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第850話 晴に会いに行ってくる
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晴は眉をひそめた。「積極的に出撃する？どうやって？」晋太郎は言った。「明日、念江と佑樹があるソフトウェアをUSBメモリにインストールする。お前はそれを藍子のスマホに差し込むだけで良い。全てが明らかになる」晴は言った。「……君の言いたいことは分かった。藍子に近づいて、彼女のスマホのデータを盗み取れってことだね」「その通りだ」晋太郎は言った。「そうしないと、彼女と静恵が接触しているかどうか、正確には分からない」晴はしばらく黙った後言った。「どうやってやるか考えてみるよ」「君は女性を口説くのが得意なんじゃないか？」晋太郎は笑みを浮かべた。「君の得意技を彼女に試してみればいい」晴は苦笑いしながら言った。「今はそんな気になれないよ」晋太郎は言った。「もし藍子が本当に何かしたなら、佳世子の復讐を手伝いたくないのか？」「藍子がそうなら、俺は絶対に許さない！」晴の目には怒りが宿っていた。「誰であれ、許さない！！」そう言い終わると、晴は手で自分の髪をぎゅっと掴んだ。「俺が一番辛いのは、今佳世子がどこにいるのか全く分からないことだ！」晋太郎は言った。「俺も調査を手伝うけど、一つずつ解決していこう」晴は深く息を吸って言った。「分かった、やってみるよ」翌日。佑樹と念江は朝早くからコンピュータの前でソフトウェアのインストール作業をしていた。昼頃、二人は無事にソフトウェアをUSBメモリに入れ、晋太郎に渡した。晋太郎はボディーガードにUSBメモリを晴に届けるよう指示した。昼食の時、ゆみは紀美子の隣に座り、「お母さん、おばさんは誰かに嵌められたの？」と尋ねた。紀美子は一瞬驚き、彼女を不思議そうに見つめた。「ゆみがどうしてそんなことを？！」ゆみは牛肉を口に入れながら言った。「だって昨日の夜、車の中で話してたから。最初は理解できなかったけど、後で分かったよ」「そうね」紀美子が口を開く前に、晋太郎が言った。「世の中には危険なことがたくさんあるから、ゆみは自分を守らないと」紀美子は仕方なく晋太郎に言った。「なんでそんなことを言うの？子供の世界はもっと華やかであってほしいわ」「帝都は平穏な場所じゃないんだ」晋太郎は厳しい声で言った。「まし
会社を辞めてから始まる社長との恋 第852話 どうして私を呼び出したの？
すぐに、相手が電話に出た。晋太郎は低い声で言った。「この数日間に統計したIPアドレスを、五分以内にファイル形式で俺の携帯に送ってくれ！」そう言った後、晋太郎は電話を切った。瑠美は思わず尋ねた。「晋太郎兄さん、そのアドレスは何を示すの？」晋太郎は彼女を見上げて言った。「悟が行った場所は、攻撃してきている会社のハッカーの位置と同じだ」「え？」翔太が続けて尋ねた。「でも、二、三回見たけど、どうも合わない気がする」晋太郎が説明した。翔太はなんとなくほっとした。「悟が俺たちの会社を攻撃することはないんじゃない？」晋太郎は冷笑した。「彼がそんなことをするとは思わない！でも、彼の問題を見つけ出すのは、簡単なことじゃないだろう」瑠美は少し考え込んで言った。「実は、私も悟がおかしいと思う。もし彼が外で私的な仕事をしているとしても、どうして毎回真夜中に出かけるの？」翔太は黙り込んだ。「可能性はないかな」瑠美が言った。「悟が晋太郎兄さんの会社を攻撃している本人ではないと思う」翔太は彼女を疑問の眼差しで見た。晋太郎は続けて言った。「お前が追跡しているのは、彼らが会っている場所だけで、彼らがコンピュータを操っている場所ではない」「そうだ！」