LOGINShare
บทที่ 598
Related chapters
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 599
ก็เหมือนกับวันนี้ เกิดเรื่องใหญ่กะทันหัน ย่อมต้องให้ราชกิจเป็นสำคัญอนาคต ยังมีเรื่องให้ยุ่งอีกมากเสียงผู้คนและเสียงเท้าม้าค่อยๆ จางหายไปพร้อมกับการเริ่มต้นเดินทางของรถม้า เรือนแห่งนี้กลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง ครั้งต่อไปที่จะคึกคักขึ้นมาอีก ก็ไม่รู้ว่าจะเป็นเมื่อใดจากทงโจวถึงเมืองหลวง ระยะทางไม่ได้ไกลนัก ประกอบกับรถม้าที่เดินทางอย่างรวดเร็ว ใช้เวลาเพียงหนึ่งชั่วยาม หลี่เฉินก็กลับมาถึงตำหนักฝึกพระราชกรณียกิจในตำหนักตำหนักบูรพาส่วนซูจิ่นพ่านั้น มีคนดูแลเป็นพิเศษส่งตัวกลับไปยังจวนแม่ทัพใหญ่ก่อนหลังแต่งกายเรียบร้อย หลี่เฉินเดินเข้าสู่ตำหนักฝึกพระราชกรณียกิจ เห็นจ้าวเสวียนจี ซูเจิ้นถิง และถานไถจิ้งจือ รออยู่แล้วเวลานี้ฟ้าค่ำแล้ว ทั้งสามคนที่เห็นได้ชัดว่าถูกปลุกมาจากที่นอน ล้วนไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นเมื่อหลี่เฉินมาถึง เขาเริ่มพูดทันทีโดยไม่อ้อมค้อม “ตามจริงเวลานี้ ไม่ควรจะรบกวนให้ทั้งสามต้องมาที่ตำหนักฝึกพระราชกรณียกิจเช่นนี้ แต่เรื่องเกิดขึ้นกะทันหันและเร่งด่วน พรุ่งนี้ก็ไม่มีเวลาให้หารือ จึงต้องขอรบกวนฝันดีของทุกท่าน”ซูเจิ้นถิงยิ้มกล่าว “พวกกระหม่อมในฐานะขุนนางราชสำนัก ย
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 600
ซูเจิ้นถิงพูดด้วยน้ำเสียงแข็งกร้าว ท่าทีของจ้าวเสวียนจีก็พลอยเย็นชาตามไปด้วย“ในตอนนี้พวกเรารู้เพียงข่าวสารเบื้องต้นเท่านั้น เย่ลู่กู่จ้านฉีได้มาถึงเมืองหลวงแล้ว ย่อมต้องมีการอธิบายรายละเอียดอย่างชัดเจน แม้จะต้องปฏิเสธ แต่ก็ควรรอให้เขาเสนอเงื่อนไขก่อนถึงจะปฏิเสธได้ ตอนนี้เรายังไม่รู้อะไรเลย การตัดสินใจทันทีเช่นนี้ แม่ทัพซูท่านช่างรีบร้อนไปหน่อยกระมัง”ซูเจิ้นถิงจ้องมองจ้าวเสวียนจีก่อนจะพูดว่า “เจ้าขุนนางผู้คุมปากกาจะรู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องใหญ่ในสงคราม? ระหว่างสองแคว้นไม่มีมิตรภาพ มีแต่ผลประโยชน์และเล่ห์กล ยิ่งไปกว่านั้น อาณาจักรเหลียวกับต้าฉินของเรามีแต่ความแค้นต่อกันมาหลายร้อยปี เรื่องนองเลือดมากมายยังจำได้ติดตา หรือว่าท่านลืมเหตุการณ์ที่ด่านเย่ว์หยาแล้ว?”“ความโลภและความทะเยอทะยานของอาณาจักรเหลียวนั้นไม่เคยหมดสิ้น ต้าฉินของเราจะไม่เป็นพวกเดียวกับสุนัขแพ้อย่างเด็ดขาด!”ต้องพูดตรงๆ ว่าคำพูดของซูเจิ้นถิงนั้นฟังดูเหมือนการโจมตีอย่างไร้การจำกัดหลี่เฉินยกมือขึ้นนวดขมับ รู้สึกว่านี่เป็นเรื่องที่ยุ่งยากไม่น้อยปฏิกิริยาของซูเจิ้นถิงนั้นรุนแรงเกินคาดซึ่งก็เข้าใจได้ เพราะเหตุการณ์นองเล
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 601
