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十年の介護の末、叔父が遺産を奪いに帰ってきた
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Synopsis
家族もの
ひいき/自己中
因果応報
冷酷
ドロドロ展開
建国記念日の日、叔父の結婚式で、突然祖父が片麻痺になった。 叔父は慌てる様子もなく、「今日は晴れの日だ。二、三日待って病院に連れて行けばいい」と言った。 私は叔父の言葉を聞き入れず、すぐに救急車を呼んだ。 迅速な救命処置のおかげで、祖父の命は助かった。 しかし叔父は激怒し、叔母を連れて海外へ去ってしまった。 そのため母は一人で老人の世話を引き受けることになった。 十年後、祖父母の命が風前の灯火となった時、叔父は息子を連れて帰国した。 二人の老人は全ての財産を実の息子に遺した。 その時私たちは初めて知った。この十年間、祖父母は私が余計な口出しをしたことを恨んでいたのだと...... 言い争いの最中、従弟は私を階段から突き落とし、私は上肢切断を余儀なくされた。 もう母には苦労をかけたくないと思い、私は自ら命を絶った。 次に目を開けた時、私は建国記念日の日に戻っていた......
View MoreChapter 1
第1話
Trapped Between Kings © 2021, Caine Casann
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十年の介護の末、叔父が遺産を奪いに帰ってきた 第8話
そこまで低姿勢でいても、辰哉の妻は彼女がゴミを家に持ち込むことを嫌い、縁起の悪い人間だと言った。辰哉の妻は教養ある人間で、汚い言葉は使わず、路上で騒ぎ立てることもなかったが、皮肉や遠回しな非難は次から次へと繰り出してきた。これだけの年齢になって、嫁に指をさして侮辱されるなんて、以前母の世話になっていた頃の祖母なら、とても耐えられなかっただろう。彼女は母の良さを思い出した。確かに以前、母が私と田舎に住んでいた時、彼女は何も心配する必要がなかった。衣食住全てが整えられ、まさに至れり尽くせりだった。しかし母は電話番号を変え、連絡が取れなくなっていた。私の通う学校のことも、覚えていなかった。仕方なく、近所に助けを求めたが、誰も取り合ってくれなかった。みんな彼女の失態を笑い、自業自得だと言った。お金を稼ぐため、もっと必死にビン集めをしたが、夜中に路地で足を捻り、骨を傷めてしまった。こんな重傷を負えば、辰哉が病院に連れて行ってくれると思った。しかし彼は傷薬を一本渡しただけで、それを塗るように言った。結局、噂を聞いた母が見かねて、私と一緒に訪ねて来て、祖母を病院に連れて行った。「本当に悪かった。許してちょうだい」祖母は母がまだ昔の情を残していると思い込み、親子の絆で引き止めようとした。私も緊張した。しかし母の答えは痛快だった。「お母さん、あなたは間違いに気付いたわけじゃない。ただ私に甘やかされることに慣れていただけ」「病院に連れて来たのは、親戚に後ろ指を指されたくないからで、これからの面倒を見るつもりはないわ」「もう家と預金は全部辰哉にあげたんだから、彼があなたを餓死させることはないでしょう」言い終わると、母は私を連れて病院を後にし、祖母の号泣する声を後に残した。その後、辰哉が国外へ行くという噂を聞いた。祖母のビザはどうするのだろうと気になっていた時、衝撃的なニュースが飛び込んできた。祖母が警察署に自首し、辰哉と妻が祖父を殺害したと告発し、証拠の動画もあるというのだ。家族として、私たちは警察に呼び出された。そこで初めて分かったことだが、祖父は辰哉の家に戻ってから、ずっと寝たきりだったという。辰哉夫婦は世話を嫌い、祖父は苦しみながら毎日部屋で叫んでいた。トイレにも行けず、ベッ
十年の介護の末、叔父が遺産を奪いに帰ってきた 第7話
「母さん、1600万円の預金があったの？知らなかったよ」祖母が否定しようとした時、私の意味ありげな笑みを目にして言葉を飲み込んだ。しぶしぶと頷いて認めるしかなかった。私は故意にこのことを明らかにした。辰哉の強欲さを見込んでの賭けだった。前世で十年も姿を消していた彼が、遺産相続と聞いて飛んで帰ってきたのだから。今の彼が心動かされないはずがない。案の定、辰哉は祖母の両手を取り、誠意あふれる様子で言った。「母さん、安心して。必ずお父さんとあなたの面倒を見るから」親戚や友人たちの立ち会いの下、祖父母の老後の世話と将来の遺産相続は全て辰哉に任されることになった。母は毎月数千円を気持ち程度に渡せばいいということになった。途中何度か、母は何か言いかけては止めていたが、結局何も言わなかった。家に帰ってから、やっと母は私を座らせて話をした。私は隠さず、転生のことと前世で起きたことを全て打ち明けた。最初、母は信じられず、私が精神を病んでいると思い、医者に連れて行こうとした。でも私が、私の治療費を工面するために父の形見まで質に入れたことを話すと、母は崩れるように泣き出した。私は母が、何十年も二人の老人の世話を焼いたのに、何も得られないどころか実の母に訴えられたことを悲しんでいるのだと思った。しかし母は、私が飛び降り自殺したことを悲しんでいたのだった。私の両足を震える手で触りながら、涙を流して言った。