เมื่อเดินเข้ามาตามทางเดินเธอได้ยินเสียงเพลงที่เปิดจังหวะมัน ๆ และได้ยินเสียง หนุ่มสาวกรีดร้อง เธอหันไปมองหน้าเขาเหมือนเป็นคำถาม
“อ๋อ เพื่อน ๆ ผมเองน่ะครับ นัดกันมาสังสรรค์ คุณขิงคงไม่รังเกียจที่จะมาสนุก ด้วยกันนะครับ”
เขาวิสาสะจับมือเธอที่ว่างอยู่ให้เดินตาม และพาเธอไปยังกลุ่มคนเหล่านั้น มืออีก ข้างของขิงกระชับกระเป๋าสะพายแน่น มีชายหญิงที่กำลังนัวเนียกอดรัดกันอยู่หลายคู่ ขิงหันไปเห็น เธอหน้าร้อนผ่าว ๆ และบางคู่ก็กำลังเต้นเล้าโลมเหมือนจะสอดใส่กันเสียให้ได้ตรงนั้น เธอหันหน้าไปอีกทางรู้สึกหายใจหายคอไม่คล่อง
เขาฉุดมือเธอเบา ๆ เมื่อเดินไปถึงหนุ่มสาวในกลุ่มหันมาส่งเสียงทักทายเขาเกรียวกราว มีผู้หญิงคนหนึ่งในกลุ่มเดินตรงเข้ามาสวมกอดเขา และจุ๊บไปที่ปากเขาทีหนึ่ง ก่อนที่เธอจะเลียริมฝีปากของเขา สองคนจูบกันอย่างดูดดื่มทั้ง ๆ ที่อีกมือของเขายังกุมมือเธออยู่ ขิงได้แต่ยืนตัวชา ในชีวิตยังไม่เคยเห็นอะไรที่มันจัง ๆ อย่างนี้ เมื่อสองคนผละออกจากกันเขาล้วงมือไปในกระเป๋ากางเกง ก่อนจะดึงกล่องบรรจุถุงยางอนามัยหลายกล่องโยนไปให้เพื่อนผู้ชายที่รอรับอยู่
เธอเห็นชายวัยกลางคนคนนั้นเดินเข้ามาวางขวดเหล้าที่เขาซื้อมาด้วยไว้บนโต๊ะชงเครื่องดื่มก่อนที่จะเดินออกไป
“คุณหินคะ เออ... ขิงขอตัวไปพักก่อนได้ไหมคะ รู้สึกไม่ค่อยดีเลยค่ะ” เธอบอกเขา เมื่อเขาฉุดเธอให้นั่งลงที่เก้าอี้ตัวหนึ่งบนโต๊ะที่เหมือนจัดไว้ให้เขาเป็นพิเศษ เสียงกรีดร้องและเสียงครางของหลายคู่ทำให้เธอไม่กล้าแม้แต่จะหันไปมอง ตอนนี้นึกอะไรไม่ออกมันมึนไปหมดแล้ว
เขาเดินไปยังโต๊ะชงเครื่องดื่ม หินเดินกลับมาพร้อมกับถาดเครื่องดื่ม บนถาดมีแก้วค็อกเทลเครื่องดื่มสีฟ้าสดใสอยู่ในนั้น แล้วขวดบรั่นดีกับแก้วที่ใส่น้ำแข็งก้อนกลม ๆ อีกสองแก้ว เขายื่นแก้วค็อกเทลให้เธอเมื่อนั่งลงใกล้ ๆ
“ดื่มสักหน่อยสิครับจะได้รู้สึกดีขึ้น” เธอหันไปมองหน้าเขาสีหน้าเป็นกังวลก่อนจะถามออก
“อะไรคะ”
“GOSSIP GIRL ครับอร่อยลองชิมดู” เขาพูดโดยไม่ได้คะยั้นคะยออะไร เธอเสียอีกที่หันไปมองเขา แทบไม่เชื่อสายตาตัวเองที่เขากระดกบรั่นดีเข้าปากเหมือนไม่รู้สึกอะไร เธอมองเครื่องดื่มในมือ กลืนน้ำลายลงคอแบบหนืด ๆ ไม่คิดว่าตัวเธอเองจะตกอยู่ในสถานการณ์แบบนี้ ก่อนที่จะตัดสินใจยกแก้วค็อกเทลที่เขายื่นให้ดื่มแบบรวดเดียวหมด
