”ยากจน? ฮ่าฮ่า ฉันสามารถซื้อปอร์เช่สองคันได้ ฉันยากจน?” เฟนด์หัวเราะเยาะเขาไม่สนใจบริตนีย์จากนั้นก็โบกมือให้ผู้หญิงสองคนนั้น “มาที่นี่สักครู่!”“เขาอ้างว่ามีปอร์เช่สองคัน ฉันต้องฝันไปแน่ ๆ!”บริตนีย์ยิ่งพูดไม่ออก ผู้ชายคนนี้เป็นแชมป์ที่โอ้อวด? เขาไร้ยางอายขนาดนี้ได้ยังไงที่ยืนยันว่าเขามีปอร์เช่สองคัน?ผู้หญิงสองคนดูสับสน แต่ก็เข้าไปหาเขาโดยไม่ได้คิดอะไร“คุณผู้ชาย มีอะไรผิดปกติหรือเปล่าคะ?” ถามครูใหญ่อย่างกล้า ๆ กลัว ๆ“ขอดูเอกสารของคุณหน่อยสิ!” เฟนด์ถามพวกเขาด้วยรอยยิ้ม“โอ้!”ในที่สุดทั้งคู่ก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นและหยิบเอกสารของพวกเขาส่งให้เฟนด์ซึ่งมาพร้อมกับรูปบางส่วนของโรงเรียน“คุณผู้ชาย คุณต้องการบริจาคหรอคะ? ถ้าไม่เป็นการรบกวนฉันหวังว่าคุณจะสามารถช่วยได้ แม้สักหนึ่งหรือ 10 เหรียญก็ได้ค่ะ!”ครูใหญ่หญิงดูขี้อายเล็กน้อย อย่างไรก็ตามเพื่อเห็นแก่โรงเรียนและลูก ๆ ของพวกเขาเธอจึงกัดริมฝีปากและพูดออกมา“คุณผู้ชาย เราไม่ได้โกหกจริง ๆ หากคุณไม่เชื่อ คุณสามารถขับรถไปดูได้ โรงเรียนของเราอยู่ที่…”ครูผู้หญิงอีกคนรีบแจ้งที่อยู่ของโรงเรียนให้เฟนด์“พื้นที่นั้นค่อนข้างแย่จริง ๆ!” เซ
เซเลน่าพูดไม่ออก เฟนด์เป็นคนใจดีมาก แต่ถึงยังไงนิสัยอวดดีของเขาก็ไม่สามารถแก้ไขได้อย่างไรก็ตามขณะเดียวกันนั้นรถปอร์เช่สีแดงสองคันก็วิ่งมาด้วยความเร็วสูงโดยที่ไม่ได้ปิดไฟหน้า แล้วมาจอดข้างหน้าของทุกคน“พี่สาว พี่เขย ฮ่าๆ รถของพี่นี่สุดยอดจริง ๆ! ตอนที่ขับบนถนนผมรู้สึกโดดเด่นมากเลยล่ะ!”เบ็นลงมาจากรถแล้วโยนกุญแจให้เฟนด์ซีน่าก็ลงมาจากรถอีกคันแล้วก็โยนกุญแจให้เซเลน่า “มันยอดเยี่ยมมาก นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้ขับรถสปอร์ต ความรู้สึกนั้นยอดเยี่ยมมากจริง ๆ!”ในตอนนั้นเธอพูดเสริมอย่างเศร้าใจ “น่าเสียดายที่มันไม่ใช่ของเรา เฮ้อ ถ้าฉันมีเป็นของตัวเองสักคันนะ!”“พวกนายยังไม่กลับอีกหรอ?”เซเลน่าขมวดคิ้วเมื่อเห็นว่าทั้งคู่ยื่นกุญแจให้แล้ว“ฮ่า ๆ พอดีผมนัดกับเพื่อน ๆ ไว้ว่าจะไปเล่นเกมที่ร้านอินเทอร์เน็ตหลังจากนี้น่ะ พวกเขากำลังรอเราอยู่ อีกอย่างวันนี้เราได้สนุกกับรถของพี่ทั้งวันทั้งคืนแล้ว ได้เวลาส่งมันกลับคืนแล้วล่ะ”เบ็นหัวเราะเขาโอบไหล่ซีน่าแล้วรีบเดินจากไป“ที่รัก ดูเหมือนว่าเราจะต้องขับคนละคันแล้วล่ะ!” เฟนด์ฝืนยิ้มจากนั้นก็เดินไปขึ้นรถคันหนึ่งเซเลน่ายักไหล่จากนั้นเดินขึ้นรถอีกคัน แล้
