Se connecterPartager
#95. 無力感などかなぐり捨てて——破局
Date de publication:
2026-08-04 00:05:53しきりに脳裏を残酷にかき乱して入り込んでくるガ・ゲヨンの顔を消し去りながら、ヒョンシンは自身を激しく叱咤した。
ここで弱気になってはならない。ヒョンシンは崩れそうになる理性をつなぎとめ、自分がここ香港にどのような覚悟で足を踏み入れたのかを思い返した。
命乞いをするために来たのではない。猟犬の首輪を自らの手で握りしめたまま、死ぬ覚悟で任務を完遂するために、自分の足で踏み入れた地獄だった。
「この唇が一体どうしたって言うのよ」
この身体のどこがそこまで惜しいというのだろう。いっそ、エルエフに酷く絡め取られた心の借りを綺麗さっぱり返し終えてしまうのが正解に違いなかった。
人並みに描く未来や温かな家庭など、最初から自分には許されない蜃気楼のような妄想にすぎなかったのだ。
ヒョンシンはこみ上げる涙を飲み込み、黄金色の瞳に冷ややかに力を込めた。
「そうだな。ようやく殊勝な決心がついたらしい」
凄まじい捕食者だった。冷たい絶壁の端で深まるヒョンシンの悲壮な
Dernier chapitre
「仮面の裏側：私のものになれ」 #127. 待つその心：約束
ふと体温が急激に低下していくような冷ややかな戦慄が、背骨を伝って流れ落ちた。ヒョンシンは心臓がドクリと沈み込む衝撃と共に、慌てて後ろを振り返った。地下工場の過酷な蛍光灯の下、埃一つ許さないという完璧なスーツ姿のLFが立っていた。こんな薄汚れた暗い地下に似つかわしくない異質な美しさをまといながら、彼が一段ずつヒョンシンに向かって歩み寄ってきた。ヒョンシンは本能的にポケットの中の携帯電話を握りしめ、眉間を寄せた。いったいこの男がここまで何のために降りてきたのか、頭の中が複雑になった。「……どうしてですか？」ヒョンシンが首をかしげ、鋭い声で問うた。LFはヒョンシンの鼻先まで近づき、上体をそっと傾けた。彼の紫色の瞳が所有欲に染まり、残虐なまでに優しく細められた。「君があまりにも大切だからさ」彼が白くしなやかな指先でヒョンシンの頬を優しくなでた。ゾッとするほど優しい手つきだった。「悪い猟犬たちが君を探しに来るかもしれないから、君は安全だけを享受して。僕が君を守ってあげるから」LFの唇から零れ落ちた残虐な言葉に、ヒョンシンの瞳が激しく揺れ始めた。= = =四方が統制されたホテルという巨大な監獄の中で、日付を数えることに意味はなかった。気がつくと、ゲヨンと会ったあの夢のような夜明けから、すでに一週間という時間があっという間に過ぎ去っていた。ヒョンシンは今朝、LFが急な政界の要人たちとの密談のために香港を数日間留守にし、出張に出かけたという知らせを聞きつけた。捕食者の監視網が一時的に緩んだ隙を突いて、ゲヨンに会いたいという渇望が胸の底から抑えきれずにうずいた。しかし、気のせいだろうか。LFが残していった残虐な警告が、見えない鎖となって足首を縛り付けているかのようだった。重い足取りで、今日も地上序列を上げるためにナンバー戦をこなして戻ってきた自室。ヒョンシンは全身の気力を奪う疲労を押し殺し、ベッドの枕元に座って広東語の本を開いた。黒い文字が目に飛び込んできず、ぼんやりと響いていたその時、ポケットの中の携
「仮面の裏側：私のものになれ」 #126. 奪いたく、奪われたくない貪欲
11月2日、夜が明ける前の早朝7時。LFは目の前に現れたガ・ゲヨンを見据え、口元を滑らかに持ち上げた。到底止むことのない、興味深い笑みだった。「この男、本当に退屈させる暇を与えないな」LFは改めてヒョンシンという存在の価値を痛感した。彼女を自分の側に縛り付けておいたのは、実に幸いな選択だったという確信が湧いた。一方、LFの傍らを守るヘルマンは眉間を深くしわに寄せ、ガ・ゲヨンを案内した後に身を引いた。シルクのナイトガウンを軽く羽織った気だるげな姿で、LFはリビングのソファの深くに身を埋めた。彼は優雅な手つきで大理石のテーブルにセットされた茶と茶菓子をガ・ゲヨンに勧めた。「ケンズ代表。招待していない不法侵入者だが、客人はもてなさないとな」「お互い香港で対峙してもう何ヶ月になる。顔を合わせる頃合いだと思ってね」ゲヨンは埃一つない完璧なグレーの秋用スーツ姿で座っていた。誰が見ても名残惜しさに急かされてやって来た敗者ではなく、盤面を支配しに来た征服者の余裕がその表情に満ちあふれていた。