เข้าสู่ระบบ離婚を切り出した翌日、慰謝料10億円の書類にサインをし妻は消えた。失踪後、双子の妊娠、父親は別人説、謎の海外送金疑惑が発覚。妻が今まであんなに尽くしてくれたのは嘘だったのか?もう一度、結婚していた頃に戻りたい御曹司社長の後悔
ดูเพิ่มเติม「おめでとう、妊娠してる!……双子だよ!一条くん、きっと驚くね!」
専属医の三上先生の言葉が何度も頭の中で復唱されている。
「信じられない!嘘?本当に私のお腹に子どもが?しかも二人も!?」
嬉しいというよりも頭の中が真っ白だ。結婚して三年。妊活に励み子どもを授かることを待ちわびていた。ずっと、ずっと待ち望んでいた瞬間が今日、いきなり二倍になってやってきた。
病院からの帰り道、窓の景色を眺めながら私は夫の瑛斗に報告する場面を何度も想像した。彼のくしゃっと笑った顔。少し照れたような心の底から嬉しそうな顔。早くその顔が見たかった。
長年仕えている運転手が私の変化に気づき話しかけてきた。
「華お嬢様、何か良いことでもあったのですか?さきほどからとても幸せそうなお顔で微笑んでいらっしゃいますね。」
「ええ、とっても素敵で幸せなことがあったの。」
夫の一条瑛斗は、一条グループの若きCEO。切れ長の瞳、通った鼻筋、そしていつも自信に満ちた佇まい。初めて見た時、私はその完璧なまでのルックスに息を呑んだ。瑛斗のことを高校の時からずっと好きで初恋の人だった。
神宮寺家の令嬢である私は、父や祖父が決めた相手と結婚をしなくてはいけなかった。いわゆる「政略結婚」だ。家のために自分の気持ちとは関係なく結婚することは絶望的な未来に思えた。しかし、運命は残酷なだけではなかった。
お見合いの席で、一条家の御曹司として瑛斗が現れた時は信じられなくて言葉を失った。まさか初恋の相手が夫になるなんて想像もしていなかった。その夜、喜びと幸せで胸がいっぱいになり興奮して眠れなかった。こうして私たちは夫婦になった。
あれから三年。瑛斗は社長に就任して多忙な毎日を送っているが、私は初恋の相手瑛斗の妻になれたことに幸せを感じながら毎日を過ごしている。
(念願の妊娠だもん。こんな嬉しいニュースは直接伝えて瑛斗の喜ぶ顔が見たい)
病院を出てすぐに電話で報告しようと思ったが直接伝えることにした。
病院から帰ってきてすぐに瑛斗が好きなラザニアを作って帰りを待つことにした。もちろんソースは一から手作りだ。料理長の作るご飯も美味しいが、こんな特別な日は自分で作って瑛斗を喜ばせたかった。
(どんな顔をするだろう。どんな言葉をくれるだろう。)
ソースを煮込みながら、彼の喜ぶ姿とこれから始まる家族4人の生活を想像しながら彼の帰りを待っていた。出来立てを食べて欲しくて帰りが何時になるか連絡したが返事は来ない。ソファで待っているうちにうたた寝をしてしまい、車のエンジン音で目を覚ました時には既に22時を過ぎていた。
瑛斗を出迎えるため慌てて玄関へ向かう。
「おかえりなさい」
「ただいま。」
「なんだか疲れているみたいだけど大丈夫?」
「ああ。……話があるんだ。少しいいかな」
いつもより冷たく沈んだ声で瑛斗が静かに言った。疲れ切った様子の瑛斗だが、大人の男の色香をまとい、疲れた顔さえも魅力的だった。3年たった今でも瑛斗と目が合うとドキドキして胸が高鳴る。
表情がどこか硬い瑛斗の後ろを歩きリビングへ入った。
(仕事で疲れているのかもしれない。でも妊娠のことが分かったら気持ちも変わるかも!)
