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第709話
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冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第710話
「だから、初露を俺にください！以前は良い人間ではなかったかもしれませんが、これからは一生懸命努力します。初露だけの男になります！彼女を幸せにします。隼人が桜子様に対してするよりももっと良くします。命をかけて誓います！初露に、全世界の女性が羨むような後半生を与えます！俺は初露を愛しています。どうか、俺と初露が結婚を前提に交際できるようお許しください！」優希は緊張しすぎて、初露の手を握りすぎ、手が赤くなり、声も震えていた。桜子は冷ややかな目で優希を一瞥した。犬のような男を基準にして、あなたも大したことないわね、。隼人は呆れたように彼を睨んだ。俺より初露に良くできるって？死ぬ気でやっても俺のほうがずっと上だよ。優希は一気に話し、表情は固く、速く話したが、目はとても真剣だった。どうやら、ずっと言いたかったことをようやく言ったようだ。裕也は苦笑した。はぁ、この子は、熟練しすぎていて可哀想だな。「うーん、優希、俺はお前を疑っているわけじゃないんだ。ただ......」光景は商売で三十年以上の経験を持っているが、初めて後輩にやられて困惑し、心を落ち着けて真剣な表情で彼を見た。「父親として、俺は娘たちが素晴らしい相手と結婚して、幸せな家庭を作ることを望んでいる。でも、言っておきたいことがあるんだ。悪気はないから、ちゃんと聞いてくれ......」「分かっています。何を言いたいのですか？」優希は真剣に答えた。「言わなくても分かります。初露のこと、すべて知っています。俺たちはお互いに心を開いています。俺が求めるのは彼女だけです。もう他の誰もいません」「何？お前、まさか俺の初露を......」裕也は驚き、優希を指差して震えながら言った。優希は慌てて手を振った。「おじい様、誤解しないでください！俺は初露に何もしてません！心を開いて話すって意味であって、変なことを考えないでください！」初露は最初は戸惑っていたが、話が進むにつれて、顔が真っ赤になり、男の胸に隠れた。桜子は初露が優希に依存しているのを見て、少し微笑んだ。彼女は心の中で安心した。もし運命で初露がこの男に出会ったのであれば、全世界が反対しても、桜子は迷わず彼を選ぶだろう。昔、桜子はすべてをかけて隼人を選んだように。優希の告白は光景
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第709話
「いいね！いいぞ！」裕也は興奮して、隼人の肩を何度も叩いた。隼人は思わず吐きそうになった。電話の向こうでしばらく沈黙が続いた後、軽い笑い声が聞こえ、励ましの声がかかる。「うん、その考えはいいね。お前と桜子様が和解することを祈ってるよ」「ありがとうございます、兄さん」隼人は小さく答えた。だが、なぜか「和解」という言葉が妙に不快に感じられた。裕也は電話を受け取り、朗らかで親しみのある声で言った。「賢一！海外の生活はどうだ？金色のビーチがとても美しいと聞いたよ。いつか、おじい様を連れてその場所で休暇を取って、日光を浴びてみないか？」「おじい様、海外がどんなに素晴らしくても、家が一番だよ」賢一は優しく笑いながら言った。「おじい様は年を取って、M国までの長い旅路を負担に思うし、無理させたくない。きっと、体調がもう少し良くなったら、盛京で会えるだろうね」裕也は嬉しそうに笑いながら言った。「ははは！それは素晴らしい！もし賢一が帰ってきたら、みんなで再会できるね！」裕也は息をつきながら言った。「でも無理しなくていいんだよ。お前の体調のこと、おじい様も分かっているから。帰らなくても、おじい様はお前を許してくれるよ。おじい様はいつでもお前のところに行けるから、飛行機もあるし、全然疲れないよ」二人はさらに数言交わして電話を切った。「お父さん、今、賢一が帰るって言ったの？本当なのか？」光景は目を輝かせて急いで尋ねた。裕也は一瞬目を鋭く光らせたが、答える前に、武田秘書がノックして部屋に入ってきた。「裕也様、宮沢会長、桜子様と優希様、そして初露様が来られました」「誰だ？初露も来ているのか？」光景は驚き、桜子と優希がすでに入ってきたのを見た。そして、優希の大きな手が、初露の小さな手をしっかり握っていた！堂々と、まるで公式に発表されたかのように。初露は恥ずかしそうに、男の後ろに隠れた。その白くて可愛らしい顔は真っ赤になっていた。桜子は二人が歩いてくるのを見ていたが、心の中で少しムカっとした。しかし、何も言うことはできなかった。二人はお互いに気持ちが通じ合っているのだから、邪魔をすることはできない。「優希、これは......」光景は二人が手をしっかり握り合っているのを見つめ、その繋がり方に驚きと戸
