Se connecterShare
第651話
Latest chapter
元夫、ナニが終わった日 第653話
佳子はその場で呆然と立ち尽くしたまま、車が彼女に向かって突っ込んできた。まさに危機の瞬間、ある力強い腕が伸びてきて、佳子の華奢な腰をがっしりと引き寄せた。すると、佳子は暖かくたくましい胸の中に抱き込まれた。車は佳子のすぐ横をかすめて通り過ぎた。まだ恐怖で震えている佳子は顔を上げ、自分を抱きしめている男性を見つめた。彼だった。佳子が探していた、マスクをした男が視界に飛び込んできた。彼が現れた！佳子は彼を見つめながら言った。「あなただね」男は彼女をそっと放し、低く沈んだ声で言った。「俺を探してたのか？」佳子はうなずいた。「うん、探してた」男は冷たく言った。「次からは前をよく見て歩け」そう言うと、男は背を向けて歩き出した。佳子は慌ててその後を追いかけた。「あなた、誰なの？私たち、会ったことあるでしょ？」男「知らない人だ」佳子はまるで信じていない様子だった。「知らない人なんて嘘。じゃあ、なんで私を助けたの？しかも今日、あなたは二回も私を助けてくれたし」一度は黒服の男たちから、もう一度は車から、佳子を助けたのだ。男は感情のない声で言った。「たまたま見かけたから。ちょっとした親切だ」「そんなはずない！絶対に知ってる人だ。あなたは私の知ってる誰かだもの！」男は逆に質問してきた。「それって……君の好きな人か？」好きな人？その問いに佳子は一瞬言葉に詰まり、まつ毛を震わせながら答えた。「昔、好きだった人……」男は数秒黙ってから、「あっそ」とだけつぶやいた。彼は、「あっそ」と応じたのだ。佳子は彼の後をついていきながら言った。「なんでずっとマスクつけてるの？もしかして、わざと顔を見せないようにしてるの？」男は答えた。「別にわざとじゃない。俺の顔ひどいんだ。人を怖がらせたくない」え？顔がひどい？人を怖がらせる？そんなわけがない。昔の迅は学校一のイケメンだった。多くの女子が彼に夢中で、付き合いたがっていたくらいの顔立ちだった。しかし、佳子は一言も信じなかった。「そんなこと言っても無駄よ、信じないし。マスクを外して見せて。見ればすぐ分かるから」男は足を止めることなく言った。「帰れ、もうついてくるな」だがその時、佳子は彼の前に立ちふさがり、行く手を遮った。佳子の美しい瞳が
元夫、ナニが終わった日 第652話
佳子がぼんやりしている間に、彼女を狙っている二人の黒服の男は腰からナイフを取り出し、ナイフを握ってマスクの男に向かって突き刺してきた。マスクの男は一言も発せず、素早い身のこなしで二人の黒服の男と戦い始めた。佳子は彼の体からあふれ出る鋭い力強さと恐ろしい殺気を感じ取った。まもなく、黒服の男二人は地面に倒れた。ちょうどその時、真夕が星羅を連れて駆け寄ってきた。「佳子、何があったの？」佳子は答えた。「私は無事よ」佳子は後ろを振り返ってマスクの男を見たが、彼は黒服の男二人を片付けると、そのまま立ち去ろうとした。佳子はとっさに声を上げた。「あなた、誰なの？」前方のマスクの男は足を止めたが、振り返ることはなかった。佳子は彼の背筋の通った姿を見つめながら、さらに問いかけた。「あなた、誰なの？私たち、会ったことがある？」マスクの男は何も答えなかった。佳子は続けた。「助けてくれてありがとう……」マスクの男は何も言わずに立ち去り、佳子には冷たい背中だけを残した。すでに警察に通報していた真夕は佳子に近づきながら聞いた。「佳子、あの人って誰なの？」