“วันนี้ฟ้าก็ค่ำมากแล้ว ในเมื่อเรื่องนี้มีแผนการที่ชัดเจนแล้ว ก็ให้ดำเนินการตามที่ตกลงกันไว้เถิด”หลี่เฉินโบกมือกล่าวว่า “พวกท่านกลับไปพักได้”จ้าวเสวียนจี ซูเจิ้นถิง และถานไถจิ้งจือ พร้อมใจกันคำนับแล้วกล่าวว่า “ขอส่งเสด็จพระองค์องค์รัชทายาท”หลังจากหลี่เฉินออกไป จ้าวเสวียนจีก็เป็นคนแรกที่หันหลังเดินออกไปทันทีมองดูแผ่นหลังรีบร้อนของจ้าวเสวียนจี ซูเจิ้นถิงหรี่ตาลงเล็กน้อย แววตาเปล่งประกายความโกรธเคืองเหตุการณ์ที่ด่านเย่ว์หยาในอดีต รวมถึงการที่จ้าวเสวียนจีกุมอำนาจในราชสำนักในปัจจุบัน หลักฐานและเบาะแสมากมายล้วนชี้ชัดว่าเขาคือบุคคลที่มีปัญหาทั้งจากจุดยืนทางการเมือง และความแค้นในอดีต ซูเจิ้นถิงย่อมมีความโกรธแค้นต่อจ้าวเสวียนจีอย่างลึกซึ้งเมื่อเห็นถานไถจิ้งจือเดินไปทางประตู ซูเจิ้นถิงจึงเรียกไว้ว่า “ท่านอาจารย์ ขอหยุดก่อน”ถานไถจิ้งจือหยุดเท้า หันกลับมาพร้อมกับคำนับเล็กน้อย “แม่ทัพซูมีเรื่องอันใด?”ซูเจิ้นถิงกล่าวว่า “พรุ่งนี้เย่ลู่กู่จ้านฉีจะมาพบ อาจมีคำถามหรือการท้าทาย ข้าอยากหารือกับท่านอาจารย์ว่าหากเกิดสถานการณ์ใด เราควรจะรับมือเช่นไร”ถานไถจิ้งจือยิ้มกล่าว “เช่นนั้น แม่ทัพซ
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 602
“เย่ลู่ฉีหมิง”เมื่อมองชายร่างกำยำตรงหน้า จ้าวเสวียนจีก็เอ่ยชื่อของเขาออกมาชื่อคนผู้นี้ แม้ในเมืองหลวงจะมีคนรู้จักไม่มาก แต่ในอาณาจักรเหลียวและหัวเมืองชายแดนใกล้ด่านเย่ว์หยา กลับเป็นชื่อที่ใครๆ ต่างก็รู้จักบนผิวเผิน เย่ลู่ฉีหมิงมีฐานะเป็นแม่ทัพรักษาประเทศแห่งอาณาจักรเหลียว ยศทหารขั้นสอง หนึ่งในดาวรุ่งที่เจิดจรัสที่สุดของอาณาจักรเหลียวในช่วงสิบปีที่ผ่านมาศึกสร้างชื่อของเขา คือการร่วมมือกับเสนาบดีแห่งอาณาจักรเหลียวในปัจจุบัน ว่านเหยียนไจ้เต่า เพื่อก่อเหตุการณ์นองเลือดที่ด่านเย่ว์หยาในอดีต!เย่ลู่ฉีหมิงยังเป็นคนสนิทที่ได้รับความไว้วางใจจากว่านเหยียนไจ้เต่ามากที่สุด ว่ากันว่าเขามีโอกาสสืบทอดตำแหน่งผู้นำกองทัพทหารม้าผู้กล้าอย่าง “ทัพหมาป่าเหล็ก”ด้วยความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับว่านเหยียนไจ้เต่า จ้าวเสวียนจีจึงไม่แปลกหน้าเย่ลู่ฉีหมิง และเย่ลู่ฉีหมิงเองก็เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่รู้ถึงความสัมพันธ์ลับระหว่างเขาและว่านเหยียนไจ้เต่านอกจากนี้ เย่ลู่ฉีหมิงยังมีอีกสถานะหนึ่ง คือบุตรนอกสมรสขององค์รัชทายาทแห่งอาณาจักรเหลียวในปัจจุบันนี่คือความลับที่รู้กันทั่วไป เพราะมารดาของเย่ลู่ฉีหมิงเป็นเพียงห
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 603