瑠美が急に頷いた。「兄さん、私、違う角度から追跡することにする！」翔太は考え込む。「悟と会う人を追いかけるってこと？」「そう！」瑠美は真剣に言った。「何か突破口が見つかるかもしれないし、ずっと悟を追っていると見つかるリスクがある。でも違う風に行動すれば、相手は気づかないかもしれないじゃない。さらに、私は変装が得意だから、車もいつでも変えられるし、絶対に見つからないよ」「賛成だ」晋太郎は静かに言った。翔太は心配そうに言った。「瑠美、相手のことが全く分からないのに、そんなことをするのは危険すぎる」「虎の穴に入らずして虎子を得ず、だよ？」瑠美は翔太の肩を叩いた。「心配しないで。私はどうすればいいか分かってるから」「ダメだ！」翔太は譲らなかった。「もしお前に何かあったら、叔父さんや叔母さんに説明できない」瑠美は翔太の口を手で覆った。「もういいよ、兄さん、そんなネガティブなこと言わ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第853話 彼女の名前を聞きたくない
夜。晴はUSBを持ち、隆一を誘ってサキュバスクラブへ向かった。道中、隆一は晴が数日で老け込んだことに驚いた。無精ひげが生えていて、見ていられない。隆一：「晴、佳世子のことで辛いのは分かるけど、自分をそんなに酷く扱うなよ」晴は無表情で車窓の外を見つめて言った。「黙ってて」「違うんだ」隆一は晴の腕を引き寄せた。「これから藍子に会ったら、どうすればいいのか教えてくれ。藍子が佳世子にそんなことをするなんて、今でも信じられない」晴は疲れ切った様子で言った。「お前だけじゃない、俺も信じられない」隆一はため息をついた。「計画を教えてくれ。佳世子はいい人だから、手伝うよ」晴：「今はどうするか分からない。一応、携帯の情報を見て臨機応変に行動するつもり」隆一：「分かった！」サキュバスクラブに到着。ウェイターが晴と隆一を個室に案内し、酒を開けてくれた。10分も経たないうちに、藍子がドアを開けて入ってきた。晴がソファに憔悴して座っているのを見て、藍子は急に胸が痛くなった。佳世子は晴兄さんにとってそんなに大切な存在なのか？それとも、晴兄さんはただ彼女のお腹の子供にしか興味がないのか？隆一が藍子に気づき、立ち上がって挨拶する。「藍子、来たか！」藍子は隆一に優雅に微笑み、彼の前に歩み寄った。「隆一兄さん」「へへ」隆一は藍子を一瞥して言った。「何年ぶりだろう、藍子はますます淑女らしくなったね！きれいだ！」藍子は浅く笑い、晴の方を見て、わざとらしく聞いた。「晴兄さん、どうしたの？」隆一もわざとらしくため息をついて言った。「どうしようもないさ、女を失って悲しいってことだ。彼と話してあげて」藍子は頷き、晴の方へ向かった。晴の隣に座ろうとしたとき、晴は藍子を見上げた。その孤独感を帯びた茶色の瞳が藍子をじっと見つめた。「藍子、女はみんな同じなのか？」藍子は困惑しながら答えた。「晴兄さん、何を言っているのか分からないわ」「いいや」晴は体を正し、前の酒を手に取り、注ぎ始めた。「言っても意味がない」藍子は、晴と佳世子のことをすべて知っている。でも、彼女は何も知らないフリをしなければならなかった。藍子はわざと周囲を見回して言った。「晴兄さ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第854話 妹にしか過ぎない