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第708話
「賢一ちゃん！どうして急に電話をかけてきたんだ？」光景は瞬時に顔をほころばせ、いつもの冷徹な態度とは裏腹に、優しい声で話し始めた。隼人はまばたきして目を少し開けた。これまで、この男が「賢一ちゃん」と呼んで親しく話すことはなかった。実際、賢一の前では、本当の父親のように接していた。結局、この男の心の中で愛しているのは秦だけで、賢一こそ本当の息子だと思っているのだろう。そのことが本当に皮肉で、隼人は何も言えなかった。「お父さん、最近体調はどうですか？」賢一の低くて落ち着いた声が電話から伝わってきた。宮沢家の長男の声は、胸から響くような共鳴があり、数メートル離れていても隼人にはよく聞こえた。「うん、元気だよ。お前はどうだ？M国での療養は順調か？再発してないか？」光景は昨年、長男をM国に訪ねたことがあった。今年は忙しくて、時間が取れなかった。「大丈夫です。心配しないでください」賢一は少し間をおいて、心配そうに聞いた。「隼人が怪我をして入院したと聞きましたが、大丈夫ですか？」隼人は少し眉をひそめた。賢一の関心に反感があるわけではなかったが、遠く離れた異国にいる賢一が、自分の状況を知っていることに驚いた。光景：「隼人は大手術を受けて、数日間昏睡していたが、今はもう目を覚ましたよ」賢一：「お父さん、隼人を病院で見舞っているのですか？」「うん、俺とおじいさんが病室にいる」「では、隼人に電話を代わってもらえますか？彼と話がしたいです」光景はうなずき、隼人に電話を渡した。「賢一が話したいと言っている」隼人は少し躊躇したが、電話を受け取り、耳に当てた。「兄さん」「隼人、お前が重傷を負ったと聞いて、とても心配だ。すぐにでも飛んで行きたかったが、でも......」賢一の声には、深い心配がこもっていた。「兄さん、大丈夫です。長時間のフライトは疲れます。俺のために無理しないでください」隼人は穏やかな笑顔を浮かべ、安心させるように言った。「今は何の問題もありませんから、心配しないでください」「お前の手術、桜子様が担当したんだろう？」隼人はその言葉に驚いた。「はい、そうです」「桜子様は俺の弟嫁だ。お前たちが今年離婚したことは知っているが、桜子様は過去のことを気にせず、お前の手術をしてくれた。本当に大人
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第707話
「高城病院に仕掛けたスパイから、情報が届きました」隼人が目を覚ましたという知らせは、すぐに宮沢家に伝わった。裕也と光景は急いで病院に向かい、隼人が目を覚ましたのを見て、裕也が我慢できず、ベッドの脇に座って隼人を抱きしめ、泣きそうになった。「隼人！本当に心配したぞ！」「ごめんなさい、おじい様」隼人は祖父を抱き返し、心から申し訳なく思った。「どうだ？まだ頭痛いか？他に気になるところはないか？」裕也は手を伸ばし、隼人の頭に触れようとしたが、すぐに手を止めた。あの手術を考えると、その頭は十時間以上かけて繋ぎ合わせたものだ。自分の命よりも大切だから、触れるわけにはいかない。「大丈夫、痛くないよ」隼人は裕也の気持ちを理解して、優しく微笑んで、裕也のしわだらけの手を取って、自分の頭に軽く押し付けた。「ほら、しっかりしてるだろ？」「バカなやつ......本当にバカなやつ！」裕也はやっと手を軽く触れ、嬉しそうに笑顔を浮かべた。光景は、息子の見舞いに来ていたが、父子は相変わらずぎこちない関係だ。隼人が昏睡していたとき、光景は心配でほとんど寝られなかった。けれど、息子が目を覚ました今、彼は硬い顔をして、やさしい言葉ひとつかけることもなく、無表情を貫いていた。「お前、もうこんなに心配をかけるなよ！小春を守りたかったのはわかるが、無理して自分を危険に晒すな！」裕也は軽く隼人の顔を叩き、心配そうに言った。「大事な女性を守るのは当然だが、お前が元気じゃなきゃ、どうやって小春を守るんだ？彼女が逃げたら、お前はどうするんだ？骨の一片になるだけだぞ？」光景：「......」隼人は少し困った表情を浮かべ、「おじい様、目が覚めたばかりなのに、もうお葬式の話をしないでくれよ」「いやいや、わしの言いたいことはわかるだろう？お前とわし、心の中では通じ合ってるからな！」裕也は耳元に近づき、わざと神秘的に言った。「実はな、お前の奥さん、すごいぞ！」奥さん？隼人は耳が赤くなり、心臓がドキッとした。「お前の手術、実は小春が手術を担当して、十時間以上かけてお前の脳内の血栓を取り除いたんだ！」「桜子が......俺の手術を？」隼人は驚き、言葉を失った。「驚いただろう？俺もびっくりだ。小春があの『神の手』という名医だったなんて！どうし
