หลังจากงานเลี้ยงวันฮาโลวีนปิดฉากลง อเล็กซ์นัดตาณออกมาเคลียร์ปัญหาหนักอกที่กระท่อมริมแม่น้ำซึ่งเป็นของสมิธและลิลลี่ภรรยาลูกครึ่งไทยเวียดนามชาวหนองคาย
สมิธฝากอเล็กซ์ดูแลที่นี่ เนื่องจากอีกฝ่ายต้องบินไปมาระหว่างกรุงเทพฯกับสหรัฐอเมริกาบ่อยครั้ง ช่วงนี้ลิลลี่มีแผนขยายธุรกิจร้านอาหารไปยังต่างประเทศ
กระท่อมแห่งนี้คือสถานที่พลอดรักซึ่งอเล็กซ์ชอบเป็นพิเศษ ด้วยมันห่างไกลจากสายตาคอยจับผิดของผู้ใหญ่
“อาสมิธ มีโปรเจกต์ใหม่เข้ามาค่อนข้างเยอะ และการที่พี่ได้กลับมาประเทศไทย ก็เป็นคำสั่งแม่ที่อยากให้มาดูแลงานที่นี่อย่างเต็มตัว”
“แสดงว่าพี่เล็กจะไม่ได้อยู่กับตาณ...” เสียงหล่อนสั่น ดวงตามีน้ำใสคลอหน่วย
“กรุงเทพฯ กับบ้านตาณนั่งเครื่องบินแป๊บเดียวก็ถึง และพออะไรลงตัว ตาณก็ย้ายไปอยู่กับพี่ที่นู่นเลย”
เด็กสาวเงียบไปราวอึดใจ หล่อนไม่ใช่คนงี่เง่า ไร้เหตุผล กระนั้นใจก็ห่วงถึงอนาคต ความห่างทำให้หลายสิ่งผันแปร โดยเฉพาะสิ่งซึ่งเกี่ยวพันถึงหัวใจ
ก่อนหน้านี้อเล็กซ์บินกลับไปศึกษาต่อราว 3 ปี ข่าวคราวไม่เคยส่งกลับมา จนหล่อนถอดใจ ด้วยคิดว่าเขาคงเห็นตนเป็นเพียงเด็กสาวบ้านนอกใจแตก ตามกรี๊ดตามเห่อหนุ่มฝรั่งไปวันๆ จนกระทั่งได้พบเขาที่ครัวแม่หุงอย่างบังเอิญ อเล็กซ์จึงเข้ามาสารภาพความในใจว่าพร้อมกลับมาสานความสัมพันธ์อีกครั้ง
จากนั้นหนุ่มหล่อก็รุกหนัก ชนิดที่หล่อนกลายเป็นขนมหวานของเขาไปโดยปริยาย และเป็นตาณที่รู้สึกว่าความสัมพันธ์ครั้งนี้ อยู่บนความสุ่มเสี่ยงอย่างน่าวิตก
“ตาณไม่ได้กลัวพี่เปลี่ยนใจ แค่กลัว...ความไม่แน่นอนในอนาคต”
อเล็กซ์สัมผัสความหวั่นไหวจากน้ำเสียงและสีหน้าเด็กสาวได้ เขาจับมือหล่อนแล้วจุมพิตหลังมือเนียนสวย ก่อนใช้จมูกสูดกลิ่นหอมที่เรือนผมยาวสลวย สัมผัสจากเขาหวานล้ำเปี่ยมด้วยความห่วงหา ห่วงใย
“ตาณไม่ชอบให้พี่สัญญา และไม่ชอบการผูกมัด” เขาทวนสิ่งที่หล่อนมักจะพูดกรอกหูบ่อยๆ
“ค่ะ มันทำให้ตาณอึดอัด เหมือนถูกขังในกรง ตาณไม่อยากมีชีวิตแบบนั้น” ตาณเอ่ยจบก็หันหน้ามาเผชิญเขา และสัมผัสใบหน้าคนรักแผ่วเบา หล่อนเคลื่อนนิ้วไปที่หัวคิ้วหนา ผ่านเปลือกตา และจมูกโด่งสวย
ผู้ชายคนนี้มีเสน่ห์มาก โดยเฉพาะดวงตาคู่คมสีน้ำตาลเข้มซึ่งเห็นครั้งไหน หัวใจก็กระตุกไหว
