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第6話
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狂気の恋に落ちた夫へ、さよならの印章 第11話
ある日のこと、精神科の外来を通りかかると、光子の姿が目に入った。 彼女は髪もボサボサ、目は虚ろで、生気のない姿だった。 その前には幸吉が立っていた。 眉間にシワを寄せ、不機嫌そうな顔をしている。 さらにその後ろには、怯えたように彼の影に隠れている女性がいた。楚々とした雰囲気で、怯えるように光子を見つめていた。 「光子、いい加減にしろよ！雪乃はただの患者だって、何回言えば分かるんだ！」 幸吉が苛立ちを露わにして怒鳴った。 すると光子は突然声を荒げ、幸吉に掴みかかった。 「患者？あんたが患者と何もないなんて、そんな嘘信じるわけないでしょ！」 「あんたたちのLINEのやりとり、全部見たわよ！気持ち悪くて吐きそう！」 すると、幸吉の後ろにいた雪乃が震える声で話し始めた。 「光子さん......幸吉先生は、ただ私の情緒を安定させるためにお家に連れて行ってくれただけなんです。本当に誤解なんです......」 光子の言葉を無視するように、幸吉は苛立ちを込めて彼女を突き飛ばした。 「お前は薬を飲めばいいんだよ！病気なんだから、いちいち疑ってばっかりいないで！」 その場には、かつての同僚たちも立ち会っていた。 彼らは小声で囁き合いながら、この一部始終を見ていた。 「ほらな、やっぱりこの男、変わらないよな」 「『犬は吠えるけど泥を食う』ってこういうことか」 この光景......どこかで見たことがあるような気がした。 でも、何かが違う。 幸吉は相変わらず幸吉だったが、私はもう光子ではなかった。 その時、賢一が私の隣に来て言った。 「光子さんのカルテを見たけど、重度のうつ病と妄想性障害がある。だけど、幸吉が出してた薬は安定剤ばっかりで、ほとんど効果がないね」 私は頷いた。それなら、光子が前よりひどくなっているのも無理はない。 賢一はさらに続けた。 「でも、幸吉も正直、普通じゃないよな。この状態だと......何か事件を起こす可能性が高い。早めに何か手を打たないと......」 賢一が言い終わる前に、光子が突然その女性に向かって掴みかかろうとした。 それを見た幸吉が、怒りに任せて大声を張り上げた。 「もう我慢できない！」
狂気の恋に落ちた夫へ、さよならの印章 第10話
同僚たちが噂話をしているのを聞きながら、私は全く動揺しなかった。 幸吉の今の状況は自業自得。少しも同情する気にならない。 私はデスクに戻り、荷物を整理し始めた。 もうすぐ新しい研究チームのオフィスに移るからだ。 デスクを片付けていると、一枚の離婚届が目に入った。 そこには幸吉のサインがしっかりと書かれていた。 私は思わず笑みを浮かべた。研究チームに選ばれたことよりも、この瞬間の方が何倍も嬉しかった。 離婚届を掲げ、オフィス中に向かって大声で言った。 「みんな！今夜は私のおごりだよ！」 そう言うと、同僚たちは全てを察し、すぐに拍手と歓声が湧き起こった。 その日の午後、私は休暇を取り、役所へと向かった。 役所を出た時、手には真新しい離婚証明書があった。 気分は嘘みたいに軽かった。 隣を見ると、幸吉が苦い顔をして立っていた。 私は彼の顔なんて見る気にもなれず、無表情で手を差し出した。 「車の鍵、ちょうだい」 「車？」 幸吉は一瞬、ポカンとした顔をした。 「どこに行くんだ？送っていくよ」 「幸吉、あんた、自分の立場分かってる？」 私は皮肉を込めた笑みを浮かべ、彼を睨みつけた。 「この車は私の両親が結婚前に買ったもので、名義も私の名前。離婚したんだから、その車にまだしがみつこうなんて、図々しくない？」 幸吉はようやく状況を理解したようで、慌てた顔になった。 「最近お前が車を使ってなかったから、もう必要ないのかと思って......」 私は彼の手から鍵を奪い取り、そのまま振り返って立ち去った。 ちょうどその時、光子がペットボトルを持って現れた。 彼女は私を指差し、怒鳴りつけた。 「友美、良心ってものがあるの？何年も結婚生活を支えてきたのは幸吉さんなのに、離婚したら今度は車まで奪うつもり？」 「あんたみたいな女、捨てられて当然よ！」 私は思わず笑ってしまった。 今さら私に向かってそんなことを言うとは。 腕を組み、光子を見下ろしながら冷たく言った。 「光子さん、まず状況を整理したら？第一に、私と幸吉が離婚した原因はあんたが割り込んできたから。第二に、この車は私の婚前財産だから、あんたには何の関係
