LOGINيا للعجب! انتابت هايدي صدمة شديدة، وكادت تصرخ بصوت عالٍ، لكن لوكاس سارع إلى تغطية فمها. ويبدو أنه لاحظ الزوجين أيضاً.داخل الغرفة المعتمة، انفصل الزوجان. "ما هذا الصوت الذي سمعته للتو؟"ألا يبدو هذا مألوفاً؟همس زاك وكيت، وعيناهما المذهولتان تتفحصان المكان. بينما كان عقل هايدي يدور في دوامة من الحيرة، سحبها لوكاس إلى ذراعيه القويتين، وأخفى وجهها على صدره. استدار بسرعة في اللحظة التي أضاء فيها ضوء الهاتف باتجاههم. قال زاك: "أعتقد أنني تخيلت ذلك". "ربما يكون ذلك جزءًا من خيالي أيضًا"، وافقت كيت. انطلقت شهقة خفيفة، ولم تكن هايدي بحاجة إلى أن تُخبر بما يحدث عندما اخترقت أنات خافتة، تكاد تكون غير مسموعة، الصمت.كان قلبها ينبض بشكل مضطرب. أخفت وجهها في صدر لوكاس، ورأسها يضج بأفكار مربكة. كيت وزاك؟ متى؟وبينما كان الزوجان منغمسين في التقبيل وأصبحت الأصوات مزعجة، نهض لوكاس معها وأخرجها من الغرفة الخاصة. الخارج،دخلوا إلى مكان يعمل فيه موظفون. "ألم أطلب غرفة خاصة؟""نأسف يا سيد هاريسون. لقد أخطأنا في التحقق مما إذا كان شخص ما قد حجزها بالفعل. لكن الخبر السار هو أن هناك غرفة خاصة فار
بعد أن غيرت ملابسها...نزلت هايدي إلى الطابق السفلي لتجد لوكاس متجهمًا على الأريكة. لكن عند التدقيق، تبين أنه لم يكن متجهمًا في الواقع.كانت ملامح وجهه عابسة بشدة وهو يحدق في هاتفه. يبدو أنه كان قد انتهى لتوه من إجراء مكالمة هاتفية. قد يكون استياؤه بسبب المكالمة الهاتفية التي أجراها للتو، أو ربما بسبب رفضها القاسي. همم، هل كان من المفترض أن تشعر بالذنب؟"همم، أنا جاهزة." أزاحت هايدي صوتها لجذب انتباهه. "هل يمكننا المغادرة الآن؟"لم ينظر إليها لوكاس. أومأ برأسه شارد الذهن، ثم نهض وأمسك بيدها وغادر المنزل معها.راقبت هايدي ظهره، وبدأ القلق يتملكها. هل كان غاضباً منها؟ كانت عيناها تتجهان بين الحين والآخر إلى جانبه بينما كان يقود السيارة خارج بوابات الفيلا متجهاً إلى المدينة. استقل الحراس الشخصيون سيارات منفصلة. سيارة خلفهم، وسيارة أمامهم."هل هذا ضروري؟" لم تكن هايدي بحاجة لطرح ذلك السؤال، كل ما أرادته هو بدء محادثة، لمعرفة ما يزعجه.استغرق لوكاس بضع ثوانٍ للرد. "أجل. أنت بحاجة إلى الحماية..." همس، وعيناه مثبتتان على الطريق. "لا تقلق، إنهم يرتدون ملابس مدنية."حتى لا يلفتوا انتب
اتسعت عيناه قليلاً، ثم بدت عليه نظرة عجز. "إنها تتصرف بجنون أحياناً.""ذلك لأنك تجعلها تفقد صوابها. ميرا فتاة صغيرة لكنك دائماً تصرخ عليها."ضغط لوكاس شفتيه في خط رفيع، في إشارة إلى أنه لم يندم على أفعاله. استطاعت هايدي أن تتعاطف مع الخادمة لأنها كانت في يوم من الأيام في وضعها. في الماضي، كان كلاهما بمثابة أكياس ملاكمة للوكاس كلما وجد شيئًا غير سار. "حسنًا. سأتوقف عن الصراخ إذا كان هذا ما تريد."كان من الصعب تصديق أنه سيغير عادته بسببها. "حسنًا، سنرى."تنهدت هايدي. نظرت إلى الأصابع الملفوفة الآن بضمادة. هل ستشفى قريباً؟ "لن تنفك الضمادة، أليس كذلك؟" "لن يحدث ذلك. لقد ربطته جيداً."تنهدت هايدي مرة أخرى. وكأن لوكاس فهم قلقها، ضحك بهدوء مطمئناً إياها. "أعلم أن دمكِ ثمين. ستكونين بخير، حسناً؟"أومأت هايدي برأسها. "ما رأيك أن نزور المستشفى؟"لم تشك هايدي في مهاراته، ولم ترغب هي الأخرى في الذهاب إلى المستشفى. "موعد فحصي التالي غداً.""سأحدد موعداً.""قلتَ إنك ستأخذني في نزهة يا لوكاس..." تذكرت هايدي وعده الذي قطعه قبل قليل. "هل يمكننا زيارة القصر؟ أريد أن أقضي اليوم كله مع جدي."أسق
