเธอกำลังอยู่ในอ่างอาบน้ำ เธอก็จ้องเขม็งไปที่มัตเตโอและอยากที่จะสังหารเขาทิ้ง!“แก... แก!” ลิลี่สูญเสียความบริสุทธิ์ไปแล้ว และไม่อยากจะทำใจเชื่อว่าเธอไม่ได้เป็นสาวพรมจรรย์อีกต่อไปมันจะต้องเป็นฝันร้ายอย่างแน่นอน เธอคงจะฝันไปมัตเตโอสวมกำลังสวมเสื้อผ้าของเขา และเดินเข้ามาหาลิลี่ด้วยรอยยิ้ม “แม่คนงาม เจ้าน่าจะมีความสุขที่เจ้าได้เป็นผู้หญิงของข้าแล้ว เจ้าจะร้องไห้ทำไม?”เขานั้นเป็นถึงรองเจ้าสำนักประกายแสง ซึ่งเป็นบุคคลที่มีบารมีสูงส่ง เธอควรจะรู้สึกเป็นเกียรติที่เธอได้มาเป็นผู้หญิงของเขาเขาปฏิเสธไม่ได้หลังจากที่ได้พบกับผู้หญิงมามากมาย และมีเพียงลิลี่คนเดียวในสายตาของเขาที่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ ยัง
เสียงตบนั้นดังสนั่นก้องกังวาลไปทั่วทุกสารทิศ…อีกด้านหนึ่งในทวีปตะวันออกอันยิ่งใหญ่ที่เมืองดอกชบาแดร์ริลและจีเวลกำลังนอนหลับอยู่ในโรงแรมแห่งหนึ่งและได้ยินเสียงฆ้องและกลองดังมาจากภายนอกแดร์ริลตื่นขึ้นอย่างกะทันหันและกลิ้งตัวไปมาบนพื้นก่อนจะคลุมโปงตัวเองไว้ใต้ผ้าห่มในขณะที่เขายังคงได้ยินเสียงปั่นป่วนจากภายนอกจีเวลและเขาเช่าห้องนอนร่วมกันและแน่นอนว่าจีเวลจะต้องนอนบนเตียง ส่วนตัวเขาจะต้องนอนที่พื้น“ทำไมข้างนอกมันเสียงดังขนาดนี้?” จีเวลกล่าวถามขึ้นมาก่อนจะมุ่งหน้าไปที่หน้าต่างเพื่อมองออกไป“แดร์ริล มานี่เร็ว!” ทันใดนั้นจีเวลก็หมดความสงสัยลงไปในทันทีและรู้สึกตื่นเต้นเป็นลิงโลดราวกับเด็กน้อยถนนด้านล่างพลุกพล่านไปด้วยผู้คนมากมายพ่อค้าแม่ขายก็โห่ร้องตะโกนกันเต็มสองข้างทางของถนน บ้างก็ขายขนมเค้ก บ้างก็ขายตะเกียงไฟ บ้างก็ขายลูกกวาด มันเป็นงานเทศกาลที่ดูมีชีวิตชีวา“ดูมีชีวิตชีวามาก! ไปดูกันเถอะ!” จีเวลหัวเราะแล้วลากตัวแดร์ริลลงไปชั้นล่างแดร์ริลยังคงสะลึมสะลือ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ถูกเพราะถูกจีเวลลากไปเขาอดใจไม่ได้ที่ต้องกล่าวถามกับบริกรที่เขาพบในชั้นล่าง “ทำไมข้างนอกถึงคึกคักขนาด
