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第595話
最新チャプター
元夫、ナニが終わった日 第597話
松岡主任の言葉はちょうど奈苗に聞かれてしまった。奈苗はまだ母親のガンのことを知らず、今はとても動揺している。佳子が近づいて言った。「奈苗、しっかりして。実はおばさんの体はずっと前から具合が悪かったの」当時、迅の母親は佳子にこのことを迅と奈苗に知らせないように言っていた。奈苗は間もなく高校の入試で、今が正念場だったからだ。奈苗は涙をこらえきれなかった。これは彼女にとって大きなショックだった。彼女は嗚咽しながら泣いた。「どうしてこんなことに……お母さんの体はずっと元気だったのに。信じられない……受け入れられないの。お母さんがあと二日もたないなんて……考えられないよ……」佳子は手を伸ばし、奈苗の細い体を抱きしめた。「奈苗、悲しまないで。辛くない、辛くないよ。おばさんが奈苗に知らせたくなかったのは、奈苗が泣くのを見たくなかったからなんだもん」「佳子姉さん、私はお兄さんとずっと前にお父さんを亡くして、この何年もお母さんが私たちを育ててきたの。お母さんは目が見えないけど、ちゃんと私たちの面倒を見てくれて、クラスメートもみな、私にはお父さんがいないって言うけど、私は誰よりも何かが足りないなんて感じたことはないの。だって、私には私を大切に思ってくれるお兄さんも、お母さんもいるから。でも今はお母さんが私から離れるなんて……」と、奈苗は涙が止まらなかった。今はどんな慰めの言葉も虚ろに感じられ、佳子はただ奈苗をぎゅっと抱きしめ、背中を優しく叩きながら寄り添い慰めた。松岡主任「お嬢様、患者さんにはすでに最善の薬を使っています。ここ数日はたくさん側にいてあげてください」そう言い終えると、松岡主任は立ち去った。奈苗は涙を止めた。泣きたくなかった。母親に、自分が泣いているところを聞かれたくなかった。自分は、強くならなければならないのだ。「佳子姉さん、ありがとう。家で何かあった時はいつも助けに来てくれるのね」佳子は奈苗の小さな手を握りしめた。迅と奈苗は心の底から強いと、彼女は知っている。試練は彼らをもっと早く成長させるだけだ。「奈苗、お兄さんは来てないの？」奈苗は首を振った。「お兄さんに電話したけど、ずっと繋がらないの。最近お兄さんはいつも忙しくて、数日に一度しか家に帰らないの」奈苗は迅が外で何をしているのか知らない様子だ。佳子ももちろん
元夫、ナニが終わった日 第596話
「でも……迅の心は、私には向いてないって気がするの！」と言いながら、茜は再び迅にしがみついた。「でももう大丈夫、私たちはついに結ばれたのよ、迅。これからずっと一緒。絶対に離れないで」迅は冷ややかな目元で茜に抱かれながら、何も言わなかった。やがて、二人は部屋を出ると、そこへ正隆がやって来た。「茜、昨夜はどうだった？」茜は嬉しそうに頷いた。「お父さん、これで迅も私たち家族の一員になったわ！」正隆は満足そうに大笑いした。「そうだな。これで私たちは家族だ。もうあの方とも連絡を取ったぞ。今向かってる最中だ」迅は目を細めた。「あの方が来るんですか？」「そうだ。君と茜の結婚式に出席するために来るんだ」「……結婚式？」「そうだ。あの方と電話で話して、君と茜の結婚式に来てもらう約束を取り付けた。準備もすでに進めてある。三日後に式を挙げるんだ！」三日後に、結婚？迅は唇を引き結び、無言で考え込んだ。正隆はいかにも打算的だ。