佳子は首を振った。「私も分からないの」星羅「佳子姉さん、無事でよかった！」佳子は星羅の小さな頭を撫でた。真夕「佳子、ここはもうすぐ処理されるわ。佳子を襲うなんて、絶対に黙っておかない。雇い主が誰か、なんとか吐かせてみせる。まずは帰ろう」真夕は佳子を連れてその場を離れようとした。しかし、佳子は足を止めた。「真夕、ちょっと用事があるから、先に行ってて」真夕は彼女の腕を掴んだ。「佳子、どこへ行くの？さっきの男の人を追いかけるの？」佳子は答えなかった。真夕「さっきあなたを助けた人、ちょっと……古川くんに似てたわ」佳子はそのまま振り返って走り出した。星羅「ママ、佳子姉さんどうしたの？なんだかすごく急いでるみたい」真夕は迅を知っている。さっきの男は確かに迅に少し似ていた。佳子は、迅のことはすでに乗り越えたと言っていたし、二人の関係も終わったはずだった。だが、少しでも迅に似ている人を見た途端、佳子は走り出した。三年経っても、佳子は迅を忘れられなかったのだ。子どもには大人の世界は分からない。真夕は星羅を抱き上げた。「佳子姉さんはね、さっきのお兄さんを探しに行っ
元夫、ナニが終わった日 第651話
佳子は足を止め、警戒心を露わにして黒服の二人を睨んだ。「あなたたち、何する気？離して！」黒服の男たちは佳子の腕を引っ張りながら、陰鬱な表情で言った。「運が悪かったな。お前のその顔に値がついたんだよ」え？佳子の瞳が縮み、まさか自分を狙っている者がいるとは思いもしなかった。「誰があなたたちにこんなことを？どうして私を狙うの？」と、佳子は問いただした。黒服の男は冷たく言い放った。「そんなこと知る必要ない。ただ今日はその顔、もう使えなくなると思え！」佳子はなんとか逃げ出そうと押しのけようとしたが、男女の力の差は歴然だった。男は佳子をがっちりと押さえ込み、逃げ場を与えなかった。佳子は必死に叫び声をあげるしかなかった。「助けて！誰か、助けて！」その声を聞いた黒服の一人が、すぐに佳子の口を手で塞ぎ、罵声を浴びせた。「クソッ、この女、抵抗しやがって！さっさとやっちまえ、顔に痕を残せ！」すると、一人が佳子を押さえつけ、もう一人が懐から冷たい光を放つナイフを取り出した。佳子の心臓は激しく鼓動を打ち、ナイフの刃が徐々に自分の顔へと近づいてくるのが見えた。今にも、その刃が自分の顔に傷跡を残そうとしているのだ。極限の状況にある人間は、信じられない力を発揮する。佳子は突然足を振り上げ、その男の股間を思い切り蹴りつけた。不意を突かれた男は悲鳴を上げて後ろに数歩よろめいた。もう一人の男がまだ佳子を押さえつけていたが、佳子はその腕に思い切り噛みついた。男は条件反射的に佳子を手放し、叫び声を上げた。その隙を突き、佳子は全力で逃げ出した。黒服の男たちは険しい表情で、逃げていく佳子の背中を睨みつけた。「あの女、なかなかやるじゃねぇか！追え！今日は顔にたっぷり刻みを入れてやる！」二人はすぐに佳子を追いかけた。佳子は必死に走った。背後では二人の男が迫ってきた。「止まれ！逃げるな！」顔面蒼白になりながら、佳子は泣き叫ぶように助けを求めた。「誰か、助けて！お願い、助けて！」だが、ここには誰もいない。助けてくれる人なんて誰もいない。どうしよう？どうすればいいの？佳子の心は絶望に沈みかけた。その時、前方に誰かの姿が見えた。佳子は止まりきれず、その人物の胸に勢いよくぶつかった。「ご、ごめんなさい……」佳子は顔を上げ、その
元夫、ナニが終わった日 第650話
