INICIAR SESIÓN妊娠を報告しようと夫へ電話をかけた美月。しかし電話口から聞こえてきたのは、自宅で愛人と笑い合う夫の声だった。信じて支え続けた無職の夫に裏切られ、ショックで倒れた美月を助けたのは、大企業CEO・桐生蒼真。家も仕事も失った彼女へ、彼はホテルの一室と新しい職場を用意する。新たな人生を歩み始めた美月だったが、離婚を受け入れない元夫は執拗に付きまとい始め――。
Ver más『ねぇ~、拓也さぁん、そんなのほっといて、こっちにきて……』
電話の向こうから聞こえてきた衝撃的な言葉。 手から力が抜け、エコー写真が滑り落ちた。 『黙り込んでどうした? 用があるならさっさと言ってくれよ』 しかも、追い打ちをかけるように夫の苛立った声。 ショックのあまり、その場で倒れそうになる。 「大丈夫ですか」 そんな美月を支えたのは、静かについてきてくれていた蒼真だった。 美月の目から、涙がこぼれる。 もう限界だった。 「大丈夫じゃありません。私――離婚します」 「わかりました」 美月の宣言にうなずくと、蒼真は彼女の手から電話を取り上げた。 「もしもし。美月さんはもう帰りません。離婚すると言っています」 そして一方的にそう告げると、そのまま電話を切ってしまう。 「電話は終わりました。少し休める場所を借りましょう、顔色が良くないですよ」 蒼真は美月を病院のラウンジへ案内した。人目の少ない窓際の席へ腰を下ろすと、スタッフへ一言声をかける。
「温かい飲み物を二つお願いします」
それだけ告げると、美月の向かいへ静かに腰を下ろした。
「今は何も話さなくて構いません。落ち着いてからで大丈夫です」
責めるでも、慰めるでもない穏やかな口調。
その言葉に張り詰めていた糸が切れたように、美月の頬を涙が伝った。
どうして、こんなことになってしまったのだろう。
今日の朝までは、幸せだったはずなのに。
美月は街角の小さなカフェで働いている。
昼どきの忙しい時間帯、急に目の前が真っ白になり、その場へ倒れかけた。
異変に気付いて駆け寄ってくれたのが、常連客の蒼真だった。
『顔色が悪すぎます。病院へ行きましょう』
最初は遠慮した。
忙しい時間帯に常連客へ迷惑をかけるなんて申し訳ないと思ったし、ただの貧血だろうと考えていたからだ。
けれど蒼真は首を横へ振った。
『無理をして悪化させる方が問題です。店長には私から説明します』
その落ち着いた態度に押され、美月は病院へ来ることになった。
驚いたことに、受付のスタッフは蒼真の姿を見るなりすぐに診察を手配してくれた。
顔が広い人なんだな、と、その時はそれくらいにしか思わなかった。
そして診察室で告げられたのは、思いもしなかった言葉だった。
『おめでとうございます。妊娠していますよ』
胸がいっぱいになった。
拓也もきっと喜んでくれる。
そう信じて、診察室の外で、エコー写真を握りしめながらスマートフォンを取り出した。
――その結果が、あれだった。
「……どうして」
かすれた声が漏れる。
「子どもができたって伝えたかっただけなのに……」
その時、湯気の立つ紅茶が運ばれてきた。
蒼真はカップを美月の前へ静かに置く。
「少し飲んでください。何も口にしていないでしょう」
美月は小さくうなずき、両手でカップを包んだ。
温もりが冷え切った指先へじんわりと伝わってくる。
「ありがとうございます……」
「礼を言われることではありません」
蒼真はまっすぐ美月を見つめた。
「ですが、一つだけ確認させてください」
穏やかな声色は変わらない。
それでも仕事のできる人間らしい真剣さがにじんでいた。
「本当に、離婚するつもりですか?」
「……はい」
美月は迷わずうなずいた。
リストラされて無職の夫を、アルバイトを掛け持ちしながら支えてきた。 そして妊娠を告げようとした矢先に発覚した浮気。限界だった。「離婚します。お腹の子のためにも……、私のためにも」
蒼真は静かにうなずいた。
「承知しました」
「それでは、私がお手伝いします」
コンコン――。 控えめなノックのあと、秘書が執務室へ入ってきた。「失礼いたします」 蒼真は書類から顔を上げた。「どうしました」「受付から報告がございました」 秘書は手元のタブレットを確認しながら続ける。「朝倉拓也様と名乗る男性が来社されました」 蒼真の表情は変わらない。「受付で面会を希望されましたが、お約束がなかったため、お断りしております」「何か問題はありましたか」 蒼真は静かに尋ねた。「大きな騒ぎにはなっておりません」「受付で少し声を荒らげる場面はあったようですが、警備員が対応し、お二人ともお帰りになりました」「そうですか」 蒼真は小さく頷く。「受付や警備には迷惑を掛けましたね」「申し訳ないと、お伝えしておいてください」「かしこまりました」 秘書は一礼する。 蒼真は窓の外へ視線を向けた。 拓也が会社まで来る可能性は考えていた。 だから驚きはしない。 問題は、その行動が少しずつ大胆になってきていることだった。「社長」 秘書が静かに声を掛ける。「今後も同様のことがございましたら、どのように対応いたしましょうか」 蒼真は少し考え、穏やかな口調で答えた。「これまでどおりで構いません」「お約束のない面会はお断りしてください」「受付や警備の皆さんにも、そのように共有をお願いします」「承知いたしました」 秘書はメモを取りながら頷く。 蒼真は少し間を置いてから続けた。「それと」「朝倉さんが外出される予定がある日は、私にも知らせてください」 秘書は一瞬だけ驚いたような表情を見せたが、すぐに頷いた。「かしこまりました」 秘書が退室すると、執務室には再び静けさが戻る。 蒼真は机の上に置かれたスマートフォンへ視線を落とした。 会社まで来たことを、美月へ伝えるつもりはない。 妊娠中の彼女を、不必要に不安にさせたくなかった。「……まだ大丈夫です」 誰に言うでもなく、小さく呟く。 できることなら、このまま何事もなく終わってほしい。 そう願いながら、蒼真は再び机の書類へ視線を戻した。 一方その頃。 会社をあとにした拓也は、車の助手席で黙り込んでいた。「会えなかったわね」 和江がぽつりと呟く。 拓也は前を向いたまま、小さく頷いた。「ああ」「でも……」 その目には、諦めの色はなかった。「