“ตามตรงนะ เงิน 100 ล้านเหรียญนี่ล่อตาล่อใจมาก ถ้าเราเอาเงินนี้ไปก็จะมีเงินมากพอสำหรับวันเกิดคุณปู่ แต่ลองคิดดูนะ ถ้าเราไม่ได้เอาเงินไปล่ะ”พวกเขากลับบ้านและอาบน้ำ เซเลน่านอนตะแคงยิ้มอยู่บนเตียงขณะที่มองเฟนด์ที่นอนอยู่ข้างล่าง เธอพูดว่า “ที่รัก ฉันว่าเราสองคนมีความหมายต่อกันและบางครั้งเราก็เหมือนจะมีความคิดเดียวกัน!”“ถ้าฉันช่วยเด็กคนนั้นเพื่อเงินฉันก็จะเอามันไป แต่ไงก็ตาม เงินไม่ได้อยู่ในความคิดฉันเลยตอนที่ช่วยเขา ฉันก็เลยไม่เอาเงินมา!”เฟนด์ยิ้มและมองที่เซเลน่าที่ใส่ชุดนอนเดรสอันแสนเซ็กซี่ เขาพูดว่า “ที่รัก ไคลี่หลับเร็วอยู่นะ ผมจูบคุณได้ไหม?”เซเลน่ากรอกตาทันที “ฝันไปเถอะ แต่ฉันมีคำถาม คุณจะทำยังไงกับเงิน 3.8 ล้านที่ถูกขโมย? อย่าลืมว่าแม่กำหนดเวลาให้คุณนะ”เธอเป็นกังวล และพูดต่อ “แล้วก็ เราตกลงที่จะให้เงินแค่ 10 ล้านเหรียญเป็นของขวัญหมั้นกับแม่ คุณเป็นคนที่ยอมให้เธอใช้ประโยชน์จากคุณแล้วตอนนี้เธอขอเงิน 20 ล้านเหรียญ นอกจากนั้นคุณยังต้องชดเชยให้อีวาน 10 ล้านเหรียญและของขวัญอีกประมาณ 10 ล้านเหรียญ เท่ากับคุณต้องเตรียมเงินทั้งหมด 40 ล้านเหรียญในวันเกิดของคุณปู่ คุณจะหาเงินมากมายขนาด
“เป็นอะไรไป? กดโทรศัพท์ไม่ได้เหรอ?”เซเลน่าถามสีหน้านิ่งซอนย่าใจสั่นขณะที่เธอยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน “ไม่ ไม่ คุณโทรหาเธอไม่ได้นะ!”ซอนย่าหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาและแสร้งกดหมายเลขหาโรซ่า “ฮัลโหล คุณมาถึงรึยังคะ? คุณมีสัมภาษณ์งานวันนี้นี่ จำได้ไหม?”ซอนย่ารู้สึกละอาย เธอไม่คิดว่าเซเลน่าจะโทรหาเบอร์ปลอมที่เธอสร้างขึ้นมาติดอย่างไรก็ตาม มันก็ไม่เป็นไรถ้าโทรจะโทรติด คนที่ปลายสายอาจจะคิดได้ว่าโทรผิด เขาหรือเธออาจจะวางสายใส่เซเลน่า“คุณอยู่ที่หน้าบริษัทแล้วใช่ไหม? งั้นคุณก็ตามเข้ามาทีหลังก็ได้!”เซเลน่าวางสายหลังจากพูดได้ประโยคเดียว “เธออยู่หน้าประตูแล้ว กำลังเข้ามา ทำไมคุณถึงบอกว่าเธอป่วยเลยมาสอบสัมภาษณ์ไม่ได้ล่ะ?”“เป็นไปไม่ได้!”“ทำไมล่ะ?”มันตลกเมื่อได้เห็นสีหน้าตกใจของซอนย่า เซเลน่าคิด“ไม่...ไม่มีอะไรค่ะ มันเป็นไปได้เพราะว่าผู้หญิงที่ชื่อแอวริลหลอกฉันมาโดยตลอด!”ซอนย่าหัวเราะอย่างกระอักกระอ่วนก่อนพูดกับเซเลน่าอีกครั้ง“ผู้จัดการ คนอย่างนี้ไม่น่าเชื่อถือ คุณจะจ้างเธอไม่ได้นะ!”“ฉันรู้น่าว่าต้องทำยังไง!” เซเลน่ายิ้ม“เยี่ยมค่ะ!”ซอนย่าพยักหน้าและก็แอบยิ้มเยาะในใจ เธอแอบคิดว่าไม
