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第218話
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偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します 第457話
「……」「西園寺家の令嬢だって？まさか……水瀬一花がまさかそんな……」警備員は一言一句はっきりと述べていたが、久子の耳には、まるでその言葉の一つ一つが難解なものに聞こえていた。彼女はひたすら相手の言葉を繰り返し、体を激しく震わせて顔を真っ青にさせた。これは一体……どういうことだ！彼ら黒崎家で二年間嫁として過ごしてきた、頼れる人間のいないただの孤児が……それがまさか、一気にトップの富豪家の娘になれるというのか？あいつはただ慶を頼りに、彼ら黒崎家にしがみついて、でしゃばらずに黒崎家から黙って守られるしか能のない孤児ではないのか……まさかそんな、トップの富豪家の娘であるはずなどない！！！……しかし、少し前、久子は確かに西園寺家に西園寺匠の隠し子である娘が見つかったという噂を耳にしていた。時間的に、一花が黒崎家を離れた時期とほぼ合致している。すると久子の目から光が消えて、視点の焦点まで合わなくなってしまった。もし、本当に一花が西園寺家の令嬢であるとすれば、黒崎家は……ただ単に、一花の策略の下で地獄に落とされるだけでなく、さらに……久子は今度はもう立っていられなかった。彼女の全身の力はフッと抜けてしまい、体がふらりとよろめき、誰かが彼女を支えようとしても、地面に座り込んでしまった。「それで……それで西園寺グループから突然黒崎家との提携が取り消しになったのか……それで黒崎家の会社もめちゃくちゃに……」そしてこの時、彼女はようやく理解できた。どうして一花が、たった数カ月の短い時間で、黒崎家を倒産するぎりぎりに追い込めたのか。どうして提携していた全ての取引先が、黒崎グループを避けるようになったのか。それはただビジネスの世界が無情だったわけではなく、黒崎家は怒らせてはいけない相手に手を出してしまっていたのだ……久子の様子を見て、実は一花もそこまで痛快には思っていなかった。彼女が動いたので、柊馬は彼女を離してあげた。一花が久子のほうへ近づいていくと、警備員が次々と道をあけ、久子のほうへと道を作った。久子は一花のほうへ顔を上げて、唇をプルプルと震わせて恐怖に怯えた目をしていた。さっきまでのあの偉そうな勢いはなく、まるで一気に十歳年を取り、生気が抜けた殻になってしまったかのようだった。「あなたをとやかく
偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します 第456話
「そ……そんなまさか……そんなことあるわけが……」久子は口元でぶつぶつと呟いていたが、この時すでに呼吸する速度が急激に加速していた。彼女と一緒に来た部下は急いで久子を落ち着かせようとした。あまり興奮状態になっては危険だ。しかし、久子はその部下を押しのけ、なんとか自分の足で立ち、全身をわなわなと震わせていた。「そんなでたらめを。まさかあんたが……」久子が信じようとしないので、警備リーダーは前に一歩出た。「本来ここに住まわれている方の身分は明かしてはいけない決まりだが、伊集院社長からおっしゃったので、私たちも隠す必要はない。ご老人、あなたの目の前にいるのは伊集院グループの現社長、そしてお二人は法律で認められた正真正銘のご夫婦。ただ、お二人はその身分をひけらかすことはないんだ……そしてこの住宅地周辺も伊集院グループのものだ。奥様はここに住まわれている。それがなぜお前ら黒崎家の金を使っているだと？まったくの笑い話だな！」警備員は淡々とそう話していったが、その言葉は久子に大きな衝撃を与えた。久子はその衝撃によって、頭がくらくらし、世界が回っているように感じてしまった。一花とこの男が嘘をついていたとしても、まさかこの周辺にいる人たちまで手を組んで人を騙す必要はないだろう。「……」一花もこの時初めて、ここが柊馬の管轄する地域だと知った。一花は思わず柊馬のほうを見た。柊馬は微笑み、口を動かしたがまた軽く閉じた。二人は一度見つめ合っただけで、互いの意思が理解できた。それで柊馬が不動産屋で彼女に会った時、周りはすぐに顔色を変えたわけだ。「分かったわ、柊馬。あなたわざとだったのね。この家はそもそもあなたのものなのに、私にお金を出させたわね？」一花はとても小さな声で一言言った。「家は俺のものでもあり、君のものでもある。俺名義のものは全て一花、君のものだ」柊馬は一花の顎を押さえて、心からそう言った。まだ一花と柊馬が結婚する前、彼が来た時、彼女はすでにこの家を気に入り手続きに入っていた。柊馬は一花があの頃、自分だけの家が最も必要だと知っていたから、手を出さなかった。どうせ今は家族なのだから、彼のお金はすでに一花のものでもある。久子は暫くの間声が出せずにいた。目の前にいる老人がまだ信じられないという様子だ
偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します 第455話
「お前ら黒崎家にとって、結婚していると騙しておいて、他の女を連れ込み、利益があるから嘘をついて利用し、自分勝手に人を侮辱する……その奇行は他人への『幸福』というものなのか、なら、その『幸福』をあなた様に差し上げましょうか？」柊馬はまるで可愛らしい子猫を大事に抱くかのように、一花を自分の懐にぎゅっと包み込んだ。彼は彼女には汚い言葉が届かなくなるように手を軽く一花の両耳にあてた。もし普段彼女の傍にいなかったらまだしも、今日はこの場に彼がいるというのに、どうして一花にこのようなクズ人間の相手をさせられるだろうか。ここ数年一花が黒崎家で過ごした日々を思うと、柊馬は心が痛むと同時に怒りも込み上げた。すると彼の顔から笑みは消え去り、彼は氷のように冷たい瞳で目の前の老人を睨んだ。久子もその瞬間、背筋がぞくっとした。しかし、この男が自分を睨みつけ、一花を抱きしめているのを見ると、久子の怒りはさらに増した。「私はそこの女と話してんだ、あんたに口を挟む権利などない！あんたはそのアバズレが黒崎家から得た金で買ってきた男だろ？そうさ！あんたの傍にいるその女はな、うちの金であんたを養ってやってんだよ！」久子は怒りに声を震わせていた。彼女は目の前の二人をなりふり構わず好き勝手に罵り続けた。「……」柊馬は冷たく鼻を鳴らし、ニヤリと陰険な笑みを浮かべて、背筋も凍る、突き刺すような鋭い目つきで久子に視線を向けた。久子の年相応に曲がった背筋に戦慄が走った。よくもまあ、そんなに取り繕えるものだ！この女と一緒になる男など、大した人間ではないに決まってるだろう？ただ少し顔がいいくらいで、他には何もないくせに！「妻が養ってくれるのはそれはおかしな事じゃない。しかし、お前ら黒崎家の金で養ってもらっているだと？お前はうちの妻をみくびっているんじゃないのか。それに我が伊集院家を侮辱しているだろう」柊馬の言葉の一つ一つは重たいものではなかったが、しかし骨の髄にまでしみるような恐ろしさを感じさせる。周りにいた警備員ですらも、危険な空気を感じ取った。久子は驚いた。伊集院家だと？この名字は聞いたことがある。たしか、南関市に伊集院一族は一つしかないはずだ。それも国際的に有名な名家であり、国内でもトップクラスで、控えめな財閥家だと。しかし…
偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します 第454話
「言いたいことがあるなら、ここでどうぞ」警備リーダーは冷ややかに言った。「一花、あんた本当にやるじゃないの、これはあんたの浮気相手か？あんた、この男のために慶と縁を切るっていうんだね？慶は今ね、生きる気力までなくし、病気にまでなってるって知って……」久子は大声で金切り声を出した。医者から怒って興奮状態になってはいけないと言われているが、彼女はそんなことなど構っていられず、一花の鼻先を指差して、悔しそうにしていた。「浮気相手？言葉には気をつけていただけませんか？この人は私の正式な夫です。それに、あなた達黒崎家が怒らせてはいけない相手ですよ」久子が話し終わるまえに、一花が遮った。この時一花は力強く柊馬に引っ張られて、その勢いで彼の胸の中に寄りかかった。二人が親密そうな様子が久子の怒りの火にまた油を注いだ。久子はあまりの怒りで攻撃的になり、大声で皮肉をまくしたてた。「正式な夫だって？あんた、慶と別れてからまだ数カ月じゃないの。この短期間で夫ができたって？一花、あんた、本当に尻軽のアバズレだね。以前私はあなたを見誤っていたよ！はは、その男が黒崎家が怒らせてはいけない相手だ？一花、その男は一体どこのゴミ捨て場から拾ってきた男だい？あんた骨抜きにされてるよ！もし、あんたがあんな汚い手を使って我が黒崎家を陥れていなければ、その男があんたの横でおとなしくヒモやってられたか？黒崎家から騙しとった金で、その男と悠々と一生生活していけるとでも思ってるのか？」この時、久子は本当に怒り狂い、まるで口から毒を撒き散らすように、一花を攻撃し始めた。「もう十分？」一花は怒りで顔が熱くなるのを感じていた。そしてもう我慢できず、久子に罵り返した。「あんたの孫のほうが私と結婚したなんて騙していたくせに、あいつは女遊びする夜のバーの男以下の存在よ、汚らわしい。私の夫を持ち出して同じ場で語るのもおこがましいわ！それから、夫はヒモでもなんでもないわよ。彼は私と家柄も釣り合っているし、気持ちも通じ合ってる。優秀で、人柄も素晴らしい方なの。お宅の黒崎一族では、私の夫の髪の毛一本にも及ばないわよ……」もし、久子が一花だけを罵ってきたのであれば、一花自身もまだ冷静でいられたのだが、相手が口を開けば柊馬を侮辱する言葉を吐くので、一花は怒りが込み上げてきたのだ。実際、柊馬に
偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します 第453話
「一花！一花！」久子は大声で一花の名前を叫び、警備員の制止を振り切って、一花のほうへ近づこうとした。久子が連れていた部下も相手と揉み合いになり、警備員は冷ややかな顔になった。「ご老人、お年を召された方ですので、こちらも手を出したくはありません。こちらにお住みの住人の方はとても高貴な身分のお方ですので、来客はお断りしております。こちらの業務妨害をなさらないようにお願いいたします」「何か住人よ、あの子はうちの孫の嫁なのよ！」久子はかなり気が立っていて、叫ぶと同時に警備員の顔に向かって唾を飛ばしていた。「それに何が高貴な身分だい？彼女が買った家はね、うちの孫が金を出したものなんだよ！」久子の怒りは頂点に達していた。ハンドバッグを力強く警備員の体めがけて振り回した。彼女はかなり年を取っているので、周りの人たちも簡単に手を出すことができず、こっぴどく殴られる羽目になってしまった。警備リーダーも近くにいる人に目配せし、数人で引き続き久子を取り囲んだ。そのうち一人の警備員がそこから一花たちのほうを追いかけていった。一花も誰かが自分を呼んでいるような気がして、後ろを振り向くと、警備員が自分の前に走ってきた。「伊集院社長、奥様」警備員は二人に恭しい態度でそう言うと、横を向いてゲートのほうを指差した。「あちらのご老人が……奥様のおばあ様だとかおっしゃっていて、どうしても会いたいと言っているのですが……いかがいたしましょう？」慶が一花に付きまとうようになってから、柊馬が部下に命じてこの周りの管理会社に連絡し、一花が暮らす周りは部外者を入れないようにしてほしいと要望していた。彼と家族、それに一花が自分で連れてきた人を除いて、如何なる人物を通すことを禁止し、誰かが来た場合には通知を入れることも指示した。今日あの老人が来た時に、たまたま一花もちょうど外出していて、彼らもただいつものように、知らない人物を追い返すしかなかった。一花が横目で見てみると、なんと久子の姿があった。柊馬は鋭い目を光らせた。「黒崎家の人間か？」「黒崎慶の祖母よ」一花は軽く息を吸って、沈んだ声を出した。「会いたくないから、追い返してください」「それはこちらでも帰るように伝えたんです。ご老人は頑固でどうしても帰ろうとしてくれません。それにわけの分からない事を言
偽物クズ夫に別れを告げ、スパダリと政略結婚します 第452話
イートンは一花が自分の言葉の意味を理解していないことが分かり、ニコリと笑って彼女を見つめた。「そうとは限りません」「じゃあ……」「しかし、さっきあなたは伊集院社長が我を失った時もあなたを傷つけることはなかったと言っていましたよね」一花は驚いた。彼女は何かに気づいたようだ。イートンはまた柊馬のほうを向いた。「伊集院社長、全てあなたのせいではないんです。考えてみてください、あなたはお母様を守った。そして大切な奥様を守った。人というものは、大切な人を守る時に理性を失うものであり、もちろん、その人を守るために傷つけるのを躊躇うものです。しかし、今後、傍にお互いに守りたいとする人がいるのであれば、あなたはゆっくりと、良くなっていきますよ」「……」イートンの話が終わると、室内は静寂に包まれた。しかし、この沈黙は温かさに包まれていた。一花の心の中にも温かいものが流れ込み、柊馬のことも満面の笑みで見つめていた。彼女は彼の頬を包み込んだ。「聞こえましたか？伊集院柊馬さん？あなたはこれから私を守らないといけないのよ。我を失っても、私を傷つけようとする手は止めるんだって。だから、もう怖がらないで、ね」「……分かった」柊馬は喉を鳴らし、瞳に彼を映した一花の目としっかり見つめ合った。今はどんな言葉でも今の自分の心を完全に表すことができない。彼女の言葉に応えるには一千回でも、一万回でも足りない。彼はまた唇で一花の鼻先、頬に震えながら慎重に触れていった。時間も食事時になったので、敬子も部下を連れて帰った。五人で一緒に食事をしたが、イートンのスケジュールは詰まっていたので、すぐに別れの挨拶をした。一花と柊馬の二人で彼を下まで送り、イートンは去るまでにまた二人にこう言った。「心の傷を治すにはかなりの時間がかかります。そして愛と相手への理解が一番の薬となるのです。お二人の幸せを願っていますよ」「……」イートン医師の車を見送り、二人は手を繋いで、寄り添い合ってゆっくりと帰っていった。そしてこの時、門の前で暫くの間待っていて、そろそろ帰ろうとしていた久子がようやく一花の姿を見つけた。昨夜、慶が家で気を失って倒れ、彼女は部下に様子を見に行かせて慶を家に連れて帰らせた。それで久子はようやく、ここ数日慶がずっと意気消