كانت الصدفة رائعة لدرجة يصعب تصديقها. لم تكن هايدي تعلم قط أنها تمتلك قوى خارقة. "لوكاس هاريسون..." ضيقت عينيها نحوه. "إذا كانت مجموعة جي كي في أزمة، فلماذا لم أرَ ذلك في الأخبار؟""مرحباً هايدي، هل ترغبين بالخروج؟" بدلاً من الإجابة على سؤالها، غيّر الموضوع، وألقى عليها نظرة حنونة. كانت هايدي تعلم أنه فعل ذلك عن قصد. هل كان لوكاس يكذب عليها؟ "لم تجيبي على سؤالي بعد." عبست. أسقط لوكاس ملعقته ووقف. طاف حول الطاولة إلى جانبها وجعلها تقف بوضع كلتا يديه على كتفيها. صدقوا كلامي. أنا لا أتواصل مع تريسي أبداً.كما لو كان على دراية بمخاوفها، أو ربما كان بإمكانه قراءة أفكارها. هل كانت واضحة إلى هذا الحد؟ لم ترغب هايدي في أن تبدو غيورة أو حتى مهتمة بتريسي. "كيف لي أن أتأكد من أنك لا تكذب؟" لكن السؤال خرج منها دون قصد، مما جعل ارتباكها وعدم ثقتها بنفسها أكثر وضوحاً. لقد رسمت الابتسامة على شفتي الرجل، في إشارة إلى أنه كان فخوراً بأنه قد كسب مشاعرها. لم ترغب هايدي في منحه الرضا. حاولت الابتعاد عنه عندما انحنى فجأة وقبّلها."مهلاً..." لكن بقية كلماتها اختفت بسبب احتكاك شفتيه بشفتيها. لعن
ربما كانت تتخيل صوته، أو ربما كان لوكاس هاريسون هو من تذكر أخيراً أنه احتجز سيدة حاملاً في فيلته. صفعت هايدي المكتب وأدارت رأسها،لكن كل كلمة غاضبة اختفت في حلقها عندما رأت من كان معه. أصدرت إيسلا صوتاً مصدوماً، بل ومتفاجئاً أيضاً. "ك-كيليان؟""يا لها من مصادفة! في آخر زيارة لي، كنتِ هنا. والآن أنتِ هنا أيضاً يا إيسلا كيندال. هل هذا قدر؟"احمرّ وجه إيسلا خجلاً وعبثت بأحزمة حقيبتها. "كنتُ على وشك المغادرة. ولكن، سيد هاريسون..." توقفت، ونظرت نحو لوكاس. "أردتَ رؤيتي."من ناحية أخرى، كانت عينا لوكاس مثبتتين فقط على هايدي. توقف بجانبها وحدق في الطعام الذي لم يمسه أحد تقريباً. "ألا تأكلين؟"تجاهلته هايدي. تنهد والتفت إلى إيسلا قائلاً: "يمكنكِ المغادرة. شكراً لقدومكِ.""هاه؟""هاه؟"حدقت السيدتان به في حيرة. كسرت هايدي الصمت أولاً قائلة: "ألا يجب عليها المغادرة؟ ألم تدعوها منذ الليلة الماضية لمناقشة أمر مهم؟"قال ببرود، دون أن يطرف له جفن: "لقد دعوتها إلى هنا فقط لتؤنسك. كنت أخشى أن تشعري بالخوف في الليل"."أنتَ!" نهضت هايدي، وانفرجت شفتاها. "لوكاس هاريسون، يا حقير!""حسنًا، آنسة أولسن،
...جلست هايدي على طاولة الطعام، تلعب بطعامها، وتغرز السكين في الخبز المحمص أمامها. كانت إيسلا تجلس قبالتها، وعيناها الحزينتان تعكسان الشعور الذي في قلب هايدي.لم تكن هايدي حزينة فحسب، بل كانت أيضاً مرتبكة وغاضبة. "ألا تأكلين طعامكِ يا سيدتي؟" حثتها ميرا بلطف. "أرجوكِ كلي الطعام. إنه مفيد لصحتكِ."دفعت هايدي طبق الطعام بعيدًا بدلاً من ذلك. "أتفهم غضبكِ يا سيدتي. لكن-""ما الذي تخفينه عني يا ميرا؟ هل تعرفين أين لوكاس؟ هل طلب منكِ ألا تخبريني؟"كان لوكاس يتصرف بغرابة مرة أخرى. ما كانت هايدي تخشاه هو أن الرجل يتلاعب بمشاعرها. ماذا لو كذب عليها؟ ماذا لو كان موجوداً حالياً في قصر هاريسون وكانت تريسي لا تزال هناك؟لم يعد الليلة الماضية. قضى يوم أمس بأكمله في الخارج، ولم يرد حتى على أي مكالمة. هل كان يخدعها مرة أخرى؟"أنا لا أخفي شيئاً يا سيدتي، أرجوكِ صدقيني." خفضت ميرا رأسها. "قبل ليلتين، غادر السيد الشاب على عجل. لم يخبرني إلى أين هو ذاهب.""قبل ليلتين؟" عبست هايدي، محدقةً في الخادمة. "إذن غادر لوكاس في الليل، وأخبرتني أنه غادر في الصباح قبل أن أستيقظ.""آه، أنا آسفة جدًا يا سيدتي،"