“แก้วนั้นแค่ออเดิร์ฟครับ ต่อด้วยแก้วนี้ดีกว่าครับ คุณขิงจะได้รู้สึกดีขึ้น” พูดจบเขายื่นแก้วบรั่นดีอย่างดีที่มีน้ำแข็งก้อนกลม ๆ อยู่ในแก้วเขาแกว่งแก้วเบา ๆ เพื่อเพิ่มความเย็นให้บรั่นดีไปมาก่อนที่จะยื่นให้เธอ ขิงรับไว้ หินจะยกแก้วของตัวเองขึ้นมาชนกับเธอ หญิงสาวชนแก้วอย่างเสียไม่ได้
“กริ๊ง” เสียงแก้วที่ชนกันน้ำเสียงใสกังวานทำให้เธอรู้ว่าเป็นแก้วน้ำดี
‘มันอะไรกันเนี่ย’ เธอคิดในใจก่อนจะยกแก้วบรั่นดีแก้วนั้นเทลงคอ เธอนึกแปลกใจว่า ทำไมเธอกลืนมันได้คล่องขึ้น
เธอหันไปมองรอบ ๆ เมื่อเสียงเพลงถูกปิดลง ตอนนี้ไม่มีชายหญิงเพื่อนของเขาเหลืออยู่ตรงนั้นสักคน เธอถอนหายใจออกมาเบา ๆ”เฮ้อ”
“กินอะไรสักหน่อยไหมครับ จะได้หลับสบาย” เขาเอ่ยชวน
“ไม่ดีกว่าค่ะ ขิงว่าขิงพอแล้ว” เธอค่อยหายใจหายคอได้โล่งหน่อย นั่งหลังพิงพนักเก้าอี้ทอดสายตามองไปทั่ว ๆ เธอเห็นสระว่ายน้ำขนาดกำลังดี และอาณาบริเวณที่ กว้างมาก
“ติดทะเลด้วยหรือคะ” เธอถามเขา เพราะเมื่อปิดเพลงแล้วก็ได้ยินเสียงคลื่นกระทบฝั่ง สายลมที่พัดมากระทบกายเย็นสบาย และมีกลิ่นอายทะเลด้วย
“ครับตอนนี้ก็จะเป็นลมบกพัดลงทะเลอากาศจะเย็นสักหน่อยนะครับ” เขาพูดพลางรินบรั่นดีส่งไปให้กับเธอและเขา จากนั้นก็ปล่อยความเงียบให้ครอบงำ ทำให้หินอดถามไม่ได้อย่างสงสัย “ปกติคุณขิงดื่มไหมครับ”
“ก็เฉพาะมีปาร์ตี้หรืองานเลี้ยง แต่ขิงก็ดื่มไม่เยอะนะคะ” เธอบอกเขา แต่วันนี้มัน ยังไงไม่รู้อยากดื่มขึ้นมาจับใจ ถ้าจะให้นั่งเฉยก็ทำตัวทำหน้าไม่ถูก ให้หน้ามันแดง ๆ ด้วย ฤทธิ์ แอลกอฮอล์นี่แหละเธอคว้าแก้วที่วางอยู่ตรงหน้ากระดกรวดเดียวลงคอ
“เราช่วยกันดื่มให้หมดตรงนี้ดีไหมครับ ก่อนที่จะเข้านอน” เขาชวนเธอยกขวดบรั่นดี ที่เหลือไม่มากให้เธอดู หญิงสาวพยักหน้ารับ เขายกขวดบรั่นดีเทรินให้เธอก่อนแล้วที่ เหลือเขาเทใส่แก้วตัวเองจนหมดขวด ก่อนจะยกแก้วขึ้นชนกับแก้วของเธอหญิงสาวยก แก้วขึ้นชนกับเขา และเทบรั่นดีร้อนผ่านลงคอไป
“ผมพาคุณไปส่งที่ห้องนะครับ” เขายื่นมือมาให้เธอจับก่อนจะฉุดเธอขึ้นเบา ๆ ขิงเซ ไปเล็กน้อย รู้สึกมึนหัวอย่างบอกไม่ถูก เขาจึงใช้มืออีกข้างประคองเธอไว้แล้วพาเธอเข้า ไปยังห้องที่อยู่ใกล้ ๆ