มือเรียวสวยยังเคลื่อนไปเรื่อยๆ หล่อนออกจะบ้าบิ่นไปสักหน่อย แต่ร่างกายชายหนุ่มงดงามและแข็งแกร่งชวนให้ศึกษา หล่อนชอบขนบนหน้าอกเขามันนุ่มมือ เรียงเป็นแพสวย
หญิงสาวมองแผงอกกว้าง กับหน้าท้องที่มีลอนสวยอย่างเพลินใจ เขาหล่อสะบัดจนหล่อนไม่อยากเชื่อว่าเด็กสาวบ้านๆ คนนี้ จะพิชิตหัวใจหนุ่มฝรั่งลูกเสี้ยวไทยสำเร็จ
อเล็กซ์ยิ้มตรงมุมปาก ชอบใจที่ตาณกล้าก้าวผ่านความกลัว แล้วเรียนรู้จะกระทำในสิ่งที่หัวใจเรียกร้อง
“สิ่งหนึ่งที่พี่อยากบอกให้ตาณรู้...” เขาเอ่ยเพียงแค่นั้น ก็เลื่อนริมฝีปากบางสีสดเข้าไปใกล้ๆ ก่อนจะบดเบียดลงบนกลีบปากหล่อน
ตาณดิ่งลึกเข้าไปอยู่ในภวังค์วับหวานจนยากจะถอนตัว มือใหญ่ลูบไล้แผ่นหลัง ก่อนจะเคลื่อนต่ำลงไปสัมผัสสัดส่วนมหัศจรรย์บนเรือนร่างเด็กสาว กระทั่งความสุขล้นเจียนจะเอ่อทะลัก เขาจึงถอนจูบแสนรัญจวนใจ แล้วเอ่ยเสียงทุ้ม
“จูบของตาณหวานจริงๆ นี่คือสิ่งที่พี่จะไม่มีวันลืม”
“หวานมากใช่ไหมคะ แต่คงไม่เท่าคำพูดของพี่เล็ก ผู้ชายปากหวาน ร้อยทั้งร้อยเชื่อไม่ได้” หล่อนตัดพ้อ
“อย่าเหมารวมแบบนั้น รับรองพี่ไม่เหมือนคนอื่น ทั้งรสจูบและ...หัวใจ” อเล็กซ์ยืนยัน
“เอ่อ...ตาณต้องกลับบ้าน เดี๋ยวใครสงสัยเข้า โดยเฉพาะคุณนายฝรั่ง ถ้ารู้ไปถึงหูท่าน ตาณถูกขังลืมแน่”
แมรี่บินมาจากแคลิฟอร์เนีย หลังจากทราบเรื่องว่ามีเหตุเด็กสาวทะเลาะวิวาทกันที่ครัวแม่หุง ซึ่งสาเหตุมาจากอเล็กซ์ และตาณยังถูกอีกฝ่ายเอ็ดอย่างไม่ไว้หน้าที่มูลนิธิของสมิธ ด้วยข้อหาให้ท่าลูกชายเธอ
ร่างบอบบางพยายามรุกจากโซฟา แต่แขนกำยำรั้งตาณเอาไว้เสียก่อน และรุกต่ออีกยก ด้วยการใช้จมูกโด่งสูดกลิ่นกายสาว
“นี่มันบ้าเกินไปแล้วนะคะ ละ และ ตาณก็เพิ่งรู้ว่า พี่เล็กเป็นคนมักมาก ไม่รู้จักพอ”
“...กับผู้หญิงที่พี่รักจะให้จูบสักล้านครั้ง ก็ยังไม่รู้สึกเบื่อ”
เอ่ยจบ มือใหญ่ก็วางบนดวงหน้าเด็กสาว เมื่อดวงตาสานสบกัน ไฟในกายที่ติดอยู่ก่อนหน้าก็โหมกระพือขึ้นอีก
“วันนั้นตาณจูบพี่ครั้งแรกบนรถเมล์ ตาณเอาหัวใจพี่ไปทั้งดวงเลยรู้ไหม”
เหตุการณ์ดังกล่าวผ่านมานานแล้ว แต่เขายังใช้เป็นข้ออ้างเกี้ยวหล่อนอยู่เสมอ
“ตาณต้องไปแล้วจริงๆ”
