LOGINShare
第556話
Latest chapter
元夫、ナニが終わった日 第576話
「はい、兄貴」二人の手下が男を引きずってその場を去った。佳子は一度迅を見上げたが、そのまま踵を返し、背を向けて歩き出した。迅は長い足を踏み出し、彼女の後を追った。佳子は足早に歩き、彼を振り切ろうとした。しかし、迅の歩幅は大きく、ぴたりと彼女の後ろをついている。「ついてこないでよ！」佳子はそのままカジノの外へと走り出した。だが、外に出た瞬間、足首をくじいてしまい、地面に転んで座り込んでしまった。今日は本当に最悪だと、佳子は自分に呆れた。嫌なことが揃って自分にかかってきたなんて。その時、佳子の頭上から、ある低く落ち着いた声が降ってきた。「大丈夫か？」顔を上げると、そこにはやはり迅がいた。地面に座っている彼女と、立って見下ろしている迅。彼の背が高すぎたせいで、彼女は自然と見上げる姿勢になった。迅は手を差し伸べた。「立てるか？」彼は彼女を支えようとした。佳子はその手を受け取らず、自分で立ち上がろうとした。だが、彼女はどうしても立ち上がれなかった。すると次の瞬間、迅は彼女の細い腕を掴み、まるで雛を持ち上げるかのように、軽々と彼女を立たせた。「……」佳子は内心ではまだ怒っていたはずなのに、その圧倒的な力に少しだけ意識がそれた。迅は彼女を見つめた。「今後もうここには来るな。君には合わないよ」彼は路肩に立ち、タクシーを手配した。タクシーが停まると、彼は後部ドアを開けて促した。「乗れ」だが、佳子はその場を動かなかった。「私に言いたいことはないの？」迅「何を？」佳子「何をって……自分で分かるでしょう？」彼は静かに唇を動かした。「特にないな。俺は今忙しいんだ。もう俺を探すな。家に帰れ」そう言って彼は背を向けて歩き出した。だが、すぐに進めなくなった。彼のシャツの袖は、ある柔らかな手にぎゅっと掴まれたからだ。迅の足が止まった。数秒沈黙し、彼は振り返ろうとしなかった。彼はここを離れる一心だった。だがその手は、彼の袖を放さない。彼は喉を鳴らした。「放せ」佳子は首を振った。「やだ、放したくない」迅はようやく振り返った。「君、何が言いたいんだ？」佳子はじっと彼を見つめて言った。「どうしてこんな場所にいるの？ここがどんなところか分かってるはずでしょ？迅なら他の方法でお
元夫、ナニが終わった日 第575話
佳子はその場に立ち尽くし、じっと迅と目を合わせた。迅の体がぴくりと固まった。茜も迅の視線を追い、佳子に気づいた。「迅、あの子誰？」迅は何も答えなかった。佳子はすぐに背を向け、その場を去ろうとした。自分はこれ以上ここにいたくない。息苦しくてたまらないのだ。急ぎすぎたせいか、彼女は角を曲がったところである中年の男にぶつかってしまった。佳子はすぐに頭を下げて謝った。「ごめんなさい、わざとじゃありません」しかし、その男は不機嫌そうに罵った。「謝って済むんじゃねえだろ！ったく、今日はツイてねえのに、余計なもんにぶつかりやがって……」話の途中、その男が佳子の顔を見た。そして、彼の言葉が止まった。小さな卵型の顔、清らかで愛らしいその容姿に目を奪われたのだ。男はじろじろと佳子を舐め回すように見つめた。「へぇ……学生さんか？」学校から来た佳子は白いニットにプリーツスカート、白のダウンジャケットを羽織り、黒髪を高い位置でポニーテールにしている。その清楚で品のある雰囲気は、この空間にまったく馴染まず、逆に目立っている。