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第 170 話
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夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 542 話
表舞台？亜夕美は驚いて静樹を見た。「表舞台って......？」その反応を見て、静樹は亜夕美が二人の将来について一度も考えたことがないのだと悟った。同じ屋根の下に住んでいながら、二人の関係は「パトロンと囲い女」の段階で止まっていた。静樹は陽太を横目で見て、亜夕美に言った。「あいつの冗談だ。気にするな」だが、亜夕美の鼓動は少し早まっていた。陽太の言いたいことは、そういう意味なのだろうか。しかし静樹が不機嫌そうな顔をしており、この話題を深掘りするつもりはないように見えた。彼女が唇を噛み、言葉を探そうとした時、碧唯が膝の上に潜り込んできた。「ママ、だっこ～」亜夕美は反射的に抱きしめ、碧唯
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 541 話
亜夕美は絶句した。路加は驚いた。「はい？」瑠花は作り笑いを浮かべて言った。「どうぞ、入ってもらって。でも、両親は友人の家に行っていて今日は帰らないわ。あなたが褒めちぎる男に、私が会ってあげる」そして瑠花は亜夕美に「じゃあね、切るわ」と言った。路加が好奇心を抑えきれない様子で尋ねた。「誰とお話ししていたの？お兄様？」瑠花は心底うんざりして言った。「新堂家の家訓の一つ目は何だか知ってるかしら？」「い、いえ」瑠花は冷ややかに言い放った。「分をわきまえること。余計な詮索はしないことよ」スピーカー越しに、路加が「はい」と小さな声で答えるのが聞こえた。いかにも自分が悲劇のヒロインであるかの
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 540 話
数日間の滞在で、歴史ある城や博物館を巡り、温泉に浸かり、アルプス山脈を越えて壮大な雪景色を堪能した。最後にはツェルマットで碧唯とスキーを楽しみ、くつろいだ時間を過ごした。陽太のカメラには、数々の素晴らしい写真が収められた。最終日、ジュネーブに到着した直後、亜夕美の元に瑠花から電話がかかってきた。「お披露目パーティー、1月12日に早めることにしたわ。あの子、あまりにもでしゃばるから、家族みんながイライラしてるの」瑠花の声は、本当に路加を疎ましく思っているのが伝わってくるほど冷ややかだった。「今日、私に何を要求してきたと思う？」瑠花は嘲笑した。「パーティーで、自分と菊池博人の婚約を発表し
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 539 話
深夜二時。亜夕美たちはようやく帰宅した。時間が遅かったため、陽太や畑姉弟たちも今夜はこの屋敷に泊まることになった。幸い客室はいくらでもあり、各自が部屋へ引き上げると、別荘はあっという間に静まり返った。碧唯は今夜は由紀子と一緒に寝ることになり、亜夕美に甘えてくることはなかった。シャワーを浴びて出てきた亜夕美に、静樹がお湯と薬を渡した。薬を飲み終えると、静樹は亜夕美を洗面所の椅子に座らせ、髪を乾かそうとした。亜夕美は慌てて止めた。「自分でやるから、静樹はお風呂に入ってきて」二人ともしゃぶしゃぶの匂いが染み付いており、髪の毛の先から牛肉の匂いがついていた。静樹は頷き、身支度に向かった。
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 538 話
航が無意識に亜夕美を見ると、亜夕美は静樹の袖を引っ張っていた。亜夕美には、静樹が何を企んでいるのか全く理解できなかった。しかし、ここまで言われては、航も顔を立てないわけにはいかない。「もちろん、ぜひ」と答えたものの、本心では、大企業の社長である静樹が自分のツアーで本気でステージに立つ気などないだろうと思っていた。これだけの人数が揃うのは珍しい。湯気を立てるしゃぶしゃぶを囲み、美酒を味わいながら、皆で年越しの鐘を待った。「そういえば青威は？まだ戻ってないのか」「放っておけ。帰ってきたら残り物でも食わせとけ」「新年が来ることを祝って、乾杯！」「乾杯！」クラブ内で大人たちが祝いの杯を