“ถึงแล้วครับ” เขาบอกเธอ เมื่อเปิดประตูห้องเข้าไป เธอเห็นกระเป๋าเสื้อผ้าของเธอวางอยู่และมีกระเป๋าอีกใบวางใกล้ ๆ เข้าไปในห้องเห็นเตียงขนาดใหญ่สองเตียงวาง ห่างกันเล็กน้อย
“เอ่อ... วันนี้ทน ๆ นอนฟังเสียงกรนของผมก่อนนะครับเพื่อน ๆ ของผมใช้ห้องกันไปหมดแล้ว” เขาหันหน้ามาบอกเธอ แล้วพาเธอเดินเข้าไปส่งในห้องน้ำ คว้าผ้าเช็ดตัวผืน ใหม่ที่พับอยู่ส่งให้ไปด้วย เธอรับไว้ก่อนจะผลักประตูเข้าไปแล้ว ก็ปิดลงกลอนอย่างแน่นหนา
“คืนนี้นอนที่นี่ไหม” เสียงหินเอ่ยชักชวนขณะที่เปิดประตูเข้าไปชมบ้านตัวอย่าง ที่หน้าบ้านเขียนสลักชื่อเขาไว้หน้าประตูห้องเป็นแผ่นป้ายที่ทำจากไม้ ไผ่ “ลายศิลา”เมื่อเปิดเข้าไปดูภายในภาพวาดที่เป็นรูปของขิงใส่กรอบอย่างสวยงามแขวนไว้ตรง ผนังห้องที่ตรงหัวเตียง และมีลายเซ็นของหินอยู่ด้านล่าง มีการเขียนตัวหนังสือหวัด ๆ บอกชื่อภาพว่า”ที่รัก”ขิงหันไปสบสายตาของเจ้าของฝีมือที่ยืนประชิดอยู่ด้านหลัง ตอนนี้เอามือไขว้หลัง และยื่นหน้าโน้มลงมาใกล้ ๆ“ขออนุญาตนางแบบเธอหรือยังคะ ที่จะเอารูปเธอมาติดในห้องนี้” เธอถามเขาด้วยใบหน้าที่แดงระเรื่อ จ้องสบสายตาคนตรงหน้าใจเต้นแรง“พี่หินไม่ให้ใครเข้ามาในห้องนี้ได้หรอก นอกจากที่รักคนเดียว” แล้วเขาก็ชะโงกหน้าเข้ามาใกล้ ๆ และจูบลงไปบนปากบางที่เผยอรับจุมพิตจากเขาเขาก้มลงจูบเธออย่างดูดดื่ม ขิงทำท่าทางแบบเดียวกันคือเอามือของตัวเองไว้ไพล่หลัง จนสุดท้ายคนที่ทนไม่ได้ก็คือหินที่ปลดปล่อยมือของตัวเองและกอดรัดร่างบางที่ ตรงหน้าไว้แน่นแนบอก“พี่หินบอกที่รักหรือยังว่า... พี่หินรักขิงนะครับ” เขาเอ่ยบอกเธอก่อนจะรวบยกร่างบางขึ้นแนบอก และว่างลงตรงเตียงนอนที่หนานุ่มที่เขาบรรจงรังสรรค์
‘ก็รู้จักกันไม่ถึงเดือน หนูก็โดนลูกชายนายแม่จับปล้ำน่ะค่ะ’ โมเมนต์นี้ขิงคิดในใจนะเธอได้แต่อ้ำ ๆ อึ้ง ๆ หินก็โผล่มานั่งลงใกล้แม่ของเขาของอีกด้านหนึ่งสอดมือสวมกอดแม่ทางสีข้าง ก่อนจะเอ่ยถามนายแม่ออกมา“สัมภาษณ์อะไรขิงเธอเหรอครับนายแม่” พูดพลางจ้องไปในดวงตาของหญิงสาวที่นั่งอยู่ตรงข้ามเห็นหน้าเธอแดง ๆ รู้ได้เลยว่ากำลังเขินอาย“หนูขิงรู้ไหม หนูขิงเป็นผู้หญิงคนแรกเลยนะที่หินพามาเจอกับแม่” นายแม่ไม่ตอบคำถามแต่กลับไปพูดคุยกับเธอต่อ ขิงได้แต่นั่งสงบเสงี่ยมยิ้มรับออกมาหวาน ๆ จ้องหน้าหิน