男のいやらしい視線に、佳子は強い嫌悪を感じた。「謝ったはずです」彼女はここを離れようとした。しかし、男は彼女の前に立ちふさがった。「どこ行くんだ？お兄さんと遊びに行こうぜ」佳子「どいて。家に帰るの！」男は笑い出した。「家って……俺の家か？お兄さんが家になってあげようか？」吐き気がする！佳子は振り返って去ろうとした。しかし、男は手を伸ばし、佳子の細い腕をがっちりと掴んだ。「いいじゃん、ちょっと遊ぼうよ」「放して！放さないと叫ぶわよ！」「叫べば叫ぶほど興奮するタイプなんだよ、俺は！」男は佳子を力づくで自分の方へ引き寄せた。その瞬間、ある骨ばった大きな手が、突然横から伸びてきて男の手首をがっちりと掴み、佳子から無理やり引き剝がした。「誰だ！俺の邪魔すんな！」男が怒鳴りながら顔を上げた瞬間、その目に入ったのは、迅だった。迅が来たのだ。男は一瞬で顔色を変えた。「兄貴……」迅の鋭く整った顔立ちには一切の表情がなかった。「何するんだ」男は気まずそうに笑った。「い、いや、兄貴……ちょっとこの子と遊ぼうかと……」迅は依然として表情を示さないまま、冷たい空気を纏っている。「彼
元夫、ナニが終わった日 第574話
逸人は笑いながら言った。「ってことは、もう裏の世界に片足突っ込んだようなもんだな。そこから抜け出すのは簡単じゃないぞ」「千代田さん、冗談を。うちのボスに付いてけば、将来はバラ色ですよ。兄貴も外に出るなんて考えてませんって」逸人は、すでに欲しい情報を聞き出せて満足した様子で手を振った。「もういい、君らは下がってて。俺たちはちょっと遊んでくから」「了解っす。千代田さん、何かあればすぐに言ってくださいね」「おう」手下たちは去っていった。逸人は佳子に視線を戻した。「ここのカジノのボスって、誰だか知ってるか？聞いた話じゃ、あいつ麻薬を扱ってるらしいぞ。古川はそんなヤツに付いてるんだな」佳子は驚いて逸人を見つめた。あのボスが麻薬関連の人間だなんて！迅は知っているのだろうか？迅には能力があると、佳子は知っている。努力次第でいくらでもまともな方法で金を稼げるはずだ。なのに、彼はどうしてこんな道を選んだの？逸人は皮肉げに笑った。「どうだ、見ただろ？古川はもう汚れた道に染まってるじゃん？君とはもう別の世界の人間なんだよ。いい加減見切りをつけろよ。君たち、うまくいくわけないだろ」佳子は拳をぎゅっと握りしめた。「そんな暇があるなら、さっさと彼女のところに行ったら？私と迅のことに首突っ込まないで！」「そうやって素直にならないでいると、後で後悔するぞ？これは俺なりの君への気遣いだ」「気遣い？」と、佳子はふっと笑った。「あなた、私のことをどれだけ嫌って、どうやって堀田舞と浮気してたか、今でも全部覚えてる。なのに今になってその態度の変わりようは何だよ？」逸人は言葉に詰まった。「それは……」佳子の大きく澄んだ瞳が、鋭く彼を見つめた。「まさかとは思うけど、私のこと、好きになったんじゃないだろうね？」は？その言葉は逸人の神経を鋭く突いたようだった。彼はすぐさま否定した。「何言ってるんだ！君なんかを好きになるわけないだろ！」「それならちょうどいいわ。絶対に私を好きにならないで。もしそうなったら、心の底からあなたを軽蔑するから」と言い残すと、佳子はくるりと背を向け、迅を探しに歩き出した。「おい！」逸人はその場に立ち尽くし、佳子が去っていく背中を睨みながら、拳を強く握りしめた。……佳子は迅を探して回っている。だが、この場所