隆一の話がまだ終わらないうちに、晴は一つの高脚グラスを握り潰した。その音に藍子と隆一が同時に振り向いた。晴の右手が血まみれになっているのを見て、藍子の顔色は真っ青になった。彼女は急いで前に駆け寄り、晴の手を掴んで叫んだ。「晴兄ちゃん、どうしたの？！」隆一も続いて前に出て言った。「なんだよ、女のためにそんなことまでするのか？！くそ！血がいっぱい出てるぞ！」そう言って隆一は藍子を見て言った。「デブ子、すぐにスタッフを呼んで救急箱があるか聞いてきて！俺は近くに消毒液とピンセットを買いに行く！彼の手は破片だらけだ！」藍子は頷き、立ち上がって個室を飛び出した。出て行く瞬間、晴は隆一を見て、低い声で言った。「彼女を追いかけろ！10分以内には戻ってくるな！なんとか引き止めてくれ！」隆一は晴の傷口を見つめた。「わかった、耐えてくれ！」そう言って、隆一も個室を飛び出した。晴は藍子の横に置いてあったバッグを横目に、傷のない手でUSBを取り出し、藍子のスマートフォンへ差し込んだ。接続された瞬間、藍子のスマートフォンが自動的にロック解除された。すぐに、画面に長いコードと進捗度が表示された。晴は焦りながら待ち、時々個室のドアを見つめていた。知らず知らず、たった2分で進捗バーが満タンになった。その後、ソフトウェアの読み込みが成功したというメッセージが表示された。晴は急いでUSBを抜き、藍子のスマートフォンをバッグに戻した。その同時に、隆一にメッセージを送信した。「もう終わった。止めなくていい」隆一はメッセージを受け取って驚いた。こんなに早くソフトウェアを導入したのか？！隆一はすぐにエレベーターに乗り、近くに消毒液を買いに行くことにした。5分後、藍子は救急箱を持って戻ってきた。彼女は晴の隣に座り、傷の手当てを始めた。半分ほど手当てしていると、晴が全く表情を崩さないのを見て、藍子は涙を流した。「晴兄ちゃん、そんなに彼女が好きなの？」藍子は涙声で尋ねた。晴は目を伏せ、口を閉ざした。藍子は失望して視線を外し、彼の手の中の破片を丁寧に掃除しながら言った。「晴兄ちゃん、私はそんなにダメなの？」晴は彼女を見ることもできず、言葉も出なかった。藍子の涙が晴の手のひらに落
会社を辞めてから始まる社長との恋 第855話 彼女は一体何人を傷つければ気が済むの
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第856話 目的は何か
紀美子は不満そうに振り返って晋太郎を見た。 その頃、晋太郎は小原に電話をかけていた。 すぐに小原が電話に出ると、晋太郎は冷たい表情で命令した。「静恵を藤河別荘に連れてこい」 小原は「はい、晋様！」と返事した。 晋太郎は紀美子を見て言った。「彼女のことは全てお前たちに任せる。今は彼女に何の利用価値もないからな」 紀美子は歯を食いしばり、目の奥には無限の憎しみが宿っていた。 彼女の推測は間違っていなかった。罪の根源は静恵だった！ 紀美子は我慢できずに晋太郎に怒鳴った。「どうして警察に通報しないの？直接連れてくるなんて！」 「彼女を殺すだけでは、彼女の犯した罪を償うには足りない」 「手を汚さなくてもいい！」晴は歯を食いしばりながら言った。「俺があの蛇蝎のような女を片付ける！」 晴の目は赤く染まっており、心の中に燃える凶暴さは抑えきれていなかった。 森川の旧宅。 静恵は部屋の中を焦りながら歩き回っていた。 貞則が逮捕されてしまった。彼女はいつ自由になれるのだろうか？ そんなことを考えていると、ふとドアをノックする音が聞こえた。 静恵は深く考えずにドアを開けたが、ドアが開く瞬間、マスクをかけた男がすぐに近づいて彼女の口を塞いだ。 静恵は驚きのあまり目を大きく見開き、抵抗しようとしたが、視界が次第にぼやけていった。 意識を失うその瞬間、彼女は自分が部屋から抱えられているのを感じた。 高身長の黒ずくめの男が静恵を抱えたまま進んでいくと、ちょうどその時、晋太郎の部下である健児が部屋の入口に到着した。 彼は空の部屋を見回し、眉をひそめた。 すぐに彼は無線機を取り出し、叫んだ。「静恵が旧宅にいるか探せ。見つけたらすぐに門まで連れてこい」 指示が伝わると、旧宅の警備員たちが一斉に静恵を探し始めた。 十数分探しても、静恵の姿は見つからなかった。 健児は急いで小原に電話をかけた。 小原はすぐにその情報を晋太郎に伝えた。 藤河別荘。 晋太郎は小原の話を聞いた後、表情が曇った。 晴が尋ねた。「どうなった？静恵は連れてこられたのか？」 晋太郎は晴を一瞥し、次に小原に言った。「監視カメラを確認し
