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第352話
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クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1108話
火を点けてお湯を沸かし始めたところで、玄関から物音がした。続いて、低く艶のある男性の声が不満を含んで響く。「こういうこと、俺に任せればいいのに。わざわざ一人でやる必要ないって」紗雪は呆けたまま、背の高いその男が一歩一歩こちらへ歩いてくるのを見つめ、すぐには状況を理解できなかった。京弥がそばまで来て、ほのかなウッド系の香りに包まれた時になって、ようやく正気に戻る。「えっと、家にいなかったから......ちょっと適当にお腹に入れるもの作ろうかなって」紗雪は慌てて視線をそらした。彼の瞳は元々深く黒い。少しでも気を抜けば、底なしの淵に引きずり込まれそうになる。だから紗雪は真正面から彼を見るのが怖かった。――この男がどれほど魅力的か、嫌というほど知っているから。紗雪の戸惑う姿は、まるでどうしていいかわからない小動物のように見え、京弥の胸の内に愛しさが溢れた。彼は手を伸ばし、紗雪の柔らかな頭をくしゃりと撫で、思わず笑みを浮かべる。「ここは俺に任せて。牛肉にする？それとも卵？」その優しい声音に、かえって紗雪は恥ずかしくなる。「じゃあ......牛肉で......」言ってから自分でも照れてしまう。なんでこんなに食べ物の誘惑に弱いのだろう。今まで、自分がこんなに食いしん坊だったなんて気づかなかった。京弥は彼女の頭上でふっと笑う。まるでその気まずさを見透かしたように。そして口元を緩め、耳元へ寄せる。「じゃあ待ってて、すぐできるから」紗雪「......っ！」たった一言で、頬が一瞬で真っ赤になる。まさかこの男が、こんなにストレートに来るタイプだったなんて。前はこんなんじゃなかったはずなのに！これ以上キッチンにいたら危険だと判断し、紗雪はそそくさと逃げる。このままいたら、心の防御なんて全て剥がされてしまう。ダイニングに戻り、彼がキッチンで忙しくしている大きな背中を見つめると、不思議と胸が満たされていく。この瞬間、紗雪ははっきりと気づいた。自分の心が誰のために動いてるのかを。以前はどうにか冷静を保てていたのに、今は心が全部この人に向かってしまっている。どうして、今まで気づかなかったのだろう。少し怖いくらいだ。――感情、ちゃんと抑えないと......ほど
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1107話
その言葉を聞いた瞬間、敦は「おかしい」と感じた。本来なら、この契約は自分たちが主導権を握っているはず。なのに、紗雪の顔色を伺う？そんな話、外に出たら笑い者だ。彼がそう言い返した途端、電話の向こうの声が鋭く飛ぶ。「これは『上の者』の意向だ。まさか、文句あるのか？」その一言で、敦は即座に黙った。それ以上一言も言えなくなり、口を閉ざすしかない。加津也のことも、もう触れられない。運が悪かったとしか言いようがない。「上の者」が出てきたのだから、自分には関係ない。ただ惜しむのは「届けられた品」のこと。仕方ない、また機会があれば探すしかない。敦は舌打ちしつつ、会社へ車を走らせた。＊一方その頃、紗雪は車に乗ってもまだ実感が湧かなかった。疑わしげな瞳で吉岡を見る。「本当に、これで契約決まったのかな......」「紗雪様？どうかしましたか？」吉岡は運転しながら、バックミラー越しに彼女を見る。その顔は疑いと不思議が入り混じっていた。「考えすぎですよ。うちにとっては良い話じゃないですか。柿本社長との契約がまとまって、あとは帰って契約書を整えればいいだけですから」その言葉に、紗雪もハッと気づく。確かに、悩む必要なんてない。利益は目の前にいる。考え込むくらいなら、契約日をどう決めるかを考えた方がいい。表情が柔らかくなり、笑みが再び咲いた。風が髪を揺らし、気分も軽やかになる。「そうね」紗雪は少し弾んだ声で言う。「その心の持ち方はいいかもしれないね。吉岡はその調子でいなさい」褒められた吉岡は、運転にも気合いが入る。「はい！これも紗雪様のおかげです」紗雪は茶化すように笑う。「口が上手くなったね。軽口まで覚えたの？」車内は和やかで、笑い声が絶えない。彼女はシートに背を預け、ふと昨日の京弥の言葉を思い出す。「きっとうまくいくよ」と言ったあの言葉。――これは、偶然だろうか？表情が静かに締まる。考えれば考えるほど、ぞくりとする。昨日、京弥はずっとこの案件を探っていた。今日、あの扱いにくい敦が、まるでこちらにすり寄るように契約を進めてきた。紗雪の胸の奥に、一つの棘が刺さった。誰にも言わず、心の中でじっと考え続ける。夜、家に戻ると京弥