昨夜は無理やり茜と一夜を過ごさせ、今度は一気に結婚の話を進めてくるとは。本当なら、もっと時間を稼いで状況を整理したかったが、まさかこんなに早く結婚式が設定されるとは。しかも鬼爺も来るとなれば、拒否する余地などないだろう。茜は不安げに迅を見つめた。「迅……私と結婚したくないの？」今、正隆と茜の視線がすべて迅に集中した。数秒の沈黙ののち、迅は静かに口を開いた。「そんなことはないよ。ただ、三日って少し急すぎると思って。茜、オーダーメイドのドレスを着るって言ってなかった？」茜は顔をぱっと華やかに咲かせたように笑った。「迅、それは心配いらないわ。ドレスはもうずいぶん前に注文してあるの。お父さん、この数日間、迅に結婚準備のための休みをあげてくれる？」「もちろんだとも。二人で仲良く買い物でもしておいで」茜は満足そうに笑った。……佳子は、しばらく休んでようやく体力が回復した。目を覚ました時には、すでに迅の姿はなかった。彼が出て行ったのだと、彼女は思い知った。迅はどこに行ったの？佳子はスマホを手に取り、メッセージを送ろうかと迷った。彼の仕事の邪魔になるかもしれないと、思いとどまった。その時、突然着信音が鳴った。佳子は応答ボタンを押すと、電話の向こうからすぐに聞き覚えのある、奈苗の声が響いた。「もしもし
元夫、ナニが終わった日 第595話
佳子は物音に起こされた。隣にいる迅が起き上がろうとしているのを感じ、彼女はぼんやりと目を開けた。昨夜二人はベッドで始まり、バスルームへ移り、最後はソファでも……二人は体力を使い果たすまで愛し合った。今、少し動くだけでも佳子の体は火がついたように痛み、まるでバラバラになりそうなほどだった。「迅……もう行っちゃうの？」佳子は迅の胸に顔を埋めるようにして眠っていた。迅はずっと佳子を抱きしめていた。しかし、どれだけ静かに動いても、迅が動くと佳子は目を覚ましてしまった。迅は優しい眼差しで彼女を見つめた。「佳子、行かなきゃ」「今何時？」「もうちょっと寝てて。まだ朝の四時だよ」佳子は手を伸ばして彼を抱きしめ、小さな子猫のように彼の胸元に潜り込んだ。「まだ四時なら、もう少し一緒にいてよ……」しかし、迅はホテルに戻らなければならないのだ。茜が目を覚ました時に彼がいなかったら不自然だし、彼自身もやるべきことがある。だが、佳子がこうして甘えてくると……迅は、自分も彼女には逆らえないと気づいた。彼はベッドに戻り、彼女の額にキスを落とした。「いいよ。もう少しだけ……佳子は寝ていいよ」佳子は彼の端正な顔にキスをし、疲れ切っているため、すぐに再び眠りに落ちた。迅は目を閉じることもなく、彼女を長い間抱きしめた。昨夜の感覚はまだ体の芯に残っており、思い出すだけで痺れるような甘い感覚が蘇った。あの絡みつくような熱は、今でも骨の髄まで染みついている。昨夜の衝動は強すぎた。自分は佳子を、こんなに美しく純粋な温室育ちの花を、自分のものにしてしまったのだ。迅は愛おしそうに佳子の卵のような顔を見つめ、そっと顔を近づけてキスをした。その唇にも、長い髪にもキスを落とした。ずっと心に抑えていた想いを一度解き放ってしまうと、止められなかった。迅は本当に心の底から、佳子を好きになっていた。ずっと一緒にいたいと、彼は強く思った。迅は佳子を強く抱きしめた。だが、あまりに強く抱きしめすぎたのか、彼女は繊細な眉をひそめ、かすかにうめくように呟いた。「痛いの……」迅はすぐに腕の力を抜き、もう無理はさせまいと自制した。やがて佳子が深い眠りに落ちたのを見届けると、迅は静かに布団をめくってベッドを下り、服を身につけた。そしてもう一度、彼女にキスをしてから部屋を後にした。