狂気の恋に落ちた夫へ、さよならの印章 第9話
「きゃあ！」 光子は大声で悲鳴を上げ、泣きながら走り去った。 幸吉は慌てふためき、私を押しのけると、服も着ずに彼女を追いかけて行った。 私は床に倒れ込んだまま天井を見上げ、ただ呆れるばかりだった。 光子はそのまま病院の屋上に駆け上がっていったらしい。 まあ、狂った人間同士なら、それはそれでお似合いかもしれない。 光子の声は大きく、同じ階で研究会に参加していた医師たちも驚いて出てきた。 事態が深刻だと察し、みんなが屋上へと向かう。 私も溜息をつきながら後を追った。 彼女たちも京一院の所属だ。何かあれば責任を免れないのは分かっている。 「幸吉さん、一緒にいるって言ったのに！どうして私を裏切ったのよ！」 光子の声は甲高く、絶望と狂気が混ざり合っていた。 「光子、そんなこと言うな！落ち着け！話し合えば分かるから、頼むから飛び降りるなんて馬鹿なことをするな！」 幸吉の声は明らかな焦りと恐怖で震えていた。 屋上に着くと、光子は手すりに寄りかかり、身体を揺らしていた。 いつ落ちてもおかしくない危険な状態だった。 周囲に集まった医師たちは、幸吉と私を交互に見て、険しい表情を浮かべていた。 「あの石田主任って、川口先生の旦那さんだよな？」 「でも、あの女は誰だ？どう見ても精神状態が普通じゃない......」 「医師と患者がこんな関係になるなんて、あり得ないだろ」 幸吉は光子にゆっくりと近づこうとした。 「来ないで！」 光子の声がさらに尖り、耳を刺すようだった。 「幸吉さん、あなたは私の人生で唯一の光だった！でもそれがなくなったのよ！」 「もう一緒にいられないなら、死ぬしかないじゃない！」 私は呆れて腕を組み、その場で言った。 「光子、離婚届ならもう用意してあるわ。幸吉もすぐにサインする。だから降りてきなさい」 光子は突然振り返り、激しい目で幸吉を見つめた。 「幸吉さん！彼女の言うこと、本当なの？」 幸吉は一瞬、口ごもった。 「どうなの？嫌なの？」 光子は甲高く笑い、涙を浮かべながら続けた。 「幸吉さん、口では愛してるなんて言いながら、結局私を愛してないのよ！」 その言葉と同時に、光子は体を
狂気の恋に落ちた夫へ、さよならの印章 第8話
私は幸吉の鼻先を指さし、怒りをぶつけた。 「少なくとも私はいくつか論文を書いたけど、あんたは？何一つないじゃない！」 「それに『女』だから何？脳の検査でもしたらどうなの！」 その時、岡田教授が近づいてきた。 「川口先生、今回の研究会は3日間連続ですが、夜は何か予定がありますか？」 幸吉はこの言葉に焦り、私の肩を掴んで慌てて言った。 「岡田教授、友美は私の妻です。夜はもちろん、一緒に予定があります」 岡田教授は少し驚いたような顔をしたが、すぐに表情を戻して「そうですか」とだけ答えた。 その後、私に向かってこう続けた。 「川口先生、もし弁護士が必要でしたら、いつでも声をかけてください。信頼できる人を紹介しますので」 幸吉の顔が一瞬で青ざめた。私が岡田教授と一緒に行こうとすると、幸吉は慌てて私の手を掴み引き止めた。 「友美、今もお前は俺の妻だろ！他の男と出て行くのか？」 「俺の顔を潰す気か？」 私は冷たく笑った。 「あんたに『顔』なんてあるの？」 そして、一言ずつゆっくりと告げた。 「幸吉、私たちはもう終わり。言っとくけど、小清と玲子の件は絶対に許さないから」 私は扉の外をチラリと見やった。 「ほら、外で『光子』が待ってるじゃない」 そのまま出口に向かうと、光子が扉の横に立っていた。 まるで私が彼女の男を奪ったみたいな、悲劇のヒロイン気取りの顔で。 ホテルに戻ると、私は熱いシャワーを浴び、気分を落ち着けていた。 その時、突然ドアベルが鳴った。 ドアの覗き穴から確認すると、幸吉が立っていた。 「何の用？」私はドア越しに尋ねた。 幸吉は険しい顔をしながら冷たく言った。 「お前のバッグだ」 私は「あ」と声を漏らした。バッグを会場に置き忘れていたのを思い出した。 少しだけドアを開け、バッグを受け取ろうとした瞬間、幸吉はドアを強引に押さえつけ、中に入ってきた。 バッグをベッドに放り投げると、私は眉をひそめて尋ねた。 「まさか、中身を勝手に見たんじゃないでしょうね？」 幸吉は深く息を吐き、ポケットからクシャクシャになった検査報告書を取り出して、震える声で言った。 「お前、本当に......流産