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第706話
隆一は一晩の沈黙を破り、ようやく目に少し光が戻った。「彼女を入れて」「はい、白石社長！」秘書は退室した。数秒後、優雅なハイヒールの音が静かな部屋に響いた。「隆一ちゃん」甘く魅惑的な声、しなやかな身のこなし、風のように軽やかな美しい影が、すぐに隆一の前に現れた。彼は目を細め、微かに唇を上げて、その女性をじっと見つめた。まるで自分が彫刻した芸術品を鑑賞しているかのようだった。綺羅は月華間の経営者で、風俗の世界で生まれ育った女性だ。彼女の一歩一歩は魅力的で、下品さは感じさせず、むしろセクシーで挑発的な雰囲気を持っている。しかし、彼女の本当に素晴らしい点はその顔立ちだった。綺羅が部屋に入った瞬間、隆一は心臓が激しく鼓動するのを感じた。黒い髪、赤い唇、そして自信に満ちた笑顔。数年かけて調整された彼女の顔が、桜子に驚くほど似ていた。残りの2分は気品と独自の雰囲気。それはどんなに学んでも模倣できない、桜子にはないものだった。「綺羅、こちらに来て」隆一は微かに喉を鳴らし、指で彼女を招いた。綺羅は素直に彼の前に歩み寄り、彼の腕を掴むと、引き寄せられるように彼の胸に飛び込んだ。「隆一ちゃん......」女性は情熱的な目で見つめ、細い指で彼のネクタイをゆっくりと引き下ろし、少しずつ下にずらしていった。その赤い唇には彼への欲望が満ち、ゆっくりと彼の冷たい唇に触れた。「言ったことを忘れたのか？」隆一の眼差しが急に冷たくなり、声も冷たく変わった。「お前は桜子に似ているだけだ。本物の桜子ではない。代わりをするなら、自分の役目をしっかりと果たせ。俺のキスは桜子だけのものだ」「わかりました......ごめんなさい、隆一ちゃん。次からは気をつけます」綺羅はすぐに手を引っ込め、まるで冷水をかけられたように動揺した。隆一の部下で、唯一彼女だけが「隆一ちゃん」と呼ぶことが許されていた。他の誰もそう呼ぶことは許されない。彼女が少し自由に振る舞える理由、それは彼女が桜子にそっくりな顔を持っているからだ。綺羅は唇を噛みしめ、心の中で痛みを感じた。彼女は15歳の時から隆一に仕えてきた。彼がどれほど長い間桜子を思い続けてきたかを思うと、胸が締め付けられる。「隆一ちゃん、顔色が悪いようですが、桜子さんのことですか？」
冷酷社長の逆襲：財閥の前妻は高嶺の花 第705話
桜子はノックをして部屋に入った。「副院長さん」「桜子さん、顔が赤いですよ。体調が悪いのですか？」副院長は桜子の頬が赤くなっているのを見て、心配そうに尋ねた。「いえ......大丈夫です」桜子は心の中で隼人を「クソ男」と罵り、深呼吸をして、熱くなった顔を手でさすった。「隼人の脳のCT結果は出ましたか？」「はい、出ました」副院長は真剣な顔で、引き出しからCT画像を取り出して桜子に渡した。桜子はそれを受け取り、灯りの下で真剣に見つめた。すると、急に眉をひそめ、心の中で不安を覚えた。「桜子さん、もう何か気づきましたか？」副院長は少し緊張した表情で言った。「手術は大成功です。この手術を全国でできる人は、あなたを除けば三人もいないと思います」「成功？これが成功だと言うんですか？」桜子は胸が苦しくなり、震える手を下ろした。CT画像がかすかに音を立てた。「私にとって、患者に後遺症を残すなんて......それは失敗です！」桜子は何でも耐えられるが、失敗だけは耐えられなかった。しかも、その失敗が隼人に対して起きたことが耐えられなかった。彼女は衣服を握りしめ、胸の痛みに耐えながら、自分の思いを感じていた。「どんな医者でも、こんなに危険で高難度の手術をすれば、後遺症が残ることは大いにあり得ます。自分を責めないでください！宮沢社長の命を救えたこと自体が奇跡ですから！」副院長は優しく言った。桜子がどれほどプライドが高いかをよく理解していた。「だから......さっき隼人が私に会った時、あんなに感情が抑えられなかったのですね......」桜子は低くつぶやき、拳を握りしめた。「隼人の後遺症を治療する方法はないのでしょうか？」副院長はため息をついた。「現時点では、鎮静剤のような薬で抑えるしかありません。もっといい方法はまだ見つかっていないんです。もし、患者の心が落ち着いていれば、発作を抑えることは可能です」心が落ち着く？つまり、キスをすれば感情が安定したということか？桜子は顔が再び赤くなり、歯を食いしばった。本当に言われた通りだ――「どんな病も治せるが、悪い心は治せない！」真夜中、月華間。豪華な欧風の部屋で、二人の女性がドレスを着て、スリットが太ももまで入っている。その二人は隆一に酒を注ぐだけ