สีหน้าเทรเวอร์นิ่งลงทันที เขาอยากขุดหลุมแล้วกระโดดลงไปในนั้นจริง ๆ เขาอวดต่อหน้าทุกคนเมื่อคืนนี้ถึงรายละเอียดของชั้นเชิงในการได้งานนี้อีกด้วยนั่นไม่ใช่ประเด็นหลัก สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ เขาบอกทุกคนว่าผู้จัดการได้งานมาด้วยวิธีที่ไม่สุจริตต่อหน้าเซเลน่า เขาพูดว่าผู้จัดการต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับความลับบางอย่างกับนายน้อยของตระกูลเดรค นั่นคือวิธีที่เธอได้งานและได้รับค่าตอบแทนอย่างดีเขาไม่เคยคิดว่าเซเลน่าจะเป็นคนนั้นที่เขาพูดถึงกันอย่างไรก็ตาม เทรเวอร์ก็ไม่หวั่นไหวไปกับคำวิจารณ์ง่าย ๆ เขาหัวเราะและพูดว่า “ฉันเมาเมื่อวานก็เลยพูดแบบนั้นไปน่ะ หวังว่าเธอจะไม่ว่าอะไรนะ ยังไงเราก็เป็นเพื่อนเก่ากัน ฉันเชื่อว่าฉันจะเป็นผู้สมัครที่ดีที่สุดที่จะมาช่วยเธอ”ทันใดนั้นเสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น“เข้ามา!”เซเลน่าตะโกนเป็นซอนย่าที่เดินเข้ามา “ผู้จัดการคะ มีคนที่ชื่อโรซ่าอยู่ด้านนอก เธอยืนยันว่าคุณเรียกเธอมาที่นี่เพื่อสัมภาษณ์ เป็นไปไม่ได้ใช่ไหมคะ? ผู้สอบสัมภาษณ์ของเราชื่อแอวริล เธอมาผิดแผนกรึเปล่า?”“ให้เธอเข้ามา!”เซเลน่ายิ้มหลังจากพูดหลังจากนั้น ซอนย่าก็เดินออกไปด้วยสีหน้าที่สับสนและพาโรซ่าเข
เทรเวอร์กัดฟันก่อนเงยหน้าขึ้น “เซเลน่า อย่าตื่นเต้นไปหน่อยเลย ครั้งนี้ฉันแค่โชคไม่ดีที่ตกอยู่ในกำมือของเธอ ก็แค่ตำแหน่งผู้ช่วย ฉันไม่เอาแล้ว! ฉันไม่อยากจะเชื่อว่าหางานที่ดีกว่านี้ไม่ได้กับความสามารถที่มีอยู่!”“หา? ความสามารถของนาย? น่าผิดหวังจริง ๆ นายมีความรู้แค่ว่าต้องใช้เวลากับเกมยังไงตอนที่อยู่ต่างประเทศ จากนั้นก็กลับมาโม้กับทุกคนว่าจบจากต่างประเทศ นั่นเรียกว่าความสามารถเหรอ?”เซเลน่าขำอีกครั้ง“เทรเวอร์ ฉันไม่ได้อยากจะโทษนายหรอกนะ แต่เมื่อคืนนี้นายทำมากเกินไปจริง ๆ ถ้าฉันเป็นเซเลน่าก็ไม่จ้างนายหรอก!”โรซ่าถอนหายใจ คนที่ชอบเล่นตุกติกอย่างเขาสามารถแทงข้างหลังได้ทุกเวลา“ฮ่า ๆ เธอเป็นใครมาหัวเราะเยาะฉัน?”เทรเวอร์ยิ้มเย็น ๆ ดวงตาของเขาเหมือนปิศาจขณะเอ่ยว่า “ฉันคือคนที่รับผิดชอบในสิ่งที่ทำลงไป ไม่อนุญาตให้ทำงานที่นี่เหรอ? ออกก็ได้เว้ย ฉันอาจจะหางานที่ดีกว่านี้ได้ด้วยซ้ำ!”เขาหันไปมองเซเลน่าและเย้ยหยัน “เซเลน่า หยุดทำตัวเหมือนเป็นผู้บริสุทธิ์ได้แล้ว คิดว่าฉันเชื่อเหรอว่าผู้จัดการอย่างเธอจะทำเงินได้หนึ่งล้านเหรียญต่อเดือน? ผู้จัดการคนก่อนหน้าทำได้แค่ไม่กี่แสนเหรียญเลย แล้วเธอจะถ