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 537 話
いつの間にか運転席のそばに寄っていた碧唯が、見上げるようにして尋ねた。「青威お兄ちゃん、運転できるの？」青威は得意げに顎を上げた。「当然さ！亜夕美さんには敵わないけどな。どうだお嬢ちゃん、お兄ちゃんとドライブに行きたいか？」碧唯は興奮して頷いた。「うん、行きたい！」青威はニヤリと笑うと、ドアを開け、片手で碧唯をひょいと抱き上げた。後部座席に乗せ、亜夕美に一声かけると、そのまま車を走らせてしまった。聡史は一行を中に招き入れ、互いに紹介を済ませた。まさか亜夕美がこれほど大人数を連れてくるとは思っておらず、用意していた食材が足りないことに気づいた彼は、すぐに三郎に買い出しに行かせた。一同
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 52 話
一分ほどの沈黙、将臣は言葉を発しなかった。電話の向こうも不気味なほど静かだった。しばらくして、将臣はようやく我に返ったように、軽く笑いながら軽い調子で言った。「君がそんな冗談を言うとは思わなかったよ」静樹はタブレットに映る車内の監視映像をじっと見つめている。画面には、将臣に追いつかれずに喜びで目を細める亜夕美の姿が映っている。彼はそのまま、将臣の言葉に合わせて答えた。「あれ、面白くなかったかな？」将臣の目には陰りが差しているが、声は相変わらず軽い。「どこが面白いんだ？仲間の妻に手を出すなんてありえないだろう。冗談が過ぎるぞ」静樹は仲間の妻という言葉を嚙みしめるように、淡い茶色の瞳に笑
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 26 話
旭は亜夕美の後を追って、まるで彼女の影のように佐藤院長の病室へ足を踏み入れた。「さっきの方が田中先生？」「ええ、そうよ」「じゃあ、あの車の中の人は？」彼は、たたみかけるように尋ねた。亜夕美は彼にお茶を入れながら首を傾げた。「さあ、知らないわ。なんで？」旭の脳裏には、先ほど一瞬だけ見えた車のナンバープレートが、鮮烈な印象として焼き付いていた。特徴ある数字の羅列――あの車番はあの一族の社長が乗っていたはず……いや、まさか。一年前に事故に遭い、植物状態になったと聞いているあの人が、こんな場所にいるはずがない。きっと見間違いだろう。旭は首を振り、亜夕美に「なんでもない」と答えた。そもそ
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 13 話
将臣がとっさに手を差し伸べたが、亜夕美の身体には届かず、風だけがむなしくその手先をかすめていった。亜夕美が床に膝をつき、震える手で立ち上がろうとしている。それを見ていた将臣の胸にはかすかな「痛み」が走った。「医師には全力を尽くすよう指示した。でもなにせ……ご高齢だ。油断はできない」珍しく優しい声でだった。「どいて……」声は小さすぎて、将臣は聞き取れなかった。「え？」「どいてって言ってるの！」亜夕美はふらつく体にムチ打って、全力で将臣を突き飛ばした。亜夕美は処置室の方へ突進していき、扉にしがみつくようにして中をのぞいた。だが、中の様子はまったく見えなかった。油断していた将臣は、亜夕
夫と子を捨てた女、離婚後に世界の頂点に立つ 第 28 話
亜夕美は将臣のことは気にせず、陸田監督の問いに答え終わると、逆に主導権を握るかのように尋ねた。「監督、そろそろ演技を始めてもよろしいでしょうか？」指先のペンをくるりと回すと、台本の上で「トン」と音を立てて止めた。「いいでしょう。では……月亭での暗殺シーンです。この場で誰か一人、あなたの相手役を選んでくれて構いません」亜夕美のまぶたがぴくっと震えた。月亭での暗殺シーンは、亜夕美がオーディションを受ける役の最大の見せ場であり、最も危機に満ち、そして最も艶やかな場面。彼女は敵役の暗殺者として任務を受け、月亭という場所で罠を仕掛け、自らの魅力を盾にして男性主役の右腕である障害を持つ参謀を誘惑し
