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第362話

Penulis: 十一
広輝は眉をひそめた。今日は気が乗らないようだ。

「結構だ。連れて行け」

マネージャーの笑顔は変わらず、あやめに手で合図すると、二人は空気を読んでそのまま退いていった。

少し離れた場所まで来ると――

「坊っちゃんって、普段は宿泊する時、必ず女性を呼ぶって聞いてましたけど……どうして今日は……」あやめは聞いた。

マネージャーは言った。「普段はそうさ。でも、例外もある。男がホテルに泊まるからって、毎回そんなことばかり考えてると思うな」

「でも、私……」

あやめはやっとこの機会を待ち望んでいた。

マネージャーは冷笑した。「お前がどうかなんて関係ない。重要なのは、坊っちゃん様がどうしたいかだ。残念だったな、運が悪かったってことさ。男ってのは、外で腹いっぱいになったら、追加のデザートなんていらないんだよ。ま、お前もいい加減、自分を特別だなんて思い上がるのはやめとけ」

あやめは歯を食いしばった。

一方、すみれはと言えば、心地よくバスタブに浸かり、髪を乾かしたばかりだった。その時、部屋のドアがノックされた。

彼女は当然、広輝だと思い込んでいた。

「何してんのよ、こんな夜更けに――えっ?」

広輝ではなかった。

若い男性がドアの前に立っていた。目が合うと、彼は少しばつが悪そうに微笑む。「すみません、どうやら部屋を間違えたみたいで……」

「いいわよ」すみれはあっさりそう言って、ドアを閉めようとする。

突然、一方の手がドアにかけられ、彼女の動きを阻んだ。

すみれは眉を上げ、男をじっと見つめる。「他に何か?」

「本当に……僕のこと、覚えてないのか?」男はしばし躊躇ったあと、ぽつりと呟いた。その目には、寂しさとほんのわずかな悔しさがにじんでいた。

すみれはくすりと笑い、改めて彼をじっくりと眺める。

ドアを間違えただなんて、そんな理由は信じていない。

最上階のスイートは二部屋しかない。

ひとつは彼女、もうひとつは広輝。

ドアを間違えたって言うけど、じゃあ真夜中にこんな格好で、広輝を訪ねてたってわけ?

男は白のTシャツに、淡いグリーンのカジュアルなショートパンツ、足元はスニーカー。全身から、青春の爽やかさがこれでもかと溢れていた。

何から何まで、すみれの好みをドンピシャで突いてくる。

「三浦……」

「太陽です」男は彼女が自分のフルネームを言えな
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