“เย้ เย้! เราไปทานอาหารกันได้แล้ว!” ไคลีสวมชุดเจ้าหญิงตัวน้อยๆ ที่สวยงามในขณะที่เธอเล่นอย่างสนุกสนานในลานบ้าน “คุณผู้หญิงฉันจะไม่ร่วมงานกับพวกคุณ ฉันยังมีเรื่องที่ต้องเข้าทำ ดังนั้นฉันจะขอไปตอนนี้” เจนนี่ยิ้มให้เซเลน่า “เดทกับแฟนอีกครั้ง? โอ้คุณ เร็วเข้า!” เซเลน่าพูดด้วยรอยยิ้มที่มีความเมตตา โจแอลอาบน้ำเสร็จแล้วในขณะนั้น เธอเปลี่ยนเสื้อผ้าใหม่ที่เฟนด์ ซื้อให้เธอ เธอดูอ่อนกว่าวัยในช่วงสั้น ๆ แม้ว่าเธอจะอายุสี่สิบ แต่เธอก็ดูอ่อนเยาว์และสง่างามมากขึ้น โจแอนดูสวยงามอย่างง่ายดายและเธอก็มีความสง่างามตามธรรมชาติเช่นกัน แม้ว่าโดยปกติแล้วเธอจะแต่งกายด้วยเครื่องแบบที่สะดวกในการทำงาน แต่เธอก็ยังคงแสดงถึงความสง่างามส่วนตัวที่เป็นของเธอเท่านั้นและไม่มีใครอื่น ด้วยเหตุนี้เองที่พ่อของเฟนด์จึงตกหลุมรักเธอในตอนนั้น น่าเสียดาย… “แม่ คุณดูสวยมากในชุดนี้!” เซเลน่ายิ้มขณะมองโจแอน“โอ้ หยุดประจบฉัน ฉันแก่แล้ว!” โจแอนหัวเราะเบา ๆ ขณะที่เธอพูด ฟีโอน่าที่นั่งอยู่ด้านข้างไม่สามารถกลั้นตัวเองจากการพึมพำขณะที่เธอเห็นฉากนั้นได้ “ฉันเป็นแม่ผู้ให้กำเนิดของเธอหรือหล่อน?” เธอพึ
ภายในร้านอาหาร ฟีโอน่า ลูอิส โกรธมากจนใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงและหายใจฮึดฮัดเธอไม่เคยถูกล้อเลียนและดูถูกในตลอดห้าปีที่ผ่านมาถ้าไม่ใช่เพราะ เฟนด์ วู๊ด เฟนด์ วู๊ด เป็นต้นเหตุสำหรับทุกสิ่งทุกอย่างเกิดขึ้น เพราะลูกเขยไร้ประโยชน์คนนี้ทันใดนั้น บรรยากาศก็ตึงเครียดมาก!ฟีโอน่านึกถึงนายน้อยคลาร์ก และนายน้อยวิลสัน ซึ่งเป็นเจ้านายรุ่นเยาว์ของครอบครัวชนชั้นสูง และร่ำรวยกว่าตระกูลเทย์เลอร์ เมื่อเธอนึกถึงเงินห้าสิบล้านที่นายน้อยวิลสัน ยินดีจ่ายเป็นของขวัญหมั้นหมายทั้งหมด สิ่งที่เธอต้องการคือไล่ไอ้เด็กเหลือขอคนนี้ออกไปจากหน้าเธอทันทีเธอเกลียดที่ไอ้เด็กเหลือขอคนนี้ มันเอาเปรียบลูกสาวของเธอที่เมาในคืนแต่งงานและจะไม่มีวันให้อภัยมันเด็ดขาด!สายตามากมายที่จับจ้องมาที่เขา เธอจึงอยากเห็นว่าเฟนด์จะจบเรื่องนี้อย่างไรมีข่าวลือว่าทหารผ่านศึกที่กลับมาจากสงครามจะได้รับโบนัสมากมาย แต่โดยทั่วไปจะอยู่ที่ประมาณสองแสนถึงสามแสน ผู้ที่ได้รับมากกว่านั้นคือผู้ที่มีคุณงามความดีหรือผู้ที่มีตำแหน่ง อย่างเป็นทางการเห็นได้ชัดว่าเฟนด์ไม่ใช่คนแบบนั้นนอกจากนี้เขาอาจใช้เงินส่วนใหญ่ไปเพื่อทำให้ลูกสาวของเธอมีควา