空中に張り詰めた殺意と緊張感がねっとりと染み出してきた。LFは決して甘くはないゲヨンの傲慢な態度にかえって痺れるような闘争心をかき立てられた。「そっちは退屈する暇を与えない面白い男だな」LFの鋭い皮肉にも、ゲヨンはまばたき一つしなかった。むしろゆったりとティーカップを持ち上げ、軽く揺らしながら茶の香りを堪能するばかりだった。中身のない挨拶が交わされ、お茶を飲みながら香港の朝を満喫する頃。ついにゲヨンが、本日の訪問の幕を開けた。「香港は実に愛すべき街だが、LF社長はそろそろ去る頃合いではないか」LFは氷を溶かして作ったという高級ミネラルウォーターのボトルを持ち上げた。喉を潤した彼は、シャワーを浴びたばかりでまだ濡れそぼった銀髪を荒々しくかき上げた。「俺は気が短いんだ。本題は何だ？」「コードネーム・エスが危ない」ポツリと投げ出された一言に、LFの完璧だった美しい表情が一瞬
「仮面の裏側：私のものになれ」 #125. 美しき悪魔＆ジャングルの捕食者
椅子を荒々しく押しやりながら、ゲヨンは跳ね起きた。胸の奥底から制御不能な暴虐の野性が頭をもたげた。心臓が狂ったように暴れ、手のひらにじっとりと冷や汗がにじんだ。危険にさらされれば身を隠すか、あるいは要員を辞めるかは徹底して個人の選択である世界だった。それなのに、ハンビダンが敢えて俺の女を、すでに現役を退いたヒョンシンを強制的に狩ろうとするというのか。総毛立ち、大脳皮質がヒリヒリと焼き焦げた。殺意が瞳を赤く染め上げた。「どうか、現在香港に滞在している私の友人を……ガ・ゲヨン様が必ずお守りください。その言葉を私の命にかけて直接お伝えしたかったのです」「……ああ。情報を探り出してくれてご苦労だった」この情報を掴んでいなかったら、どうなっていたことか。ヒョンシンを途中でLFの手から連れ戻したとしても、すぐには韓国に行けないところだった。獲物となって崖っぷちに立たされたヒョンシンの境遇を思い浮かべると、ゲヨンは頭が割れそうに痛んだ。「一対一の面会に応じていただきありがとうございます」「お前も身を大事にしろ」ゲヨンの声はひとしきり柔らかくなった。今は皆、同じ気持ちだった。腐り切ったハンビダンも刷新し、ヒョンシンも守る。互いの熱く鋭い眼光がぶつかり合うのを最後に、ビデオ通話がプツリと切れた。= = =今、ヒョンシンはゲヨンと小旅行に行って戻り、LFとホテルレストランでワインまで口にしたせいで猛烈な睡魔に襲われてまぶたが下がってきた。緊張が解けたからだろうか。全身が気だるいからだろうか。LFの脇に広がる香港のチムサーチョイの向こう側にゲヨンのホテルがあると考えると、まともに会話に集中できなかった。優雅なダークグレーのスーツ姿で傲慢な笑みを浮かべる男、LF。今日、遅れるかあるいは来なかったとしたら、またどれほどナンバーたちを苦しめていただろうか。自分に向けられた執拗さに舌を巻くしかなかった。彼は今
「仮面の裏側：私のものになれ」 #124. 理性が切れて、暴風
ヒョンシンを見送ったガ・ゲヨンは、しばらく動けなかった。彼はハンカチをもどかしそうにいじりながら、深い余韻に浸っていた。黄色いハンカチは戻ってくるという約束だと、自分が背後を守ると、あいつはささやいた。しかし、LFは甘い男ではなかった。ヨーロッパで数々の勢力をひざまずかせ、血の海を潜り抜けてきた残虐な人間だった。そんな化け物の監視の下でヒョンシンが耐え抜く残り9ヶ月は、生死すら保証されない地獄だった。それでもゲヨンは信じたかった。だからこそ、自分も動かなかった。あいつが戻ってきたとき、闇に身を隠さなくてもいい燦然とした世界を、一刻も早く作り上げておかなければならなかった。「マ室長、会議を始めよう」ゲヨンは静かに気持ちを立て直し、ホテルの特別会議室へと向かった。「代表、ご依頼の資料はすべて準備しております」ガ・ゲヨンはマ室長が差し出した書類とノートパソコンの画面を鋭い眼光で見つめた。カン・ムがセキュリティ網を突破して送り込んできた証拠が、モニターの上に並べられた。「今のLFの動向は？」「午前会議が終了した直後、個人ヘリが一定の間隔で動いているのが捕捉されました。現在はホテルに戻った状態です」「そうか？」「ホテルロビーまで直接出て、ヒョンシン様を出迎えました」ゲヨンはノートパソコンを閉じた。自分が揺らげば、ヒョンシンを守る力も消え失せる。彼はマ室長に軽く手を振った。「よし。ヨレンはどう動いている？」「警察庁公共安寧情報局内の特別専従組織に編入されました。コードネーム『ヒュル』もそのTFチームに合流しています」「ヒュル？」ゲヨンの眉間が途端に険しくなった。神経が逆撫でされた。「はい。コンピュータの腕前はかなりのものでした」焦る理性を引き締め、ゲヨンはヨレンとのビデオ通話を指示した。= = =大型モニターの画面が点灯し、パリッとした制服を着たヨレンの姿が映し出された。その隣には、端正な顔立ちの青年イ・ムヒョルが立っていた。ゲヨンは