กลับรู้สึกแปลกใจไปกับเรื่องที่นายแม่เล่า‘ก็ออกจะคาสโนวาขนาดนั้น จริงหรือคะนายแม่’ เธอนึกเถียงแม่ของเขาในใจ“จริง ๆ (พูดขึ้นเสียงสูง) แล้วหนูขิงทำอะไรอยู่ที่ไหนจ๊ะ” นายแม่พูดออกมาเหมือนรู้ความคิดในใจของเธอ และเริ่มซักประวัติขิงใหม่“เอ่อ” เธอเริ่มอึกอัก หินจึงคว้าเอวนายแม่ให้หันกลับมาทางเขา“นายแม่ครับ เดียวหินอาสาจะเล่าให้ฟังเอง แต่นายแม่ไม่ไปเช็กของหน่อยเหรอครับ ว่าได้ของครบไหม” เขาพูดพลางทำตาขยิบให้กับนายแม่“ก็ได้จ้า เข้าใจแล้วหวงแฟน แม้กระทั่งกับแม่นะ” เธอพูดทำท่างอน ๆ แหย่ลูกชายเล่นแล้วหันมาพูดกับขิง“แม่ข
หินพาขิงไปเที่ยวเดินเล่นในตลาดสดตอนเช้าในตัวเมืองปราณบุรีซึ่งมีของกินขายเยอะแยะไปหมดสองคนเดินจูงมือกะหนุงกะหนิง ตกลงกันได้ว่าซื้อไปกินไปเดินไปก็น่าจะอิ่ม ทั้งสองคนซื้อแวะซื้อข้าวเหนียวหมูปิ้งไม้ละห้าบาทกำลังพอดีคำและข้าวเหนียวร้อน ๆ หินเดินพลางกินพลางโดยมีขิงป้อนให้ และเดินหาเลือกซื้อของตามรายการที่นายแม่สั่งมา“ครบหรือยังคะพี่หิน” เสียงขิงเอ่ยถาม เมื่อเห็นเขาหิ้วของพะรุงพะรังเต็มไปหมดทั้งสองมือ“ให้ขิงช่วยถือบ้างสิคะ” เธอทำท่าจะแบ่งถุงหิ้วที่เขาถืออยู่ เขารีบปฏิเสธ“พี่หิ้วได้ครับ ได้ของครบแล้วกลับไปที่รถดีกว่า ว่าแต่ขิงอิ่มหรือยัง กินโน้นกินนี่ไม่หยุดเลยนะ” เขาแซวเพราะเห็นถุงนิ้วเล็ก ๆ หลายถุงที่อยู่ในมือของขิง เธอซื้อแต่ของที่กินทั้งนั้น“มันน่ากินไปหมดเลยค่ะนาน ๆ จะได้มาเดินเที่ยวแบบนี้สักที”เธอระบายยิ้มเต็มหน้า หินมองเธอด้วยสายตาที่เปี่ยมสุขและดีใจที่ขิงดูเต็มใจมาเที่ยวกับเขา เธอดูผ่อนคลายขึ้นหลังจากเมื่อคืนที่ขิงโดนจัดหนักด้วยความเข้าใจไปเต็ม ๆ จากพี่หิน“ไปได้แล้ว เริ่มหนักขึ้นมาจริง ๆ แล้วเนี่ย” เขารีบชวนกลับเพราะเริ่มร้อน หนักของที่ถือด้วย และตอนนี้มีเม็ดเหงื่อผุดขึ้นมาเต็ม
“งั้น... พรุ่งนี้ไปหานายแม่กัน” เขาบอกออกมาด้วยน้ำเสียงดีใจ ตอนนี้ขิงเป็นฝ่ายทำหน้าเหวอเสียมากกว่า ไม่คิดว่าเขาจะเอาจริงเอาจังขนาดนี้ “มันไม่เร็วไปหน่อยหรือคะพี่หิน ไหนว่าเราจะทดลองคบกันดูก่อน”“ก็พี่อยากพาขิงไปให้แม่รู้จักนิ ไม่รู้แล้วที่รักรับปาก พี่ถือว่าตกลงตามนี้” เขาพยุงกายลุกขึ้นคว้าร่างบางขึ้นมาด้วย“ไปอาบน้ำกัน และต่อกันในห้องน้ำอีกสักรอบ ค่อยออกมากินข้าวเอาแรง เผื่อพี่ต้องใช้แรงตอนเช้า