会社を辞めてから始まる社長との恋 第857話 誰かに連れ去られた
「くそ！」田中晴は拳を椅子の肘掛けに叩きつけ、怒鳴った。「一体誰がこんなことを！」 紀美子の頭の中には、別荘に来た怪しい人物の顔が次々と浮かんでいた。 同時に、朔也も考えを巡らせていた。 ふと朔也は紀美子を見つめ、「G、俺たち以外だと、あとはお前の兄貴、舞桜、悟しかいない……」と言った。 紀美子の身体は冷たくなった。 兄は絶対にあり得ないし、舞桜も兄の側にいるから可能性は低い。 残るは悟だけ…… みんな紀美子を見つめていたが、心の中では答えが決まっていた。 紀美子はぼんやりした様子で言った。「どうして……悟がそんなことをするの？彼にはそんな目的がないはずだし、証拠も何もないのに……」 晋太郎は厳しい顔をして言った。「今さら彼を擁護しても意味がないだろう」 紀美子はショックで言葉を失った。 朔也はため息をついた。「G、悟に電話してみれば分かるだろ。もし悟なら、今病院にはいないはずだ」 紀美子はぼんやりと頷き、震える指でテーブルの上の携帯電話を取り上げた。 電話をかけようとした瞬間、晋太郎が止めた。「彼の科室にかけろ。科室の番号は知っているのか？」 「知ってる！」朔也が言った。「以前番号を控えておいたんだ！俺がかけるよ！」 そう言って、朔也は悟の科室に電話をかけた。 長い間鳴った後、電話がつながった。 朔也は急いでスピーカーフォンにし、息を潜めて声を聞いた。 「どちら様ですか？」悟の疲れた声が携帯電話から聞こえてきた。 悟の声を聞いた瞬間、朔也と紀美子は明らかに安心した。 朔也は言った。「俺だ、悟」 悟は一瞬黙った後、急いで尋ねた。「こんな時間に電話をかけてきたってことは、君が具合が悪いのか？それとも紀美子か？それとも子どもたちか？」 「Gだ！」朔也は考えもせずに紀美子を放り出した。 紀美子はただ黙っていた。 「紀美子がどうした？」悟が尋ねた。 朔也は言った。「彼女は下痢で脱水症状になっちゃったんだ。だから電話をかけてみようと言ったんだけど、彼女が忙しいのを気にしてかけるのをためらってたんだ。だから君の科室にかけて、君がそこにいるか確認しようと思って」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第858話 最終計画の完成
晋太郎：「何かあったらすぐに知らせてくれ！」 肇：「はい、晋様！」 電話を切った後、紀美子は不安そうに彼を見て尋ねた。「また何かあったの？」 晋太郎は怒りを抑えながら答えた。「静恵を連れ去った奴が次郎も連れ去ったんだ！」 みんな一斉に目を見開いた。 隆一は飲み込んだ。「これは明らかに挑発してきてるよな？」 晴は拳を握りしめて言った。「相手は俺たちの知り合いに違いない！間違いない！！」 朔也は考え込みながら言った。「俺たちが知っているのは佳世子、翔太、悟だけだ。でも今、佳世子はどこにいるか分からないし、翔太もこんなことはしない。悟も、今は病院にいるはずだ！」 「病院にいるからって、何もできないわけじゃないだろ？！」晴は激昂した。 紀美子と朔也は沈黙していた。 紀美子も、悟が静恵と次郎を攫ったとは信じたくなかった。 悟がそんなことをするなんて、あり得るのか？ 