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第6話
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再婚し子持ちの私と、ようやく結婚が決まった 第9話
秋山雪乃はまだ泣きじゃくっていたので、賀川雲雀は警備員を呼んで彼女を外に連れ出させた。場の空気は凍りついたように冷たかったが、賀川雲雀は気に留める様子もなかった。彼はゆっくりと賀川雲海の前に歩み寄り、挑発的な視線を向けながら、険しい顔で言った。「まさか、いつも冷静沈着な兄貴が、俺と女を取り合うとは思わなかったよ」「だったら、こんな兄貴いらない」賀川雲海は眉をひそめ、思わず私の方をちらりと見てから、口角を上げて笑った。「好きにすればいい」「俺は嵐と一緒にいたいだけだ。他のことはどうでもいい」賀川雲海は静かに数歩下がり、私の前に来て私の手を握り、唇にキスをした。そして、すっかり落胆している賀川雲雀を振り返り、ボディガードに目配せした。ボディガードは合図を受け取ると、賀川雲雀の周りに集まり、冷たく言った。「賀川様、お帰りください」賀川雲雀の目にはまだ強い意志が宿っており、彼は舌先で頬の内側を突きながら、ボディガードたちを押し退けて出て行った。残された株主たちは株主総会を開き、正式に賀川雲雀の社長解任を決議した。賀川雲海は当面の間、その職務を代行し、私が仕事に慣れるまで国内に留まることにした。株主たちが会議室から出てくると、多くの人が慌ててビルから出ていくのが見えた。通りかかった社員が状況を報告した。「ビルの前で交通事故が発生したそうです。すでに警察に通報済みとのことです」目撃者によると、賀川雲雀は会社を出た後、彼を待っていた秋山雪乃と鉢合わせた。秋山雪乃は必死に彼にすがりつき、喜んで結婚すると言った。しかし、賀川雲雀は精神的に限界で、彼女のしつこさに耐えられなかった。もみ合いになった末、賀川雲雀は秋山雪乃を車道に突き飛ばし、彼女は即死した。通行人が警察に通報した。私たちがビルの玄関に駆けつけると、賀川雲雀はそこに座り込み、救急隊員が秋山雪乃の遺体を収容する様子をじっと見つめていた。まもなく警察が到着し、ビルの防犯カメラを確認して事故の真相を把握した。そして、賀川雲雀を警察署に連行して詳しい事情聴取を行うことにした。賀川雲雀は手錠をかけられた瞬間、何かを思いついたように私をちらりと見て、それから顔を上げなかった。予想通り、賀川雲雀は殺人罪で逮捕された。刑務所から伝わってき
再婚し子持ちの私と、ようやく結婚が決まった 第8話
賀川雲雀は怒りに燃え上がり、歯を食いしばりながら言った。「俺はずっとお前を真剣に愛していたのに、お前は俺にこんな仕打ちをするのか！」私は眉をひそめ、彼の言葉に耳を貸さず、冷たく言い放った。「過大評価しすぎよ。これはお父様と雲海さんが決めたこと。あなたは社長としての能力が欠けているし、会社を発展させることもできないからよ！」賀川雲雀はすっかり落胆し、数歩後ずさりして、恨めしそうに私の顔を見つめた。「嵐、もしお前が望むなら、俺は会社のことなんてどうでもいい。今すぐ彼と離婚して、俺と結婚しよう。俺の全てをお前に捧げる。どうだ？」私は急に頭痛がして、賀川雲海の隣に立ち、彼を見つめた。「これからは私の名前を呼ぶのはやめて。こんなにたくさんの人が見ているんだから、嫂さんと呼ぶべきよ。そうでないと、賀川の恥になるわ」賀川雲雀は歯ぎしりし、賀川雲海を睨みつけた。額には血管が浮き出ていた。