「先にご飯にする?今日ね、話をしたいことがあって瑛斗の好きなラザニアを作って待っていたんだ。」
「……そうやって機嫌でも取っているつもりなのか。」
「え……?」
瑛斗の言葉に耳を疑った。普段はそんなことを言う人ではない。頭の回転が早く、いつも冷静で落ち着いて、人が不快に思うような台詞は今まで一度も言ったことがないので信じられなかった。
「瑛斗、仕事で何か嫌なことや問題でもあったの?何か疲れている?私に出来ることがあるなら……」
ソファに座る瑛斗に近寄り、膝をついて手を重ねると怪訝そうな顔をしてすぐさま振り払った。
「触るな。もう放っておいてくれ。それよりここにサインをしてくれないか?」
彼は深くため息をついた後、鞄から一枚の白い封筒を取り出した。
何の書類か分からず受け取ったがタイトルを見た瞬間、頭の中が真っ白になった。
(なにこれ……)
【離婚協議書】 彼から渡された書類にはこう記されてあった。
瑛斗side三村が俺たちの前から忽然と姿をくらましてから、あっという間に半年という月日が流れた。警察の懸命な捜査も俺たちが独自に張り巡らせた網も決定的な成果を上げることはできず、未だに三村の正確な所在は分かっていない。少しでも奴の手掛かりを掴むため、親父は電報社の現会長とも極秘裏に接触して話し合いの場を持ったそうだ。しかし、認知しているとはいえ正妻の子どもではない三村のことを名門一族の中でよく思っている人間など一人もいなかった。それどころか、現在進行形で奴と連絡を取り合っている者など皆無だという。幼少期も本邸ではなく不浄な存在として別棟の屋敷で暮らしていたという事実。当時、まだわずか十歳の少年だった三村が、自分が歓迎されていないという現実を突きつけられ、深い疎外感を抱えながら日々を過ごしていたか。同じ名門の家に生まれた身として、その歪んだ育ちの背景は容易に想像がついた。だが、だからといって奴が華や真珠さんの人生を弄んでいい理由には絶対にならない。一方で、もう一人の鍵を握る人物である神宮寺雅さんには、親父でさえも未だに連絡すら取れていない状態が続いていた。仕事においてはいつも強気で、周囲から虎のように恐れられているあの親父が、雅さんのことになるとまるで借りて来た猫のように弱腰になり、ただ苦渋の表情を浮かべて沈黙している。その姿に、俺は強い衝撃ともどかしさを禁じ得なかった。(何をやっているんだ、親父は男として、この過去の因縁という問題から逃げずに真っ正面から立ち向かえよ)会社を背負うトップとしてではなく、実の父親に対する失望と呆れを抱えていた、ある日のことだった。 その日、俺は社外の人間との会食を終えて、エレベーターで一階のエントランスに降りて歩いていたときの事だった。全面ガラス張りの大きな窓から見える外の景色をぼんやりと眺めていると、視界の端に併設されているティーラウンジの奥深くに見覚えのある影を捉えて俺の身体は硬直した。ラウンジの隅の席でお茶を飲んでいる、あの女性は――雅さんだ。 彼女は一人で壁際の静かな席に座り、俺と同じようにぼんやりと窓の外の景色を見つめていた。しかし、その視線は確かに窓の方を向いているものの、焦点はどこか遠い過去の記憶を必死に思い返しているかのように合っておらず、その心はこの場に存在していないかのように虚ろに見えた。俺は
瑛斗side(俺は、華ともう一度やり直すために、心折れそうになるこの問題に必死に立ち向かっているけれど、華はもう、俺の事なんてどうでもいいのだろうか? もしそうなら奮闘したところで何も変わりはしないし、俺のしていることすべてに最初から何の意味もないのかもしれない……)急に、底なしのネガティブな気持ちが心を完全に支配していった。自分のやっていることの意味や目的、その拠り所がまるで見えなくなっていく。 学生から社会人になり、トップとして会社の重責を担うようになって頑張ればすべての努力が報われるわけではないことを嫌というほど痛感してきた。真っ直ぐに生きる人間が必ず成功するようなそんな綺麗で優しい世界ばかりではないことも知っている。華との関係を修復するため、過去の過ちや現在進行形のトラブルから逃げずに、真正面から向き合おうとしていた俺だった。