“โอ้ย อิ่มจัง มันอร่อยมาก ฉันไม่ได้กินอาหารดี ๆ แบบนี้มานานแล้ว!”ฟีโอน่ากินตามใจปาก เธอต้องทนทุกข์ทรมานมากตลอดห้าปีที่ผ่านมา ทั้งหมดเป็นเพราะไอ้ เฟนด์ วู๊ด มันไม่เพียงทำให้ลูกสาวของเธอถูกขับออกจากครอบครัวเทย์เลอร์ แม้แต่คนแก่ทั้งสองก็ต้องทนทุกข์ทรมานเช่นเดียวกันเป็นเวลาห้าปีแล้วที่เธอไม่ได้กินอาหารหรูหราแบบนี้ ห้าปีมาแล้ว!เธอไม่สนใจว่าเฟนด์จะมีเงินจ่ายค่าอาหารหรือไม่ ท้ายที่สุดแล้วคนที่ต้องทนทุกข์กับความลำบากใจนั้นไม่ใช่เธอ ท้ายที่สุดไม่มีใครขอให้เฟนด์ทำตัวร่ำรวยและเสนอที่จะจ่าย“ว้าว ฉันอิจฉาจัง! ฉันคาดว่าบิลของโต๊ะนี้ต้องอยู่ที่ประมาณสองแสน! นั่นคือไวน์แดงที่แพงที่สุดที่นี่!”ผู้คนส่วนใหญ่ที่โต๊ะรอบ ๆ พวกเขาพากันมองดูอาหารจานอร่อยบนโต๊ะและอิจฉาอย่างมาก“มันเยอะมากจริง ๆ โดยเฉพาะไวน์แดงยี่สิบขวด พวกเขาดื่มไปเพียงสองขวด โอ้! พวกเขาสั่งกันเยอะมาก พวกเขารวยจริง ๆ!” ชายคนหนึ่งคร่ำครวญ“เดี๋ยวก่อนดูผู้ชายคนนั้นสิ เขาดูเหมือนคนที่มีรายได้วันละล้านหรือเปล่า? เขาแต่งตัวตามปกติ เขามีเงินจ่ายบิลจริง ๆ หรือ? พวกเขาไม่ได้วางแผนที่จะกินอาหารฟรีใช่หรือไม่”ในทางกลับกันผู้หญิงคนหนึ่งสงสัย
"เยี่ยมมากเฟนด์ วู๊ด คุณไม่ใช่หรือที่ภูมิใจนำเสนอและบอกว่าคุณสามารถจ่ายบิลได้? คุณไม่ใช่หรือคนที่ขอให้ฉันสั่งอะไรก็ได้ที่ฉันต้องการ? ในที่สุดคุณก็ยอมรับว่าคุณไม่มีเงินใช่ไหม?“ถ้าคุณไม่มีเงินทำไมคุณต้องโอ้อวดเกินความสามารถเพื่อที่จะสร้างความประทับใจให้เรา เซเลน่าดูซะ คนนี้คู่ควรกับการที่เธอจะแต่งงานด้วยจริง ๆ หรือ”ฟีโอน่าโกรธมากในตอนนี้ เธอดึง แอนดรูว์ เทย์เลอร์ และพูดว่า “ไปกันเถอะ กลับกัน ทิ้งเขาไว้ที่นี่และดูว่าเขาจะจัดการกับเรื่องนี้ยังไง เขาสมควรที่จะได้รับแล้ว ถึงจะถูกฆ่าก็ตาม ทำไมต้องบอกว่ารวยในเมื่อเขาไม่มีเงิน”“เฟนด์คุณทำให้เราผิดหวังจริงๆ!”แอนดรูว์ก็โกรธมากเช่นกัน “แค่บอกตามตรงว่าคุณไม่มีเงิน เราคงไม่ขายหน้าแบบนี้ คุณบอกว่าคุณมีเงิน และต้องการเลี้ยงเราด้วยอาหารแต่ความจริงคุณไม่มี เราจะมอบลูกสาวให้กับคนอย่างคุณได้อย่างไร”“เฟนด์เกิดอะไรขึ้น? จริงไหมที่คุณไม่มีเงิน”เซเลน่าหายใจเข้า - ออกลึก ๆ มองไปที่เฟนด์แล้วถามเฟนด์ยิ้มอย่างขมขื่น แล้วส่งบิลเก็บเงินให้เซเลน่าดู แล้วพูดว่า “ไม่ใช่เพราะผมไม่มีเงิน เป็นเพราะไม่มีทางที่จะจ่ายบิลแบบนั้นจริง ๆ ให้ตายผมก็จะไม่จ่าย!”เซเ