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1106話
紗雪は内心少し驚き、吉岡をちらりと見た。向こうも彼女と同じ顔をしていた。どうやら二人とも考えていたことは同じだったらしい。紗雪は軽く咳払いし、気まずさを誤魔化す。「その......契約書、もう少しちゃんと確認しなくて大丈夫ですか？」その声には、迷いが滲んでいた。吉岡にも分かるほどだ。何しろ、敦がこんなにあっさりしているなんて聞いたことがない。吉岡は心の中でぼそっと文句を言う。――おかしい......ネットの評判と全然違うなんて。この爽快感、どうしても腑に落ちない。敦は気まずそうに後頭部を掻いた。自分でもやりすぎている気はする。でも他にどう振る舞えばいいのか分からない。「大丈夫です。御社の人柄は信じてますから。問題ありません。早速契約の日程を決めましょうか」豪快に言い放ち、二川グループを信頼していると示す。紗雪はなおも疑わしく感じていた。こんなにスムーズにいくわけがない、と。だが吉岡は浮かれていた。相手がここまで話を進めてくれるなら、どれだけ楽か。「柿本社長こういう感じなら、むしろ助かるじゃないですか？」小声で囁く。紗雪はまだ落ち着かない。「本当にそんな簡単にいく？」罠でもあるのではと不安だ。何しろ、加津也でさえ長く接触しても落とせなかった案件なのだ。「きっと大丈夫ですよ」吉岡は手を振る。「何といっても業界じゃ名前が通ってる人ですし、こんな小事で評判を落とすなんてしませんって」その言葉に紗雪も納得する。それなら、と柔らかく微笑み、「ありがとうございます、柿本社長。まずは食事を。契約日程は後ほど秘書からご連絡します」「そうですね、そうしましょう」敦もすぐ乗ってくる。紗雪が承諾したと分かり、大きな荷が下りたようだった。これで、あの「大物」からの指示を果たせた。紗雪には知る由もないが、敦の背中は冷汗でびっしょり。まるで水から上げたばかりの人間のようだった。だがこれでひと息つける。その日の食事は互いに満足いくものとなり、案件も問題なくまとまった。紗雪と吉岡が去ってようやく、敦は深いため息をつく。額の汗を拭うふりをして、スマホを取り出しメッセージを送った。【契約日程は後ほど二川さんから届きます。これで任務完了です
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1105話
二人とも、相手はきっと扱いづらい人物だと覚悟していた。ところが次の瞬間、敦が立ち上がり、熱っぽい声で言った。「お二人が二川の方ですね？」それから紗雪のほうへ顔を向け、さらにへつらうような笑みを浮かべる。「そしてこちらが二川紗雪さんでしょう？噂以上ですね。本当に若くしてご活躍だ」紗雪は眉をわずかに上げた。敦の反応は、正直言って予想外だった。「私も柿本社長には興味があったのですが、今日お会いして、噂とは少し違うと感じました」彼女は相手の言葉に合わせて淡々と言う。白くきめ細やかな顔には、穏やかな微笑が浮かんでいた。ここまで歓迎されると、紗雪のほうも敦に対して興味が濃くなる。敦も、自分がいつもと違う態度を取っていることは分かっている。だが、紗雪の含みのある言葉など気づかないふりをし、二人を熱心に席へと促した。紗雪と吉岡は一瞬目を合わせ、遠慮なく腰を下ろす。相手が何らかの理由でこんなに親しげなら、こちらもその流れに乗るだけだ。ビジネスの場では、利用できるものは利用する――それだけのこと。二人が席につくと、店員がタイミングよく料理を運び始めた。来る前に注文は済ませてある。紗雪は躊躇なく切り出した。「本日お会いできて光栄です。目的はお分かりだと思いますので、ハッキリ行きましょう」敦の笑顔が少し引きつる。だが辛抱強く返す。「もちろんです。こうしてお会いした時点で、私の中ではもう答えが出ています」紗雪は眉をわずかに上げ、感心したように言った。「さすが柿本社長。決断が早いですね」そう言いながら吉岡に目配せすると、吉岡はすぐに理解し、鞄から書類を取り出した。恭しく差し出しながら言う。「こちらが弊社の誠意です。どうぞご確認ください」敦は少々驚いた様子だ。まさかいきなり書類を出してくるとは。普通なら、もう少し駆け引きの時間があるものだ。「二川さんは爽快ですね」敦は乾いた笑いを漏らす。「お互い時間は貴重ですから」紗雪は微笑む。「まずは契約書をご覧ください」吉岡が続ける。「こちらも十分誠意を見せるつもりなので、何かあれば相談しながら調整できます」敦は一度口を開きかけたが、すぐに思い直し、いつもの媚びた笑顔に戻った。「御社とご一緒できるなら
