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第323話

Author: こふまる
多くのビジネスマンが、涼は女性のために軽率に大金を投じるような男ではないと見ていた。夕月との派手な交際宣言には、何か別の目的があるに違いないと。

夕月が涼の瞳を覗き込むと、そこに映る自分の姿が見えた。

自分の心臓が激しく鼓動しているのが聞こえた。

「ドクン!ドクン!ドクン!!」

胸の表面が震えるほどの動悸。血潮が逆巻き、この激しい鼓動が周りにも聞こえてしまいそうで——

思わず後ずさり、車の窓に背中を押し付けながら、できるだけ涼との距離を取ろうとした。

涼は彼女の仕草に気づき、その瞳に一瞬、切なさが流れ星のように過ぎった。

「すまない」

一歩後ろに下がり、夕月との距離を完全に取った。

二人とも分かっていた。これは人目を気にしての演技なのだと。だが、身体の反応は決して相手を欺けない。

夕月の唇の上に薄い汗が浮かぶ。「大丈夫よ……」

涼は突然の接近に彼女が居心地の悪さを感じたのだと思っているだろう。だが実際は、激しい心臓の鼓動が彼に聞こえてしまうのではないかと怖かったのだ。

彼の視線が、血の気で真っ赤に染まった彼女の耳に注がれる。

唇の端を上げ、「エレベーターが来ましたよ」と声をかけた。

夕月は慌ただしく彼から逃げるように、「先に行くわ」

エレベーターに乗り込み、振り返ると、涼はまだその場に立ち、彼女を見つめていた。

喉までもが心臓と共鳴するように、ドクドクと震えているのを感じる。

扉が閉まった瞬間、夕月は大きく息を吐き出し、一歩後ろに下がってエレベーターの壁に背中を預けた。

熱く染まった頬に手を当て、金属の壁に映る自分の姿を見つめる。潤んだ瞳。

二十七歳にもなって、まるで初恋の少女のような表情を浮かべている自分に、戸惑いを感じずにはいられなかった。

*

涼はエレベーターの階数表示が上がっていくのを見つめていた。

駐車場の奥を見やると、鋭い鷹の目に危険な光が宿る。

黒いマイバッハが、獲物を狙う野獣のように隅に潜んでいた。

駐車場に入ってきた時から、あの車には気付いていた。

オーナーが誰なのかも分かっている。今この瞬間も、冬真があの中に座っているはずだ。

涼は唇の端を吊り上げ、傲慢な笑みを浮かべた。

夕月の元夫である冬真は、もう完全に失格者だ。

相手にする価値すらない。彼にとって冬真など、ライバルですらなかった。

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