翌日の午後。 拓也と和江は、九条ホールディングス本社の前へ立っていた。 ガラス張りの高層ビルを見上げ、拓也は思わず息をのむ。「大きい会社ねぇ」 和江も周囲を見回しながら呟く。「こんなところで働いてるのね」 拓也は何も答えず、自動ドアをくぐった。 広々としたエントランスには、受付カウンターが設けられている。 受付係は二人へ気付くと、笑顔で一礼した。「いらっしゃいませ。本日はどのようなご用件でしょうか」 拓也は一歩前へ出る。「九条蒼真さんにお会いしたいんです」「恐れ入りますが、お約束はございますか」「ありません」 受付係は変わらぬ笑顔で答えた。「申し訳ございません。お約束のないご面会は承っておりません」「昨日、お電話もしたんです」 拓也は食い下がる。「どうしても本人に話したいことがあるんです」「申し訳ございません」 受付係は深く頭を下げる。「お取り次ぎもいたしかねます」「お願いします」「ほんの五分でいいんです」 拓也の声が少し大きくなる。 近くを歩いていた社員が足を止め、ちらりとこちらを見た。 受付係は落ち着いた口調を崩さない。「申し訳ございませんが、ほかのお客様のご迷惑になりますので、お声の大きさをお控えください」「でも!」 拓也は焦りを隠せなかった。「妻のことなんです!」「妻が、九条さんと一緒にいるんです!」 受付係の表情は変わらない。「恐れ入りますが、その件につきましても、お取り次ぎはいたしかねます」「どうしてですか!」 その瞬間。 少し離れた場所に立っていた警備員が静かに近付いてきた。「お客様」 穏やかな口調だった。「こちらでお話を伺いますの
翌日の昼過ぎ。 拓也はスマートフォンを握ったまま、何度も深呼吸を繰り返していた。 画面には、九条ホールディングスの公式サイトが表示されている。 代表電話番号。 その数字を見つめながら、指先だけが動かなかった。「掛けないの?」 和江が不思議そうに尋ねる。「……掛ける」 そう答えたものの、緊張は隠せない。 相手は大企業の社長だ。 今まで関わったことのない世界の人間だった。 それでも、確かめたい。 美月は本当に自分の意思であの男のそばにいるのか。 拓也は意を決し、通話ボタンを押した。『ありがとうございます。九条ホールディングスでございます』 落ち着いた女性の声が聞こえる。「あ、あの……」「九条蒼真さんをお願いしたいんですが」『失礼ですが、お名前を頂戴できますでしょうか』「朝倉です」「朝倉拓也といいます」 電話口の女性は穏やかな口調のまま続けた。『恐れ入りますが、お約束はございますか』「ありません」「でも、大事な話なんです」『申し訳ございません』『お約束のないお取次ぎはいたしかねます』 拓也は焦る。「一言だけでいいんです」「本人に伝えてください」「美月のことで話がありますって」 一瞬、電話口が静かになった。 女性は少し間を置いてから答える。『申し訳ございませんが、ご用件はお伺いできかねます』『必要でしたら、ご面会のお約束をお取りください』「だから、その約束が――」『失礼いたします』 静かに通話が切れた。 拓也はしばらくスマートフォンを耳へ当てたまま動かなかった。「切られたの?」 和江
拓也の視線は、本社の住所が表示された画面で止まっていた。「やっぱり会いに行くの?」 和江が尋ねる。 拓也はすぐには答えない。 しばらく画面を見つめたあと、スマートフォンをゆっくり伏せた。「……その前に、一つだけ気になることがある」「何?」「九条は、どうして美月を助けたんだ」 あの日、偶然職場で倒れた美月を病院へ連れて行った。 その後、住む場所まで用意した。 普通なら、そこまで他人に親切にするだろうか。「やっぱり、おかしい」 拓也は何度目か分からない言葉を口にする。 和江は腕を組みながら頷いた。「そうよ」「社長さんなんでしょう?」「忙しい人が、見ず知らずの女性のために、そこまでする?」「……しないよな」「でしょう?」 和江は身を乗り出す。「最初から美月さんが目当てだったのよ」「だから助けたの」「弱っているところにつけ込んだんじゃない?」 証拠はない。 ただの想像だった。 それでも拓也の胸には、その言葉がすとんと落ちた。「そうだったのか……」 美月は優しい。 困っている人を疑わない。 だから恩人だと思い込み、そのまま九条を信じてしまったのではないか。 そう考えると、これまでの出来事が一本の線でつながる気がした。「きっと今も、美月は気付いてないんだ」 拓也は小さく呟く。「九条の本当の目的に」 和江は満足そうに微笑んだ。「だから、あなたが助けてあげないと」「夫なんだから」 拓也は拳を握り締める。 助けなければ。 このままでは美月が利用されてしまう。 そんな