仮にそうだとして、その目的は何だ？ 紀美子や晋太郎に対するものなのか？ だったら、どうしてもっと早く動かなかったのか？今まで待つ理由は何だったのか？？ 彼らの議論を聞きながら、晋太郎は瑠美に電話をかけた。 すぐに瑠美が出た。「晋太郎お兄ちゃん？」 晋太郎は唇を引き結び、冷たい声で尋ねた。「悟を監視していたのか？」 「ずっと見てたよ」瑠美が言った。「今、彼の科室の近くにいる」 「彼は夜、誰かに電話をかけたり、会ったりしたか？」晋太郎は続けた。 瑠美：「彼は夜、科室から出ていない。患者が次々と来て忙しいみたい。晋太郎お兄ちゃん、何かあったの？」 晋太郎は静恵と次郎のことを瑠美に伝えた。 瑠美：「……それは、あり得ないと思う。彼は本当に誰とも連絡する時間がなかったはずよ」 晋太郎：「うん、引き続き彼を監視して、何か動きがあったらすぐに教えて」 「分かった」 晋太郎は電話を切った。 今、ここで問題が起きている。 もし悟が関与していないとしたら、紀美子の家は一体誰に監視されているのか？ この全てを操っているのは誰なんだ？？ 貞則はあり得ない。今もまだ刑務所にいるはずだ。彼は午後に電話を受けて
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「それは――龍介さんが自分で瑠美とちゃんと話すしかないんじゃない？」紀美子は微笑みながら言った。「紀美子、今夜は瑠美を呼んでくれてありがとう」龍介はグラスを持ち上げた。紀美子もグラスを上げて応じた。「龍介さんにはお世話になりっぱなしなんだから、こんな簡単なことでお礼言われると困るわ」夜、紀美子と晋太郎は子供たちを連れて家に戻った。紀美子が入浴を終えたちょうどその時、ゆみから電話がかかってきた。通話を繋ぐと、ゆみはふさぎ込んだ声で聞いてきた。「ママ、明日お兄ちゃんたち行っちゃうんでしょ？」紀美子はぎょっとした。「ゆみ、それは兄ちゃんたちから聞いたの？」「うん」ゆみが答えた。「ママ、お兄ちゃんたち何時に行くの？」浴室から聞こえる水音に耳を傾けながら、紀美子は言った。「ママも正確な時間わからないの。パパがお風呂から出たら聞いてみるから、ちょっと待っていてくれる？」「わかった」ゆみは言った。「ママ、それまで他の話しよっか」紀美子はゆみと雑談をしながら、十分ほど時間を過ごした。すると、晋太郎がバスローブ姿で現れた。ゆみの元気な声が携帯から聞こえてきたため、晋太郎は髪を拭きながらベッドの側に座った。「もう11時なのに、まだ起きてるのか？」紀美子が体を起こした。「佑樹たち明日何時に出発するのか知ってる？」晋太郎は紀美子の携帯を見て尋ねた。「ゆみはもう知ってるのか？」「知ってるよ！」ゆみは即答した。「パパ、私お兄ちゃんたちを見送りに行きたい」「泣くだろう」晋太郎は困ったように言った。「だから来ない方がいい」「嫌だ！絶対に行くの。だって次に会えるのいつかわからないんだもん」ゆみは強く主張した。その声は次第に震え始め、今にも泣き出しそうな顔になった。晋太郎は胸が締め付けられる思いがした。「分かったよ……専用機を手配して迎えに行かせる」そう言うと彼はベッドサイドの携帯を取り上げ、美月に直ちにヘリコプターを手配するよう指示した。翌日。紀美子は早起きして、子どもたちのために豪華な朝食を用意した。子供たちは、階下に降りてきてテーブルいっぱいに並んだ見慣れた料理を目にすると、驚いたように紀美子を見つめた。「これ全部、ママが一人