元夫、ナニが終わった日 第573話
佳子はその場に立ち尽くした。彼女はこんな迅を一度も見たことがない。逸人は笑みを浮かべた。「見たか？これが君の信じてる古川だよ。今やカジノに出入りして、裏社会に片足突っ込んでるんだ。あいつは君とは住む世界が違うんだ。君には釣り合わないんだよ！」佳子は逸人を見た。そしてようやく、逸人がなぜ自分をここに連れてきたのかを理解した。どうやら、逸人は迅がここにいることを事前に知っていたらしい。「迅がどんな人であっても、あなたに評価される筋合いなんてない。あなたにそんな資格、あるわけない！」逸人「ここまで来て、まだ彼を庇うのか？古川に何か変な呪いでもかけられたのか？」「関係ないでしょ！こんな場所、いたくない。帰るわ」と、佳子は踵を返して立ち去ろうとした。だが、逸人は彼女の前に立ちはだかった。「古川があそこにいるぞ。顔ぐらい見に行かなくていいのか？」「必要ないわ。どいて！」佳子には、なぜ迅がこんな場所にいるのか分からない。でも、彼が今自分に会いたくないと思っていることは、はっきりと感じ取った。したがって彼女は、何も言わず立ち去ることを選んだ。だが、逸人は、そう簡単に行かせるつもりはなかった。彼は強引に佳子の腕を掴んだ。「行くぞ。挨拶してこいよ」「放してよ！触らないで！」佳子は逸人の手を振り払おうとしたが、彼の力は強くて全く敵わなかった。その時、佳子は、誰かの視線が自分に注がれていることに気づいた。顔を上げると、鋭い冷たい視線と目が合った。迅だった。彼女と逸人のやり取りを、迅はすでに見ていた。二人の視線がぶつかり合った瞬間、佳子の体は強ばった。逸人も迅に気づいた。そして、彼はにやりと口元を吊り上げると、突然佳子の肩を抱き寄せ、無理やり彼女を自分の胸元に引き寄せた。「古川、久しぶりだな」佳子は逸人を力いっぱい突き飛ばした。彼女は今、彼に平手打ちを喰らわせたい衝動に駆られた。その時、迅の後ろにいた黒服の手下たちが歩み寄ってきた。「なんだ、千代田さんじゃないですか。どうして今日は遊びに？」彼らの視線が佳子に移った。「千代田さん、こちらは彼女さんですか？」佳子「違う！」逸人「そうだ！」二人が同時に反対のことを言った。手下たちは笑いながら言った。「なるほど、千代田さんの彼女さんだったんですね。今夜は彼女さん
元夫、ナニが終わった日 第572話
佳子は車から降りようとした。だが、逸人は手を車の屋根につきながら言った。「今から古川に会いに連れて行く。君、彼に会いたくないのか？」佳子は一瞬、戸惑った。逸人は助手席のドアをバタンと閉め、運転席にまわりこんでアクセルを踏み込んだ。すると、スタイリッシュな高級車が「ヴァン」と派手な音を立てて走り出した。地面に座り込んでいる舞は、自分がまるで空気のように無視されたように感じた。完全に置いてけぼりを食った彼女の顔は怒りに染まった。「逸人！逸人、どこに行くの！あなたの彼女は私なのに！」舞は狂ったように叫んだ。……三十分後、逸人の高級車があるカジノの前に停まった。佳子は車を降り、きょとんとした様子で言った。「どうして私をこんなところに？」逸人「ここがどういう場所か知ってるか？」佳子は頷いた。「カジノでしょ？ろくなもんじゃないわ。入りたくない」逸人「入りたくないのか？君の彼氏は中にいるんだぞ！」えっ？佳子は息をのんだ。彼女は信じられないという顔で逸人を見た。「何をデタラメ言ってるの？迅がこんなところにいるわけないじゃない！」逸人は笑った。