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第640話

Author: 木真知子
「痛っ!痛い!」

白露は肩に強い痛みを感じて、後ろに二歩踏み出し、もう少しで転びそうになった。

「初露」

優希は初露の前に立ち、彼女の赤くなった顔をじっと見つめ、低く優しい声で言った。「今日は本当に綺麗だよ」

「え?」初露は胸がドキドキしていた。

「ここは退屈だね。俺と一緒にどこか行こうか?」優希は優しい光をたたえた目で手を差し伸べた。

「どこに......行きますか?」

「どこでもいいよ。お前が行きたい場所に、俺が連れて行くよ」彼の目は、今までにないほど真剣で、優しさがあふれていた。

初露は不思議と涙があふれそうになり、目が赤くなった。

小さい頃から、彼女は家の中で一番おとなしい子供で、最も愚かな子供でもあった。

甘えたり、気遣われたりすることは、今まで一度もなかった。だから、これは彼女にとって初めての経験だった。

「私は......桜子姉さんに会いに行きたいです。隼人お兄ちゃんも」初露は声が詰まりそうになりながら、静かに言った。

「わかった、連れて行くよ」

優希は初露の柔らかな手をそっと握り、二人はそのまま歩き出した。

会場は静まり返り、まるで時間が止まったかのようだった。

二人がドアの前に来た時、優希はふと立ち止まり、初露は彼の背中にもう少しでぶつかりそうになった。

優希は軽く振り向き、光景に向かって浅く一礼した。それから、二人はそのまま去っていった。

光景は一瞬、驚いた。

この少年は堂々と彼の娘を連れて行った。それでも、少し不満に思いながらも、去る前にきちんと挨拶をしていった。礼儀はきちんとしている。

その礼儀を見て、彼は怒る気にもなれなかった。

「お母さん!どうしよう......どうしよう!」

白露は顔が引きつり、秦の腕を必死に掴んだ。「優希が初露を連れて行っちゃった?これはどういうこと?わざと乱暴にしているんじゃないの?初露を連れ戻さないと!絶対に引き戻さないと!」

「引き戻す?なぜ?」

秦は白露の手を振り払うと、冷ややかな目で彼女を見つめた。その目は、以前初露に向けていたものと同じように、軽蔑がにじみ出ていた。

「もう私の誕生日パーティーは台無しよ。妹が帰るかどうか、そんなのどうでもいいことよ。それに、初露が帰ってくる必要なんてない。

今、彼女と優希がいい感じだって見えてなかったの?優希の目、見えなかっ
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