佳子は首を振った。「ううん。三年前、彼から電話がかかってきて、外で会おうって言われたけど、実際に行ってみたら誰もいなかった。その後、彼とは一度も会ってないの」そう言って佳子は自嘲気味に笑った。「三年前にはもう彼、結婚してたのよ。私、桜井茜にもまた会ってないし、迅はきっと、彼女を連れて別のところで暮らしてるんじゃないかな」真夕は心配そうに佳子を見つめた。「佳子、大丈夫？」佳子は口元を引きつらせて微笑んだ。「大丈夫よ、真夕。私と迅はもう終わったの。もう彼のことで傷つくことはないわ」真夕はうなずいた。「それならよかった。さあ、食事にしよう」その時、レストランにまた二人の女性が入ってきた。彩と舞だった。宴会で醜態を晒した二人は、今こうして食事をするために集まったのだ。舞は怒りをあらわにした。「全部が池本真夕のせいよ！私、今じゃ笑い者よ。連絡してた御曹司たちも誰も相手にしてくれないし、ブロックされたわ」舞は複数の御曹司と曖昧な関係を維持していたが、宴会の後、彼らは一斉に逃げてしまったのだ。彩は顔を曇らせながら言った。「まあまあ、舞、落ち着いて。池本真夕をやっつける方法を考えようよ」その時、舞が足を止めた。「彩、見て！あれって池本真夕と葉月佳子じゃない？」彩も顔を向けた。真夕と佳子、そして真夕の隣にいる星羅の姿が目に入った。彩の瞳が収縮した。「あれって池本真夕の娘なの？もうこんなに大きくなってるなんて……」この三年間、真夕は姿を消していた。星羅を連れての初めての登場に、彩と舞は大きな衝撃を受けた。舞「あれ、絶対彼女の娘よ！あんなに綺麗で、大きくなったら絶対母親みたいに妖女になるわ！」彩の心は沈んでいった。「彼女、娘を連れて栄市に戻ってきたのね。しかもあの娘、司の実の子でしょ？司、娘と再会をするかもしれないわ……」司はまだ、星羅が自分の実の子だとは知らない。しかし、彩と舞はそのことを知っている。舞はすぐに彩を慰めた。「彩、司兄さんからは何の反応もないわ。きっとまだ気づいてないのよ」「でも、真実はいずれ明らかになる。司は必ず、あの子が自分の子だと知る時が来る！」と言いながら、彩は星羅をにらみつけて冷たく言った。「ダメだ。あの子を生かしておくわけにはいかない！」舞は頷いた。「じゃあ、あの子を消す方法を一緒に考
元夫、ナニが終わった日 第649話
真夕は星羅を連れてレストランに向かった。まもなく、佳子が現れた。三年ぶりの再会だったが、佳子はあまり変わっていなかった。佳子は長くて艶やかな黒髪が素直に肩に流れ、可憐な卵型の小さな顔立ちが明るく柔らかだった。まさに良家の令嬢といった雰囲気を纏っている。佳子は嬉しそうに駆け寄ってきた。「真夕！星羅！」真夕と佳子は、久しぶりに大きく抱き合った。星羅は幼い声で笑った。「わあ、佳子姉さんは前に会った時よりもっと綺麗になってる！」佳子はしゃがみ込み、嬉しそうに星羅にキスした。「星羅、『佳子姉さん』じゃなくて、『佳子ママ』って呼んでよ！」星羅はにっこり笑った。「でも、佳子姉さんがこんなに綺麗だと、一緒に歩いてたら、みんなお姉さんだと思っちゃうよ」「いい子いい子！ねえ、見て、佳子ママからのプレゼントよ！」そう言って佳子は、小さなダイヤが散りばめられたブレスレットを、星羅の手首にはめてあげた。真夕は口元をほころばせながら言った。「佳子、それ高すぎない？星羅はまだ小さいし、そこまで高いプレゼントはいいよ」佳子は微笑んで言った。「真夕、一番良いものはもちろん星羅にあげるべきでしょ？