「君は古川のこと、全然わかってないんだ。今から中に入って、あいつの本当の姿を見せてやる！」逸人は佳子の手を掴み、そのまま中へと引きずっていった。中は煙と騒音に包まれ、あらゆる階層の人間が入り乱れている。テーブルごとに人が集まり、顔を真っ赤にしてギャンブルに興じている。佳子はこういう場所が大嫌いだ。彼女は裕福な家庭で育った箱入り娘のため、こんなところに来たことなど一度もないのだ。「嘘でしょ。迅がこんなところにいるわけない。もう帰るわ」佳子は背を向け、その場を去ろうとした。だが、逸人は彼女を引き止めた。「顔を上げろ。前を見てみろ。あれが誰だかわかるか？」佳子が顔を上げると、そこに迅の姿があった。黒い服を着ている迅は、ちょうど中から出てきたところだった。タバコを手にしながら、無造作な丸刈りに冷たい顔立ちをした彼は、どこか野性的な雰囲気をまとっている。彼の後ろには数人の手下が従っている。彼らは恭しく迅に頭を下げた「兄貴、ここに金を返さないヤツがいますよ」数人の手下がある中年男を地面に押さえつけた。その男は迅の前にひざまずき、必死に命乞いを始めた。「兄貴、お願
元夫、ナニが終わった日 第571話
こいつ、なんて言った？逸人は怒りを露わにした。「葉月！」佳子は冷たく笑った。「怒ったの？怒る資格なんてあるの？あなたと堀田舞が一緒にいるのは別に構わないけど、それでも私にしつこくつきまとうなら、そう言うしかないでしょ！」自分は彼とはすでに別れた。お互い別々の人生を歩むべきだったのに、彼はしつこく自分の前に現れる。しかも今は、首元にキスマークがあるまま、自分の手首をつかんで離さない。こんな身体的接触に、佳子は生理的に嫌悪感を覚えた。佳子は手を振りほどこうとした。「手を離してよ！」逸人「君！」ちょうどその時、高級車から舞が降りてきた。彼女は敵意に満ちた目で佳子を睨みつけた。「あなた、何してるの？逸人は今私の彼氏よ。彼にしがみつくなんてどうする気？恥知らずでも程があるでしょ！」佳子は呆れたように舞を見た。「目が悪いなら眼科に行ったら？よく見ろよ、誰が誰を掴んでるのか！」そう言いながら、佳子は自分の手を高く上げた。舞はその時になってようやく、逸人が佳子の手首をがっちりと掴んで離していないことに気づいた。彼女の顔色が変わった。さっきまで車の中で逸人は上の空だったのに、今は佳子と絡み合っているなんて。佳子は逸人を見て言った。「彼女が来たんだから、もう私を放してよ！彼女に誤解されたくないでしょ？」だが、逸人は舞を一瞥もしなかった。彼の視線は佳子の明るく可愛い顔に釘付けだった。「君、まだ古川とつるんでるのか？」「そうよ！」と、佳子はあっさり認めた。「私と迅は付き合ってる。彼は今の私の彼氏よ！」彼氏？逸人には、それが耳障りでたまらなかった。彼は冷笑を浮かべた。「古川みたいな家庭環境の男、なんで君が惚れるんだ？」佳子の明るい瞳がサッと冷たくなった。「偏見でものを言わないで。迅が何だよ？私は彼の出自を恥ずかしいなんて思ったことない。それに彼自身、とても優秀なんだ。私は彼が好きなの！」佳子ははっきりと、迅が好きだと言った。逸人は怒りに燃えた。「彼が優秀だと？君、彼が今何をしてるか知ってるのか？」佳子「また何を言いたいの？前にもあなた、私を迅の工事現場に連れて行ったよね？無駄よ。私がそこで見たのは迅の責任感だけさ。生活のために一生懸命働いてる彼の姿は、誰よりも格好よかった！」逸人「……」その時、舞が近づき、逸人の