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どっちみち焦っているのは晋太郎の方で、こっちじゃないんだから。これまで長い年月を待ってきたのだから、もう少し待っても構わない。2階の書斎。晋太郎はむしゃくしゃしながらデスクに座っていた。紀美子が龍介と電話で話していた時の口調を思い出すだけで、イライラが募った。たかが龍介ごときに、あんなに優しく対応するなんて。あの違いはなんだ？ちょうどその時、晴から電話がかかってきた。晋太郎は一瞥してすぐに通話ボタンを押した。「大事じゃないならさっさと切れ！」晋太郎はネクタイを緩めながら言った。電話の向こうで晴は一瞬たじろいだ。「晋太郎、家に着いたか？なぜそんなに機嫌が悪いんだ？」晋太郎の胸中は怒りでいっぱいになっており、必然と声も荒くなっていた。「用があるなら早く言え！」「はいはい」晴は慌てて本題に入った。「さっき隆一から電話があってな。出国前にみんなで集まろうってさ。あいつまた海外に行くらしい」「無理だ！」晋太郎は即答した。「夜は予定があるんだ」「午後、少しカフェで会うだけなのに、それも無理か？」午後なら……夜の紀美子と龍介の待ち合わせに間に合う。ついでに、あの件についても聞けるかもしれない「場所を送れ」30分後。晋太郎は晴と隆一と共にカフェで顔を合わせた。隆一は憂鬱そうにコーヒーを前にため息をついた。「お前らはいいよな……好きな人と結婚できて」晴はからかうように言った。「どうした？また父親に、海外に行って外国人とお見合いしろとでも言われたのか？」「今回は外国人じゃない」隆一は言った。「相手は海外にいる軍司令官の娘で、聞くところによると性格が最悪らしい」晴は笑いをこらえながら言った。「それはいいじゃないか。お前みたいな遊び人にはぴったりだろ？」「は？誰が遊び人だって？」隆一はムッとして睨みつけた。「お前みたいなふしだらな男、他に見たことないぞ！」「俺がふしだらだと？！」晴は激しく反論した。「俺、今はめちゃくちゃ真面目だぞ！」隆一は嘲るように声を上げて笑った。「お前が真面目？笑わせんなよ。佳世子がいなかったら、まだ女の間でフラフラしてたに決まってるだろ！」「お前だってそうだったじゃないか！よく俺のことを言える
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晋太郎は思わず唾を飲み込んだ。言葉に詰まる彼を見て、紀美子は笑いながら頬の髪を耳にかけた。「晋太郎、隠してもね、ふとした瞬間に本心は漏れるものよ。言いたくないなら無理強いはしない。いつかきちんと考えがまとまったら、また話しましょう」そう言うと、紀美子は先を行く子供たちの手を取って笑いながら歩き出した。紀美子の後姿を見ながら、晋太郎は考え込んだ。……翌日。一行は荷物をまとめ、帝都に戻った。別荘に着くとすぐ、紀美子は龍介から電話を受けた。彼女はスピーカーをオンにし、子供たちのためにフルーツを準備しながら応答した。「龍介さん」そう言うと、電話の向こうから龍介の心配そうな声が聞こえてきた。「紀美子、大丈夫か？」ちょうどキッチンに入ってきた晋太郎は、はっきりとその言葉を聞いた。彼は眉をひそめ、テーブルに置かれた紀美子の携帯を不機嫌そうに睨みつけた。「相変わらず情報通だね。大丈夫だよ、心配しないで」「いや、情報通ってわけじゃない」龍介は言った。「今、トレンド一位が悟の件だ。まさか自殺するとは」紀美子はリンゴの皮をむく手を止めた。「もうその話はいいよ。過去のことだし」「悪い。今晩、空いてる？食事でもどうだ？」「無理だ！」突然、晋太郎の声が紀美子の背後から響いた。びっくりして振り向くと、彼はすでに携帯を奪い取っていた。龍介は笑いながら言った。「森川社長、盗み聞きするなんて、よくないね」「陰で俺の女を誘う方がよほど下品だろ」「森川社長、俺と紀美子はビジネスパートナーだ。食事に誘うのに許可が必要か？」晋太郎は冷笑した。「お前みたいなパートナー、認められない」「森川社長と紀美子はまだ何もないはずだ。『俺の女』って言い方、どうかしてるぞ」「……」紀美子は言葉を失った。この二人のやり取り、いつまで続くんだろう……「龍介さん、何か急ぎの用？」紀美子は携帯を取り返し、呆れた様子で晋太郎を一瞥した。「相談したいことがある。家族連れでも構わない」「わかった。後で場所と時間を教えて」「ああ」電話を切ると、紀美子は晋太郎を無視してリンゴの皮むきを続けた。晋太郎は腕を組んでキッチンカウンターに寄りかかり、不機嫌そうに聞いた。「俺とあいつが同