彼が何か言おうとしたその時、遠くから小さな人影が駆け込んできて、「雲雀お兄様！」と叫んだ。秋山雪乃は人混みをかき分け、賀川雲雀の腕に抱きつき、まるで大きな委屈を受けたかのように泣き叫んだ。「雲雀お兄様、この女はもうあなたにふさわしくないわ！あたしと結婚してください！すぐにあなたと結婚します！」かつての秘書が賀川雲雀に結婚を迫る姿に、周囲は騒然となった。「まさか？秋山さんと賀川社長はもう結婚の話まで出ているの？まだ付き合っている途中だと思っていたのに」「これで賀川のお坊様全員が結婚を決めたことね。これはおめでたいことだわ」兄である賀川雲海は、この光景を見て咳払いをした。「もし本当に結婚する気があるなら、父に話してみる。家柄のことについては、おそらく問題ないだろう」秋山雪乃は賀川雲海の言葉を聞いて、喜びのあまり飛び上がりそうになり、興奮して賀川雲雀の腕を揺さぶった。「雲雀お兄様、兄上も賛成してくださったんだから、すぐに結婚式を挙げましょう！本当にあなたと結婚するのが待ち遠しいです。あたし......」パン！賀川雲雀は秋山雪乃に平手打ちを食らわせた。乾いた音が広い建物内に響き渡った。その場にいた全員が息を呑み、秋山雪乃の顔から笑顔は消え、まるで彫刻のように立ち尽くした。「雲雀お兄様......」秋山雪乃は信じられないと
再婚し子持ちの私と、ようやく結婚が決まった 第7話
賀川雲海は秋山雪乃に情けをかけることなく、彼女を床に突き飛ばし、冷たい言葉を投げた。「自業自得だ。そうでなければ、こんなめでたい日にわざわざ暴力を振るうはずがない」秋山雪乃の目に一瞬喜びの色が浮かび、興奮気味に言った。「じゃあ、あの人はもうあなたと結婚しましたね。だったら、雲雀お兄様はあたしと結婚できるってこと？」賀川雲海はただ冷笑し、使用人に扉を閉めるように指示した。その時、私のスマホが鳴った。支社の幹部からの電話だった。彼は、ニュース報道で賀川雲雀が結婚式をめちゃくちゃにした騒ぎを知り、支社の株価に影響が出ていると報告してきた。「若奥様、この機会に、例の件を進めやすくなります」私は窓辺に立ち、遠ざかる救急車を見ながら、内心ほっとした。そして「確かに、越前社長、お願いします」と返事をした。電話を切るとすぐに、腰に誰かの腕が回っているのを感じた。振り返ると、賀川雲海が顎を私の肩に乗せ、甘えたるい声で私に囁いた。「嵐......」「あのバカのせいで、せっかくの新婚の夜が台無しだよ」私は苦笑しながら彼を支え、引き締まった頬をつねり、申し訳なさそうに言った。「まさかあんな風に乱入してくるとは思わなかったわ。本当に困ったものね」「そういえば、さっき支社の越前社長から電話があったの。話によると、雲雀さんの解任は急いだ方が良さそうよ。そうでないと、長引けば長引くほど面倒なことになるわ」しかし賀川雲海はそんなことは気にも留めず、私の耳元の髪を指で弄りながら、静かに近づいてきた。「シーッ」「全部、俺に任せておけばいいんだよ、いいかい？」甘い空気に包まれ、思わず聡の様子を確認しようと視線を向けると、賀川雲海は私の顎を優しく包み込み、見つめ返してきた。静かな部屋の中で、甘い香りがむせ返るように広がっていった。少し酔っている彼は、軽く腕を回して私をベッドに押し倒し、誘うような眼差しを向けてきた。次の瞬間、賀川雲海の熱いキスが私の首筋を下りていき、私は不意を突かれて、頭が痺れた。私は彼のいたずらな手を掴み、真剣に警告した。「もし聡を起こしたら、あなたが寝かしつけるのよ」賀川雲海は目を細め、私の言葉が聞こえていないようで、すぐに承諾した。しかし、事が半分ほど進んだところで、聡は目を覚まし、泣き