元夫、ナニが終わった日 第594話
彼は何を言っているの？自分は女の子なのに！佳子は拳を握りしめ、迅の胸をポカポカと叩いた。「迅、嫌いっ！」迅はその小さな拳を掴むと、顔を近づけてそのままキスをした。佳子はキスにくらくらしながら呟いた。「迅……シャワー、効かなかったんじゃない？」迅の目には、獲物を狙う猛獣のような情欲の炎が燃えている。「佳子、君が欲しい。いい？」彼は、欲しいと言った。佳子の卵のような小さな顔が一気に真っ赤になった。彼女は唇を噛み、こくんと頷いた。「うん……」迅は再びキスをしようと顔を近づけた。だが、佳子はそれを制した。迅はかすれ声で聞いた。「どうした？」佳子「ベッドに行ってもいい？ちょっと緊張してる……私、初めてなの」彼女は、自分が初めてだと言った。迅はすぐに彼女を横抱きにし、二人はそのまま彼女の柔らかいベッドの上へと倒れ込んだ。佳子の体が緊張しているのを感じた迅は、そっと彼女の小さな手を握りしめ、指を絡めた。「痛かったら言って。俺も初めてだから」彼は、自分も初めてだと言った。佳子の瞳がぱっと輝き、彼にキスをした。……長い時間が経った後、佳子は体を丸めてベッドに横たわった。額には汗がにじみ、顔は赤く染まり、まるで咲き誇る薔薇のように美しかった。迅は彼女を後ろから抱きしめ、その整った顔を彼女の髪に埋め、愛おしそうに擦り寄った。「シャワー、浴びる？」と、迅は聞いた。佳子は身体をひねって振り向き、潤んだ瞳で彼を見つめた。「じゃあ、抱っこして連れてって」迅は頷いた。「うん」迅がベッドから降りると、シーツに浮かぶ赤い痕が目に入った。自分は、佳子の初めてをもらったのだ。迅は彼女をまた横抱きにし、佳子は恥ずかしさに顔を覆いながら、二人でシャワールームへ向かった。ぬるめのシャワーが頭上から降り注ぐ中、迅はヘアゴムで彼女の長い髪をまとめてあげ、優しく体を洗ってあげた。その時、佳子がふと思い出したように声を上げた。「迅！」迅はかすれた声で返答した。「ん？どうした？」佳子「ねえ……避妊、してなかったんじゃない？」その言葉に、迅もハッとした。二人とも初心者で、佳子の部屋に避妊具があるはずもなかったし、彼も全く考えていなかった。迅は彼女を抱きしめた。「ごめん、忘れてた」佳子はぽつりと言った。
元夫、ナニが終わった日 第593話
佳子は迅を見つめながら言った。「迅、どうしたの？」そう言いながら、佳子の小さな手が彼の体に触れた。「体がすごく熱い……まるで燃えてるみたいに熱いけど」迅の瞳の奥では、赤く燃え上がる火花が揺れている。しかし、彼は必死にコントロールしようとしている。今夜、佳子のところへ来るべきではなかったと分かっているのに、それでも彼は我慢できずに来てしまった。「薬を盛られた」と、彼はかすれた声で言った。えっ？佳子は長いまつ毛を震わせ、大きな目を見開いて驚いた。「また薬を盛られたの？」「また」という言葉を使ったのは、迅が薬を盛られたのが今回が初めてではなかったからだ。「誰がそんなことを？桜井茜のお父さんなの？」と、佳子は推測した。迅は「うん」と短く返事した。「まさか彼は迅に、彼の娘と一緒にさせようとしてるんじゃ……」迅は黙って佳子を見つめた。佳子は呆れたように笑った。そして、軽く睨むような目つきで彼を見上げた。「迅の周りの女の人たちったら……本当に困ったものよ。お金持ちのお姉さんにお嬢様たち。