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第7話
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告白されました。 でも、ビッチのレッテルもいただきました！？ 第8話
その夜、るなと浩二の動画がインターネット上で拡散された。私と美咲は、この一連の出来事を文章にまとめ、告白掲示板に投稿した。それだけではなく、私たちは周辺の大学の告白掲示板にも同じ内容を次々と投稿。さらに、美咲が運営しているアカウントを活用し、持ち金を全て使って投稿を宣伝した。その結果、事件は瞬く間に拡散し、大きな話題となった。私は一躍有名人になり、多くの女性たちから称賛の声が寄せられた。「この行動、まさに教科書レベルの誹謗中傷への対処法だ！」私が名声を得る一方で、るなと浩二の評判は地に落ちていった。最初に影響を受けたのはるなだった。事件後、彼女は退学届を提出した。るなの家は昔ながらの保守的な家庭で、両親は彼女の学業成績を非常に誇りに思っていた。「娘が成功すれば、家の名誉も上がる」と考えていた両親は、近所でも得意げに娘の話をしていたという。しかし、るなは大学に進学してからその期待に応えられなくなった。自制心を失い、華やかな大学生活に目を奪われ、勉強を怠けるようになったのだ。それでも「優秀な学生」という評価を保ちたくて、道を踏み外してしまった。退学後、るなは家に戻ったものの、両親からも受け入れられず、近所の人々からも冷たい目で見られるようになった。さらに、ネット上での非難も加わり、るなは完全に精神的に追い詰められた。そして、ある朝、彼女は包丁を持って家を飛び出し、道行く人に向かって暴れるという事件を起こした。幸い、誰も大きな怪我を負うことはなかったが、彼女は精神病院に送られることになった。浩二の結末はさらに悲惨だった。事件が拡散するにつれ、これまでの彼の問題行動を証言する学生が次々と現れた。その結果、学校は浩二を停職処分とし、特別調査チームを立ち上げ、過去の収賄やセクハラ行為を調査することになった。調査が進む中で、さらに驚くべき事実が明らかになった。彼は自分の学生だけでなく、近所に住む未成年の子供にまで手を出していたのだ。その子供の証言により、浩二は逮捕されることとなった。隼人もまた、この事件の余波から逃れることはできなかった。事件から半月後、彼も退学を決めた。彼が浮気されたこと自体は同情されることもあったが、女子寮を望遠鏡で覗いていたことが学校中に知れ渡り、彼の評価
告白されました。 でも、ビッチのレッテルもいただきました！？ 第7話
この件は、学校のいくつかのグループチャットで大騒ぎとなり、瞬く間に広がった。その翌日、浩二に呼び出された私は、彼の厳しい声に迎えられた。「如月、一体どういうことだ？君、この件は誰にも話さないって約束したよな？」私は肩をすくめて答える。「話してないですよ」浩二は苛立ちを隠せない様子で言い返してきた。「君が話してないなら、どうして学校中の誰もが知っているんだ？その場にいたのは私たちだけだろう？桐谷や天城が話すはずがない。絶対に君だ。私は君のためにちゃんと処理すると約束したじゃないか。それを裏切ったんだな！」さらに彼は、威圧的な口調で続けた。「今すぐネットで声明を出せ！『あの動画は合成だ』って説明するんだ。さもないと、君がただでは済まないことになるぞ！」あまりにも露骨な脅しに、私は冷静に一言だけ返した。「話してないものは話してません。それが信じられないなら、警察に通報してください」そう言い残し、私は彼のオフィスを後にした。翌日、予想外の出来事が起きた。突然、両親が学校にやってきたのだ。父は私を見るなり平手打ちを食らわせ、怒鳴り声を上げた。「しおり！お前、学校で乱れた真似をしてるって話だが、本当なのか？恥ずかしくないのか！」目の前の怒り狂う二人を見て、私は一瞬、前世の記憶がよみがえった。あの時も、彼らは私をまるで仇でも見るかのような目で見つめていた。頬を押さえながら、私は必死に考えを巡らせた。この人生では、私は警察に通報したおかげで、隼人が持っていた動画が広まることはなかった。そのため、この件を知っているのは学校関係者だけのはずだった。それなのに、どうして両親がこの話を知っているのか――十中八九、浩二が何か言ったのだろう。悔しさをこらえ、私は彼らにこれまでの経緯を丁寧に説明した。真実を知れば怒りも収まるだろうと信じて。しかし、私の期待は裏切られた。彼らは浩二が私のせいで評判を失ったことを知ると、さらに怒りを募らせたのだ。父は私を指差しながら怒鳴った。「いおり、お前は本当に考えが足りない！先生を敵に回してどうするんだ？人が何を言おうが放っておけばよかったんだ。それなのに、こんな大騒ぎにしてこれからどうするつもりだ？」母も横で追い打ちをかけるように言った。「そ