สาวงามบนเวทีพูดใส่ไมโครโฟนว่า “ท่านสุภาพสตรีและสุภาพบุรุษ ดิฉันมีนามว่า เพนนี ดิฉันได้รับเกียรติให้เป็นพิธีกรในการแข่งขันร่ายบทกวี สำหรับตอนนี้ เมื่อฉันบอกหัวข้อของการแข่งขันในครั้งนี้แล้ว ขอให้ทุกคนเตรียมตัววางองค์ประกอบของบทกวีของตนเองไว้ ใครก็ตามที่เขียนได้ดีที่สุดจะได้รับตำแหน่ง ปราชญ์ดอกชบา! คุณคงจะรู้ดีว่า ตำแหน่งนี้เป็นเกียรติสูงสุดของเหล่านักวิชาการและนักอ่านเขียน!”เพนนีกวาดสายตามองดูฝูงชน “เอาล่ะ เมื่อเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วงแล้ว ดังนั้นหัวข้อของการแข่งขันร่ายบทกวีในปีนี้คือ ‘ฤดูใบไม้ร่วง’ ใครก็ตามที่ร่ายบทกวีได้ไพเราะที่สุดจะเป็นผู้ชนะ!”“ผมมีบทกวี!”ชายวัยกลางคนรูปร่างอ้วนท้วมปรากฏตัวขึ้นผ่านฝูงชนและเดินออกไปยังเวทีทันใดนั้น สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่เขาด้วยความประหลาดใจที่ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพวกเขา หัวข้อนี้เพิ่งจะถูกประกาศ แล้วเขาจะแต่งบทกวีได้รวดเร็วเช่นนี้ได้อย่างไร?ดังนั้น พวกเขาจึงอยากรู้อยากเห็นและต้องการที่จะได้ยินบทกวีของเขาขึ้นมาทันทีเพนนีที่อยู่บนเวทีเองก็ประหลาดใจ จากนั้นเธอก็ยิ้มเบา ๆ และพูดว่า “โปรดร่ายบทกวีของคุณได้เลย”ชายรูปร่างอ้วนท้วมพยักหน้า เขาน
"อะไรนะ? เพื่อนยากผู้นี้ต้องการร่ายบทกวีเหรอ?”“ฮ่า ฮ่า!”“เขาคงจะเป็นบ้าไปแล้ว เขาต้องการทำเพื่อเรียกร้องความสนใจ!”ท่ามกลางเสียงหัวเราะของฝูงชน จีเวลทนไม่ได้ที่จะกระทืบเท้าของเธอ เธอตะโกนขึ้นว่า “อย่าหัวเราะเยาะนายท่านแดร์ริลนะ! เขาเป็นผู้มีพรสวรรค์! ฉันพนันได้เลยว่า ไม่มีใครในที่นี้สามารถเอาชนะเขาได้!”เพนนีที่อยู่บนเวทียิ้มบาง ๆ และพูดว่า “แน่นอน ถ้าอย่างนั้นก็เชิญเลยน้องเล็ก แล้วอย่าหาว่าฉันไม่เตือนนะ เพราะผลที่ตามมามันจะร้ายแรงถ้าหากว่าคุณมาที่นี่เพื่อสร้างปัญหา”แดร์ริลไม่ได้ตอบโต้ เขามองเห็นพู่กันที่อยู่ตรงมุมเวที เขาจึงเดินเข้าไปและหยิบพู่กันขึ้นมาก่อนที่เขาจะจุ่มมันลงในหมึก"คุณกำลังพยายามทำอะไร? วางพู่กันนั้นลงเดี๋ยวนี้!” เพนนีกระทืบส้นสูงของเธอ เธอเดินเข้าไปหาแดร์ริลในขณะที่เธอมั่นใจว่าแดร์ริลอยู่ที่นี่เพื่อสร้างปัญหาความโกลาหลเกิดขึ้นในหมู่ฝูงชน มีใครหน้าไหนที่จะกล้าสร้างปัญหาในการแข่งขันร่ายบทกวีที่ถูกจัดขึ้นทุก ๆ สามปีเช่นนี้บ้างแดร์ริลยิ้มในขณะที่เขาเดินไปที่เสาหินขนาดใหญ่เสาหินมีความสูงเกือบสามเมตรและมีคำว่า 'การแข่งขันร่ายบทกวี พบปะเพื่อนฝูงผ่านบทกวี!' ถูก