ๆ อีกสักรอบ” แทบจะเรียกว่าหินหิ้วร่างเปลือยเปล่าเธอขึ้นก่อนจะจับตัวเธอพาดบนบ่า แกล้งตบก้นของขิงเบา ๆ เธอจึงทุบไปที่หลังของเขาปากก็ร้อง“จะบ้าหรือพี่หิน ขิงพอแล้ว ขิงไม่ไหวแล้วนะ ไม่เอาแค่อาบน้ำเฉย ๆ ก็พอ” เธอดิ้นเร่า ๆ บนบ่าเขา เมื่อหินสอดนิ้วเข้าร่องรักของเธอขณะพาตัวเธอเข้าห้องน้ำไปด้วย‘เสร็จพี่หินสิครับแม่กวางน้อย เธอต้องศิโรราบครางไม่รู้ลืมกันเลยทีเดียว คืนนี้พี่หินจัดเต็มอยู่แล้ว’ เขายิ้มปริ่มอย่างไรเธอก็ยอมเขามาอีกขั้น‘ยอมก็ยอม ยังไงก็เอ่อ... ตอนนี้ทุกอย่างมันเกิดขึ้นแล้ว ย้อนไปเปลี่ยนแปลงอะไรก็ไม่ได้ ให้เป็นเรื่องของวันข้างหน้าก็แล้วกันนะยายขิง เธอคิดอะไรไม่ออกแล้วตอนนี้ ก่อนระบายลมหา
“อุ้ย... ซี้ด” เสียงเธออุทานก่อนจะเปลี่ยนเป็นครางซี้ดซ้าดแทนเมื่อเขาชักขยับนิ้วเข้าออกเบา ๆ กดนิ้วแรง ๆ เสียดสีไปที่จุดจีสปอตจนเธอดึงขยุ้มผมเขาแรงขึ้น“พี่หินอย่าแกล้งขิงเลยใช้อย่างอื่นแทนเถอะ” เธอบอกเขาลืมอายสิ้น ความปรารถนาแรงกระแทกของกายกำยำมีมากกว่า“ใช้อะไรดีละครับ” เขาแกล้งถามต่อแต่ส่งนิ้วขยับแรงขึ้นเธอเกร็งกระตุกช่องน้อย ๆ รัดนิ้วของเขาน้ำหวานไหลเยิ้มเปรอะทั้งหน้าขาสวยเขาชักนิ้วออกก่อนละเลื่อนกายขึ้นทาบทับจับต้นขาเธอขึ้นคล้องไว้แขนหนึ่ง และส่งลำแก่นเข้าไปแทนที่ เธอเด้งสะโพกรับแรงอัดที่เข้ามาที่เดียวมิดพลางคราง“อื้อ”“ขิงจ๋า ที่รักครับ ตกลงให้พี่หินทำแบบนี้ทุกวันได้ไหม” เขาถามเธอขณะกดแช่ใช้มือ ลูบไล้ไรผมหญิงสาวก่อนจูบประกบริมฝีปากที่ร้องครางไม่หยุด“ตกลงนะครับที่รัก” เขาถามย้ำอีกครั้งข้างแก้มแดง ๆ ที่ร้อนออกผ่าว ๆ ด้วยเลือดที่สูบฉีดไปทั้งร่างกายเขาใช้มือบีบปลายคางของเธอ เธอปรือตามองเขาก่อนจะพยักหน้าให้ หินยิ้มกว้างก่อนจะยันตัวกระแทกใส่ร่างงาม ที่ตอนนี้ตวัดขาโอบรอบตัวเขาแอ่นรองรับความเสียวจากแรงกระแทกอย่างไม่อาย สองมือจิกเล็บลงบนแขนของหินที่เธอจับไว้แน่น ร่างบางกระตุก ช่องทางร