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1295話 会社の合併
「お前の両親は納得したのか？」晋太郎がさらに尋ねた。「俺はあいつらと縁を切ったのさ。だから何を言われようと、俺は気にしない」晴は肩をすくめた。「子供たちを海外に送りだしたら、準備する」晋太郎は視線を紀美子と子供たちに向けた。「そう言えば、佑樹たちはいつ出発するんだ？」晴はハッと気づいた。「明日、まず彼らを帝都に連れ帰る。明後日には隆久と一緒に出発する予定だ」晋太郎は日数を計算した。「ゆみには言わないのか？兄たちを見送らせてやらなくていいのか？」晴は軽くため息をついた。「必要ない」晋太郎は即答した。「ゆみを泣かせたくない」「お前のゆみへの態度、日に日に親バカ度が上がってるように感じるよ。昨日佳世子と話してたんだ。『もう一人産んで、その子を譲ってくれ』って」晴は眉を上げた。「寝言は寝てから言え」晋太郎は足を止め、不機嫌そうに彼を見た。「お前と紀美子はまだ産めるだろうが、俺は無理なんだよ！」晴は言った。「今の医療技術なら、子供への感染を防ぐ方法も試せる」晋太郎は彼をじっと見た。「『試せる』って言ったろ」晴は落ち込んだ。「もし運が悪くて子供に感染したらどうする？」「たとえお前が俺の子供を自分の子のように育てられても、お前たちには大きな悔いが残るだろう」晋太郎は言った。「もういい。佳世子に毎日苦しみと自責の念を味わわせたくない。病気だけでも十分辛いんだ」晴はため息をついた。「俺は子供をやるつもりもない」そう言うと、晋太郎は紀美子たちの後を追った。「晋太郎！酷いこと言うなよ！金は弾むよ。少しは人情を持てよ！」晴は目を見開いた。晴の見えないところで、晋太郎の唇がかすかに緩んだ。夕食後。紀美子と晋太郎は、二人の子供を連れて外を散歩した。「会社の合併について考えたことはあるか？」しばらく歩くと、晋太郎は傍らの紀美子に尋ねた。「合併ってどういう意味？」紀美子は彼を見上げた。「文字通りの意味だ」晋太郎は、もし紀美子がまた妊娠したら、彼女に産休を取らせるつもりだった。「あんたの力に頼って会社を発展させる気はないわ。全てが無意味になる」「MKを見くびっているのか？」晋太郎は足を止めて彼女を見た。「MKの実力を馬
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1294話 全部終わった
遠くのスナイパーも急いでライフルの安全装置を外したが、悟は自分のこめかみに銃を向けた。晋太郎は呆然とした。言葉を発する間もなく、悟は笑みを浮かべながら引き金を引いた…………紀美子が目を覚ました時、自分が元の部屋にいないことに気づいた。佳世子が傍らに座り、二人の子供たちと話していた。彼女がゆっくりと体を起こすと、その音に三人が一斉に振り向いた。「紀美子！」佳世子が駆け寄った。「目が覚めたんだね！」「どうやって戻ってきたの？」紀美子は尋ねた。「晋太郎が連れ帰ってくれたの。もう全部終わったわ」佳世子は明るく笑った。「終わったって……？」紀美子は理解できずに聞いた。「悟は？自首したの？」「彼、自殺したの」佳世子の瞳が少し潤んだ。