เอ่ยจบ หล่อนก็ลุกจากโซฟา สืบเท้าไปยังกระจกบานใหญ่ เด็กสาวมองเงาตัวเอง เห็นแล้วต้องใจหาย ตาณตามเขามากระท่อมหลังงาม เพราะความรัก และต้องการถีบตัวเองออกจากครอบครัวจนๆ จึงเผลอตัวเผลอใจให้กับอเล็กซ์
ชายหนุ่มก้าวตามมาแล้วรวบเอวบางไปกอดไว้หลวมๆ
“ขอบคุณที่ตาณมอบจูบแรกให้พี่ และพี่สัญญาว่าจูบสุดท้ายของพี่จะเป็นของตาณคนเดียวเท่านั้น”
“เอ ฟังแล้วแปลกๆ แฮะ แสดงว่าถ้าวันข้างหน้าพี่เล็กเจอใครถูกใจ คงจะจูบเขาไปทั่วเลยใช่ไหม” หล่อนว่าเสียงขุ่น
“เอาอย่างงี้ พี่จะพยายามไม่เผลอใจบ่อยๆ ก็แล้วกัน ฮ่าๆ”
หญิงสาวหน้างอคว่ำ ฟังเขาพูดแล้วก็สังหรณ์ใจพิกล
อเล็กซ์อุ้มตาณขึ้น แล้วก้าวไปยังห้องนอนด้านในกระท่อมกลางป่า แสงจันทร์ลอดผ่านเข้ามาทางช่องแสง เบื้องหน้าคือเตียงที่ปูผ้าสีขาวสะอาดตา เมื่ออยู่ในอ้อมกอดเขา สิ่งเดียวที่ตาณสัมผัสได้คือความผะผ่าวร้อนจากเรือนกายแกร่ง และจังหวะการเต้นของหัวใจ ซึ่งบอกให้รู้ว่าชายหนุ่มต้องการหล่อนเพียงใด!
ตาณสับสัน ใจหนึ่งอยากวิ่งหนี อีกใจอยากเรียนรู้โลกใหม่จากอเล็กซ์ สุดท้ายเด็กสาวก็พ่ายแพ้ต่อแรงขับจากส่วนลึก ซึ่งกำลังตอบสนองสัมผัสเขา จากนั้นความคิดก็เชื่องช้าลง จวบจนนอนอยู่บนเตียงกว้าง หล่อนก็เหมือนถูกสกัดจุดบนร่างกาย
ดวงตากลมโตเพ่งมองร่างสูงใหญ่ที่เปลื้องเสื้อผ้าออกทีละชิ้น เขายั่วยวนหล่อน ด้วยการบิดกล้ามเนื้ออวดความแข็งแรง พลางขยิบตาโปรยเสน่ห์ กระทั่งเหลือเพียงบ็อกเซอร์ตัวบางปราการด่านสุดท้ายบนร่างกาย หัวใจตาณก็เต้นระส่ำ
“ว้าย อย่าถอดนะคะ”
เด็กสาวยกมือปิดหน้า แต่มิวายมองลอดฝ่ามือตัวเอง เขาจึงแกล้งรั้งขอบกางเกงลงต่ำ จนแลเห็นเส้นวีไลน์ หรือร่องกล้ามเนื้อเนินหน้าท้องที่ผลุบหายเข้าไปในกางเกง คราวนี้คนที่ยกมือปิดหน้าหลอกๆ เลยหวีดร้องเสียงหลง
“อายหนุ่มหล่อ แล้วจะเห็นของดีหรือครับ หนูน้อยกลิ่นนมปั่น”
เอ่ยได้แค่นั้น เขาก็ไม่รอช้า สองมือเข้าไปปลุกปล้ำตาณ และอึดใจต่อมา เสื้อยืดของหล่อนก็หลุดออกจากร่าง และแทนที่จะหนาวเหน็บ ร่างกายเด็กสาวกลับร้อนรุ่ม ซึ่งเกิดจากแรงขับเคลื่อนภายในส่วนเร้นลับ
ยามนั้น หน้าอกขนาดคัพดีบวกในบราเซียร์ตัวเล็กแทบจะเก็บไม่มิด และดึงดูดสายตาเขาเป็นที่สุด ดวงตาคมจ้องเรือนร่างงดงามอย่างสุขสมใจ นอกจากริมฝีปากหล่อนซึ่งเห่อแดงจากรสจูบเขา