คำพูดนี้ เกือบทำให้จ้าวเสวียนจีแทบกระอักเลือดไม่เคยเห็นใครที่มาฝากข้อความแล้วฝากแค่ครึ่งเดียวเขามองเย่ลู่ฉีหมิงด้วยสีหน้าเย็นชา รอให้อีกฝ่ายพูดจนจบเย่ลู่ฉีหมิงยิ้มกว้าง ดวงตาเต็มไปด้วยแววดูแคลน ก่อนพูดว่า “พวกเจ้าชาวต้าฉินนี่ช่างขี้ขลาดและไร้ค่าเสียจริง ถ้าในทุ่งหญ้าของพวกเรา มีคนกล้ามาทำกับข้าแบบที่ข้าทำกับเจ้าเมื่อครู่ ข้าคงทุบหัวมันจนแหลกไปแล้ว”“นี่คือข้อความที่ว่านเหยียนไจ้เต่าฝากให้เจ้าหรือ?” จ้าวเสวียนจีพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา“ฮ่าฮ่าฮ่า”เย่ลู่ฉีหมิงหัวเราะเสียงดัง ก่อนตอบว่า “แน่นอนว่าไม่ใช่”“เสนาบดีฝากบอกเจ้าว่า หากเจ้าไม่ทำเรื่องนี้ เจ้าจะสูญเสียพันธมิตรคนสำคัญไป แต่ถ้าเจ้าทำ ความเสียหายจะตกอยู่กับอาณาจักรจินและต้าฉิน ส่วนอาณาจักรเหลียว…”เขายกนิ้วชี้หนาๆ จิ้มไปที่อกของจ้าวเสวียนจี แล้วพูดต่อว่า “และตัวเจ้าเอง!”“ต้าฉินที่สมบูรณ์ไม่เป็นผลดีกับผลประโยชน์ของพวกเราทั้งสองฝ่าย ความหมายของคำพูดนี้ เจ้าควรเข้าใจดี หากต้าฉินไม่แตกแยก เจ้าก็ไม่มีโอกาสเลย”พูดจบ เย่ลู่ฉีหมิงก็หัวเราะเสียงดัง ยกมือมาตบไหล่จ้าวเสวียนจี พลางหยิบแอปเปิลลูกหนึ่งจากโต๊ะน้ำชา กัดเข้าไปคำโต แล้วเ
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 604
ขณะฟังรายงานของซานเป่า หลี่เฉินยกถ้วยขึ้นดื่มโจ๊กคำสุดท้ายไม่ทันที่เขาจะต้องเอ่ยอะไร มือข้างหนึ่งยื่นผ้าเช็ดปากที่เตรียมไว้ให้ หลี่เฉินรับมาพลางเช็ดมุมปากเบาๆ ก่อนส่งคืนให้ว่านเจียวเจียวหลังจากนั้น เขาหันไปถามว่า “เย่ลู่มั่นหวง ตอนนี้อายุมากกว่าพระบิดาของข้าอยู่หลายปีใช่หรือไม่?”ซานเป่าพยักหน้าตอบ “เย่ลู่มั่นหวงตอนนี้มีอายุ 65 ปี นับว่าเป็นวัยชราแล้ว สุขภาพของเขาก็ทรุดโทรมลงเรื่อยๆ ขณะนี้อาณาจักรเหลียวเต็มไปด้วยการต่อสู้แย่งชิงราชบัลลังก์ แต่ฝ่ายขององค์รัชทายาทแข็งแกร่งที่สุด หากไม่มีเหตุพลิกผัน หลังจากเย่ลู่มั่นหวง ก็จะเป็นเย่ลู่เสินเสวียนที่ขึ้นครองบัลลังก์”หลี่เฉินหัวเราะเบาๆ “ในใต้หล้านี้ สิ่งที่ไม่เคยขาดคือความพลิกผัน”พูดจบ หลี่เฉินเปลี่ยนหัวข้อ ถามต่อว่า “หลังจากที่เย่ลู่กู่จ้านฉีถูกส่งไปยังชายแดนที่ติดกับต้าฉิน มีแม่ทัพคนใดของเราที่เคยปะทะกับเขาบ้าง?”ซานเป่าตอบเสียงเบา “มีแม่ทัพหลายคนที่เคยปะทะกับเขา แต่การปะทะเหล่านั้นเป็นการรบขนาดเล็ก จำนวนทหารโดยรวมไม่เกินสองสามพันคน ทั้งสองฝ่ายต่างควบคุมตัวเอง ไม่เคยมีการรบขนาดใหญ่ที่เกินหมื่นคน”“ผลการรบเป็นอย่างไร?” หลี่เฉินถา
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 605