それに、これ、私がデザインしたの」佳子はすでに有名なデザイナーになり、この三年で自身のデザインスタジオを立ち上げ、まさに太陽のように輝く日々を送っていた。星羅は目を輝かせた。「わあ、すっごく綺麗！大好き！ありがとう、佳子姉さん！」そして、星羅は佳子にキスをした。佳子は、愛らしくて賢い星羅がたまらなく好きだった。佳子は星羅を抱き上げながら言った。「真夕、もう席取ってあるから、一緒にご飯食べようよ！」真夕はうなずいた。「うん、行こう」真夕と佳子は星羅を連れて席に着いた。真夕は微笑んで言った。「佳子、元気にしてるみたいで本当に安心したよ」三年前、佳子は迅と急に別れ、それ以降、迅は姿を消してしまった。真夕はずっと、佳子が立ち直れるかどうか心配していた。佳子は笑って言った。「真夕、私のこと甘く見てない？女って男がいなきゃ生きていけないの？むしろ男に頼らず、自分の人生をちゃんと生きる方が大事でしょ。そうすれば男に見くびられることもないんだから！」真夕も佳子も、この三年間、決して落ち込んだことはなかった。真夕は赤い唇を上げて笑った。「その通り。
元夫、ナニが終わった日 第648話
「お母さん」と、司は環の言葉を遮った。「岩崎は言ってないか。真夕がジョリンなんだって」え？環はその場で動きを止めた。環ももちろん、ジョリンの名を耳にしたことがあった。同じ業界に身を置く者として、「ジョリン」という名は雷鳴のように轟いているからだ。まさか、真夕があのジョリンだったとは、環は思いもよらなかった。「だからお母さん、真夕は俺を追って栄市に来たんじゃない。宴会の正式な招待客として来たんだ。俺たちは偶然そこで会っただけだよ。真夕は男に頼らない。過去三年、彼女は自分の力でより良く生きてきた」実際のところ、環も真夕のことを嫌っているわけではない。この三年、環は時折、真夕のことを思い返していた。真夕の澄んだ聡明な瞳が、環は忘れられなかった。まさか真夕が、名高きジョリンであり、司の隣にふさわしいほどの輝きを放つ存在だったとは、環は思ってもみなかった。環は司を見つめた。司が何と言っても自分の息子だ。彼が傷ついているのを見れば、母親として心が痛む。真夕のような華やかで才気に溢れた女性は、誰だって惹かれないはずがない。しかし、司は諦めなければならない。「司、お母さんは……」「分かってる、お母さんが言いたいことは。でももう真夕とは可能性はない。今日、彼女の娘を見たんだ」環は再び言葉を失った。司は唇を少し引き上げた。「あの子は本当に可愛かった。お利口で、柔らかくて、真夕にそっくりだったよ。あれは真夕と島田逸夫の娘だ。今、彼らは三人で幸せに暮らしてる。俺にはもう、入り込む余地なんてない」そう言うと司は階段を上り、寂しげな背中だけを環に残して去っていった。……司は自分の部屋に戻った。部屋には灯りがついておらず、闇が広がっている。彼はその暗闇の中を、ゆっくりと窓際へ歩み寄った。背が高く脚も長いその姿が、窓の前に静かに立った。そして、司は煙草を一本取り出し、火をつけると、黙って吸いはじめた。今、司の頭の中には、真夕、逸夫、そして星羅の三人が幸せそうに笑っている光景が、何度も何度も映し出されている。その光景がまるで鋭い刃のように、彼の心を切り刻み、捻り、痛みを深く刻んでいく。本来なら、このような幸せは自分のものだったはずなのに。なのに、自分はそれを手放してしまった。三年間、自分は真夕を探し続けてきた。そしてやっ
Vous vous intéresseriez aussi à