ตอนนี้สิ่งที่ปรารถนาอยากเล้าโลมปลุกอารมณ์เด็กสาวให้ลุกโชน คือหน้าอกที่แสนเย้ายวนใจตรงหน้า
ชายหนุ่มซุกหน้ากับความหอมหวานกลางร่องหน้าอกอวบใหญ่ เขาใช้จมูกโด่งนำพาลมหายใจอุ่นจัด รินรดเรือนกายอีกฝ่าย ก่อนจะเคลื่อนริมฝีปากบางสีสดไปยังจุดด้านบนซึ่งเป็นศูนย์รวมความหวิวไหว ร่างเด็กสาวสั่นสะท้าน สองมือเดี๋ยวผลักไส เดี๋ยวดึงร่างแกร่งประชิดตัว ราวกับโหยหาและหิวกระหาย
“มะ มันจะเกิดขึ้นจริงๆ ชะ ใช่ไหมคะ” เสียงหล่อนขาดห้วง
อเล็กซ์ไม่ตอบ หากคุกคามร่างกายนุ่มนิ่ม ด้วยจังหวะถี่กระชั้น
จากจมูกโด่งที่ซุกไซ้ผิวกาย ก็เป็นลิ้นยาวที่ดุนดันอย่างช่ำชอง จากฝั่งหนึ่งก็เปลี่ยนไปเป็นอีกฝั่ง กระทั่งร่างกายของตาณเคลื่อนไหวตาม และรับส่งแรงสิเน่หาที่ถาโถมเข้าใส่อย่างรู้งาน อเล็กซ์ก็ส่งเสียงครางอย่างพึงใจ
บนสังเวียนรักตาณเปลี่ยนความกลัว เป็นความอยากเรียนรู้
ประสบการณ์แปลกใหม่ซึ่งไม่เคยได้รับจากที่ใดมาก่อน ยกเว้นจากห้องเรียนในกระท่อมแห่งนี้ โดยมีหนุ่มหล่อเป็นผู้สอนศิลปะจากเรือนร่าง
อึดใจต่อมา หล่อนก็หวีดเสียงแหลมหวานออกมาหนึ่งหน หลังจากถูกกระตุ้นด้วยความแข็งแกร่งซึ่งผ่านเข้าไปในทางคับแคบที่กำลังถูกจุดระเบิดด้วยความอุ่นจัด ยามนี้ร่างกายตาณคล้ายล่องลอยสู่สรวงสวรรค์ หล่อนปีติและอิ่มเอมใจ
อเล็กซ์ขยับเอวสอบแรงกว่าเดิม จังหวะเขารวดเร็วทรงพลัง และสง่างาม ราวกับเป็นม้าศึกซึ่งควบทะยานในสนามรบ
ยามนั้น ริมฝีปากซึ่งบวมแดงและเห่อร้อนของเด็กสาว ก็พร่ำร้องเรียกชื่อคนรัก ด้วยเสียงที่สั่นพร่าและขาดห้วง
มีหลายสิ่งที่อเล็กซ์ไม่รู้เกี่ยวกับตาณ ในช่วงเวลาเดียวกันที่เขาบินกลับบ้านแคลิฟอร์เนีย เพื่อไปเยี่ยมยายซึ่งป่วยจากอาการไขมันพอกตับ ก่อนหน้านั้นอเล็กซ์มีงานล้นมือ เขาต้องเรียนรู้หน้าที่ใหม่ในบริษัท แต่ก็ไม่ลืมที่จะติดต่อคนรัก ทว่าพยายามโทรศัพท์หาเท่าไรก็ไม่มีสัญญาณจากหมายเลขของตาณ กระทั่งถึงวันที่ต้องขึ้นเครื่องเขาจึงฝากสมิธซึ่งอยู่เคลียร์งานที่เมืองไทยติดตามข่าวของหญิงสาว“อาหมายถึงตาณ” อเล็กซ์ครางชื่อคนรักเก่าออกมา“ใช่ เด็กคนนั้นเคยมาตามหาแกที่บริษัท บอกว่ามีเรื่องสำคัญอยากพูดด้วย แต่อาซักยังไงก็ไม่ยอมพูด คลับคล้ายคลับคลาว่าเขามารอแกอยู่หน้าบริษัทเกือบสองวันกับผู้ชายที่ตุ้งติ้งคนหนึ่ง เฮ้อ...