迅を手に入れようと手段を選ばないんだから。薬まで使うなんて！」迅は黙ったまま、佳子の唇にキスをした。彼女のおしゃべりをそのキスで封じた。佳子の心の中は甘く満たされていった。彼の首に腕を回し、彼女もそのキスに応えた。今や、相手は自分が好きな女の子だ。迅の体の中は熱い血がたぎり、細胞一つ一つが叫んでいるようだった。佳子がちょうど風呂上がりで、体からいい香りが漂っている。迅はその熱い顔を彼女の首筋に埋めた。佳子の瞳は潤んでいる。「迅、これからどうするの？」迅は喉をゴクリと鳴らした。「まずは冷たいシャワーを浴びたい」「いいよ、私の部屋に来て」佳子は迅を連れて二階へと上がり、自分の部屋へと案内した。そこはまさにお姫様の部屋だ。どこを見てもピンク色で、少女らしい甘い雰囲気が漂っている。「シャワールームはこっちよ。中に入って浴びて」「どうも」と、迅は中に入った。中から水の音が聞こえてくると、佳子は一度部屋を出て、迅のために清潔なシャツとパンツ、そしてタオルを用意して戻ってきた。佳子はシャワールームのドアの前でノックした。「迅、服とタオル持ってきたよ。ドア開けて」中からは何の反応もなかった。佳子はもう一度ノックした
元夫、ナニが終わった日 第592話
佳子はスマホを握りしめた。「迅、いるの？どうして何も言わないの？」冷水を浴びながら立っていた迅は、佳子の鶯のように澄んでいて甘い声が鼓膜を突き抜けて届き、目の隅がますます赤くなっていった。彼はかすれた声でと唸った。「……うん」彼は、そこにいた。「迅、どうしたの？そっち、なんだか様子がおかしいよ？今何してるの？」迅は虚ろに目を閉じ、片手でスマホを握り、もう一方の手をゆっくりと下へ伸ばしていった。「……佳子！」彼はかすれた声で彼女の名前を呼んだ。「いるよ、迅。今どこにいるの？なんで答えてくれないの？もしかして……今、桜井茜と一緒にいるんじゃないよね？お願い、彼女とは一緒にいないで。絶対にあの人と何かあったりしないでよ。いい？聞こえてる？」迅は何も答えなかった。佳子は一人でぺらぺらとしゃべり続けた。「ねえ、迅……私のこと、恋しくなったの？」と、佳子は突然聞き出した。その一言に、迅の動きがふと止まった。「もし恋しいって思ったなら、会いに来てよ。私は家にいる。今夜はお父さんも千代もいないの。家には私一人だけよ」迅は黙ったままだった。「……じゃあ切るね」「プツッ、プー、プー……」と、電話は切れた。佳子が通話を終了させたのだった。迅の中で、すでに何かがうずき始めていた。今や彼の頭の中には佳子しかいない。彼女に会いたくてたまらないのだ。シャワーを止め、迅は服を着た。茜はベッドで意識を失ったままで、外には黒服のボディーガードが見張っている。このままでは窓から脱出するしかないだろう。ここは四階だ。迅は窓を開け、シーツを結んで作った即席のロープを下ろし、勢いよく飛び降りた。彼は飛び降りたのだ。解放されたばかりの新鮮な空気を感じながら、迅は足を大きく踏み出し全力で走り出した。一方、別荘では佳子が電話の余韻に包まれている。さっきの迅の声、変だった……彼、どうしたんだろう？彼に聞いたら、別に答えたくなかったようだった。もう一度電話をかけようか？佳子が迷っている中、「ピンポーン」と、玄関のチャイムが鳴った。誰かが来た。誰？佳子は玄関まで歩いていき、扉を開けた。そこには、引き締まった長身の男性が立っていた。迅だった。迅が来た。彼は走ってきたのだ。息を荒げ、精悍な胸が上下に動き、その赤