だが、今ここでこうして動いていることは、本当に報われることなのだろうか。いくら俺が心を入れ替えたところで、華との関係が修復不可能なくらいに深い亀裂が入ってしまっていたら、そもそもすべてが無駄なのではないか。考えれば考えるほど、光の差さない深い闇の底へと落ちてしまいそうだった。ふと、デスクの上の時計に目をやると、間もなく夜の八時半になろうとしているところだった。「この時間なら、まだ子どもたちは起きているだろうか……? いや、起きていたとしても、華にとっては一番忙しくて、手が離せない時間帯なのかもしれん」誰もいない静まり返った部屋で独り言をぶつくさと呟いてみる。だが、実際に子育てをしたことのない俺が、頭の中でいくらあれこれと考えたところで、納得のいく答えが出るはずもなかった。 これ以上、答えの出ない問いに迷い立ち止まるのはやめよう。繋がることを半分あきらめ、しかし半分は祈るような気持ちで、スマートフォンの画面に表示された懐かしい番号の発信ボタンを押し込んだ。受話器を耳に当てると、長く、規則的なコール音が静かな部屋に響きはじめた。その一回一回が俺の心臓を締め付けるように重くのしかかる。カチャッ数回目のコールの後、通話に切り替わった小さな機械音がした。それに続いて、受話器の向こうから飛び込んできたのは、弾けるように明るい子どもの声だった。「あーーーー、瑛斗だ! 瑛斗、僕だよ、分かる!? ずっと元気にしていた?」「ちょっ
瑛斗side「このあとの議題になりますが……定刻になりましたので割愛させて頂きます。内容としてはいくつかの諸連絡となりますので、後ほどデータを転送しておきます。各自、直下の部門への周知徹底をお願いします。以上、これにて今月の役員会議を終了とします」午後六時。会議室に響く空の声はいつも通り冷静で明晰だったが、言葉の端々にどこか急いでいるようなニュアンスが含まれていた。空はそう言って締めくくると、手際よく資料を鞄に収め、早々と身の回りを整えて退席していった。いつもなら周囲の役員から追加の質問や確認事項が出ないか見極めるため、敢えて最後まで席に残って雑談に応じていることが多く、今日のように真っ先に部屋を飛び出していくような姿は滅多に見られない。(なんだ、今日は随分と早いな。珍しい……。このあと社外の人間と別の予定でも入っているのか?)そんな疑問が頭をよぎったものの、俺も自分の仕事を片付けるべく社長室へと戻った。決裁書類に次々と目を通し、承認をしていく。時計の針が刻む音だけが静かな部屋に響いていた。一通りの作業を終え、俺が社長室を出たのは午後七時のことだった。秘書課の明かりが落とされ静まり返ったフロアの廊下を進むと、少し離れたオフィススペースで空がちょうどパソコンの電源を落とし、ジャケットを羽織って帰宅しようとしているところに出くわした。 廊下へ出てきた空は、俺の姿を視界に捉えた瞬間、おののいたように肩を揺らし、少しばかり気まずそうな顔を浮かべた。
華side「華さん、僕はもうあなたにとって『先生』でも何でもない。これからは今までの関係は改めて、僕のことを対等なパートナーとして接してください」「北條先生……」いつもの癖がどうしても抜けずに、つい『北條先生』と呼びかけてしまう私に、目の前の湊さんは少しだけ困ったような、それでいて愛おしそうに目を細めて苦笑している。「……ほら、華さん、またですよ。もう僕は『先生』ではないんです。華さんの子どもたちだって、今ではすっかり僕のことを『湊さん』って親しみを込めて名前で呼んでくれています。ですから、華さんも彼らと同じように僕のことをこれからは名前で呼んでください」「そうでしたね。頭では分かっているのですが、口が勝手に動いてしまって……。それでは……湊、さん?」なんだか急に気恥ずかしさが込み上げてきて、ほんの少しだけ早口で逃げるようにその名前を呼ぶ私に、湊さんは一瞬だけハッとしたように目を見張った。「…………はい。よくできました」それから、少し照れたように口元を手で隠してから、小さく優しく返事をしてくれた。「やっ
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