ตอนนั้นอาไม่รู้จริงๆ ว่าเด็กนั่นท้องลูกแก ก็คิดว่าอาจเป็นสาวๆ ที่เคยตามกรี๊ด และรักสนุกเหมือนที่แมรี่เคยเล่าให้ฟัง” สมิธเอ่ยเสียงเรียบ“ส่วนอาเองก็ทำเกินกว่าเหตุไปนิด ที่จับแพะชนแกะแล้วเล่าเรื่องของเด็กผู้หญิงในทำนองเสียหายให้แมรี่ฟัง ก็ตอนนั้นคุณย่าแสงแขเพิ่งเสียได้ไม่นาน และเธอก็เข้าโรงพยาบาลนอนแบ็บไม่ได้สติ พอแมรี่รู้เรื่อง เลยสั่งให้ไล่เด็กคนนั้นไป” ลิลลี่เอ่ยอย่างสำนึกผิด“ทำไม ผมไม่เคยรู้เ
อเล็กซ์สูดลมหายใจลึก แล้วก้าวไปยังมุมลูกค้าวีไอพีซึ่งสมิธกำลังนั่งคุยกับปองคุณอยู่“โอ มาถึงร้านอาสมิธทั้งที ผมต้องถล่มให้ราบ ตั้งแต่เช้ายังไม่มีอะไรตกถึงท้องเลย” อเล็กซ์ว่าอย่างอารมณ์ดี ทั้งวันเขายังไม่ได้รับประทานอาหารมื้อหลัก นอกจากกาแฟและคุกกี้“ทำไมหน้าซีดจังเจ้านาย” ปองคุณทักหนุ่มหล่อ“อาการไม่ดีเท่าไหร่เฮีย”เขาว่าพร้อมกับมองซ้ายแลขวา ภาพผู้หญิงท้องลอยเข้ามาวนเวียนในหัว ทั้งที่อาการหลอนเช่นนั้น หายไปจากชีวิตเขานานแล้ว“พักผ่อนบ้างเถอะ อย่าหักโหมงานให้มาก ผมบอกแล้วไง มีอะไรก็แบ่งๆ ให้คนอื่นทำบ้าง เป็นถึงว่าที่เจ้าของบริษัทอสังหาริมทรัพย์ใหญ่โต ต้องบริหารงานให้เป็น ไม่ใช่ลงมือทำเสียทุกอย่าง” ปองคุณว่าพร้อมตบไหล่เพื่อนรุ่นน้องเบาๆอเล็กซ์ยิ้มให้อีกฝ่าย ก่อนมองไปด้านนอกห้องวีไอพี โต๊ะด้านนอกมีลูกค้าสับเปลี่ยนมาไม่ขาดสาย ชายหนุ่มทึ่งในความสามารถของสมิธ ซึ่งพัฒนาธุรกิจของครอบครัวภรรยาให้เป็นร้านอาหารแนวหน้าของประเทศ มีการจัดส่งไปยังร้านในทุกภูมิภาค และปัจจุบันมีร้านในต่างประเทศหลายสาขา โดยมียอดขายต่อปีนับสองพันล้านบาท“ที่นัดมาคุยเพราะอาอยากให้อเล็กซ์ช่วยดูแลงานของผู้ใหญ่ลายสิงห์ ส่ว
ตาณหน้าแดง ไม่รู้ว่าประวิทย์เข้าใจอาการหล่อนได้อย่างไร แต่ที่เขากล่าวมา คือสิ่งที่หล่อนกำลังประสบ“หนูซื้อที่ตรวจครรภ์มาตรวจ ละ...แล้ว...ผลมันบอกว่าหนูท้อง” สิ่งที่หล่อนทำก่อนหน้านี้ต้องรวบรวมความกล้าเป็นอย่างมากชายใจหญิงนั่งไม่ติด ตาณคือรุ่นน้องนิสัยดี คอยช่วยงานตลอด และไม่เคยมีเรื่องเสื่อมเสียให้ลำบากใจ“เฮ้อ ฉันไม่เคยเห็นแกยุ่งกับใคร วันๆ เอาแต่ทำงานและก็อ่านหนังสือนิยาย แล้วนี่ไปทำอีท่าไหน หรือว่าถูกผู้ชายรังแก” ประวิทย์ว่าแล้วก็โกรธกรุ่น“ปละ เปล่า เราทั้งสองคนรักกัน”“แหม...