เสียง "ปึง" ดังสนั่น ร่างไร้วิญญาณที่เต็มไปด้วยเลือดเนื้ออันเละเทะ กระแทกลงตรงหน้าหลี่เฉินห่างออกไปเพียงห้าก้าวซานเป่าพุ่งเข้ามายืนหน้าหลี่เฉินในทันที เส้นผมและเคราของเขาดูเหมือนลอยตามลม ทั้งที่ไม่มีลมพัด ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความระวังระไวหลี่เฉินยกมือขึ้นเป็นสัญญาณให้ซานเป่าหลีกทาง ก่อนจะมองร่างที่นอนอยู่ตรงหน้าเป็นร่างของชายหนุ่มคนหนึ่ง จากการแต่งกายดูเหมือนเป็นชาวบ้านธรรมดา แม้เขาจะเสียชีวิตไปแล้ว แต่สีหน้าที่แสดงความหวาดกลัวและโกรธแค้นยังคงเด่นชัดบนใบหน้า ชัดเจนว่าเขาได้เผชิญกับสิ่งที่น่าสยดสยองและโกรธแค้นอย่างที่สุดก่อนตายในขณะนั้นเอง เสียงหัวเราะของชายดังมาจากในลาน พร้อมกับเสียงร้องครวญครางและขอความเมตตาของสตรีจากเสียงหัวเราะที่เต็มไปด้วยสำเนียงเฉพาะของชนเผ่าทุ่งหญ้า และเสียงขอร้องอันชัดเจนของหญิงสาวในสำเนียงจงหยวน หลี่เฉินก็รู้ได้ทันทีว่าในลานนั้นเกิดเรื่องอะไรขึ้น“ซานเป่า”หลี่เฉินเรียกเบาๆ “พังประตูให้ข้า”ซานเป่าได้รับคำสั่ง เขารวบรวมพลังจากตันเถียนก่อนจะยกมือขึ้นตบประตูอย่างแผ่วเบาทว่า การตบที่ดูเหมือนไม่มีแรงนี้ กลับแฝงไปด้วยพลังมหาศาลราวกับทะเลปั่นป่วนแม้
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 606
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันทำให้กลุ่มคนอาณาจักรเหลียวตกใจ“บังอาจ!”“ไอ้แกะสองขาที่ไม่รู้จักตาย!”“อยากตายใช่ไหม!”ในเสียงตวาดกร้าว ชาวเหลียวหลายคนชักอาวุธออกมาพร้อมเสียงโลหะกระทบกันดัง “เฉ้ง”บรรยากาศตึงเครียดขึ้นในทันที หัวหน้ากลุ่มชาวเหลียวคนหนึ่งที่ดูเหมือนจะมีสติอยู่บ้าง มองดูซากประตูที่พังทลาย และมองไปที่เพื่อนร่วมชาติของเขาซึ่งถูกซานเป่าจับไว้จนขยับตัวไม่ได้ เขาเหลือบตามองหลี่เฉินด้วยสายตาหวาดระแวงก่อนพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “สั่งให้คนของเจ้า ปล่อยคนของข้า”คำพูดของหัวหน้าคนนั้นเต็มไปด้วยสำเนียงที่ชัดเจนว่าเป็นชาวทุ่งหญ้า แต่พอจะทำให้คนฟังเข้าใจความหมายได้ในขณะเดียวกัน ชายชาวเหลียวที่ถูกซานเป่าจับไว้ร้องด้วยความเจ็บปวดและความอับอาย พร้อมทั้งตะโกนด่าด้วยความเกรี้ยวกราด “ไอ้แกะสองขา ปล่อยข้าซะเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นความโกรธของอาณาจักรเหลียวจะเป็นสิ่งที่เจ้าทนไม่ได้!”จากนั้นเขาก็พ่นคำด่าด้วยภาษาบ้านเกิดออกมาเป็นชุด เสียงนั้นเต็มไปด้วยถ้อยคำหยาบคาย ซึ่งทำให้พรรคพวกที่อยู่ด้านหลังหัวเราะอย่างสนุกสนาน ชัดเจนว่ามันไม่ใช่คำพูดที่ดีเสียงเอะอะที่เกิดขึ้นดึงดูดชาวบ้านใน
Latest chapter
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1067