「遥香、きっとすごく痛かったね」「ママが悪かった。あなたを守ってあげられなくて」私は何度も何度も母を慰め、私たちは二人とも疲れて眠りについた。翌朝目覚めると、母は昨夜私が話したことと同じ夢を見たと言った。「遥香、安心して。今度こそ母さんは心を鬼にして、あなたを巻き込んで苦しませたりしないわ」母の約束に、私はほっと胸をなでおろした。私が最も恐れていたのは、母が優しさに負けて、祖父母の暮らしぶりを見て、また世話を焼きに行ってしまうことだった。価値のある人への献身は善意だが、価値のない人への献身は愚かさでしかない！案の定、母が手を引き、世話をしなくなると、祖父は入院一週間で辰哉に強制退院させられた。前世では、祖父が片麻痺になる前でさえ、母は心配で一ヶ月以上入院させていた。彼は金のことばかりで、祖父
十年の介護の末、叔父が遺産を奪いに帰ってきた 第6話
祖父の家は貧しく、母は中学を中退して工場に入り、毎月仕送りをしていた。手帳には、母のこれまでの家計簿が記されていた。母は何が起きているのか分からず、私の行動を困惑して見ていた。正直、この結婚式には感謝すべきだ。これほど多くの人が集まることはなかっただろうから。その場の全員の前で、私は冷淡に辰哉に言った。「私というお荷物を連れて、実家で居候しているって母のことを非難してたわよね」「じゃあ、今日はきちんと計算してみましょう」私は手帳を祖父の家に住み始めた最初の日のページを開き、毎日の出費を読み上げ始めた。親戚たちは顔を見合わせた。祖母は太腿を叩きながら叫んだ。「やれやれ、お父さんが倒れてるときに、こんな恥ずかしいことを」「早く娘を止めなさい」これまで母は彼らの言うことを何でも聞いていたが、今回は動かなかった。むしろ毅然として私の前に立った。「お母さん、辰哉を贔屓にしてきたこと、黙っていたけど分かってたわ」「家族なんだから、誰が多く出し、誰が少なく出したって、気にすることじゃない」「でも今、私の娘をお荷物呼ばわりするなんて、叔父としてそんなこと言っていいの！」母は子供を守る雌獅子のように、「敵」に向かって牙を剥いた。祖母はこんな場面を見たことがなく、すぐに口を閉ざした。私は数年分の家計簿を素早く読み上げ、さらに母が持っていた支払い伝票を取り出した。「今回の祖父の入院で、母は走り回って、12万円以上も使ってます」「叔父さん、あなたはこの息子として、これまで家にいくら出したの？」私が挑発的に眉を上げると、瞬時に彼の怒りに火がついた。他人がいることも気にせず、直接怒鳴った。「俺は息子だぞ、同じじゃないだろ？」後から気付いて、付け加えた。「将来は俺が父さん母さんの面倒を見て、最期を看取るんだ。今ぐらい姉さんが出してどうした！」私はこの言葉を待っていた。「母は果たすべき責任は果たしました。今あなたは結婚したんだから、責任を担う時じゃないですか」「二十五年前から、母は毎月2万円を仕送りし、祖父が脳卒中になってからの数年も、ずっと母が看病してきました」「計算してみれば、あなたは損してないはずです」まあ、人生をもう一度生きている者として、人情の機微を知っているから、私は一気に攻め立て、
十年の介護の末、叔父が遺産を奪いに帰ってきた 第5話
前世では、祖父は早期治療で後遺症もなく済んだ。辰哉がそんなことを言うのもまだ理解できる。しかし今回は、実際に片麻痺になり、医師も診断を下したというのに、まだ白を黒と言い張っている。病室の全員が呆然とした。いつも辰哉を贔屓にする祖母でさえ、どう助け舟を出せばいいのか分からないようだった。病床に横たわる祖父は、声を出し続けていた。ただ片麻痺のせいで、まともな言葉を発することができない。しかし表情を見れば、その怒りは明らかだった。でも私は少しも同情しなかった。前世で、辰哉が怒って出て行った後、私と母は必死で二人の面倒を見た。早く回復してもらおうと、スマートフォンには十個以上のアラームを設定し、薬、注射、検査、栄養食の準備。なのに老人は善悪も分からず、私たちが意図的に虐待していると思い込んでいた。よく村の人々に、母の心が不純だなどと吹聴していた。幸い村の人々には目があり、母の苦労は見えていた。そんな噂を聞くたび、母は布団の中で涙を流していた。それでも母は自分に言い聞かせた。祖父は口は悪いが心は優しいのだと。私も以前はそう思っていた。あの1600万円がなければ......自業自得だ。これは因果応報なのだ！私は既に大叔父に連絡を入れ、他の親戚と一緒に祖父の様子を見に来てもらっていた。辰哉が大言壮語を吐いている時、お爺たちは病室の入り口に着いていた。一言一句、はっきりと彼らの耳に届いた。田舎の老人が最も恐れるのは、子供が不孝行で、最後に面倒を見る者がいなくなることだ。不孝な子供は、背中を指さして非難される。これまで、みんな祖父母には孝行な娘と出世した息子がいると羨ましがっていた。しかし今日の出来事で分かった。辰哉は全く当てにならない薄情者だということを。父親の命が危ないというのに、息子は自分の結婚式のことばかり気にかけている。最も短気な遠縁の三番目の叔父が突然部屋に飛び込んできて、手にした果物籠を辰哉に投げつけた。「このクソガキ、ぶっ殺してやる」辰哉は不意を突かれ、三番目の叔父に地面に押さえつけられて何発も殴られた。祖母が飛びついて引き離さなければ、きっと逃げ出していただろう。「もういい、もういい。殴って怪我でもさせたらどうするの」しかし、みんな明らかに祖母