告白されました。 でも、ビッチのレッテルもいただきました！？ 第6話
「そんな……どうして……」最初に声を上げたのは美咲だった。彼女は信じられないという顔でるなを見つめたが、言葉が続かない。その間、るなは穴があったら入りたいような顔をして、うつむいていた。一方、隼人の顔は青ざめ、半狂乱でスタッフに叫ぶ。「おかしいだろ！そんなはずない！もっと早送りしてくれ！他に誰か映ってるはずだ！」しかし、その日は祝日で人の出入りが少なく、そもそも誰も小林の森に近づいていなかった。だからこそ、るなと浩二がその場所を選んだのだ。16倍速で4時間分の監視映像を確認したが、結局他の人物が出入りする様子は一切映らなかった。警察は再び浩二に向き直り、鋭い目つきで尋ねた。「これは合成映像ではないようだが、一体どういうことだ？」ついに真実を隠し通せないと悟ったのか、浩二は観念し、全てを打ち明けた。実は、るなは奨学金を得るために浩二に接触し、頻繁にメッセージを送ってきたのだという。その内容はとても公にできるようなものではなかった。誘惑に負けた浩二は関係を持ってしまったという。しかし、今回の奨学金選定は特に厳正で、浩二が裏から手を回す余地はなく、結果としてるなは奨学金を得られなかった。それを機に、二人の関係も終わったという。念のため、警察に誤解されないようにと、浩二は弁解を続ける。「彼女が自分から近づいてきたんです。私のスマホにはその証拠のやり取りが残っています。私は犯罪なんてしていません。それに、彼女は私だけじゃない。他の教員や生徒会長とも関係があったそうです。彼らも彼女とそういう関係だったと聞いています」浩二の言葉はまるで雷のように、隼人の頭上で炸裂した。彼は驚愕と失望に目を見開き、るなに問い詰める。「おい、今の話、本当なのか？」るなは慌てて駆け寄り、涙を浮かべながら懸命に訴えた。「違うの！説明させて！話を聞いて！」しかし、隼人は容赦しなかった。「説明だと？ふざけんな！」彼は手を振り上げ、思い切りるなを平手打ちした。「お前、俺がちょっと手を触っただけで泣いてたよな？どれだけ清純な子だと思ってたんだよ……でも本当は、全部腐りきってたんだな」隼人が何も言わなくても、誰もが知っていることがあった。るなは普段、彼に触れさせることすらしなかったのだ。二人が付き合い始めて3か月目
告白されました。 でも、ビッチのレッテルもいただきました！？ 第5話
「その女子の顔を見ていないのに、どうして彼女が如月だと断定できるんだ？」警官の質問が場の雰囲気を引き締めた。隼人は少し怯えながら答える。「顔は見てないですけど、着てた服を覚えてます。それと同じ服を、後で女子寮のベランダで見たんです。だから、るなに聞いたら、彼女が『それは如月の服だ』って言ったんです」その証言を聞き、私はさらに涙を流しながら訴えた。「警察さん、聞きましたよね？あの女の子は間違いなく私です！だから早く悪い人を捕まえてください！」私の催促を受け、警官は教員の山田浩二（やまだこうじ）に連絡を取った。浩二は学校にいたため、10分ほどで警備員を連れて現れた。到着するなり、浩二は警備員に周囲の学生を追い払うよう指示を出した。だが、すでに周りには大勢の学生が集まっており、その中には隣の大学の学生まで混ざっていた。人だかりはますます膨れ上がり、警備員が「これ以上見ていたら単位を削る」と叫んでも、ほとんどの学生は無視していた。浩二はすでに状況を把握していたようで、まず警官に握手を求め、穏やかな笑みを浮かべながら言った。「警察の皆さん、私は彼女たちの担当教員です。状況は分かっています。これはただの誤解ですから、私に任せてください」そう言い終えると、私の前にやってきて小声で続けた。「如月、君は一体どういうつもりなんだ？こんな問題、学校内で解決すればいいだろう？ここまで騒ぎを大きくして、優秀学生代表や奨学金だって取り消されるかもしれないんだぞ。学校の名誉を傷つけたら退学もあり得るんだ」またこの論調だ。前世、私が初めて警察に通報したときも、彼は同じような言葉で私を脅し、結局私は通報を取り下げてしまった。しかし、今の私はあの頃とは違う。名誉を取り戻すために生まれ変わったのだ。学校や奨学金なんてもう気にしない。前世で私は知った。従順でおとなしい子供ほど、利用され、傷つけられるということを。私は涙を拭い、浩二をじっと見つめた。そして、声を張り上げる。「山田先生、どういうつもりですか？私を襲っただけでなく、今度は退学に追い込もうというんですか？」その言葉に、周囲の視線が一斉に浩二に注がれる。彼の顔は赤くなり、しどろもどろに答えた。「い、いや、そんな意味じゃない……」私はさらに声を詰まらせ、訴える