สายฝนเทกระหน่ำลงมาอย่างไม่ลืมหูลืมตา เม็ดฝนขนาดเท่าเม็ดถั่วถูกลมพายุหอบพัด แทบจะซัดกระหน่ำในแนวราบใส่สิ่งปลูกสร้างทั้งปวงระหว่างฟ้ากับดิน บนหลังคา ชายคา และพื้นดิน ล้วนถูกฝนกระแทกกระจายเป็นละอองฝอยบางราวกับหมอก ทั่วทั้งผืนฟ้าดินเปียกชุ่มฉ่ำไปหมด เสียงที่ได้ยิน มีเพียงเสียงสายฝนกระหน่ำราวน้ำตก กับเสียงน้ำในร่องน้ำใกล้ๆ ไหลทะลักอย่างไม่อาจต้านทาน บางทีอาจเป็นเพราะสายฝนนี้ หรืออาจเป็นเพราะเหตุจลาจล เมืองหลวงทั้งเมืองจึงเงียบงันอย่างน่าประหลาด ในยามปกติ ต่อให้เป็นยามดึกเพียงใด ตามตรอกซอกซอยในเมืองหลวงก็ยังคงมีผู้คน จะเป็นเสียงฝีเท้าผ่านไปมา หรือเสียงพูดคุยจากลานบ้านข้างเคียงก็ตามที แต่ไม่ใช่เช่นคืนนี้ ที่ดูราวกับผู้คนล้วนหายไปจนสิ้น สิ่งเดียวที่ยังมองเห็นบนท้องถนน คือทหารที่เร่งฝีเท้าเดินผ่านไป แม้แต่เหล่าทหารเหล่านั้น ต่างก็เฝ้าระวังราวกับกำลังเผชิญศัตรู บางคนถึงกับมีบาดแผลติดตัว ฟ้าดินแห่งเมืองหลวงพลิกผัน ไม่มีผู้ใดกล้าประมาท ในวันนี้ไม่รู้ว่ามีผู้คนล้มตายไปมากเพียงใด เสียงระเบิดในช่วงกลางวันดังสนั่นราวกับฟ้าร้อง ยังทำให้ชาวบ้านพากันปิดประตูหน้าต่าง ไม่กล
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1066
ประโยคแรกที่ฮ่องเต้ต้าสิงตรัสออกมา ก็ทำให้บรรยากาศในตำหนักบรรทมเคร่งเครียดถึงขีดสุด จ้าวเสวียนจีก้มหน้า สีหน้าอ่อนน้อม เอ่ยด้วยเสียงเบา “ขอฝ่าบาททรงอภัย กระหม่อมมิกล้าพ่ะย่ะค่ะ” “ไม่กล้า?” ฮ่องเต้ต้าสิงแค่นเสียงเย็น ก่อนจะก้าวออกจากที่ประทับมายืนตรงหน้าจ้าวเสวียนจี แล้วตรัสว่า “ยังมีสิ่งใดบ้าง ที่เจ้าไม่กล้า?” จ้าวเสวียนจีก้มหน้า เขามองเห็นช่วงล่างของฮ่องเต้ต้าสิงในระยะประชิด พระวรกายของฮ่องเต้ต้าสิงอ่อนแอยิ่งนัก ขณะทรงยืนอยู่นั้น พระวรกายก็สั่นเล็กน้อย ชัดเจนว่าการยืนอยู่นี้ลำบากอย่างยิ่ง ต้องใช้พลังทั้งหมดเพื่อทรงกาย แต่ถึงแม้จะเป็นเพียงชายชราอ่อนแรงดั่งเปลวเทียนกลางสายลม เพียงแค่พระองค์ยังมีลมหายใจ ยังลืมพระเนตร แผ่นดินต้าฉินก็ยังไม่ถึงคราวล่มสลาย “ตั้งแต่เจ้าฝังอาจารย์ของเจ้าคือหลินจือเป้าในคดีแสดงความยินดีปีใหม่ แล้วเริ่มรวบรวมพรรคพวก ผูกมิตรแบ่งพรรค ตั้งตัวเป็นใหญ่อย่างลับๆ ไปจนถึงเหตุการณ์สังหารหมู่ที่ด่านเย่ว์หยา แผนการลอบเร้นอันโหดร้ายแต่ละเรื่อง ล้วนสะเทือนใจอย่างยิ่ง เจ้าคิดว่าข้าจะไม่รู้หรือ? แล้วเจ้ากลับกล้ากล่าวว่าเจ้าไม่กล้า?” ถ้อยคำของฮ่องเต้ต้าส
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1065
“ซานเป่าใช้งานได้ดี หน่วยบูรพาก็ใช้งานได้ดี แต่ก่อนจะลงมือทำสิ่งใด หรือตัดสินใจต่อผู้ใด เจ้าจำเป็นต้องคิดให้รอบคอบว่า การกระทำของเจ้าจะก่อให้เกิดผลต่อเนื่องเช่นไรบ้าง” “หากซานเป่าตาย หน่วยบูรพาที่อยากอยู่รอดต่อไปก็จะต้องพึ่งพาเจ้ายิ่งขึ้น ดังนั้น เจ้าต้องใช้หน่วยบูรพาต่อไป และควบคุมหน่วยบูรพาไว้ให้มั่น การให้ซานเป่าตายจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด” “ยิ่งไปกว่านั้น ราชสำนักปั่นป่วน ขุนนางทั่วแผ่นดินต่างลำบากใจกับหน่วยบูรพามานาน แต่หน่วยบูรพายังมีคุณค่าที่ควรคงไว้ การรักษาหน่วยบูรพาไว้ย่อมเป็นประโยชน์กับเจ้ามากกว่า ดังนั้น เจ้าห้ามแตะต้องหน่วยบูรพา แต่ซานเป่าล่ะ? ตายไปคนหนึ่ง เจ้าไม่เพียงควบคุมหน่วยบูรพาได้แน่นขึ้น แต่ยังปลอบใจขุนนางทั้งราชสำนัก ให้พวกเขาได้ระบายออกบ้าง ซานเป่าตาย มีแต่ได้ ไม่มีเสีย” ฮ่องเต้ต้าสิงเปรียบประหนึ่งชี้แนะด้วยใจจริง พระองค์ตรัสว่า “จ้าวเสวียนจีก็เป็นเหตุผลเดียวกัน หากจ้าวเสวียนจีตาย ราชสำนักจะวุ่นวาย ขุนนางไม่สงบ ประชาชนก็หวั่นไหว ที่สำคัญที่สุด คือแผ่นดินอาจระส่ำระสาย” “เมื่อบ้านขาดหมาร้ายเสียตัวหนึ่ง ญาติชั่วและเพื่อนบ้านเลวเหล่านั้น ก็จะเริ่มคิดว่า
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1064
เมื่อฮ่องเต้ต้าสิงตรัสมาถึงตรงนี้ ความหมายก็ชัดเจนยิ่งนัก หลี่เฉินถอนหายใจยาว เอ่ยว่า “ต่อให้ไม่ใช่จ้าวเสวียนจี ลูกก็ไม่อาจวางใจได้อยู่ดีพ่ะย่ะค่ะ” ฮ่องเต้ต้าสิงมิได้กริ้ว พระองค์ตรัสว่า “เจ้าจะฆ่าเขาก็ได้ แต่ต้องรอให้เจ้าขึ้นครองราชย์ก่อน” “ขุนศึกเปลี่ยนตามกษัตริย์ ขุนนางตามยุค ฮ่องเต้ใหม่ย่อมมีขุนนางใหม่ จ้าวเสวียนจีคือหมากที่ข้าทิ้งไว้ให้เจ้าใช้สร้างอำนาจ แต่ตราบใดที่เจ้ามิได้ขึ้นครองราชย์ ก็ยังไม่อาจแตะต้องเขาได้ มิฉะนั้น ในสายตาขุนนางทั้งแผ่นดิน องค์รัชทายาทยังมิทันครองราชย์ ก็ฆ่าราชเลขาประจำสำนักราชเลขาเสียแล้ว แล้วเมื่อเจ้าขึ้นครองราชย์ พวกเขาจะยังมีทางรอดอีกหรือ?” “เฉินเอ่อร์ ในฐานะฮ่องเต้ ความคิดและวิสัยทัศน์ของเจ้า ห้ามจำกัดอยู่เพียงบุคคลใดบุคคลหนึ่ง หรือเหตุการณ์ใดเหตุการณ์หนึ่ง จ้าวเสวียนจี มิใช่จ้าวเสวียนจี แต่เขาคือตัวแทนของกลุ่มคน กลุ่มราษฎรคือกลุ่มราษฎร อ๋องแห่งแคว้นคืออ๋องแห่งแคว้น ขุนนางท้องถิ่นคือขุนนางท้องถิ่น ขุนนางประจำเมืองหลวงก็คือขุนนางประจำเมืองหลวง” “เจ้าต้องมองเห็นพวกเขาเป็นตัวแทนของกลุ่มต่างๆ แล้วปรับกลยุทธ์ของเจ้าให้สอดคล้องกับสถานการณ์ ใช้ว
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1063
ตามคำอธิบายและเรื่องราวของฮ่องเต้ต้าสิง หลี่เฉินก็เริ่มมองเห็นถึงเบื้องลึกในจิตใจที่แท้จริงของฮ่องเต้พระองค์นี้ สิ่งที่พระองค์ต้องการ คือการสืบทอดราชบัลลังก์โดยไม่ให้เกิดข้อผิดพลาด เพราะเรื่องนี้เกี่ยวพันถึงรากฐานของบ้านเมือง และขุนนางชั่วอย่างจ้าวเสวียนจี ก็คือประกันภัยอีกชั้นหนึ่งที่พระองค์วางไว้ ตราบใดที่จ้าวเสวียนจียังอยู่ เขาก็จะกระหายอำนาจ และต้องพยายามลดบทบาทของฮ่องเต้แน่นอน แต่การลดบทบาทของฮ่องเต้หาใช่ปัญหาไม่ ขอเพียงฮ่องเต้ยังคงดำรงอยู่ อ๋องแห่งแคว้นย่อมไม่อาจก่อหวอด สถานการณ์ก็จะยังดำเนินต่อไปได้ กล่าวได้ว่า ฮ่องเต้ต้าสิงได้วางหมากไว้สองทาง ทางแรก คือหวังว่าจะมีบุตรผู้หนึ่งสามารถเติบโตขึ้นมาเป็นกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ มีสติปัญญาและความสามารถลึกซึ้ง กอบกู้สถานการณ์ได้ แต่เรื่องนี้ยากเกินไป อย่างน้อยในขณะวางแผน ฮ่องเต้ต้าสิงเองก็มองไม่เห็นความหวัง ดังนั้นพระองค์จึงเตรียมทางที่สอง ผลักดันให้เกิดขุนนางชั่วคนหนึ่ง เพื่อรักษาความมั่นคงของการถ่ายโอนอำนาจ แม้ฮ่องเต้จะเป็นเพียงหุ่นเชิด ตราบใดที่ยังเป็นบุตรของฮ่องเต้ต้าสิง แผ่นดินก็จะไม่ล่มสลาย ส่วนอำนาจนั้
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1062
“เขาวางแผนมาอย่างยาวนาน บัดนี้ลูกกับเขาก็ถึงคราวแตกหัก ต่อให้มิใช่จ้าวเสวียนจี ลูกก็ไม่อาจอยู่อย่างสงบได้อีกแล้วพ่ะย่ะค่ะ!” หลี่เฉินเงยหน้าขึ้นอย่างกล้าหาญ จ้องสบสายพระเนตรของฮ่องเต้เบื้องหน้า แม้พระวรกายจะซูบผอมดั่งน้ำมันหมดไส้เทียนใกล้มอด แต่ก็ยังเปี่ยมด้วยพลังสุดท้าย แล้วกล่าวสิ่งที่อยู่ในใจออกไป ฮ่องเต้ต้าสิงทรงฟังด้วยรอยยิ้ม รอจนหลี่เฉินพูดจบจึงเอ่ยว่า “ข้ากล่าวไปแล้ว เขา มิใช่สิ่งที่ควรกังวล” “เจ้าจะฆ่าเขาก็ได้ แต่ไม่ใช่เวลานี้” หลี่เฉินขมวดคิ้ว สีหน้างุนงงยิ่งนัก ฮ่องเต้ต้าสิงทอดถอนใจเบาๆ แล้วตรัสว่า “สามารถเดินมาถึงจุดนี้ เจ้าก็เกินกว่าความคาดหวังเดิมของข้าไปมาก แม้แต่อีกหลายการจัดวางที่ข้าวางไว้แต่แรก ข้าก็ไม่คิดว่าเจ้าจะได้ใช้จริง แต่ก้าวแล้วก้าวเล่า เจ้าก็ผ่านมาได้ทั้งหมด” “เจ้าควรรู้ว่า บางแผนที่ข้าวางไว้นั้น เริ่มตั้งแต่เมื่อครานานมาแล้ว” หลี่เฉินนึกถึงพี่น้องสกุลอู๋ จึงพยักหน้า “พ่ะย่ะค่ะ เสด็จพ่อทรงวางแผนอย่างลึกซึ้ง ลูกนับถือยิ่งนัก” “รอจนเจ้าได้ขึ้นเป็นฮ่องเต้ เจ้าก็จะเข้าใจเอง” ฮ่องเต้ต้าสิงตรัสเสียงเรียบ “ข้าวางแผนไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ เจ้าคิดว่
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1061
จ้าวหรุ่ยเงยหน้าขึ้น แม้ใบหน้ายังคงซีดเซียวอ่อนแรง แต่กลับมีสีเลือดระเรื่อขึ้นเล็กน้อย “ฝ่าบาท รีบเสด็จเข้าไปเถิด” จ้าวหรุ่ยกล่าวจบ ก็หลีกทางไปด้านข้าง หลี่เฉินจับมือของจ้าวหรุ่ยแน่น แล้วจึงก้าวเข้าไปภายใน จ้าวเสวียนจีตามเข้าไปติดๆ นี่เป็นครั้งแรกที่จ้าวเสวียนจีสนทนากับจ้าวหรุ่ยหลังจากจ้าวหรุ่ยทรยศ “เจ้าคุกเข่าจนฮ่องเต้ทรงฟื้นคืนหรือ?” จ้าวเสวียนจีกล่าวเสียงเรียบ จ้าวหรุ่ยก้มหน้า ไม่กล้ามองจ้าวเสวียนจี เอ่ยเสียงแผ่วเบา “ฮ่องเต้ทรงมีฟ้าคุ้มครองเพคะ” “ข้าไม่คาดคิดเลยจริงๆ” จ้าวเสวียนจีทิ้งประโยคหนึ่งอย่างมีนัย แล้วจึงติดตามหลี่เฉินเข้าไป จ้าวหรุ่ยเม้มริมฝีปาก ก้มหน้าถอยออกจากประตูตำหนักบรรทม ภายในตำหนักเฉียนชิง หลี่เฉินเห็นฮ่องเต้ต้าสิง...ทรงยืนขึ้นแล้ว พระองค์ทรงสวมเสื้อชั้นในสีเหลืองอ่อนที่เพิ่งผลัดเปลี่ยนใหม่ ซึ่งอาจนับเป็นชุดนอนหรือชุดชั้นในก็ได้ หลี่เฉินไม่รู้สึกแปลกตากับฉลองพระองค์ชุดนี้นัก ขณะฮ่องเต้ต้าสิงบรรทมบนเตียง ก็ทรงสวมเช่นนี้ แต่หลังจากเขาข้ามมิติมา ก็เป็นครั้งแรกที่เห็นฮ่องเต้ทรงมีสติและยืนอยู่ “อย่างไรหรือ เห็นข้าแล้ว ถึงกับลืมคำ