狂気の恋に落ちた夫へ、さよならの印章 第7話
私は怒りを抑えきれず、振り返ることもせずに受付に戻り、大きく名前を書き込んだ。 スタッフは私に参加証と部屋の鍵を渡しながら言った。 「川口先生、こちらが参加証とお部屋の鍵です。どうぞ会議が順調に進みますように」 これで光子は中に入れなくなった。 彼女は困ったように顔を歪め、幸吉に向かって申し訳なさそうに言った。 「幸吉さん......本当にごめんなさい。大丈夫です、ここで待ってますから......」 私は二人のやり取りに一切興味がなく、その場をさっさと離れた。 「川口先生、少しお待ちください！」 背後から男性のハキハキとした声が聞こえた。 振り返ると、白衣を着た背の高い男性がこちらに歩いてきた。 「どちら様ですか？」私は少し戸惑いながら尋ねた。 「今回の研究会の主要な責任者の一人、岡田賢一です」 賢一。名前に聞き覚えがある。彼は全国的にも名の知れた精神科の権威で、業界では非常に有名だ。写真では見たことがあったが、実物は写真以上に威厳を感じさせる人物だった。 岡田教授は穏やかに微笑みながら、私と少し離れた場所にいる幸吉と光子を意味深な目で一瞥し、こう言った。 「川口先生、あなたの書かれた論文は全て拝見しました。精神科分野では非常に期待されている方ですね」 「この機会をしっかり活かしてください。無駄な人間関係やくだらない問題に足を引っ張られないように」 私は一瞬驚いたが、すぐに彼の意図を悟った。どうやら、私と幸吉の『ゴシップ』はすでに業界中に広まっているらしい。 私は皮肉めいた笑みを浮かべ、声を潜めて答えた。 「ご心配なく、岡田教授。私は自分のやるべきことを分かっていますし、将来を台無しにするような真似はしません」 この研究会は、私にとって幸吉を完全に切り捨て、新たなスタートを切るための絶好のチャンスになるかもしれない。 その時、幸吉が岡田教授と話をしたい一心で光子をその場に置き去り、こちらに走り寄ってきた。 「岡田教授、初めまして！京一院の精神科主任を務めております幸吉と申します」 幸吉は満面の笑みを浮かべ、手を差し出した。 しかし、岡田教授は軽く会釈をしただけで、幸吉を無視するように私の肩を軽く叩き、こう言った。 「川口先生
狂気の恋に落ちた夫へ、さよならの印章 第6話
事件の後、病院はこの件を収めるため、すべての責任を発狂した患者に押し付けた。 外向けには「幸吉が他の人を守るために緊急シャットダウンボタンを押した」という正当防衛だと説明された。 みんな、それを信じた。 でも、私だけは違った。 目の前で全てを見た私だけは、絶対に信じられなかった...... 数日後、主任から電話が来た。 「友美、B市で全国規模の精神科研究会が開かれる。君を推薦したよ。院長も許可をくれた。この会は、これからの昇進に大きく役立つだろう。ただ......」 「ただ、石田も一緒に参加することになる」 最近、私と幸吉の問題は精神科中の話題になっていた。師匠が心配するのも無理はない。 私は微笑んで答えた。 「大丈夫ですよ、主任」 午後、幸吉が私の机を軽く叩いた。 「行くぞ」 私は彼の顔を見るのも嫌だった。清澄と玲子の件が頭から離れず、今でも心の奥底から許せなかった。 何も言わず、物を持って彼の後ろをついて行った。 車の副座席のドアを開けた瞬間、私は眉をひそめた。 「......ふーん」 幸吉は以前、「自分は潔癖症だから、車内で物を食べるな」と言っていたはずだ。 しかし、副座席には小さなバスケットが置かれ、「光子専用お菓子」と書かれている。 私は幸吉に冷たく言った。 「この車、私が結婚時に持参したのを忘れてないわよね？」 「潔癖症なのは、あなただけじゃないの」 幸吉は一瞬、言葉を失ったように黙り込んだ後、バスケットを後部座席に移しながら言った。 「光子がふざけてやっただけだ」 私がまだ車に乗り込もうとしていた時、突然後ろから力強く引っ張られ、私はよろめきそうになった。 「幸吉！どこ行くの？私を置いて！」 幸吉の顔は一瞬で青ざめ、その後、赤くなった。まさか光子がここまでついてきたとは思わなかったのだろう。 彼は困った表情を浮かべながら言った。 「光子、やめろ。これは全国規模の研究会だ。遊びじゃないんだぞ。重要な会議なんだ」 しかし光子は聞く耳を持たず、私を指差し、声を尖らせた。 「そんな大事な会議に、なんで川口先生だけ連れて行くの？私のことはどうでもいいの？」 そう言うと、彼女は両手