再婚し子持ちの私と、ようやく結婚が決まった 第6話
賀川雲雀は全身から怒りを発散させ、舌先で頬の内側を突きながら、当主の言葉をあざ笑った。「嫂さん？」「嵐は俺の婚約者だ。どうして俺が彼女を嫂さんと呼ばなきゃならないんだ？冗談じゃない！」今まで彼と同じ土俵に立つ気はなかった雲海だったが、彼の目は急に険しくなり、葉山嵐の前の静けさのような雰囲気になった。「雲雀、俺と嵐が愛し合って結婚したことは事実だ。お前が今、皆の前で騒ぎ立てるのはどういうつもりだ！？」「お前が受け入れられるかどうかは知らないが、これからは嵐に会ったら、嫂さんと敬称で呼ばなければならない」この時、賀川雲雀の表情は泣き顔なのか笑っている顔なのか分からなかったが、全身から冷気が漂っていた。賀川雲海は私が危険な目に遭わないように、私をしっかりと後ろに隠したが、私は彼の肩を叩き、前に出た。「賀川雲雀さん、いえ、義理の弟さん」「あなたが今日、なぜこんな騒ぎを起こしているのか分かりませんが、少なくとも皆の前では少しは自重するべきでしょう」賀川雲雀の目はすでに赤く充血し、まるで血の涙を流しているようだった。声は低く嗄れていた。「嵐、俺たちは本当にこんな風になるしかなかったのか？」「俺たち二人が一緒に過ごした甘い日々を覚えているだろう？どうして兄貴に会った途端、全部忘れてしまったんだ？しかも、何も言わずに兄貴と結婚するなんて......」賀川雲雀の言葉はもう私の心に響かず、私はただ頷いて微笑んだ。「過ぎたことはもう過ぎたことです。私と雲海さんの披露宴でまたそんなことを言うのは、本当に場違いですわ」私の言葉に、賀川雲雀の拳はますます強く握りしめられ、私が反応する間もなく、彼は数歩近づいてきて私を掴んだ。彼の無茶な行動に賀川家の当主は声を荒らげた。「いい度胸だ！」賀川雲海は彼の腕をしっかりと掴み、1メートル以上突き飛ばした。「これ以上は許さない。これ以上図に乗るな」賀川雲雀が反応する間もなく、賀川雲海の強烈な一撃が彼の顔面に炸裂し、彼はその場に倒れ込んだ。賀川雲雀の口元からゆっくりと血が滲み出てきた。周りの騒ぎに気づいたのか、聡が突然泣き出した。賀川雲海は振り返り、言った。「聡を連れて部屋に戻っていろ。ここは俺に任せておけ」私はためらいながらも頷き、立ち去ろうとした。しか
再婚し子持ちの私と、ようやく結婚が決まった 第5話
ようやく落ち着いた式場の雰囲気は、一瞬にして先ほどよりもさらに張り詰めたものとなり、息苦しいほどの重圧がのしかかった。興奮状態の賀川雲雀を見て、賀川雲海は私の前に立ちはだかり、厳しい声で警告した。「すぐに降りるんだ。俺を怒らせるな」しかし賀川雲雀はもう誰のことも気にしないようで、雲海の言葉に耳を貸さず、私をじっと見つめた。「嵐、最後にチャンスをやるから。さっさと俺と一緒に来い！」せっかくのいい気分が台無しになり、私はうんざりしたように眉をひそめて彼を見た。「気分が悪いなら病院に行きなさい。ここは私と雲海さんの結婚式なのよ！」賀川雲雀は何か面白い冗談を聞いたかのように、狂ったように笑い出し、そしてマイクで何かを宣言しようとした。この行動に賀川家の当主は激怒し、全身を震わせた。「雲雀！」「お前は今の自分の姿がどうなっているか分かっているのか！お前はまだ賀川家の人間と言えるのか！」賀川雲雀は冷たく鼻を鳴らし、目には涙が浮かんでいるようだった。「父さん、あなたが私を賀川家の人間として扱ってくれなかったんだ」彼の言葉を聞いて、賀川家の当主の胸は激しく上下し、言葉も支離滅裂になり、ボディガードに指示した。