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1060
ประโยคเดียวว่าฮ่องเต้ทรงฟื้นแล้วสร้างแรงสะเทือนใจแก่ทุกผู้คนยิ่งกว่าเสียงฟ้าร้องเหนือศีรษะแม้กระทั่งทหารที่ไล่ตามขันทีน้อยมาแต่แรกยังถึงกับตื่นตะลึงถ้อยคำของขันทีน้อยยังไม่ทันจบประโยค เงาร่างสายหนึ่งพลันแวบขึ้นตรงหน้าเขา ซานเป่าได้คว้าตัวเขาไว้แล้ว“เจ้าว่าอะไรนะ?!”ขันทีน้อยผู้นั้นเป็นเพียงขันทีระดับต่ำสุด เคยเห็นซานเป่าจากที่ไกลๆ เท่านั้น หากแต่ความแตกต่างระหว่างฐานะของทั้งสองทำให้เขาไม่เคยมีสิทธิแม้แต่จะกล่าวคำกับซานเป่ายังไม่ทันตั้งสติจากแรงกดดันของซานเป่า ซูเจิ้นถิงและเหล่าขุนนางใหญ่น้อยก็พากันล้อมเขาไว้หมดแล้ว“บ่าว...บ่าวกล่าวว่า...ฮ่อง...ฮ่องเต้ทรงฟื้นแล้วพ่ะย่ะค่ะ”ขันทีน้อยตัวสั่นระริก พูดติดขัดแทบจับใจความไม่ได้ โชคยังดีที่เขายังจำหน้าที่ของตนเองได้“ฮ่องเต้ทรงมีรับสั่ง ขอให้องค์รัชทายาทและสำนักราชเลขาเข้าเฝ้าทันที”ซานเป่ากับซูเจิ้นถิงสบตากัน แล้วก็ตัดสินใจได้ทันควัน“ไม่ได้!”จางปี้อู่ตะโกนลั่น “ใครจะรู้ว่านั่นไม่ใช่ราชโองการปลอมล่ะ!”“เจ้าบังอาจแอบอ้างหาบรรพบุรุษงั้นรึ!”ซูเจิ้นถิงสบถกลับด้วยความโกรธ แล้วซัดหมัดหนักเข้าที่ใบหน้าของจางปี้อู่อย่างจังจางปี้
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1059
“จ้าวเสวียนจี เจ้าทำเรื่องมากมาย วางแผนมานักหนา ท้ายที่สุดแล้วก็เพื่อสิ่งใดกันแน่”หลี่เฉินชี้ไปยังบัลลังก์มังกร ถามว่า “เพื่อจะได้ขึ้นนั่งบนนั้นหรือ”จ้าวเสวียนจีมองตามนิ้วของหลี่เฉินไปยังบัลลังก์มังกร กล่าวอย่างราบเรียบว่า “มิใช่ หากกระหม่อมประสงค์จะขึ้นนั่งบัลลังก์ กระหม่อมสามารถลงมือได้ตั้งแต่เมื่อปีกลายแล้ว แม้แต่ก่อนหน้านั้น กระหม่อมก็ยังมีโอกาสดีกว่านี้อีกมาก จะต้องรอให้ฝ่าบาททรงมีอำนาจมั่นคงก่อนแล้วจึงลงมือไปเพื่ออันใดกันเล่า”“หรือมิใช่เพราะเจ้าคิดว่าควบคุมตัวข้าได้ยาก จึงต้องเสี่ยงเอาดาบเข้าวัดอย่างนั้นหรือ” หลี่เฉินหัวเราะเย็นชาจ้าวเสวียนจีถอนหายใจเบาๆ สีหน้ากลับแฝงด้วยความหดหู่ยิ่งนัก กล่าวว่า “ฝ่าบาท พระองค์มิใช่กระหม่อม ย่อมไม่รู้ความลำบากของกระหม่อม”“บัลลังก์นั้น นั่งแล้วสบายหรือ ไม่เลย”จ้าวเสวียนจีหันหน้ากลับมามองหลี่เฉิน กล่าวว่า “กระหม่อมแทบจะเฝ้าดูฮ่องเต้ขึ้นครองบัลลังก์กับตาตนเอง ตลอดหลายปีมานี้ ในท้ายที่สุด ฮ่องเต้ได้อะไรกลับมาบ้าง”“กระหม่อมชราภาพแล้ว ไม่รู้ว่ายังจะมีชีวิตอยู่ได้อีกกี่ปี อีกทั้งบุตรหลานของกระหม่อมก็สูญสิ้นไร้ร่องรอย หากกระหม่อมขึ้นไปนั่ง