พูดเสียเต็มปาก แล้วไอ้ลูกหมานั่นมันเป็นใคร?”ตาณไม่รู้จะเล่าถึงหนุ่มฝรั่งลูกเสี้ยวอย่างไร หล่อนแอบคบหากับเขาทั้งที่ประวิทย์เคยห้ามปรามว่าผู้ชายคนนี้เหยียบขี้ไก่ไม่ฝ่อ วันๆ เอาแต่อวดความหล่อ ชอบทำตัวเป็นเดือนในหมู่ดาวให้สาวๆ กรี๊ด และยังเคยก่อคดีดังให้มารดาปวดหัวจนต้องส่งตัวมาเมืองไทย“ว่าไง ไอ้ลูกหมานั่นเป็นใคร เดี๋ยวฉันจะตามไปลากคอมันมารับผิดชอบเสียเดี๋ยวนี้เลย”“มะ ไม่ได้นะ พี่...เขาไม่ผิด และ แล้วเขาสัญญากับหนูว่าจะรีบกลับมา”ฟังถึงตรงนี้ ประวิทย์ก็พอจะรู้ คนที่ขโมยหัวใจเพื่อนรุ่นน้อง คงไม่พ้นหนุ่มๆ ที่ช่
อเล็กซ์มาส่งตาณที่เรือนไม้สีขาว เขาไม่ได้อยู่รับประทานอาหารเย็นกับหล่อน ขณะนั้นบุนซูกำลังจัดเตรียมอาหารโดยมีสามแฝดและเบบี้เป็นลูกมือ ชายหนุ่มเพียงแต่โบกมือทักทายเด็กๆ และขับรถจากไป สิ่งที่เขากระทำสร้างความประหลาดใจต่อคุณแม่“เอาไว้โอกาสหน้า พี่ขอเป็นเจ้ามือบ้างนะครับ”“ค่ะ...ฉันยังไงก็ได้ ขอแค่เด็กๆ ชอบ” ตาณไม่คิดว่าอเล็กซ์จะยอมถอยง่ายๆ แต่หล่อนก็ไม่พร้อมที่จะรั้งเขาไว้ในตอนนี้“พี่เข้าใจว่าสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างเรา มันยากที่จะกลับมาสู่จุดเริ่มต้น แต่...ความรักเป็นสิ่งสวยงาม และผลที่ตามมาก็คุ้มค่า”ชายหนุ่มทิ้งความสงสัยเอาไว้ให้ตาณต้องหาคำตอบ หล่อนยืนเหม่ออยู่นาน กระทั่งเบบี้ก้าวเข้ามา“เฮ้อ จะไปอาลัยอาวรณ์ ผัวเก่าทำไมล่ะตาณ”“หน้าหนูมันฟ้องขนาดนั้นหรือ” เสียงหล่อนเนือย ท่าทางก็พอกัน“จ้ะ คนอย่างแก เป็นอะไรปุ๊บ มันก็ลงที่หน้าหมด สดชื่นหน่อยสิ เดี๋ยวคนใหม่เห็นเข้าก็เซ็งแย่” เบบี้ว่าจบก็ชวนตาณให้เข้าไปหาบุนซูร่างสมส่วนก้าวไปยังห้องครัว ได้ยินเสียงหัวเราะ สลับเสียงพูดคุยของสามแฝดและหนุ่มเกาหลี แม้สื่อสารด้วยภาษากายมากกว่าการพูด แต่ทั้งตั้งต้น และแต้มฝันก็สนุกสนาน“หนูไม่เอาผัก”แต้มฝันป