告白されました。 でも、ビッチのレッテルもいただきました！？ 第4話
私の言葉があまりに深刻だったせいか、警察は10分もしないうちに現場に到着した。「ここで通報があったそうだけど、誰が？」「私です、警察さん！」私は手を振りながら警官に声をかけ、人混みが自動的に道を開けた。警官が近づいてくると、私は涙を流しながら訴えた。「警察さん、1か月前、私、誰かに襲われました。でも、全然記憶がないんです。もしかしたら薬を盛られたのかもしれません。ただの勘違いだなんて思わないでくださいね、証人もいるんです！」そう言って、私は横にいる隼人を指差した。警官はメモを取りながら、彼に問いかけた。「君が彼女が襲われたのを見たのか？そのときはいつだ？」隼人は警官が来た瞬間に完全に萎縮してしまい、どもりながら答えた。「ぼ、ぼ、僕は……何も知らないです、警察さん、本当に何も」警官は再び私に目を向けた。私はさらに大声で泣き出しながら言った。「彼、知ってます！さっきみんなの前で話してたんです。それに、動画まで持ってるんです！」私は隼人を見つめ、涙ながらに訴えた。「隼人、相手が教員だから怖がってるの？でも安心して。警察さんがここにいるんだから、私たちを守ってくれるよ。正直に話して、こんな無責任な教師を捕まえましょう！」さっきまで威勢の良かった隼人は、完全にうつむいて、震える声で答えた。「ば、ばか言うなよ！この件は俺とは何の関係もない！何も知らない！」その瞬間、横にいた多摩川美咲（たまがわみさき）が一歩前に出て、私の隣に立った。「彼、知ってます。私が証人です」美咲は冷静な声で話し、周囲に視線を向けた。「彼、確かにその話をしてましたし、動画も私たちに見せてました」その言葉を聞いて、私は彼女に感謝の気持ちを込めて微笑んだ。もちろん、美咲が私のためだけに話してくれたのではないことは分かっている。彼女は副業でSNSのゴシップ情報を扱うアカウントを運営している。きっとこの騒ぎも、記事にするネタとして興味を持ったのだろう。とはいえ、目撃証人が現れたおかげで、警官が少し心理的な誘導をすると、隼人は観念して全てを話し始めた。隼人はしどろもどろになりながら説明を始めた。「あの日の昼、暇だったから新しく買った望遠鏡で周りを見てたんだ。そしたら雑木林に二人いるのが見えたから、ついスマホで撮影し
告白されました。 でも、ビッチのレッテルもいただきました！？ 第3話
前世、あの動画が流出したとき、私はすぐに内容を確認した。画面に映っていた男女の顔はぼやけていて、はっきりとは分からない。ただ、二人の人影が動いているのが見えるだけだった。その時点では、男の正体は誰も知らなかった。でも隼人の発言のせいで、あの女の子が私だと思い込む人がほとんどだった。「私はそんなことをする人間じゃない」と何度も説明したけれど、誰も信じてくれなかった。小さい頃から私は男の手を握ったことさえないのに。それでも諦めきれずに警察へ通報したが、担当教員が止めに入った。彼は私を呼び出し、静かな口調で言い放った。「如月くん、今さら真相なんて重要じゃない。それよりも、君が大学に与えた影響が問題なんだ。学校側は君の退学を検討している」その言葉に、私は絶望的な気持ちになりながらも、必死に訴えた。「あの動画に映っているのは私じゃありません！」しかし、教員は続けた。「私は君を信じているよ。でも、同級生たちはそうじゃない。この件は君にとってもダメージが大きいだろう。だからね、学校側と話をして、退学にはしないでおこうという結論になった。ただし、数年間休学して、事態が落ち着くのを待つべきだ」その提案の裏には、私を学校から追い出したい意図が隠れていた。どうしても警察に相談し、真実を明らかにしたいと食い下がったけれど、教員は妥協するつもりはなかった。「証拠がない限り、警察に通報しても意味はない。むしろ、事態を悪化させるだけだ」柔らかな態度を装いつつ、最後には強引に私を黙らせようとした。結果的に、あらゆる圧力に屈して学校を去るしかなかった。でも、家に戻ると、地獄はさらに深まっていた。あの動画は両親の耳にも届き、私を恥じる彼らは、激怒の末に絶縁を言い渡し、家を追い出した。私は社会の視線とプレッシャーに押しつぶされ、次第にうつ病を患うようになった。薬を買うお金もなく、病状は悪化する一方。最後には、命を絶つ決意をした。その晩、私は自分を破滅に追いやったあの動画を、百回以上繰り返し再生した。そしてついに、ある決定的な事実を見つけた。動画の中に映る女性の右足に、小さな赤いあざが見えた。それは特徴的な形で、まるでハートのようだった。そのとき、私は思い出した。以前、るなと一緒にお風呂に入ったとき、彼女の