自殺……紀美子は凍りついた。「晋太郎と二言三言交わした後、自分のこめかみに銃を向けて、みんなの目の前で死んだらしいわ。あの時彼があんたを再び部屋に連れ戻した理由が分かる気がする。自分の死に様を見せたくなかったんでしょうね」佳世子は続けて言った。紀美子は、ホテルのロビーで大河が撃たれた後、悟が彼女の目を覆ったことを思い出した。悟の結末を聞いて、紀美子は複雑な心境になった。悲しい？悟は数々の非道なことをしたのに、なぜ悲しいのか分からなかった。少しも嬉しい気持ちになれない。目が次第に赤くなっていく紀美子を見て、佳世子は心の中でそっとため息をついた。二人は、長年共に過ごした仲間だ。たとえ悟がどれほど冷血なことをしたとしても、紀美子は彼が優しくしてくれた日々を思い出さずにはいられないだろう。だって、あの優しさは本物だったから。「晋太郎は？」紀美子は長い沈黙の後、ようやく息をついて話題を変えた。「隣の部屋で会議中よ。会社の用事で、晴も一緒だわ」佳世子は答えた。紀美子は頷き、視線を子供たちに向けた。「この二日間、怖い思いをさせちゃったね」彼女は両手を広げ、微笑みながら言った。二人の子供は母の懐に飛び込んだ。「お母さん、怪我はない？」念江が心配そうに尋ねた。「うん、とくに何もされなかったわ」紀美子は首を振って答えた。「あの悪魔はもういないし、僕と念江も安心して出発できる」「うん、外でしっか
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1293話 質問は終わりか
悟は紀美子をじっと見つめた。まだ語り尽くせない思いは山ほどあったが、全ては言葉にできなかった。長い沈黙の後、悟は紀美子の手を離し、立ち上がってドアに向かった。ドアノブに手をかけた瞬間、彼は再びベッドに横たわる彼女を振り返った。淡い褐色の瞳には純粋で、ただ未練と後悔だけが満ちていた。ゆっくりと視線を戻すと、悟は決然とドアを開けた。ドアの外で、ボディガードは悟が出てくるのを見て一瞬たじろいだ。「お前は私の部下ではない。何もしなくていい。私が自分で行く」悟は彼を見て言った。「悟が降りてきます！」悟の背中を見送りながら、ボディガードは美月に報告した。報告を受け、美月は晋太郎を見た。悟が紀美子にかけた言葉をはっきりと聞いていた晋太郎は、端正な顔を険しくした。次に……彼は唇を強く結び、ドアを開けて車から出た。美月も続いて降りてきた。晋太郎たちがホテルの入り口で立ち止まると、悟が中から出てきた。「あんたと俺は同じ汚れた血が流れている。たとえあんたが認めたくなくても、これが事実だ」悟は平静な笑みを浮かべた。「上で紀美子に何をした？」晋太郎は怒りを抑え、冷たい声で詰め寄った。「私が彼女に本当に何かしたとして、あんたの出番などないだろう」悟は反問した。「だが心配するな。彼女はただ眠っているだけだ」「お前は自分で自首するか、俺がお前をムショに送るか選べ」「刑務所だと？」悟は嘲笑った。「私があの男と同じ場所に行くと思うか？」「それはお前が決めることじゃない！」「降りてきたのは、ただ一つ聞きたいことがあったからだ」悟は一歩踏み出し、ゆっくりと晋太郎に近づいた。二人の距離が縮まるのを見て、美月は慌てて止めに入ろうとした。「来るな」背後からの気配に、晋太郎は軽く振り返って言った。美月は焦りながらもその場で止まった。社長は目の前の悟がどれほど危険か分かっているのか？本当に傲慢で思い上がりも甚だしい！！「最後のチャンスだ。聞きたいことは一度で済ませろ」晋太郎は視線を戻し、悟の目を見据えた。「貞則があんたの母親にあんなことをしたのを知って、彼を殺そうと思ったことはあるか？」「お前があの老害を始末してくれたおかげで、俺は手を汚さずに済んだ。礼を言