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1104話
「その担当者の名前は？」京弥は、表情を崩さずに問いかけた。最近、椎名の方でも入札する案件があると聞いた。まさか同じ案件？紗雪は箸を持つ手をぴたりと止め、少し驚いたように彼を見た。どうしてこんなに彼女のプロジェクトに興味を？今まで気付かなかっただけで、こんな人だった？「京弥は......本当にただの好奇心？」目を細め、探るように問いかける。京弥は一瞬固まり、すぐに柔らかい笑みを作った。「少しでも近づきたいから。俺は、紗雪の相談相手でいたいんだ」その言葉に、紗雪は一瞬言葉をなくす。――自分が考えすぎた？「名前は柿本敦」「柿本敦」と聞いた瞬間、京弥の箸が中途半端な位置で止まる。どこかで聞いた覚えがある、その名前。「どうした？その人知ってるの？」不思議そうに首をかしげる紗雪。京弥は目線をそらし、さりげなく彼女のお皿に料理を置いた。「いや、名前だけ聞いたことがある。あの人、ちょっと悪い噂があるだろ」「その話、京弥も？」紗雪は驚いたように目を見開く。京弥は淡々と頷く。「ああ。結構騒ぎになってたし、業界じゃ有名だよ」「なのにあんなに偉そうにしてる......後ろ盾でもあるかな」「まあ、そんなところ」鼻を触り、少し気まずそうに目をそらす。――確かに変な噂はあった。だが実力もあるし、双方納得なら、わざわざ口を出す必要もないと思っていた。でも、紗雪が欲しいと言うなら......この案件、必ず取らせる。彼は紗雪の頭をそっと撫でる。「大丈夫。明日はきっとうまくいくさ」「そうだといいけど」紗雪の言葉には不安がにじむ。京弥は何も返さず、代わりに意味深な笑みを浮かべた。＊翌日。紗雪は秘書の吉岡を連れ、「酔仙」へ向かった。ここは味も良く、プライバシーも守られる。ビジネスの席としては最適な場所だ。到着すると、すでに敦が待っていた。紗雪は吉岡と目を合わせ、首をかしげる。噂では横柄で、人を待たせるタイプだと聞いていたのに、なぜ今日は先に来ている？予想外の展開に、胸の奥がざわつく。吉岡も戸惑ったように頭をかく。「もしかして、噂と違う人なんじゃ......？」その言葉に、紗雪も特に疑うことなく頷く。確かに、実際に会ったこと
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第1103話
彼はふと視線を落とし、「もう少しだけ我慢だ」と胸の内で呟いた。洗面所の扉が閉まる音を聞き、仕方なく再びキッチンへ戻り、やりかけの料理を仕上げる。普段、時間さえあれば自分で料理をする。自分の手で作るご飯には、どこか安心できる温度があるからだ。まして、紗雪が自分の作った料理を嬉しそうに食べてくれる姿を見ると、胸の奥がじんわり満たされる。そういう瞬間こそ、彼が彼女の身体も心も満たしている――そう実感できる。そして、彼女の中に自分という存在を「当たり前」にしていく。紗雪が洗面所から出てきたとき、食卓には皿が整然と並び、料理がきれいに盛り付けられていた。京弥はエプロンを外し、すでに彼女の分のご飯までよそっている。「どうぞ召し上がれ」紗雪は彼の隣に腰を下ろす。あの一ヶ月を経てからというもの、京弥の彼女への気配りは、まるで息をするように自然で徹底していた。何をするにも視界の中に置きたがり、そばにいなければ落ち着かない――そんな様子。最初は戸惑ったものの、今では分かっている。彼が欲しがっているのはただ一つ、安心感だ。なら、与えればいい。ほんの些細なことで、二人が満たされるなら、それで十分だ。彼が忙しなく動き、皿を整え、さりげなく気遣ってくれる姿を見ていると、胸の奥が満たされていく。「そういえば、明日取引先に会うって言ってたけど、新しい案件？」京弥が尋ねる。「いつから私の会社のことに興味持つようになったの？」紗雪は少し驚いた表情を浮かべる。京弥は笑う。「会社のことに興味があるんじゃない。君のことだからこそ興味があるの。紗雪の話なら、なんだって聞きたいから」その言葉に、紗雪の耳がほんのり赤く染まる。まるで開眼したかのように甘い言葉を口にする彼に、思わず視線をそらす。「その案件、本当は前から京弥に話そうと思ってたの」少し疲れた顔を見せながら続ける。「南の土地の件。あれ、私が倒れてたときに加津也が話を進めちゃったの。だから入るのは時間と手間がかかる。簡単にはいかないわ」京弥はすぐに理解する。「つまり、その担当者に会いに行くってこと？」紗雪は頷き、少し不安げな表情になる。「うまくいくかはわからない。その人はもともと加津也と約束してたんだからね。で