「仮面の裏側：私のものになれ」 #123. 心臓を飲み込んだ私の宇宙
「今日戻るな。シン、俺と一緒に過ごそう」瞬間、ヒョンシンの大きな瞳が目に見えて揺れた。予想外の露骨な提案に完全に凍りついたまま、彼女は息を止めてガ・ゲヨンを見つめた。戸惑いで真っ青に染まっていくその顔を捉えた瞬間、胸の片隅から取り返しのつかない後悔が押し寄せてきた。あまりにも性急すぎただろうか。しばらく固まっていたヒョンシンが、ようやく自分の指をいじりながら困ったように唇を開いた。「私……今日10時には戻らないといけないんです。約束は守らないといけないので」無理に拒絶の理由を並べる声が微かに震えていた。10時。LFが引いた残酷なリミットが脳裏をよぎり胸が痛んだが、ゲヨンは彼女にこれ以上の負担をかけたくなかった。彼はそっと手を伸ばし、ヒョンシンの柔らかい髪を優しく撫でてやった。「どうせ今戻っても洗って寝るだけなんだから、明日帰れよ」最後の懐柔に、ヒョンシンは唇を小さくもごもごさせながら深い悩みに陥っているようだった。今にも泣き出しそうな、あるいは何かに追われているかのようなその危うい眼差しを見ていると、心臓がヒリヒリと痛んだ。ふと脳裏をかすめる思いがあった。かつて自分と交わした軽いキスですら初めてだと恥ずかしそうに顔を赤らめていたヒョンシンだった。もしかすると、夜を共にするということが耐え難いほどの大きな負担になってしまったのだろうか。心の準備もできていない女性を、込み上げる独占欲のあまり追い詰めすぎてしまったのではないかと胸が重くなった。「……悪い。俺の気が早かった。ただ、お前が愛おしすぎて手放したくなかったんだ」真摯なゲヨンの謝罪が夜気に乗って伝えた瞬間、うつむいていたヒョンシンの瞳が信じられないほど輝きを帯びて見上げられた。「私も、そうです！ 私もゲヨン様が本当に好きです！」激しくうなずくヒョンシンの姿が、ゲヨンにとっては涙が出るほど愛おしくて自然と息が止まった。彼は我慢できずに腕を伸ばし、ヒョンシンの華奢な体を胸いっぱいに強く抱きしめた
「仮面の裏側：私のものになれ」 #122. ド導火線、暴走する心
11月1日、その時刻、大韓民国警察庁。警察庁公共安寧情報局内の特別専담組織は、今日も慌ただしく稼働していた。来年に控えた巨大な選挙のせいだろうか。政府や与野党議員からの鋭い告発状や捜査依頼が殺到し、それに伴う情報収集を名目に、ムヒョルとヨレンは急遽編成されたTFチームに合流することになった。二人はモニターの前に座り、休む間もなくキーボードを叩きながらも、ガ・ゲヨンが密かに託した仕事を巧妙に煙に巻いて進めていった。「ムヒョル、防御壁が厳しすぎるぞ」「そうですね」情報の水路がスムーズに開かず、しつこい障害物が次々と前方を塞いだ。かろうじて防御壁を突破しても、すぐに絡み合った糸のようにより複雑に絡み合い、深刻な難航を極めていた。「それでも俺は、今回の任務を絶対に成功させたい。ゲヨン様は俺が心から尊敬する方だ。あの人がやろうとしていることは正義だからな」「最善を尽くしてサポートします。僕もそろそろ人間らしく生きたいので」ムヒョルは昨年の夏、ヒョンシンが姿を消して以来、自分の人生で最大の心境の変化を迎えていた。ただヒョンシンだけに頼り、シオンに対しては義務感と責任感だけで延命する人生は苦痛にほかならなかったため、彼は自ら世間の外へと踏み出したのだ。ヨレンもまた、ゲヨンから指示された正義実現の業務を処理する中でムヒョルと視線が絡み合うと、重い唇を開いた。「ムヒョル、俺たちが歩むこの道は、思っている以上に危険かもしれないぞ。奥さんのことを考えて、危ない時は引けよ」「先輩にもマ検事がいらっしゃるじゃありませんか」「俺たちは死ぬときは一緒に死ぬって、とっくに話がついている」「……シオンもいつかは理解してくれるはずです」ムヒョルはそれでも穏やかな笑みを見せた。（ヒョンシン。俺、今ようやく息をしている実感が湧くんだ）ムヒョルは口に出せない孤独な意志を飲み込み、再び冷たいモニターへと視線を投げた。= = =ゲヨンは尖沙咀のH観光地にヒ