ชายหนุ่มอุ้มเธอขึ้นรถเก๋งคันใหญ่ โดยไม่ฟังเสียงต่อว่าจากหญิงสาว“คุณทำอะไรเนี่ย ฉันจะไปหาลูก!” หล่อนดึงดันจะลงรถ แต่เขายื้อไว้ และปั้นสีหน้าขึงขัง“ตาณมีสติหน่อย ตะกี้พี่บอกเบบี้ให้ช่วยดูเด็กๆ แล้ว”ก่อนเดินไปหาตาณ อเล็กซ์เข้าไปทักทายสามแฝด พร้อมมอบของฝากให้ทุกคน รวมถึงเบบี้ ซึ่งตั้งแง่ใส่เขาก็จริง แต่เมื่อพูดคุยกันด้วยเหตุผล ฝ่ายนั้นก็ไม่ได้คิดจงเกลียดจงชังเขาอย่างที่เอ่ยปากขับไล่“น่าแปลก ฉันนึกว่าเจ้เบบี้จะงับหัวคุณเสียอีก” ตาณสงสัย เขาไปตกลงกับสาวประเภทสองอย่างไรถึงยอมสงบศึกง่ายๆอเล็กซ์ทำความสะอาดแผลเบื้องต้นให้ตาณ ด้วยการใช้น้ำสะอาดล้าง กระทั่งเห็นปากแผลชัดๆ ทั้งคู่ก็มีสีหน้าไม่สู้ดี“คงไม่ใช่แค่เปลือกหอยแล้วละ...” หล่อนว่าเสียงอ่อย“คราวนี้ คงไม่ว่าพี่เป็นกระต่ายตื่นตูม หรือฝรั่งขี้โวยวายแล้วใช่ไหม”เขาว่าจบ ตาณก็หลุดเสียงหัวเราะออกมา“ก็ท่าทางคุณเว่อร์มาก เป็นใครก็ตกใจ”“ตาณ...ต่อไปนี้ ไม่ว่าเรื่องอะไรที่เกิดขึ้นกับตาณและลูกๆ พี่จะให้ความสำคัญเป็นอันดับหนึ่ง ถึงสิ่งที่พี่ทำอาจดูงี่เง่าหรือเพี้ยนไปบ้าง แต่เชื่อเถอะ ทั้งหมดพี่ทำจากหัวใจ”คำพูดเขาหวานเลี่ยนและลิเกจ๋า แต่หล่อนกับร
โอ้ทะเลแสนงามสามแฝดได้เบบี้คอยดูแล ตาณเลยมีเวลาส่วนตัว หล่อนอาบน้ำแล้วสวมเสื้อผ้าเป็นชุดลำลองสบายๆ เสื้อแขนกุด พร้อมกางเกงขาสั้นขนาดพอดีตัว วันนี้นึกครึ้มใจจึงหยิบเครื่องสำอางมาเติมสีสันบนใบหน้า ระบายสีอ่อนๆ เน้นธรรมชาติ และไม่ลืมบรรจงเติมสีปากอวบอิ่มให้ดูสดชื่น ทว่าเมื่อมองตัวเองในกระจก ก็นึกอยากลบสีสันเหล่านั้นออก หล่อนเป็นคุณแม่ลูกสาม ควรสนใจลูกๆ มากกว่าเรื่องตัวเองเบบี้เดินเข้ามาในบ้านเพื่อหยิบขนมและเครื่องดื่มไปเติมให้เด็กๆ ด้านล่าง พอเห็นตาณกำลังจะลบเครื่องสำอางก็เอ่ยห้าม“แต่งหน้าแบบนี้สวยจะตาย กล้าๆ หน่อยสิยะ คนเราคิดจะเดินไปข้างหน้าแล้วก็ก้าวไปให้สุด”หญิงสาวมองเงาในกระจกอีกครั้ง หล่อนยังสาวอยู่มาก การจมอยู่กับความหลังเป็นสิ่งไม่สมควร คิดได้ดังนั้นจึงเพิ่มความมั่นใจด้วยการเติมสีปากให้สดใสตามเดิมหลังจากเรียกความมั่นให้ตัวเอง ตาณก็ก้าวจากชานระเบียงสู่ผืนทรายเบื้องล่าง แต่แวบหนึ่งหางตาก็มองเห็นร่างสูงเดินมาจากอีกฝั่งของชายหาด ด้วยความอยากรู้จึงหันไปมองร่างสูงหุ่นสมาร์ตสวมเสื้อกล้ามสีขาว และกางเกงขาสั้นเหนือเข่าสีน้ำเงินเข้ม มีหมวกใบเท่บนศีรษะ ห้อยแว่นตากันแดดที่เสื้อและจังห