「早く、この理不尽な恥知らずを外に連れ出せ！」「全く、何を考えているんだ！」叔母はすぐに賀川家の当主を支えて座らせ、彼の胸をさすって呼吸を整えさせた。命令を受けたボディガードたちはすぐに壇上に駆け上がり、賀川雲雀を取り押さえ、無理やり式場の外に連れ出した。賀川雲海は先ほどまでの怒りはどこへやら、私が彼の袖を引っ張ると、急に笑顔になり、私の手の甲を叩いた。「嵐、安心しろ。誰でも結婚式を邪魔することはできない」賀川雲雀という不安定要素を取り除き、結婚式は再開された。しかし、メディアからの非難は免れず、賀氏グループの次男が兄の結婚式に乱入し、花嫁を奪おうとしたというニュースは、会場のシャッター音を鳴り響かせた。しかし、これは賀川雲雀が支社社長の座を退く大きな助けとなった。結婚式が終わると、私と雲海は車で賀川家に帰り、賀川家が用意した披露宴に出席した。聡は人気者で、彼一人だけでたくさんのご祝儀を受け取った。賀川雲海は苦笑しながら、嫉妬を隠せない口調で言った。「せっかく帰国したのに、俺
再婚し子持ちの私と、ようやく結婚が決まった 第4話
賀川雲雀の目は鋭く光り、彼は勢いよく顔を上げ、驚きで目を見開いて私を見た。「どういうことだ？はっきり言え......」「新郎が俺ではなく、兄貴だってどういうことだ？」私は鏡に向かって最後の化粧直しをしながら、淡々と答えた。「帰国してから一度もあなたと結婚したいなんて言っていないわ。ずっとあなたが勝手に思い込んでいただけでしょう」深呼吸をして立ち上がり、身なりを整え、落胆して呆然としている賀川雲雀を振り返ってちらりと見た。「さっき出席しないと言ったわね。ご自由にどうぞ。そもそもあなたに招待状を送っていないわ」「もし私たちを祝福できないのなら、今すぐ出て行ってください」私はウェディングドレスの裾を持ち上げて歩き出そうとしたが、賀川雲雀に強く腕を掴まれ、赤い跡が残ってしまった。彼は信じられないというように私の冷淡な様子を見つめ、全身を震わせていた。「嵐、いい加減にしろ。以前のお前のワガママは許してやったが、これは結婚だぞ！」「俺を困らせるために、わざと俺との結婚式を挙げずに、兄貴を巻き込んでこんな訳の分からないゲームをしているのか？お前は頭がおかしくなったのか、嵐！？」私は痛みをこらえて腕を振りほどき、理不尽な賀川雲雀の顔に平手打ちを食らわせた。彼の額には血管が浮き上がった。私は怒りで笑ってしまった。賀川雲雀の目には、私がまだ彼に未練があるように映っているのだろうか？この気持ちはとっくの昔に消えてしまった。彼が私を修道院に閉じ込めたあの日に！私は腕の赤い跡を揉み、早く消えるように、自分が取り乱していないように見せようとした。ちょうどその時、スタッフが私を舞台に呼ぶためにやって来たので、私はすぐに気持ちを落ち着かせた。私は賀川雲雀を最後にちらりと見て、介添人に付き添われて式場へ向かった。賀川雲雀はしつこく追いかけてきて、私を引き止めて問い詰めようとした。しかし、すぐに賀川雲海に気づかれ、ボディガードが舞台裏を守り、彼が出てきて邪魔をするのを許さなかった。今回の結婚式には面倒な儀式はなく、私はすぐに乳母から聡を受け取り、賀川雲海と一緒に壇上に上がった。皆の注目を集め、私は少し緊張した。賀川雲海はそんなことは気にせず、私の手をしっかりと握り、身を乗り出して耳元で囁いた。「緊張するな。とに
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