تسجيل الدخول凛が微笑んだ。聖天は、世界が輝きを増したように感じた。......1ヶ月にわたるヨーロッパ旅行が終わっても、凛はまだ授賞式の夜を忘れられなかった。妊娠後期になるにつれ、体は重くなっていったが、それでも凛は毎日撮影の仕事に忙しく、充実した日々を送っていた。その間、朔の裁判も行われていたが、判決は弁護士の予想とほぼ同じだった。その日、テレビでニュースが流れていた。「綾辻朔死刑囚の死刑が、本日午前に執行され......」その時、梓には朔の最後の瞬間が見えた気がした。ちょうど凛の検診中だった梓は、一瞬、動きを止めてしまった。凛は梓の手を握り、優しく言った。「梓、これで本当に自由になっ
結婚式の後、聖天は凛と新婚旅行で海外に出かけた。ヨーロッパのカフェで休憩していると、弁護士から電話がかかってきた。「本日の公判は順調に進みました。このままいけば、あと1ヶ月で手続きが完了し、判決が下されるでしょう。綾辻さん、おそらく死刑は免れないかと。自首したあの『ウルフ』という男は、おそらく無期懲役、優奈さんに関しては......7、8年の懲役になると思われます」......弁護士は公判の様子を詳しく説明していたが、コーヒーを運んでくる凛の姿が目に入ると聖天は、「分かりました。残りは任せます」とだけ返事をした。凛も今日は公判の日だと覚えていたので、コーヒーをテーブルに置き自分も座
二人は微笑みながら見つめ合った。この光景に、参列者たちは皆、深く感動した。雪は涙を拭いながら呟く。「聖天が凛と結婚できたことは、もちろん聖天にとっての幸せなんだけど、私たちにとっても大きな喜びね......」ふと視線を向けると、慶吾もこっそりと涙を拭っているのが見えた。雪に見つめられたことに気づいたのか、慌てて手を止め、背筋をピンと伸ばす。雪は涙を拭うと、微笑んで言った。「もう誰もあなたのことなんて見ていないんだから、泣いたってどうってことないわよ」「泣いてなんかない。こんなめでたい日に、なぜ泣く必要があるんだ?」慶吾は鼻をすすり、真面目な顔で言った。「目にゴミが入っただけだ」雪は
真っ青な空には白い雲が浮かんでいる。昨日の夕方から、続々と招待客が島に到着し、別荘地にチェックインしていた。普段裕福な暮らしをしている彼らも、島の装飾に驚きを隠せなかった。島全体が美しく飾り付けられ、甘い雰囲気に包まれている。青と白を基調とした花々が桟橋から式場となる芝生まで敷き詰められていた。今までの霧島家はパーティーを開く際、仕事関係の人だけを招待していた。しかし今回は、雪が芸能界の重鎮たちを招待していた。それに、美雨も凛を応援するために多くの芸術家仲間を招待したのだった。招待客リストが完成した時、慶吾は思わず驚いた。「島が人で溢れかえってしまうんじゃないか?」すると輝が驚き
「来る途中慶吾と話したの。夏目家を出て、霧島家に嫁ぐという決断をしてくれたあなたを、私たちは絶対に裏切らないようにしよう、って。それに今、あなたは妊娠しているのよ。これから10ヶ月もの間、とても大変だと思うし、出産だって命懸けのことなの。だから、もし私たちにできることが少しでもあるのなら、何でもさせて欲しいなって思って」雪は凛の肩に手を置きながら言った。「もしあなたが断ったら、私たちは悲しいわ。あなたのために何かしたいの」ここまで言われたら、もう断ることなんかできないだろう。凛は少し考えてから頷いた。「ありがとうございます。お父さん、お母さん」慶吾夫妻はすぐに満面の笑みになった。「そう
笑いを堪える凛の声に、聖天はほっと胸を撫で下ろした。「何か良いことでもあったのか?」「うん」凛は手に持った妊娠検査の結果を見ながら、嬉しそうに言った。「そんなに私に会いたいんだったら、聖北病院まで来て」本来であれば、拘置所から聖北病院までは車で1時間ほどかかるのだが、期待に胸を膨らませた聖天は50分もかからずに到着した。車を停め、遠くから入口に立っている凛の姿を見つけた聖天は、すぐに車を降り、彼女に向かって大股で歩いて行った。凛は幸せそうな笑顔で、両手を広げ、聖天の胸に飛び込んだ。「私、妊娠したの」「なんだって?」聖天は驚き、凛の肩を掴んで少し突き放した。「もう一度言ってくれ」そ
輝はようやくソファにいる二人に気づき、途端に気まずくなった。「叔父さん、姉さん、いたんだ?なんで電気つけないの?」言い終わった途端、パンと音がして、頭を叩かれた。輝は痛みに顔をしかめた。「悠斗さん、なんで叩くんだよ?」悠斗は呆れたように白目をむいた。「お前の頭は空っぽだっていうけど、本当に何も入ってないんだな」男女が二人きりで部屋にいて電気もつけずに、他に理由があるって言うのか?輝ははっと悟り、まずいとでも思ったのか声も出せないまま、口パクで悠斗に尋ねた――俺、叔父さんのいいところ邪魔しちゃった?悠斗は首を振ってため息をついた。聞くまでもないだろう?二人の無言のやり取りが、室内の
H市は連日晴天が続いている一方、北都では数日間雪が降り続き、空はどんよりと曇っていた。潮はようやく山に登る機会を見つけ、たくさんの荷物を抱えて佐藤家の纳骨堂に入いった。そこには、座布団の上で跪いている煌の姿があった。彼女の心は一瞬で痛みを感じた。「私の煌がこんな目に遭っているなんて!」煌は声を聞いて振り返ると、足早に近づいてくる潮の姿が見えた。「お母さん、どうして来たんだ?」潮は何も言わずに、力強く煌の腕を引っ張った。「私と一緒に帰ろう。おじい様のところへは私が行って話すから。何か怒ることがあれば、私に向ければいい!」「お母さん、騒がないでくれ」煌は手を振り払った。「おじい様は今回
この電話はH市の広報課からだった。相手は凛に写真の使用許可を求めに来たのだった。観光文化関連の公式アカウントに掲載する準備をしており、さらに月末の広報イベントへの参加も依頼してきた。凛は機嫌が良かったので、もちろん快く承諾した。電話を切った後、彼女は後になって、自分の状況がカメラの前に出るのにはあまり適していないのではないかと思い出した。聖天は彼女の懸念を一目で見抜いた。「病気であることが、何か人に顔向けできないような恥ずかしいことなのか?」「違います」凛は細い眉を軽くひそめた。「ただ、他の人に同情を引こうとしていると思われたくありません。私自身ではなく、私の作品にもっと注目してほ
不意に、悠斗が足を伸ばして彼をつまずかせた。彼は体ごと前に倒れ込み、額を段差に打ち付けた瞬間、血が滝のように流れ出した。輝は腹を抱えて大笑いした。「おやおや、焦ってる奴がいるぞ!」「行こう。こんな人間のために時間を無駄にする必要はないわ」凛は煌を一瞥することさえせず、足を上げて階段を上り、レストランの中へと入っていった。「凛!」煌は悔しそうに一声叫び、凛たち一行が視界から消えていくのをなすすべなく見送ると、すぐに拳で階段を殴りつけた。レストランの中で、悠斗は輝の隣を歩きながら、好奇心から尋ねた。「本当に煌の言葉をお前のお母さんに送ったのか?お前、反応早いな!」「もちろん煌をからか