“ไม่รู้แหละทำมาตั้งหลายอย่าง” เขาพูดเสียงงอน ๆ ก่อนจะวางร่างเธอนั่งบนเก้าอี้ ช่วยเธอดึงผ้าห่มออกจากร่างแล้วเอาไปวางไว้ที่บนเตียงให้ เขาเดินกลับแล้วดึงเก้าอี้มานั่งจนชิดกับขิง“จำกฎข้อห้ามอยู่ใกล้ขิงเกิน” เขาใช้มือปิดปากเธอก่อนที่จะพูดจบ“โอย... ไม่เอาแล้วกฎบ้า ๆ อะไรของที่รักก็ไม่รู้เบื่อ เบื่อ เบื่อ ยกเลิกกฎทั้งหมดเลย” พูดจบก้มหน้าหอมไปที่แก้มของขิงฟอดใหญ่ ๆ และกอดร่างบางแน่น“คิดไว้แล้วเชียวต้องมาอีหรอบนี้” เธอว่าเขาก่อนจะตีไปที่แขนเขา เอียงหน้าหลบปลายจมูกเขาที่ทำท่าจะก้มหอมแก้มของเธออีกครั้ง“ปล่อยขิงก่อนแล้วจะกินเป็นเพื่อน” เธอบอกเขาและพยายามแกะแขนที่รัดร่างเธอแน่น“พี่เปลี่ยนใจแล้วกฎเกิดอะไรพี่ไม่เอาแล้ว และข้าวก็ไม่ต้องกงต้องกิน พี่หิวขิงมากกว่า” พูดจบไม่รอฟังคำตอบยกรวบร่างเธอขึ้นสู่อ้อมแขนตรงดิ่งไปที่เตียงที่เพิ่งอุ้มเธอมา“ไอ้พี่หินร่วง คนบ้าจะปล่อยไม่ปล่อย” เธอดิ้นแรง ๆ เขาแกล้งทำท่าเหมือนจะปล่อยเธอร่วง ขิงตกใจโอบแขนรอบคอเขารัดแน่นหินยิ้มพอใจ“อ้าว... ไม่ดิ้นอีกเหรอ เดี๋ยวพี่หินได้ทำร่วงจริง ๆ” เขาพูดล้อเลียนท้าทายหยุดยืนอยู่ข้างเตียง ขิงใจเต้นโครมครามรู้ได้จากสายตาตื่น ๆ ของ
“โอ๊ย... พี่หินไม่เคยทำแบบนี้กับใครหรอก ทำให้ที่รักคนเดียวจริง ๆ เมื่อก่อนนายแม่เปิดร้านเสริมสวยตอนพี่เด็ก ๆ ก่อนจะผันตัวเองมาเป็นนายหน้าขายที่และออกเงินกู้ ประวัติคร่าว ๆ ของคุณนายลิ้นจี่คุณแม่ของพี่น่ะครับ” น้ำเสียงที่เขาพูดออกมาเหมือนมาจากใจและเล่าเรื่องราวของตัวเองอย่างมีความสุขสิ่งที่หินพูดคือความจริงเรื่องมีเซ็กซ์กับสาว ๆ หลายหน้าเป็นเรื่องปกติ แต่ที่ไม่ปกติคือที่เขาทำอาหารให้เธอ ซักผ้าให้เธอไม่เว้นแม้แต่กางเกงใน และกำลังเช็ดไดร์ผมให้กับ เธอแถมกำลังเอาใจใส่ผู้หญิงคนนี้อย่างเป็นพิเศษ ซึ่งขิงเป็นผู้หญิงคนแรกที่เขาอยากจะ ทำแบบนี้ให้“ไม่เชื่อหรอกค่ะ ขิงโดนหลอกมาเยอะแล้ว ไม่อยากเสียค่าโง่อีก” เสียงที่พูดออกมาเหมือนเยาะหยันในความเขลาของตัวเองจริง ๆ เธอรู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอก‘ผู้ชายมันก็เหมือนกันทุกคนนั่นแหละ ไอ้ฮัทรักกันมาตั้งหลายปียังนอกใจได้ แล้วยังมาโดนไอ้หินร่วงวางยาข่มขืนเอาเสียอีก เขาเรียกว่าอะไรกันเนี่ย’ นึกสะท้อนในใจนั่งซึม ก้มลงมองมือของตัวเองและหยิกเนื้อให้เจ็บอย่างลืมตัว หินสังเกตเห็นจึงรู้ว่าเธอมีอะไรในใจแน่ ๆ เขานั่งลงใกล้ ๆ จับของเธอและบีบมือเบา ๆ“พี่หินขอโทษนะสำหรับ
