第1166話

前列の二人の運転手は、後部座席に座っているのが自分たちのボスではないことを知らなかった。

そのため、二人とも素朴な願いを抱き、自分の車が一番に山頂へ到着することを望んでいた。

一方、後部座席に座る二人はずっと落ち着いていた。

とりわけ時也はそうだった。

後ろへ流れていく景色を眺めながら、彼の心にあるのはただ一つの考えだけだ。

それは、早く戻って華恋に会うことだ。

そのとき、前進していた車が突然、激しく衝突された。

時也が窓の外を見ると、それは哲郎の車だ。

彼の車を弾き飛ばしたあと、その車は矢のように飛び出していった。

前方から運転手の怒声が響いた。

「くそっ、哲郎様、追いかけますか！」

「うん」

時也の口調は淡々としていた。

人は極度に緊張していると、他のことに気を配る余裕がなくなる。

そのため、運転手も後部座席の声色がおかしいことにも気づかず、アクセルを踏み込み、前の車を必死に追いかけた。

彼の腕は悪くなかった。

残念ながら、相手はチーターだ。

チーターは暗影者で最も運転技術に優れた存在だ。

哲郎の人を見る目は確かだ。

一発で最強の切り札を選び出していた。

時也の視線は仕切り板に落ちた。

まるでその向こうに前列の運転手が見えるかのようだ。

時也が選んだこの運転手も悪くない。

チーターに一度ぶつけられながらも、なお後ろにつけており、完全に引き離されてはいない。

だが、それでもレースを完全に運転手に任せたままでは、負けてしまう。

「ハンドルを渡せ！」

時也は仕切り板を下ろし、素早く前席に滑り込んだ。

突然のことで運転手は驚き、手が滑って車体が横に振れた。

ガードレールにぶつかりそうになった瞬間、時也がハンドルを掴んだ。

「死にたくなければ、後ろへ行け！」

運転手は震え上がり、一分ほどしてようやく我に返り、慌てて後部座席へと移った。

後部座席に座っても、彼はまだ動揺したままだ。

さらに彼を驚かせたのは、これほど距離があるにもかかわらず、時也が平然と話しかけてきたことだ。

「不思議か？」

時也はアクセルを床まで踏み込んでいた。

彼の視界には他のものはなく、前を走る車だけがあった。

その車のスピードは相当なもので、今にも飛び立ちそうだ。

運転手はようやく体を起こし、助手席のシートを必死に抱きしめた。