“ตอนที่เราเมา เซเลน่า ฉันได้ยินเทรเวอร์พูดว่าแฟนเขาเป็นญาติห่าง ๆ ของตระกูลเดรค เป็นไปได้ไหมว่าเป็นลุงที่พูดถึงก่อนหน้า? ถ้าเป็นเขาจริง ๆ ไม่ใช่ว่าเรากำลังตกอยู่ในปัญหาเหรอ? เราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเธอจะบอกเขาเรื่องไร้สาระอะไร!”โรซ่ากังวลมากขึ้นหลังจากซอนย่าออกไป“ครั้งนี้เธอโกรธมาก เหมือนว่าเธอกำลังไปหาตระกูลเดรคนะ ถ้าเกิดว่าเธอพูดเรื่องแย่ ๆ ของเธอต่อหน้าพวกเขาล่ะ? จะทำให้เธออยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบรึเปล่า?”สีหน้าของเซเลน่านิ่งลงหลังจากได้ยินเช่นนั้น เธอก็กังวงใจเหมือนกันยังไงซะเขาก็เป็นญาติกัน แล้วเธอก็รับประกันไม่ได้ว่าซอนย่าจะพูดเรื่องอะไรกับตระกูลเดรคยิ่งไปกว่านั้น เธอเพิ่งจะเริ่มงานได้สองสามวันเอง เขาจะเชื่อซอนย่าหรือเธอที่เป็นคนนอก?โรซ่ากังวลมากขึ้นหลังจากได้เห็นเซเลน่าขมวดคิ้ว “เราคงถึงวาระแล้วล่ะ พวกเขาจะไล่เธอออกไหมถ้าหล่อนพูดเรื่องไร้สาระจริง ๆ ถ้าเธอโดน หล่อนจะต้องมาจัดการฉันต่อแน่ ๆ!”อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้น เซเลน่าหัวเราะอย่างขมขื่นเล็กน้อย “ฉันเชื่อว่าถ้าเจมส์มีความสามารถที่จะทำให้ตัวเองเป็นคนรวยที่สุดในอาณาเขตกลางได้ เขาจะต้องเป็นคนที่สามารถแยกสิ่งที่ถูกผิด
ทันย่ามองไปยังเหล่าผู้ชายที่หล่อเหลา เธออดไม่ได้ที่จะขำออกมาและถาม “ภรรยาของคุณเป็นราชินีแสนสวยแห่งอาณาเขตกลางที่ผู้ชายทุกคนชอบ เอาน่า บอกวิธีที่หลอกผู้หญิงคนนี้มาชอบคุณหน่อยไม่ได้เหรอ? ฉันได้ยินเรื่องราวของคุณมาไม่มากนัก ไม่ค่อยรู้จักคุณเลย!”“ไม่มีอะไรหรอกน่า!”เฟนด์ไม่อยากเสียเวลาสร้างความบันเทิงให้กับเธอ เขานั่งข้าง ๆ สูบบุหรี่ความเงียบ ๆ ทันย่าอดไม่ได้ที่จะกรอกตาใส่เฟนด์ “น่าเบื่ออะไรแบบนี้ แล้วอย่างนั้นคุณช่วยเล่าเรื่องที่สนามรบหน่อยได้ไหม? ไปอยู่ที่นั่นมาห้าปีเลยหรือเปล่า? มีแผลเป็นอะไรไหม?”“แน่นอน!”เฟนด์ยิ้มอย่างขมขื่น “ยังไงก็ตาม มันหายไปหมดแล้วล่ะ ไม่มีแล้ว เพราะงั้น คุณก็มองไม่เห็นมันหรอกนะ! แต่นั่นไม่สำคัญ ผมอยากแค่รอดชีวิตและอยู่อย่างแข็งแกร่งในตอนนั้น แล้วก็ทำได้แล้ว!”“คุณเก่งจริง ๆ แม้แต่ฮาร์เลย์ก็ไม่เหมาะกับคุณ”ทันย่าหัวเราะก่อนเอ่ย “แย่จัง หัวหน้าเพิ่งจะกลับไปที่บ้านเกิดของเธอ ไม่อย่างงั้นเธอก็คงท้าทายคุณถ้ารู้!”“แน่ใจเหรอ?”เฟนด์ขมวดคิ้ว“ฮิ ๆ ก็แค่การแข่งขันอย่างเป็นมิตร! ผู้หญิงคนนี้ชอบแลกเปลี่ยนทักษะกับคนอื่น ๆ ถ้าเธอพบว่ามีผู้เชี่ยวชาญอยู่ที่นี่เธอ