ฮัทอารมณ์เสียกำโทรศัพท์แน่น ได้ยินข่าวซุบซิบมาจากห้องเบรกกลางวันของพนักงานบนชั้นของขิงที่เขาหลบพราวพิศขึ้นมากินกาแฟบ่อย ๆ ฮัทชักจะเริ่มรำคาญเธอที่ตามติดเขาแจเกินไป และเบื่อที่เธอพูดมากทั้งวัน ตอนนี้เขาก็เริ่มคิดถึงขิงขึ้นมาจับใจกำลังนึกว่าจะตีชิ่งออกจากพราวพิศได้ยังไง“เออ... รู้ข่าวไหมคุณหินพายายขิงไปเที่ยวที่บ้านเขาที่ประจวบฯ โน่น” เสียงเพื่อนร่วมงานที่รู้เรื่องของขิงและฮัท พูดเสียงดังกระแทกจงใจให้ฮัทได้ยิน“จริงเหรอ ถ้าเป็นฉันก็ไปนะ คุณหินถึงเขาจะแต่งตัวเชย ๆ แต่ก็สูงยาวเข่าดี หน้าตา ผิวพรรณ ฉันให้สามผ่านเลยค้า” เสียงเพื่อนอีกคนพูดรับส่งน้ำเสียงไม่ต่างกัน“โอ้ย... ไม่อยากจะจิ้นนะว่าเขาจะอะไรยังไงกันเนอะ แกว่าไหม”“ถ้าเป็นฉันก็ยอมถวายหัวให้เลย” เสียงสองคนหัวเราะร่าเริงประสานกันแต่ต้องสงบเสียงลงเมื่อเห็นแม่สาวทรงโตเดินเข้ามาตามหาฮัท“ไปเถอะแก เดี๋ยวนี้ชะนีที่ร้องหาผัวมันออกล่าตอนกลางวันด้วยนะ” สองคนชักชวนกันกลับห้องทำงาน พยักหน้ามองกันแลหางตามองพราวพิศตั้งแต่หัวจรดเท้า ก่อนจะ เดินสะบัดก้นออกจากห้องเบรกกลางวันแทบจะชนเอากับร่างของพราวพิศที่กำลังเดินผ่านประตูเข้ามาในห้องนั้น“พี่ฮัทอยู่
“เอาไว้เป็นวันพรุ่งนี้ค่ำ ๆ ไหมคะ พี่หินทำให้ชีวิตประจำวันของขิงเสียหมดเลย” เธอต่อว่าเขา“อะไรบ้างครับที่ว่าเสีย” หินพูดพลางส่งสายตากรุ้มกริ่มเธอเห็นสายตาที่เขาจ้องมองมา แล้วรีบหลบตาวูบมองลงไปที่จานสปาเกตตี แล้วตั้งอกตั้งใจกิน เขาได้แต่อมยิ้ม‘หิวแปลก ๆ นะช่วงนี้’ เธอคิดเองในใจปกติอยู่กรุงเทพฯ ไม่ค่อยได้กินอะไร กินมื้ออดมือแบบรักษาหุ่น“กินเข้าไปเยอะ ๆ ครับจะได้มีแรงมาสู้รบตบมือกับพี่หิน” คนพูดกล่าวเสร็จไม่สนใจสายตาที่ส่งมาเหมือนจะเอาเรื่อง ยกส้อมม้วนเส้นสปาเกตตีเข้าปากอย่างเอร็ดอร่อย‘ฮึ! ไม่ได้แอ้มอิฉันหรอกค่ะคืนนี้’ เธอปรามาสเขาไว้ในใจแต่ก็แอบเหลือบตามองเขาเป็นระยะ“เห็นนะว่าแอบมองพี่หินอยู่” เขาทักเธอขึ้นมากลั้วเสียงหัวเราะเบา ๆ แล้วก็ยกแก้วน้ำขึ้นดื่ม“อ๊ะ... พี่หินก็แอบมองเขาเหมือนกันแหละ งั้นจะรู้ได้ไงว่ามีคนมอง” เธอก็ตอบโต้เขากลับไปในทันควัน“พี่หินไม่มีแอบหรอกครับ มองตรง ๆ นี่แหละ อย่าหลบสายตากันก็แล้วกันนะครับ” เขาวางแก้วนั่งพิงตัวลงบนเก้าอี้อาบแดดที่ตอนนี้ถูกยกชันขึ้นมาเพื่อนั่งพิงได้สะดวก สายตาจับจ้องเธอไม่ยอมวางตา สบประสานสายตากับขิง เธอเสียอีกที่ต้องหลบสายตาที่จับจ้องมา