51. 協力

　多くの人数が集まった新宿移動。向こうは新宿駅で待ってくれているらしい。

「時間だな、それでは行こうか。各自、注意を怠らないように」

「あ、すまん！　ちょっと、一つ聞いていいか？」

　突然スエが手を上げ、主催者に質問をし始めた。

「どうした？」

「なんで19時に集まったんだ？　もっと明るい方が行きやすかったろ？」

「それは思ったが、新宿区からの指示でな。このくらいの時間の方が、襲撃しやすいと言っていた」

「ふーん、まぁいいけどよ」

　渋谷駅に着いた時、ちょうど電車が来た。簡易型エスカレーターがすぐ用意され、3階へと乗れる事を示す。

「3階、行こっか」

　ユキに続いて3階へと上がる。その上がる途中、ユキが「初めて襲われたあの日、思い出すね」と小さく呟いた。俺は「⋯⋯そうだな」と。

　今思えば、あんなのは本当に始まりでしかなかった。その後は、君野先生との別れ、大学からの脱出、2回目の総理の記者会見、国会議事堂への突撃失敗、そしてユエさんとアオさんと裏部さんとの出会い。もっと正しい最適解を選べていれば、みんな生きていたのだろうか。また苛立ちが募り、ぐっと唇を嚙み締めた。

「まだ、悔やんでる？」

　隣のユキが顔を覗き込んでくる。

「⋯⋯当たり前だろ。絶対に殺す」

「ルイ⋯⋯」

「お前がやるんだったら俺もやるぞ。マッポの連中は総理の味方してるしな、もう役に立ちゃしねぇんだからよ」

「でも、いいんでしょうか、そんな⋯⋯」

「んじゃ黙って殺されろって言うのかよッ！！！」

　ついヒナに大声を上げてしまうと、周囲が騒ぎ始めた。近くにいたアスタたちが近付いてくる。

「どうしたんだよ、らしくない」

「いや⋯⋯ヒナ、ごめん」

「⋯⋯いえ」

「今日怖いよ君ら、何かあったの？」

　聞いてくるアスタの前へとシンヤが出た。

「どうもこうもあったもんじゃねぇッ！　こっちで大事な仲間が二人も殺されたんだッ！　"黄色いパーカーのヤツら"になッ！！」

「"黄色いパーカー"？　⋯⋯それって最近出てるっていう"殺人集団"の？」

「そう。アスタ君も気を付けてよ。深夜に襲ってくるみたいだから」

　ユキの声にアスタが頷く。すると、アスタの右隣にいた女の方が黒能面を取った。

「アスタ様は死にません」

　端正な顔立ちで急にそんな事を言った。と思ったら、左隣の男までも顔を出す。

「僕らがいれば、安全ですよ」

　アスタは