"เอามาให้ฉันดูหน่อยซิ ... "แอนดรูว์หยิบเมนูขึ้นมาดูด้วยความระมัดระวัง ใบหน้าของเขามืดลงหลังจากที่เขามองมันจบ “ตอนนั้น ฉันเห็นแค่เลขศูนย์สี่ตัว ทำไมตอนนี้ถึงเป็นเลขศูนย์ห้าตัว "“ฮ่า ๆ พวกคุณมีอาการตาพร่าเหมือนคนแก่หรือเปล่า? มันเป็นเลขศูนย์ห้าตัวมาตลอดพวกคุณคงเห็นผิด!”ผู้จัดการตัวอ้วนพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ไม่ว่ายังไงคุณก็ต้องจ่ายตั้งแต่คุณสั่ง!”ดวงตาของฟีโอน่าเปล่งประกายและพูดอีกครั้งหลังจากคิดได้ว่า “นี่ไม่ใช่ธุระของเรา มันคือธุระของ เฟนด์ วู๊ด เขาเป็นคนที่ดูแลเราในมื้อเย็น พวกเราที่เหลือสามารถออกได้ใช่ไหม? คุณสามารถตามแค่เขา!”หลังจากที่เธอพูดจบเธอก็ส่งสัญญาณให้เซเลน่าและคนอื่น ๆ ออกไปด้วยกัน นี่เป็นเงินมากกว่าสี่ล้านและเป็นที่เข้าใจโดยมาตลอดว่าเฟนด์ ไม่สามารถจ่ายได้ แม้ว่าจะไม่เกินสี่ล้านก็ตาม แต่ก็เป็นไปได้ว่าเฟนด์ไม่มีเงินพอที่จะจ่ายถึงสี่แสนอยู่ดี"ผมต้องขอโทษด้วย ผมเกรงว่าพวกคุณทุกคนจะออกจากที่นี่ไม่ได้ชั่วคราว!”ผู้จัดการโบกมือและผู้ชายสองสามคนก็เดินไปข้างหน้าเพื่อล้อมพวกเขาเป็นวงกลม“เฟนด์ฉันโทษกับเรื่องทั้งหมดนี้ ทำไมคุณถึงเลี้ยงอาหารเราด้วยในเมื่อไม่จำเป็น? คุณยังท
อย่างไรก็ตามตระกูลเทย์เลอร์ยังคงมีอิทธิพลอยู่บ้าง บางทีการใช้ชื่อตระกูลเทย์เลอร์ก็ยังอาจจะใช้ได้ผลทันทีที่ผู้จัดการได้ยินดังนั้นเขาโบกมือทันทีเพื่อสั่งให้ทุกคนหยุดและพูดด้วยรอยยิ้มว่า “จากตระกูลเทย์เลอร์งั้นเหรอ? คุณคงต้องเป็น เซเลน่า เทย์เลอร์ หากเป็นเช่นนั้นคุณอาจไปต่อรองกับหัวหน้าของเราและดูว่าปัญหานี้สามารถแก้ไขได้หรือไม่!”“เจ้านายของคุณคือใคร”เฟนด์ขมวดคิ้วทันทีเมื่อได้ยินสิ่งนี้และเขาก็รู้สึกสงสัยเล็กน้อยในใจ เมื่อดูสถานการณ์นี้ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะรู้ว่าเซเลน่าอยู่ที่นี่ และนี่คือสิ่งพวกเขาจงใจสร้างปัญหาให้กับเฟนด์และคนอื่น ๆ“ฮ่า ฮ่า เจ้าหนุ่มนายไม่มีสิทธิ์รู้ว่าใครคือเจ้านายของเรา!”ผู้จัดการอ้วนคนนั้นหัวเราะอีกครั้งก่อนจะพูดอีกครั้งว่า “คุณเทย์เลอร์ เจ้านายของเราอยู่ข้างใน ผมเชื่อว่าเขามีอำนาจในการปล่อยเรื่องของคุณในวันนี้ได้!”"ตกลง!"เซเลน่าขมวดคิ้วและทำได้เพียงบังคับตัวเองให้เห็นด้วยพวกเขามีคนจำนวนมาก ในขณะที่เธอมีแค่เฟนด์ที่เป็นทหารเพียงคนเดียว ที่เหลือคือคนแก่และอ่อนแอเท่านั้น เธอไม่อยากให้เรื่องนี้บานปลาย จะเกิดอะไรขึ้นกับไคลี ถ้าพวกเขาทะเลาะกัน? ไม่น่าฝากคว
เซเลน่า เทย์เลอร์ ยืนอยู่ที่หน้าประตูห้องส่วนตัว เธอลังเลเล็กน้อยเธอมีความรู้สึกว่าเรื่องนี้ถูกจัดฉากขึ้น เธอเห็นเมนูไวน์แดงที่แพงที่สุดคือขวดละสองหมื่นมันกลายเป็นสองแสนได้อย่างไร?ยิ่งไปกว่านั้นบุคคลในห้องส่วนตัวนี้เป็นบุคคลที่คุ้นเคย สิ่งนี้ทำให้เธอลังเลมากขึ้นถ้าอีกฝ่ายเป็นคนคุ้นเคยทำไมพวกเขาถึงเข้าหาด้วยวิธีนี้?หากเธอไม่ได้เข้าไปในห้อง ไคลีจะเกิดอะไรขึ้นถ้าพวกเขาไม่สามารถออกจากที่นี้ได้?เฟนด์อยู่ในกองทัพมาสองสามปีและดูเหมือนมีพลังต่อสู้มากพอ มันไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาที่จะล้มคนสองหรือสามคนแต่อีกฝ่ายมีคนมากมายหลายสิบคน ดูเหมือนพวกเขาจะไม่ใช่พวกอันธพาลธรรมดาที่เห็นได้บนท้องถนน ถึงแม้ว่าเฟนด์จะเก่งแค่ไหน แต่ก็ยากที่จะต่อสู้กลับกลายเป็นฝ่ายเสียเปรียบตามอารมณ์ของเฟนด์ มันจะเป็นเรื่องยากยิ่งถ้าเขาเริ่มต่อสู้กับอีกฝ่ายจริง ๆด้วยความกดดันทั้งหมดทำให้เซเลน่าเสียใจอย่างสุดซึ้ง เธอไม่ควรออกมาทานอาหารเย็นจริง ๆ หรือไม่เธอก็ไม่ควรมาที่สถานที่แบบนี้ การใช้จ่ายเพียงไม่กี่ร้อยเพื่อรับประทานอาหารที่ร้านอาหารเล็ก ๆ บนถนนก็เป็นความคิดที่ดีเช่นกันไม่มีทางอื่นเธอทำได้เพียงแค่หายใจออกอย่า
เซเลน่าไม่เคยตอบรับเขาเลยสักครั้ง นับประสาอะไรกับการที่เธอจะให้โอกาสเขาในครั้งนี้ใครจะคิดว่าคน ๆ นี้จะใช้เล่ห์เหลี่ยมในการโกงเพื่อที่จะได้เจอเธอสักครั้ง“เอาล่ะ ฉันพูดในเรื่องที่ควรพูดไปหมดแล้ว พ่อแม่ของฉันยังรอฉันอยู่ชั้นล่าง! ไวน์นั้นควรจะถูกเรียกเก็บเงินเป็นแค่สองหมื่นต่อขวด และทั้งหมดควรเป็นสี่แสนแปดหมื่น เราจะตัดขวดที่เหลืออีกสิบแปดขวดที่เรายังไม่เปิดออกไป!”เมื่อเซเลน่าพูดประโยคสุดท้ายของเธอเสร็จ ก็หันกลับไปที่ประตูและเตรียมตัวออกไป"รอก่อน!"ขณะที่เธอกำลังจะเปิดประตูไมเคิลก็ลุกขึ้นยืน “เซเลน่าคุณคิดว่าไอ้สารเลวไร้ประโยชน์จะมีเงินมากพอที่จะจ่ายบิลสี่แสนแปดหมื่นหรือ”“ฉันเชื่อว่าเขาจะสามารถหาเงินได้ ถึงเขาจะไม่รวยเท่าคุณ แต่อย่างน้อยเขาก็จะไม่โกหกฉัน!” เซเลน่ากล่าวอย่างเย็นชา"ฮ่า ๆ ๆ ขอโทษทีเซเลน่า ที่ทำให้คุณคิดว่านี้เป็นการล้อเล่นเพียงเพื่อพบคุณเท่านั้น?”ไมเคิลเริ่มลุกเป็นไฟใบหน้าเป็นแดงและดวงตาของเขาก็ดูดุร้าย “คราวนี้ถ้าคุณไม่จ่ายแปดล้านสี่แสนอย่าคิดที่จะได้ออกไป!”"คุณ…"เซเลน่าไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าไมเคิล ผู้ดูอ่อนแออยู่ตลอดเวลาจะพูดเช่นนี้เธอหันกลับมาและมองที่